श्रोतुमिच्छाम्यहं किञ्चिद्धर्मशास्त्रमनुत्तमम् । आनृशंस्यं समाश्रित्य कथयध्वम् महाबलाः!
मैं धर्म-परम विज्ञान की कुछ बात सुनना चाहता हूँ; जो निर्दोष पराधीन हो उस पर भरोसा करो और कहो, हे महावीरों!"
येनाहं धर्मशास्त्रं तु श्रुत्वा गच्छे परां गतिम् । यथागतो मम पिता श्रुत्वा वै भारतं पुरा
"जो धर्मशास्त्र मैंने अब सुना है, उसे सुनकर मैं परमोन्नति प्राप्त करूँगा; इसी प्रकार मेरा पिता भी चला गया था, हे भरत, जब उसने प्राचीन काल में इसे सुना था।"
तथोक्तास्तेन राज्ञा वै ब्राह्मणास्ते समन्ततः । समागम्य मिथस्ते तु विमृश्य च भृशम् तदा
ऐसा कहकर उस राजा ने बोले, और सभी ओर ब्राह्मण उसके पास इकट्ठे हो गए; वे गुप्त रूप से मिले और विस्तृत रूप में परामर्श किया।
पूजयित्वा ततो व्यासमिदं वचनमब्रुवन् । व्यासं प्रसादय विभो! एष ते कथयिष्यति
तत्पश्चात् व्यास की पूजा करके उसने ये वचन कहे: "हे प्रभो, व्यास का अनुग्रह करो! वह तुमको यह बताएगा।"
तिष्ठत्यस्मिन्महाबाहो! वयं वक्तुं न शक्नुमः । तिष्ठमाने गुरौ शिष्यः कथं वक्ति महामते!
"यहाँ ठहरो, हे महाबाहु; हम बोल नहीं सकते। यदि उपदेशक उपस्थित है तो शिष्य कैसे बोलेगा, हे उच्चोत्तर?"
अयं गुरुः सदास्माकं साक्षान्नारायणस्तथा । कृपालुश्च तथा चायं तथा दिव्यविधानवित्
यह हमारा ही आचार्य स्वयं नारायण ही हैं; करुणामयी और दिव्य कर्मों में निपुण वे हैं।
चतुर्णामपि वर्णानां पावनाय महात्मनाम् । धर्मशास्त्रमनेनोक्तं धर्माद्यैः सुसमन्वितम्
चार वर्णों की शुद्धि के लिए इस महात्मा को घोषित किया गया है; उनके द्वारा दी गई धर्म-श्रुतियाँ कर्तव्यों से बिल्कुल सुसंगत हैं।
बिभेति गहनाच्छास्त्राल्लोको व्याधिरिवौषधात् । भारतस्य च विस्तारो मुनिना व्याहृतः स्वयम्
लोक उस गूढ़ शास्त्र से इस प्रकार भयभीत रहता है जैसे रोग के औषधि से होता है; और भरत का विस्तार स्वयं ऋषि ने घोषित किया था।
यथा स्वादु च पथ्यं च दद्यास्त्वं भिषगौषधम् । तथा रम्यं च शास्त्रं च भारतं कृतवान्मुनिः
जिस प्रकार चिकित्सक स्वादिष्ट और पौष्टिक दोनों कुछ औषधि रूप में देता है, उसी प्रकार ऋषि ने भरत को शास्त्रवत् सुखद और उपकारी बनाया।
आस्तिक्यारोहसोपानमेतद्भारतमुच्यते । तच्छ्रुत्वा स्वर्गनरकौ लोकः साक्षादवेक्षते
यह भरत भक्तों का आरोहण और सत्य की सीढ़ी कहा गया है; इसे सुनने पर स्वर्ग और नरक भी प्रत्यक्ष रूप से उस पर नज़र रखते हैं।
देवतातीर्थतपसां भारतादेव निश्चयः । न जन्यते नास्तिकता तस्य मीमांसकैरपि
हे भरत, देवों, तीर्थों और संन्यासियों की निश्चयता केवल तेरे कारण ही विद्यमान है; शास्त्र-आलोचक भी वहाँ अस्वीकृति उत्पन्न नहीं कर सकते।
विष्णौ देवेषु वेदेषु गुरुषु ब्राह्मणेषु च । भक्तिर्भवति कल्याणी भारतादेव धीमताम्
विष्णुभक्ति देवों में, वेदों में, आचार्यों में और ब्राह्मणों में उत्पन्न होती है — ऐसी शुभ भक्ति मनीषियों को तुमसे ही आती है, हे भरत।
धर्मार्थकाममोक्षाणां भरतात्सिद्धिरेव हि । अजिह्मो भारतः पन्था निर्वाणपदगामिनाम्
धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष के साधकों के लिए भरत निश्चय ही सफलता का साधन है; भरत वही मार्ग है जिसे निर्वाण-लक्ष्यी लोग अपनाते हैं।
मोक्षधर्मार्थकामानां प्रपञ्चो भारते कृतः । अनित्यतापसन्तप्ता भवन्ति तस्य मुक्तये
भरत में संसार मोक्ष, धर्म, अर्थ और काम की प्राप्ति के लिए रचा गया है; संन्यास की क्षणिक तप से जो जलते हैं, वे भरत से मुक्ति पाते हैं।
विपत्तिं भारताच्छ्रुत्वा वृष्णिपाण्डवसम्पदाम् । दुःखावसानाद्राजेन्द्र! पुण्यं च संश्रयेद्बुधः
हे राजाओं के स्वामी, भरत पर विपत्ति और वृश्णि-पांडवों की संपत्ति के ह्रास की बात सुनकर, एक बुद्धिमान राजा को दुःखांत में धर्म में शरण लेनी चाहिए।
एवंविधं भारतं वै प्रोक्तं येन महात्मना । सोऽयं नारायणः साक्षात् व्यासरूपी महामुनिः
ऐसा उस महात्मा द्वारा भरत का वर्णन किया गया; वही नारायण स्वयं उपस्थित हैं — महान ऋषि व्यास अवताररूप में।
स तेषां वचनं श्रुत्वा प्रतापी यो महीपतिः । प्रसादयामास मुनिं व्यासं शास्त्रविशारदम्
वे वाणी सुनकर, वह पराक्रमी राजा शास्त्रपति व्यास को प्रसन्न कर गया और उसे अनुग्रह दिया।
शतानीक उवाच अञ्जलिः शिरसा ब्रह्मन्! कृतोऽयं पादयोस्तव । ब्रूहि मे धर्मशास्त्रं तु येना पूततां व्रजे
अञ्जलि ने सिर नमन कर कहा: हे ब्राह्मण, तुम्हारे पाद वास्तव में मेरे शिरो पर रखे गए हैं; मुझे वह धर्म-शास्त्र कहो जिससे कर्मों की शुद्धि हो सके।
समुद्धर भवादस्मात्कीर्तयित्वा कथां शुभाम् । यथा मम पिता पूर्वं कीर्तयित्वा तु भारतम्
उठाकर मुझे वह शुभ कथा सुनाओ जो तुम्हारे पिता ने मेरे समक्ष एक बार भरत के विषय में कही थी।
व्यास उवाच तस्यैतद्वचनं श्रुत्वा व्यासो वचनमब्रवीत् । एष शिष्यः सुमन्तुर्मे कथयिष्यति ते प्रभो!
व्यास ने कहा: इन शब्दों को सुनकर व्यास ने उत्तर दिया — 'मेरा शिष्य सुमंत्र तुम्हें यह सुनाएगा, हे स्वामी।'
यदिच्छसि महाबाहो! प्रीतिदं चाद्भुतं शुभम् । श्रव्यं भरतशार्दूल! सर्वपापभयापहम्
हे दशानन, जो कुछ तू इच्छें, यह सुखद और अद्भुत शुभता—सुन, हे भरतों के वृषभ!—यह सब पापों का भय दूर कर देती है।
यथा वैशम्पायनेन पुरा प्रोक्तं पितुस्तव । महाभारतव्याख्यानं ब्रह्महत्याव्यपोहनम्
यथा वैशम्पायन ने प्राचीनकाल में तेरा पितामह को कहा था: महाभारत की व्याख्या ब्राह्मणहेतुक बड़े पाप से मुक्ति देती है।
अथ तमृषयः सर्वे राजानमिदमब्रुवन् । साधु प्रोक्तं महाबाहो! व्यासेनामितबुद्धिना
तब वे सभी ऋषियों ने उस राजा से कहा: "सुभाषितम्, हे भीमसेन! यह यथा-व्यासः, उस विवेकी-व्यास द्वारा समुचिततया कहा गया।"
सुमन्तुं पृच्छ राजर्षे! सर्वशास्त्रविशारदम् । अस्माकमपि राजेन्द्र! श्रवणे जायते मतिः । अथ व्यासो महातेजाः सुमन्तुमृषिमब्रवीत्
राजर्षि सुमन्तु ने सर्वश्रुतेण सिद्धमुनि से प्रश्न किया: "हे महराज, श्रोत्रियता से हमें भी बुद्धि प्राप्त होती है।" ततः महर्षि व्यासो गतिशील सुमन्तु मुनि को संबोधित हुए।
कथयास्मै कथास्तात! याः श्रुत्वा मोदते नृपः । भारतादिकथानां तु यत्रास्य रमते मनः
उन्हों ने कहा: "बताओ, पर्वेऽवश्य, वैद्यव्य, वे कथाएँ जिनके श्रोत से राजा आनन्द पाता है—जिनमें मन को भरतादीनां कथानक-हन्याओं से प्रसन्नता मिलती है।"
असावपि महातेजाः श्रुत्वा भावं महामतेः । व्यासस्य द्विजशार्दूल! ऋषीणां चापि सर्वशः
यह सुनकर सुदीर्घचित्तमय महान् मुनि गभीर अनुभूति से परिपूर्ण हुए; द्विजादि श्रेष्ठ व्यास, उन्होंने सभी मुनियों के हृदयों को भी समान प्रकार से प्रेरित किया।
चकार वक्तुं स मनस्तस्मै राज्ञे महामतिः । व्यासस्य शासनाद्विप्र! ऋषीणां चैव सर्वशः
उनके हृदय ने उस राजा से बोला, हे द्विज व्यास; व्यास की आज्ञा से मुनियों ने सर्वथा वत्सरूपेण उक्त विषय कहे।
अथ राजा महातेजा आजमीढो द्विजोत्तमम् । प्रणम्य शिरसात्यर्थं प्रवक्तुमुपचक्रमे
ततः तेजस्वी राजा उदय होकर शीष झुकाकर श्रेष्ठ ब्राह्मण के समीप गया, और अपना उद्देश्य कहने हेतु तत्पर हुआ।
शतानीक उवाच पुण्याख्यानं मम ब्रह्मन्! पावनाय प्रकीर्तय । श्रुत्वा यद्ब्राह्मणश्रेष्ठ! मुच्येऽहं सर्वपातकात्
सुमन्त्रि ने कहा: "भाषस्व, हे ब्राह्मण, शुद्धिकरण तथा स्तुति हेतु कोई पवित्र कथा; तेरी श्रुति से, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, मैं समस्त पापों से विमुक्त हो जाऊँगा।"
सुमन्तुरुवाच नानाविधानि शास्त्राणि सन्ति पुष्पानि भारत । यानि श्रुत्वा नरो राजन्! मुच्यते सर्वकिल्बिषैः
सुमन्तु ने प्रत्युत्तर दिया: "पुस्तक-प्रकार अनेक हैं, हे भरत, जैसे पुष्प; जो कोई उन्हें शृणोत्सु वे, हे राजा, निश्चय ही समस्त अपवित्रताएँ त्यजते हैं।"