একদিন, এক রাজকন্যা, যার চোখ মদ্যপানে ঘূর্ণায়মান, এক ব্রাহ্মণের সঙ্গে সাক্ষাতের জন্য সময় নির্ধারণ করেছিল। তার কথা শুনে, ব্রাহ্মণ গভীরভাবে তার কথা মনে রেখে ধ্যান করলেন। মধ্যরাতে, সেই নারী ব্রাহ্মণের আগমনের অপেক্ষায় অধীর হয়ে বসে রইলেন। কিন্তু ভাগ্যের কারণে ব্রাহ্মণ আসেননি, এবং সেই মুহূর্তে রাজকন্যার মৃত্যু ঘটে। ব্রাহ্মণ যখন দেখলেন, সেই সুন্দর ভ্রু বিশিষ্ট নারী মৃত্যুর অধীন হয়েছেন, তখন তিনিও মৃত্যুর দিকে এগিয়ে গেলেন। এরপর সুর্ণ নামের ব্যক্তি এসে তার প্রিয়ের জন্য শোক প্রকাশ করলেন। এইভাবে বেতাল রাজা বিক্রমাকে সম্বোধন করলেন। সেই নারী, ব্রাহ্মণের প্রতি গভীর ভালোবাসা থেকে মৃত্যুবরণ করে দেবতাদের নগরে গমন করলেন। ব্রাহ্মণ, যিনি ব্রহ্মার রূপ ধারণ করেছিলেন, তাঁকে সব সময় বণিক শ্রেণীর দ্বারা সম্মান করা উচিত। তবে ব্রাহ্মণ সেই নারীকে লাভ করতে পারেননি; তখন হরি তাঁকে স্বর্গের পথ দান করলেন। সুর্ণ তার হৃদয়ে উপলব্ধি করলেন, তার প্রিয় ব্রহ্মার কাছে অতি প্রিয়। এভাবেই কালী যুগের ইতিহাসের সংক্ষিপ্তসার, চতুর্যুগের অন্যান্য চক্রের প্রসঙ্গে, গৌরবময় ভবিষ্য মহাপুরাণের প্রতিসর্গ পার্বনের বিংশ অধ্যায়ের সমাপ্তি হলো। এরপর, সুন্দর জয়স্থল নগরে একজন রাজা ছিলেন, নাম ছিল বর্ধমান। তাঁর গ্রামে এক ব্রাহ্মণ বাস করতেন, যিনি বেদ ও তার অঙ্গ-উপাঙ্গে পারদর্শী ছিলেন। তাঁর ছিল চারটি পুত্র, প্রত্যেকে একেকটি বিদ্যায় নিবেদিত। একদিন, ভাগ্যের খেয়ালে, তারা সবাই দারিদ্র্যে পতিত হলো। তারা তাদের পিতাকে জিজ্ঞাসা করল, “হে পিতা, আমাদের ধন-সম্পদ কীভাবে নষ্ট হলো?” তাদের পিতা বললেন, “জুয়া, পাপের মূল ও মহা অশুভ, ধনহানির কারণ; জুয়ার প্রভাবে তোমাদের সম্পদ নষ্ট হয়েছে। হে সন্তানরা, জীবিকার উপায় খুঁজে বের করো; বিচক্ষণতার সঙ্গে পিতামাতার পরামর্শ অনুসরণ করো। হে পুত্র, তুমি ভোগবিলাসী, গণিকাদের সঙ্গে মেলামেশা করো, যা অত্যন্ত অশুভ। ইন্দ্রিয়পরায়ণতা, মাংস ও মদ্যপান পাপকে আরও বাড়িয়ে তোলে। তাই তোমরা বিজয়ী, বিশ্বেশ্বর বিষ্ণুর পূজা করো। নাস্তিকতা ও দেব-নিন্দা পরিত্যাগ করো; মনকে সঠিকভাবে স্থাপন করো। দেবতারা আত্মার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে এবং সকল জীবের হৃদয়ে অবস্থান করেন।” এই কথা শুনে, তারা অন্য এক তীর্থে গমন করল। বছরের শেষে, মহান দেবতা তাদের মৃতকে জীবিত করার জ্ঞান দিলেন। তারা মন্ত্রশুদ্ধ জল বাঘের শ্রেষ্ঠ হাড়ে ছিটিয়ে দিল। এরপর ভোগবিলাসী মন্ত্রশুদ্ধ দুধ ঢাললেন। ইন্দ্রিয়পরায়ণ pure জল ঢাললেন। নাস্তিক, বাঘকে ঘুমন্ত দেখে, তার উপর জল ঢাললেন। সুত বললেন, “হে রাজা, এই ঘটনা শুনে রাজা বললেন—তাদের মধ্যে কে সবচেয়ে নির্বোধ?” তিনি বললেন, “যিনি বাঘকে শিক্ষা দিয়েছেন, তিনিই সবচেয়ে নির্বোধ।” এভাবে কালী যুগের কাহিনির একবিংশ অধ্যায়ের সমাপ্তি হলো, গৌরবময় ভবিষ্য মহাপুরাণের চতুর্যুগ অংশে। আরেক জন্মে আমি ছিলাম ক্ষত্রসিংহ, এক রাজা। তাঁর গ্রামে এক বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণ বাস করতেন। তাঁর ছিল দুই পুত্র, উভয়েই বিদ্যায় পারদর্শী; ছোট পুত্র মোহন, শক্তি-উপাসক হয়ে উঠলেন। একদিন, ক্ষত্রসিংহ যজ্ঞের জন্য নিজেই দেবতাদের প্রিয় ছাগবলির ব্যবস্থা করলেন। শম্ভুদত্ত, পরিণত হৃদয়সম্পন্ন, শিবের পূজায় নিবেদিত ছিলেন। তিনি সুন্দরভাবে প্রস্তুত ও আনন্দদায়ক উপচার দিয়ে অগ্নি-যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন। তখন লীলধর দেখলেন, সেই ছাগল মৃত্যুর মুখে যাচ্ছে...