એક દિવસ, એક યુવતી, જેની આંખોમાં મદિરાનો નશો સ્પષ્ટ દેખાતો હતો, તેણે એક બ્રાહ્મણ સાથે મળવાની વાત કરી. તેની વાત સાંભળીને બ્રાહ્મણે તેના વિશે ધ્યાનમગ્ન ચિંતન કર્યું. મધ્યરાત્રિએ, તે સ્ત્રી બ્રાહ્મણના આવવાનો ઇરાદો રાખીને રાહ જોતી રહી. પણ ભાગ્યવશ, બ્રાહ્મણ ત્યાં પહોંચ્યો નહીં અને એ સમયે જ એ સ્ત્રીનું મૃત્યુ થયું. જ્યારે બ્રાહ્મણે એ સુંદર ભ્રૂવાળી સ્ત્રીને મૃત્યુના વશમાં જોઈ, ત્યારે એ પોતે પણ મૃત્યુ તરફ આગળ વધ્યો. પછી સુવર્ણા આવી અને પોતાની પ્રિય સ્ત્રી માટે શોક કર્યો. એ સમયે વેતાળે રાજા વિક્રમને સંબોધન કર્યું. વેતાળે કહ્યું: "એ સ્ત્રી, બ્રાહ્મણ પ્રત્યેના પ્રેમને લીધે, મૃત્યુ પામી અને દેવલોકને પામી." બ્રાહ્મણ, બ્રહ્મસ્વરૂપ ધરાવતો, હંમેશાં વૈશ્ય વર્ગ દ્વારા પૂજનીય છે. જોકે બ્રાહ્મણને એ સ્ત્રી પ્રાપ્ત થઈ નહીં, પણ ભગવાન હરિએ તેને સ્વર્ગમાર્ગ આપ્યો. સુવર્ણાએ પોતાના હૃદયમાં સમજ્યું કે તેની પ્રિય બ્રહ્માને પ્રિય હતી. આ રીતે, કલિયુગની વાર્તાનો સંક્ષિપ્ત સાર, ભૂતકાળના ચતુર્યુગના પ્રસંગોમાંથી પ્રતિસર્ગ પર્વના ભાગરૂપે અહીં પૂર્ણ થાય છે. પછી સૂતજી કહે છે: જયસ્થલ નામના સુંદર શહેરમાં વર્ધમાન નામના રાજા હતા. તેમના ગામમાં એક વિદ્વાન બ્રાહ્મણ રહેતા, જે વેદ અને તેમના અંગોમાં પારંગત હતા. એ બ્રાહ્મણના ચાર પુત્રો હતા, દરેક વિદ્યા-વિભાગમાં નિપુણ. એક વખત, ભાગ્યના પ્રભાવથી, બધાં ગરીબ બની ગયા. પુત્રોએ પિતાને પૂછ્યું: "પિતાજી, અમારું ધન કેમ ખોવાઈ ગયું?" પિતાએ ઉત્તર આપ્યો: "જુઆ, જે પાપનું મૂળ અને મહાપાપ છે, એથી ધન નષ્ટ થાય છે. જુગારના પ્રભાવે તમારું બધું ગુમાયું છે. હવે, બેટાઓ, જીવનનિર્વાહ માટે કોઈ સાધન શોધો અને માતાપિતાના ઉપદેશને સમજદારીપૂર્વક અનુસરો." પિતાએ વધુ કહ્યું: "બેટા, તું વિમુખ જીવન જીવી રહ્યો છે, વેશ્યાઓ સાથે સંબંધ રાખે છે, જે અત્યંત અશુભ છે. ભોગ, માંસ અને દારૂમાં રત રહેવું પાપ વધારવાનું કામ છે. તેથી, વિજયી, વિશ્વના સ્વામી એવા પરમેશ્વર વિષ્ણુની ઉપાસના કરો. નાસ્તિકતા અને દેવોને અપમાન કરવું છોડો અને મનને સદ્ગતિ આપો. દેવતાઓ સર્વે જીવોમાં અને આપણા અંગોમાં વસે છે." પિતાની વાત સાંભળીને, ચારેય પુત્રો એક પવિત્ર સ્થળે ગયા. એક વર્ષના અંતે, મહાદેવે તેમને મૃતને જીવિત કરવાની વિદ્યા આપી. એકે મંત્રથી શુદ્ધ કરેલું પાણી વાઘના શ્રેષ્ઠ હાડકાં પર છાંટ્યું. બીજાએ મંત્રપૂત દૂધ ઢાંકી. ત્રીજાએ શુદ્ધ પાણી છાંટ્યું. અને ચોથો, જે નાસ્તિક હતો, તેણે વાઘને જીવંત જોઈને તેના પર પાણી છાંટ્યું. સૂતજીએ કહ્યું: "હે રાજા, આ સાંભળીને રાજાએ પૂછ્યું—આપણે કહો, એમાં સાચો મૂર્ખ કોણ?" જવાબ મળ્યો: "જે વ્યક્તિએ વાઘને જીવિત કર્યો, એ બધામાં સૌથી મોટો મૂર્ખ છે." આ રીતે કલિયુગની વાર્તાનો એક વિભાગ પૂર્ણ થાય છે. પછી, સૂતજીએ પોતાની પૂર્વજન્મની વાત શરૂ કરી: "પહેલાં જન્મમાં હું ક્ષત્રસિંહ નામનો રાજા હતો. તેના ગામમાં એક વિદ્વાન બ્રાહ્મણ રહેતા, જેમને વેદ અને તેમના અંગોમાં પારંગતતા હતી. એ બ્રાહ્મણના બે પુત્રો હતા, બંને સર્વશાસ્ત્રમાં નિપુણ. નાનો પુત્ર, મોહન નામે ઓળખાતો, શક્તિની ઉપાસનામાં તત્પર બન્યો. એક વખત, ક્ષત્રસિંહે યજ્ઞ માટે પોતે બકરીનો યજ્ઞ કરવાનું નક્કી કર્યું, જે દેવતાઓને પ્રિય છે. શંભુદત્ત નામનો એક પ્રબળ મનવાળો બ્રાહ્મણ શિવની ઉપાસનામાં તત્પર હતો. તેણે સુસજ્જ અને આનંદદાયક દ્રવ્યોથી યજ્ઞકુંડમાં હર્ષપૂર્વક હોમ કર્યો. લીલાધરે, જ્યારે બકરીનું બલિદાન થવાનું હતું, એ જોઈને..." (આયખર અહીં આવે છે, આગળની વાર્તા પછીના શ્લોકોમાં આગળ વધે છે.