సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: అర్జునుడు తన బంధువులను కలవాలని, కీర్తిశాలి అయిన శ్రీ కృష్ణుని కార్యాలను తెలుసుకోవాలని ఆకాంక్షిస్తూ ద్వారకకు వెళ్లిపోయిన తరువాత, అనేక నెలలు గడిచిపోయాయి. అయినప్పటికీ, అర్జునుడు తిరిగి రాలేదు. అప్పుడు, కురువంశశ్రేష్ఠుడైన రాజు యుధిష్ఠిరుడు, భయంకరమైన అపశకునాలను చూడసాగాడు. అతడు కాలచక్రం ఉగ్రంగా ముందుకు సాగుతున్నదాన్ని, ప్రకృతిలోని సహజ క్రమం విరుగుడవుతున్నదాన్ని, ప్రజలు కోపం, లోభం, అబద్ధం వలన చెడిపోయి, వారి ప్రవర్తన మరింత దుర్మార్గంగా మారిపోతున్నదాన్ని గమనించాడు. జనుల మధ్య వ్యవహారాలు వక్రీకృతమై, స్నేహాలు మోసంతో కలుషితమయ్యాయి. తల్లిదండ్రులు, స్నేహితులు, అన్నదమ్ములు, భార్యాభర్తల మధ్య కలహాలు మొదలయ్యాయి. ఈ విధంగా కాలం క్రమంగా దుష్ప్రభావాన్ని చూపుతున్నప్పుడు, యుధిష్ఠిరుడు లోభం, అధర్మం పెరుగుతున్నదాన్ని చూసి తన తమ్ముడితో మాట్లాడాడు. ‘‘అర్జునుడు ద్వారకకు వెళ్లాడు. తన బంధువులను కలవాలని, శ్రీ కృష్ణుని కార్యాలను తెలుసుకోవాలని అతనికి ఆసక్తి. అయితే, ఏడాది లోపలే వస్తానని చెప్పి వెళ్లిన అర్జునుడు, ఏడు నెలలు గడిచినా ఇంకా రాలేదు. బీమసేనుడు కూడా ఎందుకు తిరిగి రాలేదో నాకు తెలియడం లేదు. దివ్య ఋషులు చెప్పిన కాలం ఇదేనా? భగవంతుడు తన భూలోక లీలను ముగించబోతున్నాడా? ఆయన కృప వల్లే మనకు ఐశ్వర్యం, రాజ్యం, భార్యలు, జీవితం, సంతానం, ప్రజలు, శత్రువులపై విజయం, లోకాలు అన్నీ లభించాయి. చూడు, మన చుట్టూ భయంకరమైన అపశకునాలు కనబడుతున్నాయి—దేవతల్లో, భూమిలో, మన శరీరంలో కూడా. ఇవన్నీ మన మనస్సును భయంతో, అయోమయంతో నింపుతున్నాయి. నా తొడలు, కళ్ళు, చేతులు మళ్లీ మళ్లీ కంపించుతున్నాయి. నా హృదయం స్థిరంగా లేదు. ఏదో అనర్థం సంభవించబోతోందని అనిపిస్తోంది. ఆడ నక్క అగ్నిముఖంతో ఉదయసూర్యుని వైపు అరుస్తోంది. నాయన, ఈ కుక్క భయపడినట్టు నా మీద ఏడుస్తోంది. జంతువులు నన్ను ఎడమ, కుడి వైపున చుట్టుముట్టుతున్నాయి. నా గుర్రాలు కన్నీరు కారుస్తున్నాయి. ఈ పావురం మృత్యుదూతగా కనిపిస్తోంది; గుడ్లగూబలు అరచటంతో నా హృదయం కలవరపడుతోంది. రాత్రిపూట గుడ్లగూబలు భయంకరంగా అరుస్తున్నాయి. దిక్కులు పొగతో నిండిపోయాయి, దిక్కులు, పర్వతాలు కంపిస్తున్నాయి. మేఘాలు మిన్నుమిన్ను మిడుమిడుస్తూ, ఉరుములు, మెరుపులతో కలసి భయంకరంగా ఉన్నాయి. గాలి ఉగ్రంగా వీయడం, ధూళిని చెలరేగించడం, చీకటిని విస్తరించడం జరుగుతోంది. మేఘాలు రక్తాన్ని వర్షిస్తున్నాయి. సూర్యుడు తేజస్సును కోల్పోయాడు. గ్రహాలు పరస్పరం ఢీకొంటున్నాయి. ఆకాశం అగ్నితో మండుతున్నట్టు, విచిత్రమైన ప్రాణులతో నిండిపోతోంది. నదులు, వాగులు కలతచెందాయి; సరస్సులు, మనస్సులు కూడా అలమటిస్తున్నాయి. నిప్పు, నెయ్యి పోసినా మండడం లేదు. ఈ కాలం ఏం తెస్తుందో? పసివాళ్లు తల్లిపాల్ని తాగడం లేదు; ఆవులు పాలివ్వడం లేదు. అవి కన్నీళ్లు కారుస్తున్నాయి; ఎద్దులు ఆనందించటం లేదు. దేవతలు ఏడుస్తున్నట్టు, చెమటపడుతున్నట్టు, వణికుతున్నట్టు అనిపిస్తోంది. పట్టణాలు, గ్రామాలు, తోటలు, సరస్సులు, ఆశ్రమాలు—all their glow and joy seem lost. ఇవన్నీ ఏదో దురదృష్టాన్ని సూచిస్తున్నాయి. ఈ అపశకునాలన్నింటిని బట్టి, భూమి భగవంతుని పాదస్పర్శను కోల్పోయిందేమో, ఆయన కృపతో ఉన్న మహానుభావుల మంగళాన్ని కోల్పోయిందేమో అనిపిస్తోంది. ఇలా యుధిష్ఠిరుడు ఆలోచిస్తూ ఉండగా, ఆపదలతో కలవరపడి, మనస్సు కలతచెందినవాడై, వానరధ్వజుడైన అర్జునుడు యాదవుల నగరమైన ద్వారక నుంచి తిరిగి వచ్చాడు. అప్పుడతడు, గతంలో లేని విధంగా, యుధిష్ఠిరుని పాదాల వద్ద పడిపోయి, ముఖం దిగులుగా, నేత్ర కమలాల నుంచి కన్నీళ్లు చిందిస్తూ కనిపించాడు. తమ్ముడిని అలా విచారంతో, రూపం మారిపోయి చూసిన యుధిష్ఠిరుడు, మిత్రుల మధ్య, నారదుని మాటలు గుర్తు చేసుకుంటూ అర్జునును ప్రశ్నించాడు: ‘‘అనర్త నగరంలో ఉన్న మన బంధువులు—మధువులు, భోజులు, దాశార్హులు, ఆహుకులు, సాత్వతులు, అంధకులు, వృష్ణులు—అందరూ క్షేమంగా ఉన్నారా? మన మేనమామ శూరుడు, ఆయన భార్య, మన మామ, ఆయన తమ్ముళ్లు—అనకదుండు భి—అందరూ సుఖంగా ఉన్నారా? ఏడుగురు సోదరీమణులు, వారి భర్తలు, ఇతర మేనమామలు, వారి కుమారులు, కోడళ్ళు, దేవకితో సహా అందరూ క్షేమంగా ఉన్నారా? ఆహుక మహారాజు, ఆయన దుర్మార్గ కుమారుడు, తమ్ముడు, హృదికుడు, ఆయన కుమారుడు, అగ్రూరుడు, జయంతుడు, గద, శరణ—ఇవాళ్లంతా క్షేమంగా ఉన్నారా? శత్రుజిత్ మొదలైన వారు సుఖంగా ఉన్నారా? సాత్వతుల అధిపతి రాముడు సుఖంగా ఉన్నాడా? వృష్ణివంశ వీరుడు ప్రద్యుమ్నుడు క్షేమంగా ఉన్నాడా? అనిరుద్ధుడు, అతని అభిలాషలు పెరిగిపోతున్నాయా? సుశేణుడు, చారుదేశుడు, జాంబవతీ కుమారుడు సామ్బుడు, ఇతర కర్ష్ణులు, వారి కుమారులు, ఋషభుడు మొదలైన వారు క్షేమంగా ఉన్నారా? శౌరి వంశీయులు—శ్రుతదేవుడు, ఉద్ధవుడు, సునందుడు, నందుడు, శిరీషణ్యుడు, ఇతర ప్రముఖ సాత్వతులు—వారు అన్నీ సుఖంగా ఉన్నారా? రాముడు, కృష్ణుని బాహువులపై ఆధారపడి ఉన్నవారు క్షేమంగా ఉన్నారా? వారు మనను మరిచిపోలేదా? గోవిందుడు, బ్రాహ్మణులకు భక్తుడూ, భక్తులకు స్నేహితుడూ అయిన శ్రీకృష్ణుడు, సుధర్మ నగరంలో స్నేహితులతో సంతోషంగా ఉన్నాడా? లోకాల రక్షణకు, శుభానికి, ఐశ్వర్యానికి, ఆది స్నేహితుడు అయిన భగవంతుడు యాదువంశ సముద్రంలో ఉన్నాడా? యాదవులు తమ స్వనగరంలో గౌరవింపబడుతూ, బలవంతమైన చేతులతో రక్షించబడి, పరమానందంలో విహరిస్తూ, మహావీరుల్లా ఆనందంగా ఉన్నారా? సత్యాదేవి మొదలైన పదహారు వేల మంది భార్యలు, దేవతలను సైతం అందంలో మించిపోయి, ఇంద్రపత్నులకు లభించే వరాలు పొందుతూ, భర్త పాదసేవలో నిమగ్నమై ఉన్నారా? యాదవులు తమ బలంతో, ఎప్పుడూ భయపడకుండా, స్వయంగా దేవతలకు కూడా అర్హమైన సుధర్మ సభను తమ పాదాలతో ప్రవేశించి, అక్కడ ఆనందంగా ఉన్నారా? నాయనా, నీవు ఆరోగ్యంగా ఉన్నావా? నీవు నీ తేజస్సును కోల్పోయినట్టు కనిపిస్తున్నావు. ఏదైనా నీవు పొందలేకపోయినదా? అవమానించబడ్డావా? లేక చాలా రోజులుగా దూరంగా ఉన్నావా? ఏదైనా అపశకునం, దుష్ఫలితమైన శబ్దం, లేదా ఇతర కలహాలు నిన్ను బాధించాయా? దాతలకు ఇచ్చే వాగ్దానం నెరవేర్చలేకపోయినదేమైనా ఉందా?’’ అని యుధిష్ఠిరుడు విచారంగా అడిగాడు.