স্মৃতি হারিয়ে, তার শ্যালককে সঙ্গে নিয়ে, সেই বণিক আবার ব্যবসার উদ্দেশ্যে বেরিয়ে পড়ল। তখন সুত জানালেন, ঋষি নানা রকম রত্ন সংগ্রহ করলেন। তিনি জাহাজগুলি সাজিয়ে এক দেশ থেকে অন্য দেশে যাত্রা শুরু করলেন। সেখানে তিনি ক্রয়-বিক্রয়ে মনোনিবেশ করে দীর্ঘ সময় কাটালেন, মহৎ চিত্তে। কিন্তু, কর্মের ফলে, সেই বণিক অচিরেই দুঃখের মুখোমুখি হল। একদিন তিনি দেখলেন, যখন সবাই গভীর ঘুমে, তখন চোরেরা তার বিপুল সম্পদ চুরি করে নিয়ে গেছে। সকালে তিনি তার দৈনন্দিন কর্তব্য শেষ করে সভায় প্রবেশ করলেন। সেখানে তিনি বললেন, “শুনুন, হে পৃথিবীর অধিপতি।” তিনি জানালেন, “সব চোর পালিয়ে গেছে; আমরা কিছুই জানি না, হে রাজা।” রাজা রাগে চোখ লাল করে বললেন, “তোমরা সবাই একবারে এখানে এসো।” তিনি দূতদের আদেশ দিলেন, “নাহলে, আমি তোমাদের সঙ্গীসহ হত্যা করব।” অনেক চেষ্টা করেও চোরদের সঙ্গে মিশে যাওয়া মাল উদ্ধার করা গেল না। বণিক ভাবলেন, “রাজা আমাকে ও আমার দলকে হত্যা করবে; আমি কী করব, কোথায় আমার সুখ?” তিনি মনে করলেন, “নর্মদায় মৃত্যুর মাধ্যমে শিবলোক লাভ হয়।” তখন এক বিদেশী বণিক তার বিপুল সম্পদ দেখে, সন্দেহ করে ভাবল, “এ লোক চোর।” তারা নিজেদের রক্ষা করতে তাকে বাঁধল। এমনকি রাজাও ভাবলেন না যে, তিনি হরির বিপক্ষে। কারাগারে, হাত-পায়ে লোহার শিকল পরিয়ে, সেই সদগুণী ব্যক্তি ও তার শ্যালক গভীরভাবে ও বারবার বিলাপ করলেন। “আমার কন্যা ও স্ত্রী এখন কোথায়? দেখো, ভাগ্যের উলটপালট।” তিনি আরও ভাবলেন, “আমি পূর্বে ভাগ্যের বিরুদ্ধে অনেক কিছু করেছি।” শ্বশুর ও শ্যালক, দু’জনেই বারো দিন ধরে দুঃখে কাটালেন। এদিকে, যারা সদা জ্ঞানী ও শ্রবণ করেন, তারা হরির ধামে বাস করেন। যারা হরির বিপক্ষে, তারা নানা নরকে যান। ধর্ম, যজ্ঞ, রাজা ও চোর—সবই লক্ষ্মীর কাছে প্রিয়। মাতাদের ও দেবতাদের জন্য যজ্ঞে 'স্বধা' ও 'স্বাহা' অর্পণ করা হয়। কিন্তু দু’জনের মধ্যে চোরই হত্যাকারী; এরা সবাই ধর্মের সেবক। সেই সদগুণী ব্যক্তির সত্যবর্জিত সম্পদ, যা বাড়িতে ছিল, তিনি পোশাক, অলংকার ইত্যাদি বিক্রি করে তা ভোগ করলেন। একদিন তার কন্যা খাদ্য ও বস্ত্রহীন হয়ে পড়ল। তিনি যখন বিশ্বনাথের কাছে প্রার্থনা করছিলেন, তখন কন্যাও হরিকে প্রার্থনা করল। উচ্চস্বরে বলল, “এসো, আমি তোমাকে পূজা করব।” মা তাকে ধমক দিলে, সে ভাবল, “হে শুভা, এই মুহূর্তে কোথায় থাকব?” কলিযুগে, মানুষের কর্মের ফল দ্রুতই আসে। সে প্রার্থনা করল, “আমার পিতা ও স্বামী যেন এই দেশে আসেন, এটাই আমার ইচ্ছা।” ধনলাভের আশায় সেই নারী শীলপালার বাড়িতে পৌঁছালেন, যিনি রক্ষক ও অভিভাবক। শীলপালা শুনে পাঁচ নিষ্ক সম্পদ দিলেন। এভাবে ঋণমুক্ত হয়ে, তিনি গয়ায় পিতৃযজ্ঞ করতে গেলেন। লীলাবতীও তার সঙ্গে ভক্তিসহ পূজা করলেন। নর্মদা নদীর তীরে শহরের রাজপ্রাসাদে রাজা ঘুমিয়ে ছিলেন। তখন এক ব্রাহ্মণ এসে কোমল ভাষায় রাজাকে জাগালেন। তিনি বললেন, “উঠুন, উঠুন, হে রাজা! ঐ দুই সদগুণী ব্যক্তিকে মুক্ত করুন।