ভবিষ্য পুরাণের প্রতিসর্গ পর্বের চতুর্যুগ-খণ্ড-অপরপর্বায়, প্রথম অধ্যায়ে এই মহৎ কাহিনি বলা হয়েছে। একদিন, যমুনার তীরে ধর্মস্থল নামে এক পুণ্য নগরী ছিল। সেখানে এক মহাধার্মিক রাজা তাঁর রাজ্য শাসন করতেন। তাঁর পত্নী ছিলেন সুসীলা—স্বামিভক্ত এবং গুণবতী। রাজা-র ছোট বোন মধুমতীও ছিলেন সচ্চরিত্রা, সুন্দরী ও সদ্গুণসম্পন্না। ভ্রাতা তাঁর বোনের জন্য যোগ্য বর খুঁজতে সর্বত্র ঘুরে বেড়াতেন। এই উদ্দেশ্যে সত্যশীল নিজে কাশীতে গমন করেন। সেখানে তিনি এক খ্যাতিমান ব্রাহ্মণ, বয়সে, গুণে ও রূপে অনন্য—বামন নামক—তাঁর সঙ্গে পরিচিত হন। এদিকে সুসীলা, সেই কুমারী, বামন ব্রাহ্মণকে দেখেন এবং তাঁর প্রতি আকৃষ্ট হয়ে পড়েন। সেই আকর্ষণে তিনি আহার, বস্ত্র, পান, নিদ্রা সবকিছু অবহেলা করতে থাকেন এবং বিষণ্ণতায় ভুগতে থাকেন। অন্যদিকে, হরিশর্মা নামক এক ব্যক্তি ব্রত পালনের সময় ত্রিবিক্রম ব্রাহ্মণকে দেখেন। কাশীতে সত্যশীল এবং গুরুর পুত্র কেশবও উপস্থিত ছিলেন। মাঘ মাসের কৃষ্ণপক্ষের ত্রয়োদশীতে, শুভ ভৃগু-যোগে, হঠাৎ ঐ কুমারীকে সাপ দংশন করে। তখন সেই ব্রাহ্মণগণ সর্বশক্তি দিয়ে তাঁকে বাঁচানোর চেষ্টা করেন। হরিশর্মা বৈদিক বিধি অনুযায়ী সমস্ত ক্রিয়া সম্পন্ন করেন। ত্রিবিক্রম, কামদেবের প্রভাবে, নানা দুঃখে কষ্ট পান। কেশব, শোকাক্রান্ত হয়ে, তাঁর প্রিয়ার অস্থি সংগ্রহ করেন। বামনও চিতাভস্ম সংগ্রহ করে বিরহের অগ্নিতে দগ্ধ হন। পুনরায়, সরযূ নদীর তীরে লক্ষ্মণ নামক পুণ্য নগরীতে, রামশর্মা নামক এক ব্যক্তি শিবের ধ্যান করছিলেন। তাঁর পত্নী বিশালাক্ষী সেই সময়ে এক বৃহৎ ভোজনের আয়োজন করছিলেন। এমন সময়, তাঁদের পুত্র পাপের প্রভাবে মৃত্যুবরণ করেন। বিশালাক্ষী, পুত্রশোকে দগ্ধ হলেও, কাঁদেননি। তিনি মন্ত্রপাঠ ও শুদ্ধিকরণ সম্পন্ন করে, ছেলেকে পুনরুজ্জীবিত করেন এবং ভোজনের ব্যবস্থা করেন। এরপর, ঐ নারী অন্যত্র গমন করলে, হরিশর্মা তাঁকে দগ্ধ করেন। পুত্রকেও তাঁর পিতা, দুঃখে দগ্ধ করেন। তিনি ছিলেন ধর্মস্থলী-র রাজাধিরাজের সন্তান। সেই রাজপুত্র আমাকে প্রাণদান করেন এবং বলেন, “আজ আমার কাছে বর চাও।” কেশব, প্রিয়ার অস্থি নিয়ে, পুণ্যস্থানে গমন করেন। তাঁকে খুঁজে পেতে দেরি করো না। তাঁর কাছে পৌঁছে, কিভাবে জীবন ফিরিয়ে আনা হয়েছে তা বলা হয়। এই কথা শুনে, কেশব সমস্ত অস্থি সেই দ্বিজাতিকে অর্পণ করেন। এরপর আমি বলি, “আমি সেই ধার্মিক ব্যক্তির কাছে যাচ্ছি, যাঁর সঙ্গে ধর্মানুযায়ী আমার বন্ধন।” এভাবেই রাজপুত্র তাঁর উদ্দেশ্য সফল করেন, এবং রাজা সেই কাজ সম্পন্ন করেন। যে ব্যক্তি রাজকন্যা রাজোভতীর সৌন্দর্য দেখে বিবাহ করেন না, আর কন্যা গন্ধর্ব বিবাহ সম্পন্ন করেন আকাঙ্ক্ষায়, সেই ব্যক্তি যদি নির্দোষা কুমারীকে অবিবেচনায় ত্যাগ করে, তবে তা ধর্মসম্মত নয়। রাজা যখন এ কথা শুনলেন, তখন ভেতাল ধর্মবিষয়ক শ্লোক পাঠ করলেন। এইভাবে, ভবিষ্য মহাপুরাণের এই অংশে ধর্ম, কর্তব্য, শোক ও পুনর্জন্মের গভীর শিক্ষামূলক কাহিনি বর্ণিত হয়েছে।