దేవతల్లో శాశ్వతమైన పరమాత్మునికి నమస్సులు. ఆయన స్వశక్తి సంతరించుకొని, స్థిరచర జగత్తులను తనలోనే ఆవిర్భవింపజేసి, ధన్యులైన వారికి మాత్రమే తన నివాసస్థానాన్ని అనుభూతిపర్చే వాడవాడు. అటువంటి పరమాత్మునికి నమస్సులు. వ్యాస మహర్షి కుమారుడైన శుకదేవునికి నేను వందనం చేస్తున్నాను. ఆయన తన ఆనందంలో లీనమై, ఇతర సంగతులన్నింటి నుండి విముక్తుడై, అజితుడైన భగవంతుని లీలలకు ఆకర్షితుడై, కరుణావశాత్తూ ఈ పురాణాన్ని వెలుగుదీపంలాగా, పాపాలను నాశనం చేసే సత్యాన్ని ప్రపంచానికి తెలియజేశాడు. సూతుడు ఇలా తెలిపాడు: మైత్రేయుని వద్ద యాత్రలో ఆత్మతత్త్వ మార్గాన్ని తెలుసుకున్న విదురుడు, తన జ్ఞానతృప్తిని పొందినవాడిగా హస్తినాపురానికి తిరిగి వచ్చాడు. కౌషారవుడైన మైత్రేయుని వద్ద ప్రశ్నలు అడుగుతూ, విదురుడు గోవిందునిపై అపారమైన భక్తిని పెంపొందించుకున్నాడు. ఆ తరువాత ఆ ప్రశ్నలను నిలిపేశాడు. తన బంధువైన విదురుడు తిరిగి వచ్చినప్పుడు, ధర్మపుత్రుడు తన సోదరులతో పాటు, ధృతరాష్ట్రుడు, యుయుత్సు, సూతుడు, కృపాచార్యుడు, ప్రథా (కుంటి) — వీరందరూ — గాంధారి, ద్రౌపది, సుభద్ర, ఉత్తర, కృపి మరియు పాండవుల ఇతర భార్యలు, వారి కుమారులు, స్త్రీ బంధువులు — అందరూ — ఉల్లాసంతో లేచి, జీవమే తిరిగి వచ్చినట్లు అనుభూతి చెందారు. వారు సముచితంగా ముందుకు వచ్చి, విదురుణ్ని ఆలింగనం చేసి, నమస్కరించారు. విడాకి కలిగిన వేదనతో, వారు ప్రేమాశ్రువులను పారబోశారు. రాజు యుధిష్ఠిరుడు అతనికి సత్కారం చేసి, ఆసనం సమర్పించి, ఆహ్వానించాడు. విదురుడు భోజనం చేసి, విశ్రాంతి తీసుకుని, సౌకర్యంగా కూర్చున్నాక, యుధిష్ఠిరుడు వినయపూర్వకంగా నమస్కరించి, అందరూ వినేటట్లు ఇలా అడిగాడు: "మా గురువుగా, మేము మీ ఆశ్రయంతో సుఖంగా జీవించిన రోజులు, విషం, అగ్ని వంటి అనేక ప్రమాదాల నుంచి మా తల్లితో పాటు మీరు రక్షించిన సందర్భాలు గుర్తున్నాయా? మీరు భూమి మీద యాత్ర చేస్తూ ఎలా జీవించారో చెప్పండి. భూమిపై ప్రముఖ తీర్థక్షేత్రాలను సందర్శించారా? భక్తులు అయిన మీలాంటి వారు తామే తీర్థాలు. వారు హృదయంలో గదాధరుడిని ధరించి తిరిగే వాడే పవిత్రతను ప్రసరింపజేస్తారు. కృష్ణారాధకులైన మా మిత్రులు, బంధువులు యాదవులు ఎలా ఉన్నారు? వారు తమ నగరంలో సుఖంగా ఉన్నారా? ధర్మరాజు ఇలా అడిగినపుడు, విదురుడు తన అనుభవాన్ని, యదావిధిగా చెప్పాడు. అయితే, యాదవ వంశ వినాశాన్ని మాత్రం వివరించలేదు. అది బాధాకరమైనదిగా భావించి, ఇతరుల దుఃఖాన్ని చూడలేకపోయినందువల్ల దాచిపెట్టాడు. కొంతకాలం విదురుడు అక్కడే ఉన్నాడు. దేవతలవలె గౌరవించబడి, పెద్ద అన్నకు మంగళాన్ని, అందరికీ ఆనందాన్ని కలిగించాడు. ఆ సమయంలో, అర్యమా ధర్మప్రకారం దుష్టులకు శిక్షను విధించేవాడు. యమధర్మరాజు ఒక శాపం వల్ల నూరేళ్ళపాటు శూద్రునిగా ఉండాల్సి వచ్చింది. యుధిష్ఠిరుడు తన రాజ్యం తిరిగి పొందాడు. తన మనవడిని వంశానికి వారసునిగా చూసి, తమ్ముళ్లతో కలసి, లోకపాలకులవలె పరమ ఐశ్వర్యంతో సంతోషించాడు. ఇలా, ఇంటి వ్యవహారాల్లో మునిగిపోయి, అప్రమత్తత లేకుండా ఉండేవారికి, దుర్జయమైన కాలం మెల్లగా గమనించకుండా పోతుంది. విదురుడు దీనిని గ్రహించి, ధృతరాష్ట్రునికి ఇలా చెప్పాడు: "రాజా! త్వరగా బయలుదేరు. అపాయం సమీపించింది." "ఈ లోకంలో ఎక్కడా, ఎప్పుడూ దీనికి నివారణం లేదు. ఇది పరమకాలుడు, ప్రభువు. మనందరికోసమే వచ్చాడు. మనకు ప్రాణప్రియమైన వారిని కూడా కాలచక్రం విడదీస్తుంది. సంపద, ఇతర విషయాల సంగతి చెప్పనక్కర్లేదు. తండ్రులు, సోదరులు, స్నేహితులు, కుమారులు — అందరూ నశించిపోయారు. యవ్వనమూ పోయింది. నీ శరీరం వృద్ధాప్యంతో క్షీణించింది. నువ్వు పరాయివారి ఇంట్లో నివసిస్తున్నావు. హాయ్! జీవితం మీద ఆశ ఎంత గొప్పదో! అందువల్లనే నువ్వు, భీముడు తినిపోతే మిగిలిన అన్నాన్ని స్వీకరించేవాడివి. భూమి, ధనం పోయినవన్నీ, భార్యలు అవమానించబడినవన్నీ, అగ్ని పెట్టినవన్నీ, విషం ఇచ్చినవన్నీ — ఇవన్నీ కోసం ప్రాణాలు ఇచ్చినవారు ఇంకా ఏమి మిగిలింది? ఈ శరీరం కూడా, బ్రతకాలని ఆశపడుతూ, వృద్ధాప్యంతో చిందరవందరై, చివరకు వదిలిపోతుంది — పాత బట్టల్లా. ఈ శరీరాన్ని వదిలిపెట్టాల్సిన అవసరం వచ్చినవాడు, బంధనాల నుంచి విముక్తుడై, దానికి ఏమవుతుందో పట్టించుకోకుండా వెళ్లిపోయినవాడు మేధావి. తన వల్లా, లేక ఇతరుల వల్లా విరక్తి కలిగి, హరిను హృదయంలో స్థాపించి, ఇంటిని వదిలి వెళ్లిపోతే, అటువంటి వాడు ఉత్తముడు. కాబట్టి, నీవు ఉత్తర దిశగా, ఎవరికీ తెలియకుండా ప్రయాణం ప్రారంభించు. ఎందుకంటే, ఇక్కడి నుండి కాలం గుణముల ప్రభావంతో మనుషులను వదిలిపెట్టకుండా తీసుకెళ్తుంది. విదురుని బోధనతో ధృతరాష్ట్రుడు, తన బంధువులపై ఉన్న బలమైన మమకారాన్ని తెంచుకుని, తమ్ముడు చూపిన మార్గంలో వెళ్లిపోయాడు. తన భర్తకు అంకితభావంతో ఉన్న సుబలుని కుమార్తె గాంధారి, తన అధికార చిహ్నమైన దండాన్ని వదిలిపెట్టి, గొప్పవారు చివర్లో బంధాలను వదిలిపెట్టినట్టు, భర్తను అనుసరించింది. అజాతశత్రువు యుధిష్ఠిరుడు, అందరితో శాంతి స్థాపించి, యజ్ఞాలు నిర్వహించి, బ్రాహ్మణులకు నువ్వులు, ఆవులు, భూమి, బంగారం దానం చేసి, పెద్దవారిని దర్శించేందుకు ఇంట్లోకి ప్రవేశించాడు. కానీ, అక్కడ తల్లిదండ్రులను, గాంధారిని కనుగొనలేకపోయాడు. అక్కడ సంజయుడు కూర్చొని ఉండగా, యుధిష్ఠిరుడు ఆందోళనతో అడిగాడు: "ఓ గావల్గణా! మన వృద్ధ తండ్రి, ఇప్పుడు చూపు కోల్పోయినవాడు ఎక్కడ ఉన్నాడు? మా తల్లి, కుమారులను కోల్పోయి దుఃఖిస్తున్నది ఎక్కడ? మా మామ, స్నేహితుడు ఎక్కడ? నేను జ్ఞానం లేని వాడినని భావించి, బంధువుల్లేని దుఃఖంలో, గంగా తీరం చేరి, దుఃఖం నుండి విముక్తి పొందాలని ప్రయత్నించారా?" అని విచారంతో మనసులో అనుకున్నాడు. "మన తండ్రి పాండు మరణించిన తర్వాత, మా మామలు మా స్నేహితులను, పిల్లలను అన్ని కష్టాలనుండి కాపాడారు. ఇప్పుడు ఆ రక్షకులు మమ్మల్ని విడిచి ఎక్కడికి వెళ్లారు?" అని యుధిష్ఠిరుడు విచారించాడు. సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: సంజయుడు, దయతో కూడినవాడు, వियोग బాధతో, తనలో భగవంతుని దర్శించలేక, తీవ్ర దుఃఖంతో సమాధానం చెప్పలేకపోయాడు. చేతులతో కన్నీళ్ళు తుడుచుకుని, మనస్సు స్థిరపరచుకుని, సంజయుడు భగవంతుని పాదాలను స్మరించుకుంటూ అజాతశత్రువుకు సమాధానం ఇచ్చాడు. "ఓ వంశధ్వజా! నీ తల్లిదండ్రులు, గాంధారి ఎటు వెళ్లారో నాకు తెలియదు. ఈ మహానుభావులు నన్ను మోసం చేశారు," అని సంజయుడు చెప్పాడు. అప్పుడు మహర్షి నారదుడు తుంబురుతో కలిసి అక్కడికి వచ్చారు. యుధిష్ఠిరుడు తన సోదరులతో లేచి, మహర్షిని ఆహ్వానించి, పూజించాడు. "ఓ మహర్షీ! మా తల్లిదండ్రులు ఎక్కడికి వెళ్లారో నాకు తెలియదు. కుమారులను కోల్పోయి, తపస్సులో నిమగ్నమైన మా తల్లి ఎటు వెళ్లిందో కూడా తెలియదు," అని యుధిష్ఠిరుడు వినయంగా అడిగాడు.