अथर्वण ऋषींचा श्रेष्ठ पुत्र वररुचि, जो राजांना अत्यंत प्रिय होता, तो आणि त्याचे सहकारी मगधराज चंद्रगुप्त यांच्या सभेत गेले. राजाने त्यांचे मोठ्या आदराने स्वागत केले. त्या वेळी व्याढी म्हणाला, "हे महाबली राजन, जो पुरुष स्तुतीला समर्पित असतो—" असे म्हणू लागला. त्यावर मिमांसा म्हणाला, "राजन, जो यज्ञात श्रेष्ठ आहे—" आणि पुढे सांगितले की, "जो ब्रह्मा आणि इतर देवतांना विधिपूर्वक होम आणि अर्पण करतो—" श्रोतवेद आणि पाणिनीही म्हणाले, "हे चंद्रगुप्त, ऐका—" त्यांनी सूत्रपठण केले, ज्यात धातू आणि प्रत्यान्च्या यादीने युक्त असे वाचन होते. हे सर्व ऐकून वररुचि म्हणाला, "हे मगधराजा, ऐका—" जो पुरुष दंड, केस, नखे धारण करतो, भिक्षा मागतो, वेदाला समर्पित असतो— त्यांच्या या वचनावर पितृशर्मा बोलला, "योग्य वेळी, संयमित इंद्रियांनी, जो पुरुष स्त्रीचे हस्तग्रहण करतो—" त्यावर दुसरा म्हणाला, "गुरुश्रेष्ठा, तुम्ही जे सांगितले ते सत्य आहे, हे धर्मज्ञ महानुभाव." असे म्हणून तो आपल्या गुरूच्या वचनांना समर्पित शिष्य झाला. पितृशर्माही आपल्या मनात दामोदर हरिचा ध्यान करू लागला. अशा प्रकारे, अगदी भीषण कलियुगातसुद्धा, या साधनेने परमसुख प्राप्त होऊ शकते. मात्र, पाणिनीला कणभुज्वर यांच्या शास्त्रज्ञ शिष्यांकडून पराभव स्वीकारावा लागला. लज्जित होऊन पाणिनी तेथून निघून दुसऱ्या पवित्र स्थळी गेला. केदार येथे पाणी पिऊन, त्याने शिवाचे ध्यान सुरू केले. दहा दिवस त्याने केवळ वायूपर्यंत उपवास केला. मधुर वचन ऐकून, त्याने गदगदलेल्या स्वरात स्तुती केली—"ज्ञान आणि भयमुक्ती देणाऱ्या नंदीस्वरूप देवतेस, पापांचा नाश करणाऱ्या भर्गास, अनंत सृष्टीकर्त्यास मी वंदन करतो. देवाधिदेव, जर तुम्ही प्रसन्न असाल, तर ज्ञानमूळ दान करा. 'अ', 'इ', 'उ' या सर्व शुभ अक्षरांनीच या जगाचे रंग भरले आहेत. ज्ञानसरोवरात, सत्यरूपी पाण्यात, आसक्ती-द्वेष यांचे डाग धुतले जातात. मन हेच मोठे तीर्थ आहे, जे ब्रह्मदर्शन घडवते." असे म्हणून रुद्र अदृश्य झाला आणि पाणिनी आपल्या गावी परतला. त्याने लिंगसूत्राची रचना केली आणि सर्वोच्च मोक्ष प्राप्त केला. त्यानंतर गंगा, सर्व तीर्थांचे स्वरूप धारण करून, शुभ्रपणे प्रवाहित झाली. पुढे तो कृष्णभक्त झाला, वेद आणि त्यांच्या शाखांमध्ये पारंगत झाला. तो रमणीय वृंदावनात गेला, जिथे गवळण आणि गवळणी त्याच्या सेवेत होत्या. पावसाळा संपल्यावर, हरिने त्याला अनुपम ज्ञान दिले. जे शुकदेवाने बुद्धिमान विष्णुराताला सांगितले होते, त्या कथानंतर भगवान विष्णु, जनार्दन, प्रकट झाले. "तुमच्यामुळे हे विश्व—देव, पशु, मानव—व्याप्त झाले आहे. कलियुगात जे लोक तुमच्या नावाने नरकाची निर्मिती करतात, त्यांनाही तृप्ती मिळते; जर तुम्ही वर दिला असेल, तर त्याची महती सांगावी. जेव्हा जग बौद्धधर्माच्या छायेत येते, कपट आणि फसवणुकीने व्यापले जाते, तेव्हा, हे सच्चिदानंदस्वरूप, विश्वनिर्माता, तुम्हाला विजय असो!" हे ऐकून शिवा म्हणाली, "तुमचा सर्वोच्च देव कोण?" त्यावर, "हे सुंदरि, येथे पृथ्वीचे पावित्र्य प्राप्त झाले आहे," असे सांगितले. हे ऐकून देवी शिवा त्या गूढ काळात प्रवेशली.