एक समय की बात है, एक सुंदर युवती, जिसकी आँखें मदिरा के नशे से लबालब थीं, उसने एक ब्राह्मण से मिलने का वादा किया। जब ब्राह्मण ने उसके शब्द सुने, तो उसने मन ही मन उसका ध्यान किया। आधी रात को वह स्त्री, ब्राह्मण के आगमन की प्रतीक्षा में बैठी रही। किंतु विधि के विधान से ब्राह्मण वहाँ नहीं पहुँचा और उसी समय उस स्त्री की मृत्यु हो गई। जब ब्राह्मण ने अपनी सुंदर भौंहों वाली प्रियतमा को मृत्यु के वश में देखा, तो वह स्वयं भी मृत्यु के समीप जा पहुँचा। उसी समय सुवर्ण नामक पुरुष वहाँ आया और अपनी प्रिय के लिए विलाप करने लगा। इतना कहने के बाद वेताल ने राजा विक्रम से प्रश्न किया। उस स्त्री ने ब्राह्मण के प्रति प्रेम के कारण शरीर त्याग दिया और स्वर्गलोक को प्राप्त हुई। ब्राह्मण, जो ब्रह्मा के स्वरूप में था, वह सदा ही वैश्य वर्ग द्वारा पूजनीय है। किंतु ब्राह्मण को वह स्त्री प्राप्त न हो सकी; उस समय भगवान् हरि ने उसे स्वर्ग का मार्ग प्रदान किया। सुवर्ण ने मन ही मन यह जान लिया कि उसकी प्रिया ब्रह्मा को प्रिय हो गई है। इसी के साथ, भविष्यमहापुराण के प्रतिसर्ग पर्व के चतुर्व्युह खंड में कलियुग की कथा का बीसवाँ अध्याय पूर्ण हुआ। अब आगे की कथा में, सूतजी कहते हैं—जायस्थल नामक सुंदर नगर में वर्धमान नामक एक राजा राज्य करता था। उसी नगर में एक ब्राह्मण रहता था, जो वेदों और उनके अंगों में निपुण था। उसके चार पुत्र थे, जो भिन्न-भिन्न विद्याओं में निपुण थे। एक बार, भाग्य के प्रभाव से, वे सभी घोर दरिद्रता में पड़ गए। तब उन्होंने अपने पिता से पूछा, "प्यारे पिताजी, हमें बताइये कि हमारा धन कैसे नष्ट हुआ?" पिता ने उत्तर दिया, "जुआ—जो पाप और महान दुष्टता की जड़ है—धन का नाश करता है। जुए के प्रभाव से ही तुम्हारा धन नष्ट हुआ है। हे पुत्रों, आजीविका के साधन खोजो और माता-पिता की आज्ञा विवेकपूर्वक मानो। हे पुत्र, तुम व्यभिचारी हो, वेश्याओं के साथ रहते हो, जो अत्यंत अशुभ है। इंद्रियों की तृप्ति, मांस और मदिरा का सेवन पाप को बढ़ाता है। अतः, तुम्हें चाहिए कि भगवान् विष्णु की उपासना करो, जो विजयी हैं, जगत के स्वामी हैं। नास्तिकता और देवताओं की निंदा छोड़ो; मन को सही मार्ग पर लगाओ। देवता आत्मा के अंगों में और सभी जीवों के हृदय में निवास करते हैं।" पिता के इन उपदेशों को सुनकर वे चारों भाई एक अन्य तीर्थस्थान को चले गए। वर्ष के अंत में, महान भगवान ने उन्हें मृत को जीवित करने का ज्ञान प्रदान किया। उन्होंने मंत्र-शुद्ध जल से श्रेष्ठ बाघ की हड्डियों पर छिड़काव किया। फिर व्यभिचारी पुत्र ने मंत्र-शुद्ध दूध डाला। कामुक पुत्र ने शुद्ध जल डाला। नास्तिक पुत्र ने सोते हुए बाघ पर जल छिड़क दिया। सूतजी ने कहा—हे राजन्, यह सुनकर राजा ने पूछा, "इनमें से सबसे बड़ा मूर्ख कौन है?" उत्तर मिला—"जिसने बाघ को जीवित किया, वही सबसे बड़ा मूर्ख है।" इसी के साथ, भविष्यमहापुराण के प्रतिसर्ग पर्व के चतुर्व्युह खंड में कलियुग की कथा का इक्कीसवाँ अध्याय भी पूर्ण हुआ। अब आगे की कथा में—पूर्वजन्म में मैं क्षत्रसिंह नामक राजा था। उसके गाँव में एक ब्राह्मण रहता था, जो वेदों और उनके अंगों का विद्वान था। उसके दो पुत्र थे, दोनों ही सभी विद्याओं में निपुण; छोटा पुत्र मोहना, शक्ति का भक्त बन गया। एक बार, क्षत्रसिंह ने यज्ञ की इच्छा से स्वयं देवताओं को प्रिय बकरी की बलि का आयोजन किया। शंभुदत्त, जो प्रौढ़ और गंभीर था, शिव की उपासना में लीन था। उसने सुंदर और उत्तम भोग्य सामग्री से हर्षित होकर अग्निहोत्र किया। लीलाधर ने, जब देखा कि बकरी मृत्यु के समीप है... (यह कथा आगे बढ़ती है।