हे राजन्, पुण्य की सुंदर नगरी में, जहाँ अनेक प्रकार के लोग सेवा करते थे, एक राजा राज्य करता था। उसके मंत्री का नाम सत्यप्रकाश था, और लक्ष्मी उसकी प्रिय पत्नी थी। एक बार किसी श्रेष्ठ ने पूछा, “इस संसार में कितने प्रकार से सुख की प्राप्ति होती है?” तब बताया गया—ब्रह्मचर्य के चरण में परम सुख को ‘ब्रह्मानंद’ कहा जाता है; वनवासियों के जीवन में वह ‘धर्मानंद’ कहलाता है, किंतु वह ब्रह्मानंद से कम है। संन्यास में शिव का आनंद सबसे श्रेष्ठ है। और राजन, गृहस्थ आश्रम में पत्नी के बिना कोई सुख नहीं है। राजा ने अपने लिए धर्मनिष्ठा वाली पत्नी की खोज की। उसने अपने मंत्री से कहा, “हे महोदय, आज ही मेरे लिए एक योग्य स्त्री खोजो।” मंत्री ने आदेश सुनकर अनेक प्रदेशों की यात्रा की, और मन ही मन पवित्र स्थलों के स्वामी, सिंधु का स्तवन किया—“हे शरणागतों का पालन करने वाले, मैं आपकी शरण में आया हूँ। राजा के लिए रत्न स्वरूपा स्त्री प्रदान करें, अन्यथा मैं अपना जीवन त्याग दूँगा।” तब उसने जल में एक वृक्ष देखा, जिसका तना स्वर्ण का था और पत्ते मूंगे के समान विशाल थे। उस वृक्ष पर एक युवती खड़ी थी, अत्यंत कोमल और सुंदर। यह अद्भुत दृश्य देखकर मंत्री राजा के पास पहुँचा। राजा ने भी उस अद्भुत दृश्य को देखा और समुद्र तक गया। वहाँ उसने उस स्त्री से विनम्रता से कहा, “मैं आपके लिए यहाँ आया हूँ।” वह युवती हँसकर बोली, “कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी को...” राजा ने यह सुनकर उसी दिन तीव्र कामना से भर गया। तभी वहाँ बकवाहन नामक एक राक्षस प्रकट हुआ। राजा, काम से अंधा होकर, राक्षस को मार डाला और अपनी पत्नी से निर्भय होकर बोला। तब वह स्त्री बोली, “हे राजन्, सुनिए! मैं वास्तव में एक विद्याधर की कन्या हूँ। मैं न तो भोजन के समय आई, न ही अपने माता-पिता के घर गई। आज, कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी को, राक्षस आपको पकड़ लेगा। तब मैं रोती हुई अपने पिता के पास गई। उन्होंने कहा, ‘पुत्री, तुम्हें कोई वीर भोगेगा।’ अब आपकी आज्ञा से, हे राजन्, मैं अपने पिता के घर जाऊँगी। आपके साथ मैं विद्याधरों के घर चलूँगी।” उस नगर में तब एक महान उत्सव हुआ, पर अचानक मृत्यु का भय छा गया—यह क्यों हुआ, बताओ। मंत्री ने मन में राजा के विषय में चिंतन किया, राज्य खोने के भय से व्याकुल हुआ। भोगों में लिप्त राजा का राज्य नष्ट होना निश्चित है। अब सुंदर चूड़ापुर नगर में चूड़ामणि नामक राजा था। उसके गुरु देवस्वामी थे, जो वेदों और उनके अंगों के पारंगत थे। एक तेजस्विनी स्त्री ने पुत्र की प्राप्ति के लिए शिव की आराधना की। उसके यहाँ हरिस्वामी नामक पुत्र उत्पन्न हुआ, जो प्रसिद्ध, शक्तिशाली और देवांश से युक्त था। उसकी पत्नी रूपलावण्यिका थी, जो स्वर्ग की कन्या थी। एक बार, वह अपने पति के साथ वसंत ऋतु में, फूलों के मौसम में निवास करती थी। उस समय एक गंधर्व, जिसका नाम सुकल था, उसकी सुंदरता से मोहित हो गया। वह जाग्रत होकर उस स्त्री की खोज में व्याकुल हो उठा। अंततः उसने सभी भोगों का त्याग कर, हरि के ध्यान में मन लगा दिया।