એક સમયે એક રાજાએ આશ્રય માંગનારાઓને હંમેશાં આશ્રય આપતા હતા. એક વ્યક્તિ તેની પાસે આવી અને વિનંતી કરી: “હે રાજા, જે આશ્રય માંગનારાઓનું પાલન કરે છે, હું તમારો આશ્રય લઈ રહ્યો છું. કૃપા કરીને રાજા માટે સ્ત્રીઓમાં શ્રેષ્ઠ એવી રત્ન સમાન સ્ત્રી આપો, નહીં તો હું પોતાનું જીવન ત્યજી દઈશ.” પછી પાણીમાં એક વૃક્ષ હતું, જેના કાંઠા સુવર્ણ જેવા ચમકીલા અને પાંદડા મોતી જેવા લાલ રંગના હતા. એ વૃક્ષ પર એક નાજુક અને અતિ સુંદર યુવાન કન્યા ઉભી હતી. આ અદ્ભુત દૃશ્ય જોઈને એ વ્યક્તિ રાજા પાસે ગયો. રાજાએ પણ એ અદભુત ઘટના જોઈ અને દરિયાકાંઠે પહોંચ્યો. રાજાએ વિનમ્ર હૃદયથી એ સ્ત્રીને સંબોધી કહ્યું: “હું તમારા માટે અહીં આવ્યો છું.” એ સ્ત્રીએ હસીને કહ્યું: “કૃષ્ણપક્ષની ચૌદસના દિવસે...” એ સાંભળી રાજા એ દિવસે જ વ્યાકુળ અને તૃષ્ણાથી ભરાઈ ગયો. એ વચ્ચે બકવાહન નામનો એક દૈત્ય ત્યાં દેખાયો. કામના અંધ રાજાએ એ દૈત્યને મારી નાખ્યો અને નિર્ભયપણે પોતાની પત્નીને સંબોધી વાત કરી. પત્નીએ કહ્યું: “હે રાજા, સાંભળો! હું વિદ્યા ધારાની પુત્રી છું. હું ભોજન સમયે કે મારા માતા-પિતાના ઘરે આવતી નથી. આજે, કૃષ્ણપક્ષની ચૌદસે, એ દૈત્ય તમને પકડી લેશે. એ પછી, હું રડીને મારા પિતાને કહ્યુ. પિતાએ કહ્યું: ‘હે પુત્રી, તું કોઈ વિરૂદ્ધવીર દ્વારા ભોગવાશે.’ હવે, રાજા, તમારી આજ્ઞાથી હું મારા પિતાના ઘરે જઈશ. અને પછી, હું તમારી સાથે વિદ્યાધરના ઘરમાં જઈશ.” એ પછી એ શહેરમાં મહાન ઉત્સવ થયો, પણ અચાનક ત્યાં મૃત્યુ આવી પડ્યું—કેમ એવું થયું, એ કહો. રાજાએ મનમાં વિચાર્યું, રાજ્ય ગુમાવવાની ભયથી વ્યાકુળ થયો. કારણ કે, જે રાજા વિષયસુખમાં લિપ્ત હોય છે, તેનો રાજ્ય વિનાશ ચોક્કસ થાય છે. આવી રીતે, સુંદર ચૂડાપુર શહેરમાં ચૂડામણિ નામે એક મહાન રાજા હતો. તેના ગુરુ દેવસ્વામી હતા, જે વેદ અને શાખાઓમાં પારંગત હતા. રાજાની તેજસ્વી પત્નીએ પુત્ર પ્રાપ્તિ માટે શિવજીની આરાધના કરી. પછી હરિસ્વામી નામે પુત્ર થયો, જે દેવોના અંશથી પ્રસિદ્ધ અને શક્તિશાળી હતો. તેની પત્ની રૂપલાવણિકા નામની અપ્સરા હતી. એક વખત વસંત ઋતુમાં, રાજપુત્ર અને તેની પત્ની સાથે વસંતની ફૂલોની સુગંધમાં વિહરતા હતા. ત્યાં સુકલા નામના ગંધર્વે રૂપલાવણિકાની સુંદરતામાં મોહિત થઈ ગયો. કામથી વ્યાકુળ થઈ, તેણે એ સ્ત્રીને મેળવવાની ચેષ્ટા કરી. પણ પછી તેણે સર્વ વિષયસુખ ત્યજી, હરિનું ધ્યાન કરવા લાગ્યો. એક દિવસ તેણે ખીર બનાવી અને વડના વૃક્ષ નીચે આશ્રય લીધો, પણ એ ખીરમાં સાપે ઝેર ભરી દીધું હતું. એ સમયે એક ભિક્ષુક આવ્યો, ખીર ખાધી અને ઝેરના પ્રભાવથી ઉન્મત્ત થઈ ગયો. તેણે કહ્યું: “મૂઢ, તું ઝેરવાળી ખીર આપી.” આવું કહીને તે મૃત્યુ પામ્યો અને શિવલોકમાં ગયો. પછી વેતાળે રાજાને કહ્યું: “હું કહું છું, સાપ જવાબદાર છે, પણ બ્રાહ્મણહત્યા પાપ તેનું નથી. બ્રાહ્મણે તો પોતાના ભાગ્યે ભિક્ષા આપી. જે પાપ કરે છે, તેનો ભોગવવો પડે છે. એ સમયે બ્રાહ્મણહત્યા એ વ્યક્તિએ કરી, જેણે ઝેર આપ્યું. અને, હે રાજા, જે આ કથા કહે છે, તેણે પણ બ્રાહ્મણહત્યા પાપ કર્યું છે.” આ રીતે, શાસ્ત્રોક્ત ઘટનાઓ અને તેમના અર્થ સાથે આ કથા આગળ વધે છે.