ధృతరాష్ట్రుడు వనప్రస్థాశ్రమానికి వెళ్ళిపోయిన తరువాత, ఆయన భార్య, ధర్మపత్నిగా ప్రసిద్ధిగాంచిన సుబలుడు కుమార్తె గాంధారి, తన అధికారానికి సూచకంగా ఉన్న దండాన్ని విడిచిపెట్టి, భర్తను అనుసరించెను. అది ధీరులు చివరికి తమ బంధనాలను వదిలిపెట్టినట్లు. అజాతశత్రువు అయిన యుధిష్ఠిరుడు, అందరితో సౌహార్దంతో వ్యవహరించి, అగ్నిహోత్రాదులను నిర్వహించి, బ్రాహ్మణులకు నువ్వులు, ఆవులు, భూమి, బంగారం లాంటి దానాలు ఇచ్చి, పెద్దలకు నమస్కరించేందుకు ఇంటికి ప్రవేశించాడు. కానీ, అక్కడ తల్లిదండ్రులు గానీ, గాంధారి గానీ కనబడలేదు. అక్కడ సంజయుడు కూర్చున్నాడు. యుధిష్ఠిరుడు ఆందోళనతో, "ఓ గావల్గణ, మన వృద్ధ తండ్రి, ఇప్పుడు చూపు లేని వారు, ఎక్కడ ఉన్నారు?" అని అడిగాడు. "మా తల్లి, తన కుమారులను కోల్పోయి దుఃఖిస్తున్న ఆమె ఎక్కడ? మా మామయ్య, మన మిత్రుడు ఎక్కడ? నన్ను అవివేకిగా భావించి, బంధువులెవరూ లేని పరిస్థితిలో, ఆయన భార్యతో కలిసి గంగా తీరం చేరి దుఃఖానికి ఉపశమనం కోరారా?" అని శోకంలో యుధిష్ఠిరుడు అనుమానించాడు. "మన తండ్రి పాండువు మరణించిన తరువాత, మన మామయ్యలు మన మిత్రులని, పిల్లలని కాపాడారు. ఇప్పుడు ఆ రక్షకులు మమ్మల్ని వదిలిపెట్టి ఎక్కడికి వెళ్ళారు?" అని విచారించాడు. సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: వేరుపాటు వల్ల కలిగిన దయతో, లోతైన విచారంతో, సంజయుడు లోపల భగవంతుడిని చూడలేక, బాధతో మాటలు రాలేకపోయాడు. తన కన్నీళ్ళను చేతులతో తుడుచుకుంటూ, మనస్సును స్థిరపరచుకొని, సంజయుడు యుధిష్ఠిరునికి సమాధానమిచ్చాడు. ఆయనకు భగవంతుడి పాదాలను ధ్యానించుకుంటూ ఇలా అన్నాడు: "మహారాజా! మీ తల్లిదండ్రులు, గాంధారి ఎలాంటి నిర్ణయం తీసుకున్నారో నాకు తెలియదు. ఈ మహాత్ములు నన్ను మోసం చేశారు." అప్పుడే మహర్షి నారదుడు తుంబురుతో కలిసి అక్కడికి విచ్చేసారు. యుధిష్ఠిరుడు తన అన్నదమ్ములతో కలిసి నారదునికి లేచి, సత్కారం చేసి పూజించాడు. యుధిష్ఠిరుడు నారదుని అడిగాడు: "భగవంతుడా! నా తల్లిదండ్రులు ఎక్కడికి వెళ్ళారో నాకు తెలియదు. నా తల్లి, తన కుమారులను కోల్పోయి తపస్సులో లీనమై, ఎక్కడికి వెళ్ళిందో తెలీదు." అప్పుడు నారదుడు, సముద్రాన్ని దాటి చూపించే నావికుడివలె, మార్గదర్శనం చేయసాగాడు: "ప్రాణులు తమ పేర్లకు, సంబంధాలకు బంధించబడి, భగవంతునికి సమర్పణలు చేస్తూ జీవిస్తారు. ఇవన్నీ భగవంతుని సంకల్పానుసారమే జరుగుతాయి. పిల్లల ఆటల్లో బొమ్మలు కలిసిపోవడం, వేరుపడటం ఆటగాడి ఇష్టానికి లోబడి ఉన్నట్టు, మనుషుల కలయిక, వేరుపాటు కూడా పరమాత్మ సంకల్పమే. ఈ లోకంలో శాశ్వతమూ, అశాశ్వతమూ అనే భావన మాయా; అవన్నీ మన మోహం వల్లే బాధగా అనిపిస్తాయి. కనుక, ఓ ప్రియుడా! అవివేకంతో పుట్టిన ఈ హృదయదౌర్బల్యాన్ని విడిచిపెట్టు. 'వారు నాకులే ఎలా బ్రతుకుతారు?' అనే ఆలోచనను వదిలిపెట్టు. ఈ శరీరం పంచభూతాల సమాహారమే. కాలం, కర్మ, గుణాల ఆధీనంలో ఉంది. పాము పట్టుకున్నవాడు మరొకరిని ఎలా రక్షించలేడు? అలాగే, మనం కూడా ఇతరులను రక్షించలేం. హస్తాలు లేని జీవులు, హస్తాలు ఉన్నవారికి ఆహారం; కాళ్లు లేనివి, నలుగురు కాళ్లు ఉన్నవారికి ఆహారం. బలహీనులు బలవంతులకు ఆహారం. జీవుడు జీవునిపైనే ఆధారపడతాడు. పరమాత్మ, అన్ని జీవుల్లోని ఆత్మ, తనే తనను దర్శించుకుంటూ, అంతర్గతంగా, బాహ్యంగా ఉంటాడు. ఆయనను తన మాయాశక్తితో కనిపించేటట్లు చూడాలి. ఈ పరమేశ్వరుడు, సృష్టికర్త, భూతబంధువు, ఇప్పుడు కాలరూపంలో అవతరించి, దేవతలకు శత్రువులను సంహరించేందుకు వచ్చాడు. ఆయన కార్యము పూర్తయింది, ఇంకా మిగిలిన పని కోసం వేచి ఉన్నాడు. ఆయన ఇక్కడ ఉన్నంతవరకు మీరు చూడండి. ధృతరాష్ట్రుడు, తన సోదరుడు, భార్య గాంధారి, దక్షిణ హిమాలయానికి, ఋషుల ఆశ్రమానికి వెళ్ళారు. అక్కడ గంగా నది ఏడు ప్రవాహాలుగా విడిపోయింది, సప్తర్షుల ఆనందార్థం. అందుకే ఆమెను సప్తస్రోతస్సు అని పిలుస్తారు. అక్కడ ధృతరాష్ట్రుడు, నియమానుసారం స్నానాలు చేసి, అగ్నికి హవనాలు సమర్పించి, నీటితో మాత్రమే జీవిస్తూ, మనస్సును శాంతంగా, అన్ని కోరికలు లేకుండా ఉంచాడు. ఆసనాన్ని, ప్రాణాయామాన్ని నియంత్రించి, ఆరు ఇంద్రియాలను ఉపసంహరించి, రజో, తమో గుణాలను హరిధ్యానంతో పోగొట్టి, శుద్ధ సత్త్వగుణుడయ్యాడు. మనస్సును జ్ఞానంలో లీనముచేసి, క్షేత్రజ్ఞుడిని ఆత్మలో కలిపి, ఆత్మను బ్రహ్మలో నిలిపి, గగనంలో గడపలోని ఆకాశం లయమయ్యే విధంగా, ఆయన స్థితిలో ఉన్నాడు. మాయాశేషం, గుణాలు నశించి, ఇంద్రియాలు, మనస్సు నియంత్రణలో పెట్టి, అన్నం పూర్తిగా వదిలిపెట్టి, స్థంభంలా కదలకుండా ఉన్నాడు. ఇలాంటి వాడికి ఎలాంటి అడ్డంకీ ఉండకూడదు. ఓ రాజా! ఈ రోజు నుండి అయిదవ రోజు ఆయన శరీరాన్ని విడిచిపెట్టి, అది బూడిదగా మారిపోతుంది. భర్త శరీరం అగ్నిలో దహించబడుతున్నప్పుడు, పతివ్రతగా గాంధారి, తన మరిదితో కలిసి, భర్తను చూసుకుంటూ బయట నిలబడుతుంది. ఈ ఆశ్చర్యకరమైన వార్త విని, కురు వంశజుడా, విదురుడు ఆనందం, విషాదంతో కూడిన భావాలతో తీర్థయాత్రలకు వెళ్ళిపోతాడు. ఇలా చెప్పిన తరువాత, నారదుడు తుంబురుతో కలిసి స్వర్గానికి వెళ్లిపోయాడు. యుధిష్ఠిరుడు ఆయన మాటలను హృదయంలో నిలిపుకొని, తన దుఃఖాన్ని విడిచాడు. "ఇది ఎంత అద్భుతం! వసుదేవునిలో, సమస్త జీవుల ఆత్మలో, వ్రజవాసులు, వారి పిల్లల్లో అపూర్వమైన ప్రేమ పెరుగుతోంది" అని యుధిష్ఠిరుడు ఆశ్చర్యపడ్డాడు. ఆ భూమిలో, అపరాజితుడైన భగవంతుడు నివసిస్తున్నప్పుడు, సహజ శత్రువులైన మనుషులు, జంతువులు స్నేహితుల్లా కలిసిపోతూ, జింకలు, ఇతర జంతువులతో కలసి ఉండేవారు. అక్కడ, పరమాత్మ, ద్వంద్వరహితుడు, అనంతుడు, అపారమైన జ్ఞానస్వరూపుడు, గోపబాలుడిగా బాల్య క్రీడలు ఆడుతూ, మిత్రులను, దూడలను వెతుకుతూ, చేతిలో తినుబండారం పట్టుకొని, బ్రహ్మదేవుడు ఆయనను దర్శించాడు. బ్రహ్మదేవుడు తన వాహనంపై నుండి వేగంగా దిగి, భూమిపై గోల్డెన్ దండాన్ని పడేసినట్లు నమస్కరించి, తన నాలుగు తలల కిరీటాలతో భగవంతుని రెండు పాదాలను తాకి, ఆనందబాష్పాలతో అభిషేకం చేసాడు. చాలా సేపటి తరువాత, మళ్లీ మళ్లీ లేచి, కృష్ణుని పాదాల వద్ద పడి, తనకు గతంలో కనిపించిన ఆయన మహిమను స్మరించుకుంటూ కూర్చున్నాడు. తర్వాత, నెమ్మదిగా లేచి, కన్నీళ్లను తుడుచుకుంటూ, మెడ వంచి, ముకుందుని తిలకిస్తూ, చేతులు జోడించి, వినయంతో, స్థిరంగా, కంపించుకుంటూ, కన్నీళ్లతో గొంతు ముడిచిపోయిన స్వరంలో మాట్లాడాడు. ఇంతలో, సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: అర్జునుడు ద్వారకకు బంధువులను చూసేందుకు, కృష్ణుని కీర్తిని తెలుసుకునేందుకు వెళ్ళినప్పుడు— కొన్ని నెలలు గడిచిపోయినా, అర్జునుడు తిరిగి రాలేదు. అప్పుడు, ఓ కురువంశశ్రేష్ఠా, భయంకరమైన అపశకునాలు కనిపించసాగాయి. అతను కాలప్రవాహాన్ని తీవ్రంగా, ప్రకృతి నియమాలు తిరగబడినట్లు, జనుల ప్రవర్తనలో కోపం, లోభం, అబద్ధం పెరిగినట్లు గమనించాడు. వ్యవహారాలు వక్రంగా మారాయి, స్నేహాలు మోసంతో కలిసిపోయాయి. తల్లిదండ్రులు, స్నేహితులు, అన్నదమ్ములు, భార్యాభర్తల మధ్య కలహాలు మొదలయ్యాయి.