ఈ విధంగా నారదుడు తుంబురు సహితంగా స్వర్గానికి వెళ్ళిపోయాడు. యుదిష్ఠిరుడు ఆయన మాటలను హృదయంలో నిలిపుకుని, తన దుఃఖాన్ని వదిలిపెట్టాడు. అప్పుడు యుదిష్ఠిరుడు ఆశ్చర్యంగా ఇలా ఆలోచించాడు: "ఇది ఎంత అద్భుతం! వసుదేవునిలో, సమస్త జీవుల ఆత్మస్వరూపుడైన ఆయనలో, వ్రజవాసులు మరియు వారి పిల్లల్లో ఇంతకు మునుపెన్నడూ లేని ప్రేమ పెరిగిపోతోంది." అక్కడ, అజేయుడైన భగవంతుడు నివసిస్తున్న భూమిలో, సహజ శత్రువులైన మనుషులు, జంతువులు, జింకలు మరియు ఇతర ప్రాణులు స్నేహితుల్లా కలిసిమెలిసి ఉండేవారు. అక్కడ, పరబ్రహ్మ, అద్వితీయుడు, అనంతుడు, అపార జ్ఞానస్వరూపుడైన ఆ పరమేశ్వరుడు, గోపబాలుడిగా తన బాల్యలీలలను ఆడుతూ, మునుపటిలాగే దూడలు, స్నేహితులను వెతుకుతూ, చేతిలో తినుబండితో కనిపించాడు. సృష్టికర్త బ్రహ్మ ఆయనను దర్శించాడు. బ్రహ్మ తన వాహనాన్ని వదిలి, భూమిపై బంగారు దండాన్ని పడేసినట్లు నమస్కరించి, తన నాలుగు తలల కిరీటాలతో భగవంతుని రెండు పాదాలను తాకి, ఆనందబాష్పాలతో అభిషేకం చేశాడు. బ్రహ్మ ఎన్నిసార్లు లేచి మళ్లీ మళ్లీ కృష్ణుని పాదాల వద్ద పడి, గతంలో చూసిన ఆయన మహిమను స్మరించుకుంటూ అక్కడ కూర్చున్నాడు. తర్వాత, క్రమంగా లేచి కన్నీళ్లను తుడుచుకుంటూ, మెడ వంచి ముకుందుని తిలకిస్తూ, జోడించిన చేయులతో, వినయభావంతో, వణుకుతూ, కన్నీళ్లు కలిసిన గొంతుతో మాట్లాడాడు. అంతలో, సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: అర్జునుడు ద్వారకకు వెళ్లాడు, బంధువులను దర్శించడానికి, కీర్తిశాలి కృష్ణుని కార్యాలను తెలుసుకోవడానికి. కొందిరోజులు కాదు, అనేక నెలలు గడిచినా అర్జునుడు తిరిగి రాలేదు. అప్పుడు, కురు వంశ శ్రేష్ఠుడా! భయంకరమైన, దురదృష్టకరమైన అపశకునాలు కనిపించసాగాయి. కాలం ఉగ్రంగా ప్రవహిస్తోంది, ప్రకృతి నియమాలు తలక్రిందులవుతున్నాయి, ప్రజల ప్రవర్తనలో కోపం, లోభం, అబద్ధం పెరిగిపోతున్నాయి. సంబంధాలు వక్రీకృతమవుతున్నాయి, స్నేహాలు మోసంతో కలిసిపోయాయి, తల్లిదండ్రులు, స్నేహితులు, అన్నదమ్ములు, భార్యాభర్తల మధ్య కలహాలు జరుగుతున్నాయి. ఈ విధంగా కాలగతిలో ప్రజల్లో అపశకునాలు పెరిగిపోతున్నప్పుడు, రాజు లోభం, అధర్మం పెరుగుతున్నదాన్ని గమనించి తన తమ్ముడితో మాట్లాడాడు. యుదిష్ఠిరుడు అన్నాడు: ద్వారకకు అర్జునుడిని పంపించాం, బంధువులను చూడటానికి, కీర్తిశాలి కృష్ణుని కార్యాలను తెలుసుకోవడానికి. ఇప్పటికే ఏడు నెలలు గడిచిపోయాయి, నీ తమ్ముడు భీమసేనుడు కూడా ఇంకా రాలేదు. ఎందుకు అని నాకు తెలియడం లేదు. దివ్య ఋషి చెప్పిన కాలం వచ్చిందా? భగవంతుడు తన భూలోక లీలను ముగించాలనుకుంటున్నాడా? ఆయన కృపవల్లే మనకు ధనం, రాజ్యం, భార్యలు, ప్రాణాలు, కుటుంబం, ప్రజలు, శత్రువులపై విజయాలు, లోకాలు అన్నీ లభించాయి. పరిశీలించు వీరా! భయంకరమైన, అనర్థకమైన అపశకునాలు ఆకాశంలో, భూమిపై, మన శరీరంలో కూడా కనిపిస్తున్నాయి. ఇవన్నీ మనకు భయం, అయోమయం కలిగిస్తున్నాయి. నా తొడలు, కళ్ళు, చేతులు మళ్లీ మళ్లీ వణుకుతున్నాయి, హృదయం స్థిరంగా లేదు. తప్పకుండా ఏదో అనర్థం సమీపిస్తోంది. ఆడ నక్క అగ్నిముఖంతో ఉదయ భానుని ఎదురుగా విలాపిస్తోంది; ఈ కుక్క భయంతో నన్ను చూస్తూ ఏడుస్తోంది. ప్రాణులు ఎడమ, కుడి వైపులా నన్ను చుట్టుముట్టుతున్నాయి; నా గుర్రాలు కూడా కన్నీళ్లు కారుస్తున్నాయ్. ఈ పావురం మరణదూత వలె ఉంది; గుడ్లగూబ, రాత్రిపక్షి అరుపులు నా మనసుకు గందరగోళాన్ని కలిగిస్తున్నాయి. ఇవన్నీ నిద్రలేమి, శూన్యతకు సంకేతాలు. దిశలు పొగతో నిండిపోయాయి, కొండలు వణికిపోతున్నాయి, మేఘాలు మోతలు చేస్తూ మెరుపులతో కూడి భయంకరంగా ఉన్నాయి. గాలి బలంగా వీచి, దుమ్ము, చీకటి చుట్టుముట్టింది; మేఘాలు ఎక్కడికక్కడ రక్తాన్ని వర్షిస్తున్నాయి. సూర్యుడు కాంతిని కోల్పోయాడు, గ్రహాలు పరస్పరం ఢీకొంటున్నాయి; ఆకాశంలో అగ్ని మండుతోందనిపిస్తోంది, విచిత్రమైన జీవులు కనిపిస్తున్నాయి. నదులు, వాగులు ఉప్పొంగుతున్నాయి; సరస్సులు, మనస్సులు కూడా కలత చెందుతున్నాయి; అగ్ని, నెయ్యి పోసినా మండడం లేదు. ఈ కాలం ఏమి తెస్తుందో? దూడలు తల్లిపాలను పీలవడం లేదు; ఆవులు పాలు ఇవ్వడం లేదు; ఆవులు కన్నీళ్లు కారుస్తున్నాయి, ఎద్దులు ఆనందించడంలేదు. దేవతలు ఏడుస్తున్నట్టు, చెమటపడుతున్నట్టు, వణికిపోతున్నట్టు అనిపిస్తోంది; నగరాలు, గ్రామాలు, తోటలు, సరస్సులు, ఆశ్రమాలు అందాన్ని, ఆనందాన్ని కోల్పోయాయి. ఇవన్నీ మనకు ఏ దురదృష్టాన్ని సూచిస్తున్నాయో? ఈ మహా అపశకునాలను బట్టి, భూమి ఖచ్చితంగా భగవంతుని పాదాలను, ఆయన అద్వితీయ భక్తులను కోల్పోయి, తన భాగ్యాన్ని కోల్పోయిందని నేను అనుకుంటున్నాను. ఈ విధంగా యుదిష్ఠిరుడు అపశకునాలను గమనిస్తూ, మనస్సు కలతచెందినవాడిగా ఆలోచిస్తుండగా, వానరధ్వజుడైన అర్జునుడు యాదవుల నగరం నుండి తిరిగి వచ్చాడు. అతడిని చూసిన యుదిష్ఠిరుడు, మునుపు ఎప్పుడూ లేని విధంగా అతడు తన పాదాల వద్ద పడి, ముఖం వంచి, కన్నుల నుండి నీళ్లు కారుస్తూ విచారంగా ఉన్నాడు. తన తమ్ముడిని, హృదయం కలతచెందినవాడిగా, రూపం మారిపోయినవాడిగా చూసి, యుదిష్ఠిరుడు స్నేహితుల మధ్యలో, నారదుని మాటలను గుర్తు చేసుకుంటూ ప్రశ్నించాడు. "అనర్తనగరంలో మన బంధువులు—మధువులు, భోజులు, దాశార్హులు, ఆహుకులు, సాత్వతులు, అంధకులు, వృష్ణులు—అందరూ సుఖంగా ఉన్నారా? మన మామయ్య శూరుడు, ఆయన భార్య క్షేమంగా ఉన్నారా? మన మామగారు, ఆయన తమ్ముళ్లు, అనకదుండుభి క్షేమంగా ఉన్నారా? ఏడు అక్కలు, వారి భర్తలు, ఇతర మామయ్యలు, వారి కుమారులు, వారి కోడళ్ళు, ముఖ్యంగా దేవకితో సహా అందరూ క్షేమంగా ఉన్నారా? అహుకుడు, ఆయన దుష్ట కుమారుడు, తమ్ముడు బాగున్నారా? హృదికుడు, ఆయన కుమారుడు, అక్రూరుడు, జయంతుడు, గద, శరణ కూడా క్షేమంగా ఉన్నారా? శత్రుజిత్ మొదలైన వారు బాగున్నారా? సాత్వతులాధిపతి రాముడు సుఖంగా ఉన్నాడా? వృష్ణుల్లో శ్రేష్ఠుడైన రథస్వామి ప్రద్యుమ్నుడు క్షేమంగా ఉన్నాడా? కామపరుడైన అనిరుద్ధుడు అభివృద్ధి చెందుతున్నాడా? సుషేణుడు, చారుదేశుడు, జాంబవతీ కుమారుడు సాంబుడు మరియు ఇతర కర్ష్ణులు, వారి కుమారులు, రిషభుడు మొదలైన వారు బాగున్నారా? శౌరి అనుచరులు—శ్రుతదేవుడు, ఉద్వవుడు, సునందుడు, నందుడు, శిరీషణ్యుడు, ఇతర సాత్వత ప్రముఖులు—అందరూ క్షేమంగా ఉన్నారా? రాముడు, కృష్ణుడు బాహువుల ఆధారంగా జీవించే వారు క్షేమంగా ఉన్నారా? స్నేహబంధంతో ఉన్న వారు మన సంక్షేమాన్ని గుర్తుంచుకుంటున్నారా?