सनकादि ऋषियों द्वारा अत्यंत शांत, मधुर और प्रसन्न मुख वाले भगवान की स्तुति की गई। वे भगवान, जिनका न आदि है, न मध्य, न अंत—जो निराकार, महान आत्मा हैं—उनका यह गुणगान था। वे समस्त सृष्टि के आदिप्रभु हैं, समस्त लोकों के हितैषी हैं। सूतजी ने कहा—जब भगवान विष्णु ने यह स्तुति सुनी, तो वे नारदजी से बोले, “हे भाग्यशाली नारद, मुझसे पूछो, मैं तुम्हें सब कुछ विस्तार से बताऊँगा।” नारद के वचनों को सुनकर भगवान ने उनकी सराहना की, “बहुत अच्छा, बहुत अच्छा।” फिर भगवान ने बताया—कृत और त्रेता युगों में मैं विष्णु रूप में स्थित रहता हूँ, और द्वापर में अनेकों रूप धारण करता हूँ। धर्म उस समय चार चरणों पर स्थित रहता है, और सत्य ही उसका मूलाधार होता है। इसी कारण सत्यनारायण व्रत को सर्वश्रेष्ठ व्रत माना गया है। फिर नारदजी ने पूछा, “हे प्रभु, सत्यनारायण की पूजा का फल क्या है और उसकी विधि क्या है?” भगवान बोले, “ध्यानपूर्वक सुनो, मैं संक्षेप में तुम्हें बताता हूँ। इस व्रत को करने से निर्धन व्यक्ति भी धनवान बन जाता है, निःसंतान को संतान प्राप्त होती है, बंधन में पड़ा व्यक्ति मुक्त होता है और भयभीत व्यक्ति निर्भय हो जाता है। हे ब्राह्मण, इसी जन्म में श्रद्धा और विधिपूर्वक इस व्रत को करना चाहिए।” भगवान ने विस्तार से बताया—प्रातःकाल स्नान कर, शुद्ध होकर, दंतधावन के पश्चात्, नारायण की पूजा करनी चाहिए, जो घने श्वेत मेघ के समान कान्तिमान, चार भुजाओं वाले, पीताम्बरधारी हैं। मन में यह संकल्प लें—“हे प्रभु, मैं आपका व्रत करता हूँ और संध्या समय आपकी पूजा करता हूँ।” संध्या के समय मन में निश्चय कर विधिपूर्वक पूजा करें। शालग्रामशिला को सुवर्णाभूषणों से विभूषित कर, आत्म-स्तुति के साथ उसकी पूजा करें—“ॐ, भगवन् को नमस्कार है, हम सत्य के सनातन भगवान का ध्यान करते हैं।” इसका १०८ बार जप करें और उसका दशांश हवन में आहुति दें। तत्पश्चात् सत्यप्रधान छह अध्यायों का पाठ करें, जो भगवान की कृपा दिलाते हैं। प्रथम भाग गुरु आदि को समर्पित करें, दूसरा अपने परिवार के लिए। ब्राह्मणों को भोजन कराएँ, फिर स्वयं संयमपूर्वक भोजन करें। यदि कोई श्रद्धा और विश्वास से यह व्रत करता है, तो इस जन्म के कर्म अगले जन्म में फलित होते हैं। सत्यनारायण व्रत यहाँ सभी इच्छाएँ पूर्ण करता है। इतना कहकर भगवान अंतर्धान हो गए और नारदजी स्वर्ग को लौट गए। अब मैं तुम्हें वह कथा सुनाता हूँ, जिसमें हरि और एक ब्राह्मण का संवाद है। काशी नगरी में शतानंद नामक एक श्रेष्ठ ब्राह्मण रहते थे, जो विष्णु व्रत के प्रति अत्यंत निष्ठावान थे। वे विनम्र और अत्यंत शांत थे। एक दिन भगवान उनके सामने प्रकट हुए और बोले, “हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, कहाँ जा रहे हो? यदि चाहो तो अपनी आजीविका के विषय में बताओ।” ब्राह्मण ने उत्तर दिया, “मैं धन की प्राप्ति के लिए धनियों के द्वार पर जा रहा हूँ।” भगवान ने कहा, “कलियुग में धन प्राप्ति का यही विशेष उपाय है। हे ब्राह्मण, मेरी आज्ञा से सत्यनारायण की पूजा करो और कमलनयन भगवान के चरणों में शरण लो, जो मुक्ति के दाता हैं।” भगवान हरि की इस करुणामयी वाणी से ब्राह्मण का मन प्रकाशित हो गया। भगवान ने कहा, “अब मैं ब्राह्मण रूप में तुम्हारे समक्ष उपस्थित हूँ। जो लोग दुःख के सागर में डूबे हैं, उनके लिए हरि के चरण ही पार जाने का उपाय हैं।” फिर ब्राह्मण ने पूजा की सामग्री एकत्र की, जिससे संसार का कल्याण हो। जैसे ही वे ऐसा करने लगे, उन्होंने परम पुरुष का साक्षात्कार किया।