কর্ণাটের রাজা দন্তবক্ত্রের কন্যা পদ্মাবতী—এই কাহিনির কেন্দ্রে তিনি। এক বৃদ্ধা নারী বললেন, "তোমাকে ফুলের চিহ্ন দেখে চিনে নেব, তারপর তোমাকে তাঁর কাছে নিয়ে যাব।" রাজাকে উদ্দেশ্য করে তিনি আরও বললেন, "আজ্ঞা দিন, রাজন; আমি কর্ণাটে যাব।" তিনি দৃঢ়স্বরে জানালেন, "আপনার পুত্রকে বাঁচাতে চাইলে, আমি অবশ্যই যাব—এতে সন্দেহ নেই।" তখন ঘোড়ায় চড়ে তারা দ্রুত দন্তবক্ত্রের রাজধানীতে পৌঁছালেন। জ্ঞানী বুদ্ধিদক্ষ সেই বৃদ্ধাকে প্রচুর ধন-সম্পদ দিলেন। পরদিন সকালে সেই বৃদ্ধা রাজপ্রাসাদে গেলেন। একান্তে পদ্মাবতীর কাছে পৌঁছে তিনি আমার বার্তা পৌঁছে দিলেন—"তোমার জন্য এক সুদর্শন পুরুষ এখানে এসেছে।" এ কথা শুনে পদ্মাবতী ক্রুদ্ধ হলেন, তাঁর আঙুলে তখনও চন্দনের শীতলতা লেগে ছিল। তিনি আঙুল দিয়ে গাল ছুঁয়ে চুপচাপ ঘরে ফিরে গেলেন। এরপর তিনি তাঁর বিষণ্ণ সখীকে বললেন, "শোনো বন্ধু, দুঃখ ত্যাগ করো। তোমার জন্য আমার বক্ষ আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছে—কবে তুমি আমার প্রকৃত বন্ধু হবে?" তিনি আরও বললেন, "বন্ধু, ঋতুস্রাবের শেষে আমি তোমার মুখে চুম্বন দিয়েছিলাম।" তিন দিন পরে, সেই বৃদ্ধা আবার পদ্মাবতীর কাছে গিয়ে সব কথা জানালেন। তিনি বললেন, "হে সুন্দরনিতম্বিনী, আজই তাঁর সঙ্গে মিলিত হও এবং তোমার জীবন সার্থক করো।" কিন্তু জানালার দরজা দিয়ে বের করে দিয়ে, তাঁকে পিঠে ও নিচে আঘাত করা হলো। তবুও, সন্তুষ্ট ও বুদ্ধিমতী মিত্রা বললেন, "শোনো বন্ধু! মধ্যরাতে এসো, কামনায় পরিপূর্ণ আমায় উপভোগ করো।" সেই মহান প্রেমিক দ্রুত এসে পদ্মাবতীকে আনন্দ দিলেন। তিনি তাঁর প্রিয় পদ্মাবতীকে বললেন, "শোনো, সুন্দরমুখী, আমার কথা শুনো।" তখন বুদ্ধিদক্ষ তাঁর বন্ধুকে জিজ্ঞেস করলেন, "সে এখন কোথায়?" তাঁর বজ্রের মতো কঠিন কথা শুনে, বুদ্ধিদক্ষ চিত্রগুপ্তের পূজায় মনোনিবেশ করলেন। এদিকে, রাজা তাড়াহুড়ো করে এসে উপস্থিত হলেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "বন্ধু, আমার প্রিয়ার তৈরি করা আহার তুমি কেন খাওনি?" কিন্তু খাওয়ার পরে সেই ব্যক্তি মৃত্যুবরণ করলেন; এই দৃশ্য দেখে রাজা বিস্মিত হলেন। তিনি বললেন, "বন্ধু, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে যাও; পাপিষ্ঠ নারীকে আমি ত্যাগ করেছি।" এরপর তিনি বললেন, "ওই অলংকারটি নিয়ে গিয়ে তাঁর হাঁটুর কাছে ত্রিশূল রাখো।" রাজা এই কথা শুনে গিয়ে তাই করলেন এবং ফিরে এলেন। তখন এক যোগীর রূপ ধারণ করে তিনি সেই রাজাকে নিজের শিষ্য করলেন, যেন অলংকারের মতো করে গ্রহণ করলেন। রাজা মনে করলেন, তিনি যেন বজ্র-রজ্জু মাথায় ধারণ করেছেন, এবং সেই নির্দেশ মেনে শহরে গেলেন। দ্রুত এই সংবাদ জানানো হলো, এবং দন্তবক্ত্র তাঁর সঙ্গে কথা বললেন। জটাধারী যোগী বললেন, "রাজন, আমার গুরুর অবস্থান শ্মশানে।" এই কথা শুনে রাজা সঙ্গে সঙ্গে সেই গুরুকে ডেকে পাঠালেন। শ্মশানে, যোগীর রূপে আমি মন্ত্র প্রতিষ্ঠা করলাম। তখন পদ্মাবতী তাঁর বাঁ হাঁটুর পাশে ত্রিশূল রেখে অলংকার দিলেন। বজ্ররজ্জু-শোভিত সেই ব্যক্তি তা নিয়ে বাড়ি ফিরে গেলেন। এরপর প্রশ্ন উঠল—এই চারজনের মধ্যে কার ওপর মহাপাপ এসেছে? তখন সূত বললেন, এই কথা শুনে বিক্রমা নামে রাজা হাসিমুখে ভর্গবকে বললেন, "পাপ তো রাজারই হয়েছে।