প্রিয় পদ্মাবতীকে তিনি স্নেহভরে বললেন, “হে সুন্দরী, আমার কথা শোনো।” এ সময় বুদ্ধিদক্ষ নামক তাঁর এক বন্ধু প্রশ্ন করলেন, “সে এখন কোথায়?” তাঁর কথাগুলো বজ্রের মতো কঠোর ছিল, শুনে বুদ্ধিদক্ষ, যিনি চিত্রগুপ্তের পূজায় নিবেদিত ছিলেন, গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। এদিকে, রাজা তাড়াহুড়ো করে সেখানে উপস্থিত হলেন। রাজা জিজ্ঞাসা করলেন, “বন্ধু, আমার প্রিয়ার হাতে প্রস্তুত করা আহার তুমি গ্রহণ করোনি কেন?” পরে জানা গেল, আহার গ্রহণ করার পর সেই ব্যক্তি মৃত্যুবরণ করেন; এ দৃশ্য দেখে রাজা বিস্মিত হলেন। তখন তিনি বললেন, “বন্ধু, দ্রুত বাড়ি ফিরে যাও; আমি সেই পাপিষ্ঠ নারীকে ত্যাগ করেছি। তুমি সেই অলঙ্কারটি নিয়ে গিয়ে তার হাঁটুর পাশে ত্রিশূলটি রেখে এসো।” রাজা তাঁর কথা শুনে গিয়ে ঠিক তাই করলেন এবং আবার ফিরে এলেন। এরপর, এক যোগীর রূপ ধারণ করে তিনি সেই রাজাকে নিজের শিষ্য করে নিলেন, যেন অলঙ্কারের মতো তাঁকে সাজালেন। রাজা মনে করলেন, তিনি যেন বজ্রনির্মিত মুকুটে ভূষিত, সেই আদেশ মেনে তিনি নগরে প্রবেশ করলেন। এ ঘটনা দ্রুত জানানো হলে দন্তবক্ত্র এসে তাঁর সঙ্গে কথা বললেন। জটাধারী যোগী বললেন, “হে রাজন, আমার গুরু শ্মশানে অবস্থান করছেন।” এ কথা শুনে রাজা সঙ্গে সঙ্গে সেই গুরুকে ডেকে পাঠালেন। যোগীর রূপে তিনি বললেন, “শ্মশানে আমি মন্ত্র প্রতিষ্ঠা করেছি।” এরপর, সেই নারী বাম হাঁটুর পাশে ত্রিশূল রেখে অলঙ্কার দিলেন। বজ্রমুকুটধারী রাজা তা নিয়ে গৃহে ফিরে গেলেন। তখন প্রশ্ন উঠল, “এই চারজনের মধ্যে কার উপর মহাপাপ এসেছে? এখন বলো।” তখন সুত বললেন, এই কথা শুনে বিক্রমা নামক রাজা—হেসে ভর্গবকে বললেন, “নিশ্চয়ই পাপ এসেছে রাজার উপর।” রাজার পুত্র উদ্দেশ্য সিদ্ধ করেছিল, আর এভাবে রাজার দ্বারাই কাজটি সম্পন্ন হয়। যে ব্যক্তি রাজার কন্যা রাজোবতীকে দেখে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হয় না—আর রাজোবতী নিজেই গন্ধর্ব বিবাহ করেছিল, নিজের ইচ্ছায়। যে ব্যক্তি বিচার না করেই দোষহীন কুমারীকে ত্যাগ করে—এই কথা শুনে, রাজা অনুপ্রাণিত করে ভেতাল ধর্ম নিয়ে শ্লোক পাঠ করলেন। এভাবেই গৌরবময় ভবিষ্য পুরাণের প্রতিসর্গ পর্বের চতুর্যুগ-খণ্ড-অপরপর্বের প্রথম অধ্যায় শেষ হয়। এরপর, সেই বিশুদ্ধচিত্ত, দ্বিজ শ্রেষ্ঠ ভেতাল বললেন—এক সময় যমুনার তীরে ছিল শুভ্রধার্মিক ধাম, ধর্মস্থল নামক এক পুণ্যনগরী। সেখানে এক রাজা, যিনি ধর্মের অধিপতি, রাজ্য শাসন করতেন। তাঁর স্ত্রী ছিলেন সুশীলা, স্বামীর প্রতি নিবেদিত ও সচ্চরিত্রা। তাঁর ছোট বোন মধুমতী, গুণ, সৌন্দর্য ও সদগুণে সমৃদ্ধ ছিলেন। ভাই সর্বত্র ঘুরে বেড়াতেন বোনের জন্য উপযুক্ত বর খুঁজতে। পাঠের উদ্দেশ্যে সত্যশীল নিজেই কাশীতে গেলেন। সেখানে ছিলেন এক বিখ্যাত ব্যক্তি, নাম তাঁর বামন—রূপ, গুণ ও বয়সে অনন্য। সেই সময়ে মধুমতী দুঃখে এতটাই কাতর হয়ে পড়েছিলেন যে, আহার, বস্ত্র, পান, নিদ্রার প্রতি সম্পূর্ণ অনাসক্ত হয়ে পড়েন। সুশীলা, কিশোরী রূপে, সেই ব্রাহ্মণ বামনকে দেখলেন। হরিশর্মা, আচারানুষ্ঠানে, ব্রাহ্মণ ত্রিবিক্রমকে দেখলেন। সত্যশীল কাশীতে ছিলেন, আর কেশব ছিলেন গুরুর পুত্র। মাঘ মাসের কৃষ্ণপক্ষের ত্রয়োদশী তিথিতে, শুভ ভৃগু-যোগ স্মরণ করা হয়েছিল। ঠিক সেই সময়, কুমারীটি সাপের কামড়ে আক্রান্ত হলেন।