যে রাজা ভোগবিলাসে অতিমাত্রায় আসক্ত, তার রাজ্যের ধ্বংস একেবারেই নিশ্চিত—এমনই বলা হয়েছে। এখন শোনা যাক এক অনন্য কাহিনি। চূড়াপুর নামে এক অপূর্ব নগরীতে ছিলেন চূড়ামণি নামক এক রাজা। তাঁর গুরুর নাম ছিল দেবস্বামী, যিনি বেদ ও তার অঙ্গশাস্ত্রে সুপ্রতিষ্ঠিত ছিলেন। চূড়ামণি রাজার পত্নী, এক দীপ্তিমান নারী, পুত্রপ্রাপ্তির আশায় মহাদেব শিবের পূজা করতেন। তাঁর পূজার ফলে জন্ম নিলেন এক পুত্র—হরিস্বামী—যিনি খ্যাতিমান, শক্তিশালী এবং দেবতাদের অংশবিশেষ ধারণ করতেন। হরিস্বামীর পত্নী ছিলেন রূপলাবণ্যিকা, এক অপ্সরা কন্যা। একবার বসন্তকালে, ফুলে ফুলে সেজে ওঠা ঋতুতে, হরিস্বামী ও রূপলাবণ্যিকা একত্রে বসবাস করছিলেন। তখনই গন্ধর্ব সুকল রূপলাবণ্যিকার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে পড়ে। সে আকাঙ্ক্ষায় অভিভূত হয়ে সেই রমণীর সন্ধান করতে থাকে। কিন্তু পরে, সব ভোগবিলাস ত্যাগ করে, সে হরির ধ্যান ও উপাসনায় মনোনিবেশ করে। একদিন, সে দুধ-ভাত রান্না করে একটি বটগাছের নিচে আশ্রয় নেয়। কিন্তু, হে রাজন, সেই খাদ্যে এক বিষধর সাপ বিষ মিশিয়ে দেয়। ঠিক তখনই এক ভিক্ষুক সেখানে এসে সেই দুধ-ভাত খেয়ে মাতাল হয়ে পড়ে। ভিক্ষুক তখন বলে ওঠে, "তুমি, মূর্খ, বিষমিশ্রিত দুধ-ভাত দিলে!" এই কথা বলেই সে মৃত্যুবরণ করে এবং শিবলোক লাভ করে। এরপর, বেতাল রাজাকে উদ্দেশ্য করে বলে, "তাহলে, সাপই দোষী, কিন্তু সে ব্রাহ্মণহত্যার পাপ পায়নি। ব্রাহ্মণ, ভাগ্যের প্রবঞ্চনায়, ক্ষুধার্তকে দান করেছিল। মানুষ নিজের কৃত পাপ ভোগ করবেই। সেই সময় ব্রাহ্মণহত্যার পাপ আসলে যার দ্বারা বিষ দেওয়া হয়েছিল, তারই ওপর বর্তায়। আর যারা এই কাহিনি বলছে, তাদের দ্বারাই ব্রাহ্মণহত্যার পাপ সংঘটিত হয়েছে।" এবার অন্য এক কাহিনি শোনা যাক। চন্দ্রহৃদয় নামে এক নগরীতে রাজা ছিলেন রণধীর। সেই শহরে ধর্মধ্বজ নামে এক সৎ ও ধনবান বণিক বাস করতেন। একদিন সেই শহরে এক ব্যক্তি এল, যিনি মাংস খেতে অত্যন্ত আসক্ত ছিলেন। সেখানে বাস করত ভাসর নামের এক রাক্ষস, মানুষভক্ষক। রাক্ষসটি সন্তুষ্ট হয়ে সেই মাংসভোজী মানুষকে বলল, "হে মানুষভক্ষক, আমাকে একটি বর দাও।" এ কথা শুনে সেই ব্যক্তি এমন এক গর্ত তৈরি করল, যা মনকে বিভ্রান্ত করে। রাতে চুরি করে, সে রাজপরিচারিকারূপী এক সুন্দরী নারীকে পেল। তার ছিল সাতজন স্ত্রী, যারা চারটি বর্ণ থেকেই এসেছিল। সেই রাক্ষস এক রাজপ্রাসাদের মতো গৃহ নির্মাণ করল। অগণিত চুরি করা ধন-সম্পদ জোরপূর্বক সেই গর্তে রাখা হলো। তখন কেউ বলল, "হে রাজা, চলুন, আমরা আপনার এই শহর ত্যাগ করি; এখানে চোর-ডাকাতের অত্যাচারে শহর অশান্ত। যারা হিংসা ও চুরিতে আসক্ত, তারা এখানে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।" রাজা আদেশ দিয়ে গৃহে গেলেন, এবং সবাই ঘটনাটি শুনে তদনুযায়ী ব্যবস্থা নিলেন। এরপর রাক্ষসের মায়াজালে সমস্ত প্রহরীরা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। আবার রাজা রণধীরের কাছে গিয়ে সব জানানো হলো। মধ্যরাতে, গভীর অন্ধকারে, সেই চোর রাজার কাছে উপস্থিত হলো। রাজা বললেন, "আমি রাজা, আর তুমি চোর, তোমাকে ডেকে পাঠিয়েছি।" রাজা তাকে বললেন, "আমার সঙ্গে প্রচুর ধন-সম্পদ নিয়ে সুখে থাকো।" রাতে তারা গর্তে গেল, চোর রাজাকে বাইরে রেখে দিল। তখন চোর বলল, "হে রাজা, দ্রুত নিজের গৃহে ফিরে যান।" এভাবেই এই কাহিনিগুলো আমাদের সামনে নৈতিকতা, ভাগ্য, এবং কর্মফলের গভীর শিক্ষার কথা তুলে ধরে।