ఒకసారి, మనస్సులో ఒక్కసారి అయినా శ్రీహరిని స్థిరంగా నిలిపినవారు పరమ భక్తి మార్గాన్ని పొందారు. అలాంటిది, మాయను దాటి, నిత్యాత్మ ఆనందాన్ని ఎప్పుడూ అనుభవించేవారు ఎంత గొప్ప భాగ్యశాలులో! ఇలాంటి మహిమాన్వితమైన శ్రీకృష్ణుని లీలలు విని, యుదిష్ఠిరుడు మళ్ళీ శుకదేవ మహర్షిని ప్రశ్నించాడు. అతని మనస్సంతా ఆ పవిత్రమైన కథలో లీనమై ఉంది. "ఓ బ్రాహ్మణా," అని యుదిష్ఠిరుడు అడిగాడు, "హరివారు బాల్యంలో చేసిన కార్యాలను యువకులు పాటలుగా పాడగలిగారు. అవి వేరు కాలంలో జరిగినవి కదా, మరి వారు ఎలా తెలుసుకున్నారు? మహాయోగీ, ఓ గురువుగారూ, ఈ అద్భుతాన్ని నాకు వివరించండి. ఇది హరివారి మాయ తప్ప మరొకటి కాదు. మేము క్షత్రియులమైనా, మీవంటి గురువుగారి నుండి శ్రీకృష్ణుని లీలామృతాన్ని ఎల్లప్పుడూ ఆస్వాదించే భాగ్యం కలిగినవారమయ్యాం." ఆ విధంగా యుదిష్ఠిరుడు అడిగినప్పుడు, అనంత చిత్తంలో లీనమైన బదరాయణుని కుమారుడు శుకదేవుడు, తన భావజ్ఞానాన్ని వెలుపలికి తేవాలని కాస్త కష్టపడి, నెమ్మదిగా ఆ భక్తశ్రేష్ఠుడైన యుదిష్ఠిరునికి ఇలా సమాధానం చెప్పాడు: "మీరు అడిగిన ప్రకారం, నేను శ్రీహరివారి లీలావతారాలను, కార్యాలను పూర్తిగా వివరించాను. ఎవరు పడిపోవడంలోనైనా, కష్టంలోనైనా, బాధలోనైనా, అశక్తులై ఉన్నా హరివారిని ప్రణమించి నామస్మరణ చేస్తే వారు పాపాల నుంచి విముక్తి పొందుతారు. అనంతుడైన భగవంతుని మహిమను మనం శ్రద్ధతో వింటే, ఆయన మన హృదయంలోకి ప్రవేశించి, మన శోకాన్ని పూర్తిగా తొలగిస్తాడు. ఇది సూర్యుడు చీకటిని, గాలి మేఘాలను పటాపంచలు చేసేలా ఉంటుంది. హరివారి మహిమను తెలియజేయని మాటలు, పుకార్లు చెప్పడం వ్యర్థం; హరివారి గుణాలను వెలికి తీయడమే నిజం, శుభం, పవిత్రం. ఆయన కీర్తిని పాడితే, అది మన హృదయానికి పండుగలా ఉంటుంది, శోకసాగరాన్ని ఎండబెట్టుతుంది. హరివారి కీర్తిని పేర్కొనని అలంకారికమైన మాటలు కాకులకు మాత్రమే ఉపయోగపడే నీటివంటివి; హంసలు మాత్రం హరివారు ఉన్న చోటే ఉంటారు. హరివారి నామమహిమను, గుణాలను—even if imperfectly—పాడే వాక్కు, శ్రవణం, పఠనం పుణ్యాన్ని ఇస్తుంది. ఏ కార్యమైనా, జ్ఞానం అయినా, భక్తిరహితంగా ఉంటే అది వెలుగును ప్రసరించదు; హరివారికి అర్పించని ఉత్తమ కార్యాలకు కూడా శాశ్వత ఫలం ఉండదు. కులధర్మాలు, ఆశ్రమధర్మాలు, తపస్సు, అధ్యయనం—ఇవి అన్నీ హరివారి పదపద్మాలను స్మరించడానికి, ఆయన గుణాలను శ్రద్ధతో విని, ప్రస్తుతించడానికి ఉపయోగపడితే మాత్రమే పరమార్థమైనవి. కృష్ణుని పదపద్మాలను స్మరించటం వల్ల అశుభం నశిస్తుంది, శుభం కలుగుతుంది, మనస్సు పవిత్రమవుతుంది, పరమ భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యం కలుగుతాయి. మీరు ద్విజశ్రేష్ఠులు నిజంగా ధన్యులు; ఎందుకంటే మీరు నారాయణుని హృదయంలో స్థిరంగా నిలిపి, ఎల్లప్పుడూ ఆయనను ఆరాధిస్తూ ఉంటారు. నాకు కూడా, పరమ ఋషుల మధ్య, పరిక్షిత్తు ఉపవాస దీక్షలో ఉన్న సమయంలో, పరమ ఋషుల వచనాల ద్వారా ఆత్మతత్త్వం గుర్తుకు వచ్చింది. ఈ విధంగా, నేను భగవంతుని మహిమలను, ఆయన అద్భుత కార్యాలను మీకు వివరించాను. ఎవరు ఈ కథను ఏకాగ్రతతో, భక్తితో రోజూ వినినా, చదివినా వారు పవిత్రతను పొందుతారు. పక్షంలో ద్వాదశి లేదా ఏకాదశి నాడు ఈ కథను వినితే దీర్ఘాయువు లభిస్తుంది; ఉపవాసంతో, నియమంతో పఠిస్తే పాపం తొలగిపోతుంది. పుష్కర, మథుర, ద్వారక వంటి పవిత్ర క్షేత్రాలలో ఉపవాసంతో చదివితే భయాన్ని దాటి పోతారు. దేవతలు, ఋషులు, సిద్ధులు, పితృదేవతలు, మనువులు, రాజులు—హరివారి కీర్తిని విని, పాడినవారికి వారి కోరికలు నెరవేర్చుతారు. ఋగ్వేద, యజుర్వేద, సామవేదాలను అధ్యయనం చేసిన ద్విజులకు తేనె, నెయ్యి, పాల ప్రవాహాల ఫలితాలు లభిస్తాయి. భక్తితో ఈ పురాణాన్ని పఠించిన ద్విజుడు భగవంతుడు చెప్పిన పరమ పదాన్ని పొందుతాడు. బ్రాహ్మణుడు జ్ఞానాన్ని, క్షత్రియుడు సముద్రపాలనను, వైశ్యుడు ధనాధిపత్యాన్ని, శూద్రుడు పాప విముక్తిని పొందుతాడు. ఇతరత్రా, హరివారి కీర్తి ఎప్పుడూ పాడబడదు; కానీ ఇక్కడ, ఆయన విశ్వరూపాన్ని ప్రతి శ్లోకంలో, ప్రతి కథలో వివరించబడింది. అజన్ముడైన, అనంతుడైన, సత్యస్వరూపుడైన నీకు నమస్కారం. బ్రహ్మ, ఇంద్ర, శివ వంటి దేవేంద్రులకూ నీ మహిమను తెలుసుకోవడం సులభం కాదు. దేవతల్లో పరమాత్ముడైన నీకు నమస్కారం; నీ స్వశక్తితో స్థిరచర జగత్తును సృష్టించేవాడవు. ధన్యులైనవారికి మాత్రమే నీ నికేతనం లభిస్తుంది. వేదవ్యాసుని కుమారుడైన శుకదేవునికి నమస్కారం. తన ఆనందంలో లీనమై, ఇతరులనుండి విముక్తుడై, శ్రీహరిని లీలలకు ఆకర్షితుడై, కరుణతో ఈ పురాణాన్ని—సత్యదీపాన్ని, పాపనాశకాన్ని—ప్రపంచానికి చెప్పినవాడు. ఇప్పుడు, సూతుడు ఇలా చెప్పసాగాడు: విద్యురుడు తీర్థయాత్రలో మైత్రేయుని వద్ద ఆత్మపథాన్ని తెలుసుకొని, తన జ్ఞాన తపన తీరిన తరువాత, హస్తినాపురానికి తిరిగి వచ్చాడు. ఆయన తిరిగి వచ్చినప్పుడు, ధర్మరాజు యుదిష్ఠిరుడు తన సోదరులతో, ధృతరాష్ట్రుడు, యుయుత్సు, సూతుడు, కృపాచార్యుడు, పృథ, గాంధారి, ద్రౌపది, సుభద్ర, ఉత్తర, కృపి, పాండవుల భార్యలు, వారి పిల్లలు, ఇతర బంధువులతో కలిసి ఎంతో ఆనందంతో లేచి, విద్యురుని హృదయపూర్వకంగా ఆహ్వానించారు. విడిపోయిన బంధువు తిరిగి వచ్చిన ఆనందంలో, ప్రాణం మళ్లీ శరీరంలోకి వచ్చినట్లుగా అందరూ ఆనందాశ్రువులు కురిపించారు. రాజు విద్యురుని సత్కరించి, ఆసనం ఇచ్చి, సాదరంగా స్వాగతించాడు. విద్యురుడు భోజనం చేసి, విశ్రాంతి తీసుకుని, సౌకర్యంగా కూర్చున్నప్పుడు, యుదిష్ఠిరుడు వినయంగా నమస్కరించి, అందరూ వినేటట్లు ఇలా అడిగాడు: "మా గురువు, మీ ఆశ్రయంతో మేము ఎదిగాం. విషం, అగ్ని వంటి ఎన్నో ప్రమాదాలనుండి మమ్మల్ని, మా తల్లిని మీరు రక్షించారా? ఈ భూమిపై తిరుగుతూ మీరు ఎలా జీవించారు? ప్రధాన తీర్థక్షేత్రాలు, పవిత్ర భూములను సందర్శించారా? భగవంతుడైన గదాధరుడిని హృదయంలో మోసుకుంటూ తిరిగే భక్తులు మీవంటి వారు సాక్షాత్తూ తీర్థాలే; వారు పవిత్ర క్షేత్రాలను కూడా పవిత్రం చేస్తారు.