અગ્નિમાંથી જન્મેલા રાજાઓમાં, અનેક એવા હતા જેમણે રાજ્યસિંહાસનનો મહિમા પ્રાપ્ત કર્યો હતો. એ સમયના મહાન રાજાઓનું વખાણ થાય છે. ત્યારે એક સમયે, સર્વ બ્રાહ્મણોને સંદેશ આપવામાં આવ્યો—"હવે હું યોગનિદ્રાના વશમાં છું, તમે બધા જાઓ." આ રીતે વર્ષો વીતી ગયા; બે હજાર વર્ષ પૂરા થયા ત્યારે સુતાએ પોતાના વચન ઉચ્ચાર્યા. પ્રમારા નામના રાજાએ છ વર્ષ સુધી રાજ્ય કર્યું. તેમના પુત્ર, દેવાપીથી જન્મેલા, પિતાની સમાન પ્રતિષ્ઠા પ્રાપ્ત કરી. ત્યારબાદ, તેમના વંશમાં ગંધર્વસેન નામે રાજા બન્યા અને પચાસ વર્ષ સુધી રાજ કર્યું. પછી શંખ નામના રાજાએ તે સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું અને ત્રીસ વર્ષ સુધી રાજ્ય કર્યું. ગંધર્વસેનને પ્રાપ્ત કરીને, તેમણે એક અમૂલ્ય પુત્રને જન્મ આપ્યો. પુત્રના જન્મ સમયે નગારા વાગ્યા, શંખ ફૂંકાયા અને મૃદુ પવન વહેવા લાગ્યા—આ બધું આનંદદાયક લાગ્યું. એ પુત્રે વિસ કાર્યયુક્ત કર્મયોગ દ્વારા મહાદેવ શિવની કૃપા પ્રાપ્ત કરી. એ પુત્રનો જન્મ શકોના વિનાશ અને ઉત્તમ ધર્મના વિકાસ માટે થયો હતો. તેનું નામ વિક્રમાદિત્ય રાખવામાં આવ્યું અને પિતાએ ખૂબ આનંદ અનુભવ્યો. જ્યારે વિક્રમાદિત્ય પાંચ વર્ષના થયા, ત્યારે તેઓ તપશ્ચર્યાના હેતુથી વનમાં ગયા. પછી તેઓ સમૃદ્ધિથી યુક્ત દિવ્ય અંબાવતી નગરીમાં ગયા. ત્યાં શિવના સંદેશથી તેમને રાજ્ય મળ્યું. એક દિવસ એ પરાક્રમી રાજા મહાકાલેશ્વર તીર્થસ્થાને ગયા. ત્યાં તેમણે એક વિશાળ અને ધર્મમય સભામંડપ બાંધ્યો, જે વિવિધ વૃક્ષો અને લતાવલ્લરીઓથી શોભિત હતો અને ફૂલોની સુગંધથી મહેકતો હતો. એમણે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણોને, જે વેદ અને તેમની શાખાઓમાં નિષ્ણાત હતા, બોલાવ્યા. એ સમયે ત્યાં વેટાલ નામના દેવતાનું આગમન થયું. બ્રાહ્મણે આસન ગ્રહણ કર્યું અને રાજાને કહ્યું, "હું તને મહાન કથા વર્ણવીશ, જે પ્રાચીન વાર્તાઓનો સંચય છે." બ્રાહ્મણે મનમાં શિવને સ્થાપિત કરીને રાજાને કહ્યું: "આનંદદાયક કાશી નગરી એ સ્થાન છે જ્યાં મહેશ્વર વિરાજે છે. ત્યાં ચાર વર્ણના લોકો વસે છે અને રાજા મહિમાની મુકૂટ પહેરે છે. રાજાનો પુત્ર વજ્રમુકુટ છે, જે મંત્રીઓ અને તેમના પુત્રોને પ્રિય છે. મંત્રિપુત્ર બુદ્ધિદક્ષ પોતાની બુદ્ધિ અને કુશળતાથી પ્રસિદ્ધ છે." એક દિવસ બુદ્ધિદક્ષે એક સુંદર જંગલ જોયું, જ્યાં અનેક પશુ-પંખીઓ વસતા હતા. ત્યાં એક દિવ્ય અને આનંદદાયક તળાવ હતું, જેમાં વિવિધ પક્ષીઓના કલરવથી વાતાવરણ ગુંજી ઉઠ્યું હતું. એ સ્થળે પહોંચેલા બે પરાક્રમી યુવાનોને પરમ આનંદ અનુભવાયો. એ તળાવમાં દંતવક્ત્રની પુત્રી, પદ્માવતી, પોતાની સાથિનીઓ સાથે રમતી હતી. પદ્માવતી પોતાની સૌંદર્ય અને ગુણોથી યુક્ત હતી. વજ્રમુકુટે પદ્માવતીને જોયા. એ સમયે વજ્રમુકુટે પ્રભુ શિવ શંકરને પ્રાર્થના કરી—"મારો રક્ષણ કરો." પદ્માવતીએ વજ્રમુકુટના માથેથી કમળનું ફૂલ લઈને પોતાના કાન પર મૂકી દીધું. પછી એ જ ફૂલ ફરીથી લઈને પોતાના હૃદય પર મૂકી દીધું. પછી વજ્રમુકુટ પોતાના પિતા સાથે યાત્રા માટે પર્વતના જંગલમાં ગયા. ત્યાં તેને મનમાં ભારે કલેશ અનુભવાયો અને મોહમાં પડી ગયા. યુવાન પદ્માવતીનું સ્મરણ કરતાં તેમણે મૌનવ્રત ધારણ કર્યું. લોકો ચોતરફ ચર્ચા કરતા—"રાજકુમારને શું હાલત આવી?" એ પછી, કોઈએ વજ્રમુકુટને કહ્યું, "હે રાજા, સાચું બોલો." આ સાંભળીને બુદ્ધિદક્ષે હસીને રાજાને સંબોધન કર્યો...