సూత మహర్షి కథను ఇలా చెప్పాడు: హరి భగవంతుడిని సాధించడానికి తపస్సు, వేదాలు, జ్ఞానం, కర్మలు—all ఇవన్నీ సరిపోవు; ఆయన్ను చేరుకోవడానికి ఒక్క భక్తి మాత్రమే మార్గం. గోపికలు దీనికి ప్రత్యక్ష ఉదాహరణ. మానవ జన్మలు వేలుగా గడిచాకే భక్తి మీద ప్రేమ కలుగుతుంది; కానీ కలియుగంలో, భక్తి—భక్తి ద్వారానే—కృష్ణుడు ప్రత్యక్షమవుతాడు. భక్తికి విరోధంగా ఉండేవారు మూడు లోకాల్లో కూడా నశించిపోతారు; ఒకసారి దుర్వాస మహర్షి, ఒక భక్తుని అవమానించడంతో, తీవ్రమైన కష్టం అనుభవించాడు. వ్రతాలు, యాత్రలు, యోగాలు, యాగాలు, జ్ఞాన చర్చ—all ఇవన్నీ సరిపోవు; ముక్తి ఇవ్వగలది ఒక్క భక్తి మాత్రమే. ఈ విధంగా నారదుడు భక్తి స్వరూపాన్ని వివరించిన తర్వాత, సూతుడు చెప్పాడు: ఆ మాటలు విన్న భక్తి, అన్ని శుభలక్షణాలతో నారదునితో మాట్లాడింది. "ఓ నారదా! నీవు ఎంతో ధన్యుడు. నీకు నా మీద ప్రేమ ఎప్పుడూ అచంచలంగా ఉంటుంది. నేను నిన్ను ఎప్పుడూ విడిచిపెట్టను; ఎల్లప్పుడూ నీ హృదయంలోనే ఉంటాను," అని భక్తి అనింది. "ఓ కరుణామూర్తి! నీ వల్ల నా బాధ ఒక్క క్షణంలో తొలగిపోయింది. నా ఇద్దరు కుమారులు—జ్ఞానం, వైరాగ్యం—వారికి చైతన్యం లేదు. వారిని మేల్కొలుపు, మేల్కొలుపు!" అని భక్తి వేడుకుంది. సూతుడు చెప్పాడు: భక్తి మాటలు విన్న నారదుడు, కరుణతో నిండిపోయి, తన వేళ్లతో ఇద్దరిని తడుముతూ మేల్కొలిపే ప్రయత్నం చేశాడు. తన నోరు వారి చెవులకు దగ్గరగా పెట్టి, "ఓ జ్ఞానా! త్వరగా మేల్కొ; ఓ వైరాగ్యా! మేల్కొ!" అని గట్టిగా పలికాడు. వేదాలు, వేదాంతం, గీతను పునఃపునః పారాయణం చేస్తూ, నారదుడు వారిని మేల్కొలిపే ప్రయత్నం చేశాడు. ఎంతో శ్రమతో, వారు కొంత మేరకు లేచారు. అయితే, ఇద్దరూ కన్నులు తెరవలేక, నిద్రలో పుల్లలు లాగుతూ, బలహీనంగా, వారి శరీరాలు ఎండిన కలపలా వాడిపోయి, మళ్ళీ నిద్రలోకి వెళ్లిపోయారు. ఇద్దరూ ఆకలితో క్షీణించి, మళ్ళీ నిద్రలోకి వెళ్లిన దృశ్యాన్ని చూసి, నారదుడు ఆలోచనలో పడిపోయాడు—ఇప్పుడు నేను ఏమి చేయాలి? నిద్ర, వృద్ధాప్యం ఎలా వస్తున్నాయి? ఇలా తలచుతూ, భార్గవుడు గోవిందుని ధ్యానించసాగాడు. అప్పుడే, ఆకాశంలో నుంచి ఒక స్వరం వినిపించింది: "ఓ మునీశ్వరా! విచారించవద్దు. నీ ప్రయత్నం నిస్సందేహంగా ఫలిస్తుంది. దానికి కారణంగా, ఓ దేవమునీ! ధర్మమార్గంలో కర్మలు చేయాలి. పుణ్యవంతులు నీ కార్యాన్ని ప్రకటిస్తారు." "ఆ పుణ్య కార్యం జరిగితే, ఆ ఇద్దరికి నిద్ర, వృద్ధాప్యం వెంటనే తొలగిపోతాయి; భక్తి అన్ని చోట్ల వ్యాపిస్తుంది," అని ఆకాశ స్వరం స్పష్టంగా అందరికి వినిపించింది. నారదుడు ఆశ్చర్యంగా, "ఇది నాకు తెలియదే!" అని అనుకున్నాడు. "ఈ దివ్య స్వరం ద్వారా కూడా, విషయం రహస్యంగా ఉంది. ఏ మార్గం, ఏ కార్యం చేయాలి, దాని ద్వారా వారి లక్ష్యం నెరవేరుతుంది?" అని నారదుడు ఆలోచించాడు. "పుణ్యవంతులు ఎక్కడ కనిపిస్తారు, వారు మార్గాన్ని ఎలా ఇస్తారు? నేను ఇక్కడ ఏమి చేయాలి?" అని ప్రశ్నలు వేసాడు. సూతుడు చెప్పాడు: ఆ ఇద్దరిని అక్కడే ఉంచి, నారదుడు ఒక తీర్థం నుంచి మరొక తీర్థానికి వెళ్లి, మార్గాన్ని తెలిసిన మునులను అడిగాడు. అందరూ ఈ విషయం విన్నారు, కానీ ఎవరూ స్పష్టంగా చెప్పలేదు; కొందరు 'అసాధ్యం' అన్నారు, మరికొందరు 'అర్థం చేయడం కష్టం' అన్నారు, కొందరు మౌనంగా ఉండగా, కొందరు అక్కడినుంచి వెళ్లిపోయారు. మూడు లోకాల్లో గొప్ప కలకలం చెలరేగింది; వేదాలు, వేదాంతం, గీత పారాయణాలతో ప్రజలు ఆశ్చర్యపడ్డారు. భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యం కలగలేదు; "ఇంకో మార్గం లేదు," అని ప్రజలు చెవిలో చెవికి చెప్పుకున్నారు. నారదుడుకూడా, యోగి అయినా, ఈ విషయం గ్రహించలేకపోయాడు; మరి మానవులలో ఎవరు చెప్పగలరు? మునుల సమూహాలు ప్రశ్నించగా, ఈ విషయం అందరికీ అందుబాటులో లేదని నిర్ధారించబడింది. ఇలా, ఆందోళనతో నారదుడు బదరీ వనానికి వచ్చి, అక్కడ తపస్సు చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. అప్పుడు, తన ముందు సనకాది మహర్షులు, కోట్ల సూర్యుల్లా ప్రకాశిస్తూ కనిపించారు; అందులో ప్రముఖుడు మాట్లాడాడు. నారదుడు ఆనందంగా, "ఇప్పుడు గొప్ప అదృష్టంతో మీను కలిశాను. ఓ కుమారులు! దయతో నాకు త్వరగా మార్గాన్ని చెప్పండి," అని ప్రార్థించాడు. "మీరు యోగులు, జ్ఞానులు, పంచశమాలతో నిండినవారు, ప్రాచీన మునులకు కూడా పూర్వీకులు. ఎల్లప్పుడూ వైకుంఠంలో ఉండి, హరి కీర్తనలో నిమగ్నమై, ఆయన లీలామృతంలో మునిగిపోయి, ఆయన కథలకే జీవిస్తున్నారు." "హరి నామాన్ని ఎల్లప్పుడూ శరణుగా చెప్పేవారికి, కాలం ద్వారా కలిగే వృద్ధాప్యం బాధించదు. ఒక్క చిరునవ్వుతోనే, హరి ద్వారపాలకులు క్షణంలో వారి పాదాల దగ్గర పడిపోయారు; వారి కరుణతో ఆ ద్వారపాలకులు నగరానికి తిరిగి వెళ్లారు." "యోగ బాగ్యంతో మీ దర్శనం కలిగింది; దయతో, నేను దయనీయంగా ఉన్న నాకు కృప చూపండి." "ఆ bodiless voice చెప్పింది—దానికి మార్గం ఏమిటి? దాన్ని ఎలా అభ్యసించాలి? వివరంగా చెప్పండి." "భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యంతో ఉన్నవారికి ఎలా ఆనందం కలుగుతుంది? అన్ని వర్గాల్లో, ప్రేమతో, శ్రమతో, ఎలా స్థాపించాలి?" కుమారులు ఇలా సమాధానమిచ్చారు: "ఓ దివ్యమునీ! ఆందోళన వద్దు; హృదయంలో ఆనందాన్ని పుట్టించుకో. మార్గం సులభంగా అందుబాటులోనే ఉంది." "నారదా! నీవు ధన్యుడు, వైరాగ్యశిరోమణి, శ్రీకృష్ణ సేవకుల్లో అగ్రగణ్యుడు, యోగుల్లో సూర్యుడివి." "నీవు ఎల్లప్పుడూ భక్తిమార్గాన్ని అనుసరిస్తావు; కృష్ణ సేవకునికి భక్తి స్థాపన ఎల్లప్పుడూ సాధ్యమే." "లోకంలో అనేక మునులు వివిధ మార్గాలను చెప్పారు; అవన్నీ కష్టమైనవి, శ్రమతోనే సాధ్యమైనవి, ఎక్కువగా స్వర్గ ఫలితాన్ని ఇస్తాయి." "కానీ వైకుంఠానికి తీసుకెళ్లే మార్గం రహస్యంగా ఉంది; దాని ఉపాధ్యాయుడు అరుదుగా కనిపిస్తాడు, ఎక్కువగా అదృష్టంతోనే లభిస్తాడు." ఇలా, సూత మహర్షి ఈ గొప్ప కథను వినిపించాడు.