పరమ పవిత్రమైన ఆ పుణ్య సమయంలో, రాజు యుదిష్ఠిరుడు తన మనస్సు ఆనందంతో నిండిపోయి, పుట్టిన కుమారునికి జాతక చక్రాన్ని వేయించేందుకు ధౌమ్యుడు, కృపాచార్యుడు మొదలైన బ్రాహ్మణులను పిలిపించాడు. వారు శుభకార్యాలు నిర్వహించారు. ధర్మశాస్త్రాన్ని బాగా తెలిసిన యుదిష్ఠిరుడు, ఆ పవిత్ర జన్మస్థలంలో బ్రాహ్మణులకు బంగారం, ఆవులు, భూములు, గ్రామాలు, ఏనుగులు, గుర్రాలు, శ్రేష్ఠమైన భోజనాలు విరివిగా దానం చేశాడు. ఆ బ్రాహ్మణులు సంతృప్తి చెంది, వినయంతో ఉన్న రాజుని చూచి ఇలా పలికారు: ‘‘ఓ పురువంశ శిరోమణీ! మీ వంశంలో ఈ శిశువే మహానుభావుడు.’’ వారు కొనసాగిస్తూ, ‘‘అపరిమిత శక్తులు కలిగిన విష్ణువు, కాలచక్రానికి లోబడినప్పుడు, మీకు ఆశీర్వాదంగా ఈ బాలుడిని పంపాడు. అందువల్ల ఇతడు ‘విష్ణురాత’గా ప్రపంచంలో ప్రసిద్ధి చెందతాడు. అతడు మహాభక్తుడు, మహాత్ముడు అవుతాడని సందేహం లేదు.’’ అప్పుడు యుదిష్ఠిరుడు అడిగాడు: ‘‘ఈ బాలుడు మా వంశానికి చెందిన రాజర్షులు, ధర్మనిష్ఠులు, సద్గుణవంతులు, మేధావులచే ప్రశంసింపబడిన వారిలా ధర్మమార్గాన్ని అనుసరిస్తాడా?’’ బ్రాహ్మణులు సమాధానమిచ్చారు: ‘‘ఓ పృథాపుత్రా! ఇతడు ప్రజలను నిజమైన రీతిలో రక్షించేవాడు. మానవుల్లో ఇక్ష్వాకువులా, బ్రాహ్మణభక్తుడిగా, రామచంద్రునిలా సత్యవంతుడిగా ఉంటాడు. శిబిలా దాతగా, దుశ్యంతుని కుమారుడిలా వంశప్రతిష్ఠను వ్యాప్తి పరచేవాడు. బాణసంహారంలో ఇద్దరు అర్జునులకూ సమానుడు; అగ్నిలా దుర్జేయుడు, సముద్రంలా దుర్లఘ్యుడు. జంతువుల్లో సింహంలా, హిమాలయంలా స్థిరుడు, భూమిలా సహనశీలి, తల్లిదండ్రుల్లా ఓర్పు కలవాడు. తన తాతవలె సమదృష్టి కలవాడు, శివునిలా దయామయుడు, సమస్త భూతాలకు ఆశ్రయదాయకుడు, శ్రీహరివలె లక్ష్మీదేవికి శరణ్యుడు. ఇతడు కృష్ణభక్తిలో నిబద్ధుడై, అన్ని సద్గుణాలతో, రంతిదేవునిలా దాత, యయాతివలె ధర్మవంతుడు. స్థిరతలో బలిచక్రవర్తిలా, కృష్ణభక్తిలో ప్రహ్లాదునిలా, అశ్వమేధయాగాలు చేసి, వృద్ధుల సేవచేస్తాడు. ఇతడే భవిష్యత్తులో రాజర్షులను వెలికి తెచ్చేవాడు, ధర్మరక్షణ కోసం కలియుగాన్ని నియంత్రించేవాడు. తక్షకుడు, ఋషిపుత్రుని ఆదేశంతో ఇతని మరణాన్ని ప్రకటించినప్పుడు, ఇతడు అసక్తిని అలవర్చుకొని, హరిధామాన్ని పొందుతాడు. ఆత్మతత్త్వాన్ని తెలుసుకునే తపనతో, వ్యాసపుత్రుని ద్వారా ఆత్మజ్ఞానం తెలుసుకుని, గంగానదీతీరంలో శరీరాన్ని విడిచిపెట్టి భయరహితంగా పరమపదాన్ని చేరతాడు.’’ బ్రాహ్మణులు ఇలా ఉపదేశం చేసి, రాజు యుదిష్ఠిరుని సత్కారం అందుకొని, తమ తమ ఇళ్లకు వెళ్ళిపోయారు. ఆ బాలుడు ‘‘పరীক্ষిత్’’ అని లోకంలో ప్రసిద్ధి చెందాడు. ఎందుకంటే, పూర్వంలో తనకు ఎదురైన అనుభవాలను గుర్తుచేసుకుంటూ, ఈ లోకంలో మనుష్యులను పరిశీలించేవాడు. ఆ యువరాజు పరિક્ષిత్, ఎదిగే చంద్రునిలా వేగంగా పెరిగాడు. తన తండ్రి ప్రతిరోజూ కట్టెలు వేసి చంద్రుని పెంపొందించునట్లు అతడిని పోషించేవాడు. తన బంధువుల పట్ల జరిగిన అపచారాన్ని నివృత్తి చేసుకోవడానికి, యుదిష్ఠిరుడు అశ్వమేధయాగాన్ని చేయాలని సంకల్పించాడు. కానీ, పన్నులు, దండనల ద్వారా సంపాదించని ధనాన్ని ఉపయోగించాలనుకుని, ఇతర మార్గాలను ఆలోచించాడు. అతని సంకల్పాన్ని గ్రహించిన అచ్యుతుని ప్రేరణతో, యుదిష్ఠిరుని సోదరులు ఉత్తరదిశ నుండి అపారమైన ధనాన్ని తెచ్చారు. ఆ సంపదతో, ధర్మపుత్రుడు యుదిష్ఠిరుడు మూడు అశ్వమేధయాగాలు నిర్వహించి, భయభక్తులతో హరిని ఆరాధించాడు. రాజు ఆహ్వానంతో, భగవాన్ శ్రీకృష్ణుడు బ్రాహ్మణుల చేత రాజును అభిషేకింపజేసి, తన మిత్రుల పట్ల ప్రేమతో కొన్ని నెలలు అక్కడే ఉన్నాడు. అనంతరం, రాజు అనుమతితో అర్జునుడు, యాదవులు సమేతంగా ద్వారకకు వెళ్ళిపోయాడు. శ్రీహరి బాల్యంలో చేసిన పరమ పవిత్రమైన కార్యాన్ని, అతని భక్తుని రక్షణను, వ్రజలోని బాలురు తమ యౌవనంలో ఆశ్చర్యంగా మాట్లాడుకున్నారు. ఇది పరమాత్మ అయిన భగవంతునికి ఆశ్చర్యకరం కాదు; ఎందుకంటే, ఆయన లీలావతారంగా మానవ రూపంలో అవతరించడమే. ఆయన తాకిడితో పాపాత్ముడైన అఘాసురుడికూడా పరమపదాన్ని పొందాడు. ఒక్కసారి భగవంతుని రూపాన్ని మనసులో నిలిపినవాడు కూడా పరమభక్తియోగాన్ని పొందాడు; మరి, ఎల్లప్పుడూ ఆత్మానందాన్ని అనుభవించే వాడికి అది ఎంత సులభం? ఇంతగా శ్రీకృష్ణుని అద్భుత కార్యాలను విన్న యుదిష్ఠిరుడు, మహర్షి శుకుని మరలా అడిగాడు: ‘‘ఓ బ్రాహ్మణా! హరిచంద్రుని బాల్యక్రీడను బాలురు యౌవనంలో ఎలా పాడగలిగారు? అది వేరే కాలంలో జరిగినది కదా? ఇది హరిమాయా తప్ప ఇంకొకటి కావచ్చు కాదు. ఓ మహాయోగీ, ఓ గురువుగారు, దయచేసి ఈ మహాశ్చర్యాన్ని వివరించండి. మేము క్షత్రియులుగా పేరుండి, మీ వంటి గురువు ద్వారా కృష్ణకథామృతాన్ని ఎల్లప్పుడూ ఆస్వాదించడమే లోకంలో మాకు గొప్ప అదృష్టం.’’ శ్రీ సూతుడు ఇలా వివరించాడు: ‘‘శిష్యులారా! బదరాయణుని కుమారుడు, పరబ్రహ్మలో లీనమైన తన చిత్తాన్ని మరల బయటకు తేవడమునకు కాస్త సమయం తీసుకుని, భక్తశ్రేష్ఠుడైన యుదిష్ఠిరునికి నెమ్మదిగా ఇలా సమాధానం చెప్పాడు: ‘‘మీరు అడిగినదానిని నేను వివరంగా చెప్పాను. భగవంతుని లీలావతారాలు, కార్యాలను వివరించాను. ఎవరు పడిపోవడంలో, బాధలో, కష్టంలో, లేదా దయనీయ స్థితిలో ఉన్నా, ఒక్కసారి ‘హరిదేవా!’ అని హృదయపూర్వకంగా పలికితే, వారు సమస్త పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతారు. పరమాత్మను శ్రద్ధగా వినడంవల్ల ఆయన మనసులో ప్రవేశించి, సూర్యుడు చీకటిని, గాలి మేఘాలను తొలగించినట్లు, మనసు బాధలను పూర్తిగా శుభ్రపరుస్తాడు. భగవంతుని మహిమను తెలియజేయని మాటలు, వృథా కథలు చెప్పరాదు. కేవలం ఆయన గుణాలను వివరిస్తే అది సత్యం, మంగళం, పవిత్రం. భగవంతుని కీర్తిని పాడితేనే అది మనసుకు శాశ్వత ఉత్సవం, నిత్యనూతనంగా, ఆనందంగా ఉంటుంది; అది మాత్రమే జనుల దుఃఖసముద్రాన్ని ఎండబెట్టగలదు. హరిదేవుని మహిమను తెలియజేయని, ఎంత అలంకారికంగా ఉన్నా, అది కాకుల స్నానస్థలంలాంటిది; ఆచ్యుతుని ఉన్నత కీర్తి ఉన్నచోటే హంసలు, అంటే సద్భక్తులు ఉంటారు. హరిదేవుని నామగుణాలు ఉన్న పద్యం, ఎంత తక్కువ ఛందస్సులో ఉన్నా, అది జనుల పాపాలను శుభ్రపరుస్తుంది; సత్సంగతులు దాన్ని వినిపిస్తారు, పాడుతారు, పఠిస్తారు. ఓ ఆచ్యుతా! భగవంతునికి అర్పించని, నిర్లిప్తంగా చేసిన కార్యమూ, కేవలం జ్ఞానమూ, ఆయన భక్తిరహితంగా ఉంటే అది శోభించదు. మరి, ఉత్తమమైన కార్యమయినా, భగవంతునికి అర్పించకపోతే అది శాశ్వత మంగళాన్ని ఇవ్వదు.