సౌనకాది మహర్షులు సూతుని అడిగారు: “మహాశయా! మీరు అనుగ్రహిస్తే, శుకదేవుడు మాకు చెప్పిన ఆ పరమ శాస్త్రాన్ని మరింత వివరంగా చెప్పండి. మేము ఆసక్తిగా వినేందుకు సిద్ధంగా ఉన్నాం.” సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: “ధర్మరాజు యుధిష్ఠిరుడు, తన ప్రజలను తండ్రిలా సంరక్షిస్తూ, శ్రీకృష్ణుని పాద సేవలో నిస్స్వార్థంగా ఉండి, అన్ని కామాలకు అతీతంగా జీవించాడు. అతనికి అపారమైన ధనం, యజ్ఞాలు, రాజ్యాలు, రాణులు, అన్నదమ్ములు, జంబూద్వీపంపై అధికారం, ఆకాశాన్ని తాకే కీర్తి—all ఇవన్నీ కలిగినవాడు. అయినప్పటికీ, ముకుందునిపై మనస్సు నిలిపినవానికి—even దేవతలు కోరుకునే వాంఛలు కూడా—వాటికి విలువ ఏముంటుంది? ఆకలితో ఉన్న రాజుకు ఇతర వస్తువులు ఎలా ఆనందాన్ని ఇస్తాయో, యుధిష్ఠిరుడికి కూడా అవి అలానే ఆనందాన్ని ఇచ్చేవి. భృగువంశజుడా! పరిక్షిత్ మహారాజు, ఇంకా తల్లి గర్భంలో ఉన్నప్పుడు, ఒక భయంకర ఆయుధ శక్తి వల్ల కాలబడుతూ, ఒక అద్భుతమైన వ్యక్తిని చూశాడు. ఆ thumb పరిమాణంలో ఉన్న నిత్యనిర్మల రూపం, బంగారు కిరీటంతో మెరిసిపోతూ, నీలవర్ణంలో, పీతాంబర ధరించి, అపరాజితుడు; నాలుగు దీర్ఘమైన చేతులు, బంగారు కుండలాలతో అలంకరించబడినవాడు, రక్తవర్ణం కన్నులతో, గదా చేతిలో పట్టుకుని, ఆ గదాను మెరుపు meteorలా తిరుగుతూ, బాలుడి చుట్టూ అన్ని దిక్కులలో సంచరించాడు. ఆ స్వామి తన గదాతో ఆయుధ శక్తిని పారద్రోలి, పశుపతికి మేఘాన్ని తొలగించటం లాగా, బాలుడు ‘ఇతడు ఎవరు?’ అని ఆశ్చర్యంగా చూశాడు. ఆ ప్రమాదాన్ని తొలగించిన అనంతరం, ఆ అపరిమిత పరమాత్మ, ధర్మరక్షకుడు, సర్వవ్యాపి, పది నెలల అనంతరం బాలుడి కళ్ల ముందు అదృశ్యమయ్యాడు. అనంతరం, అన్ని శుభ లక్షణాలు కలిగి, గ్రహాలు అనుకూలంగా ఉండగా, పాండు వంశానికి వారసుడైన పరిక్షిత్ మహారాజు జన్మించాడు. రాజు ఆనందంతో, ధౌమ్య, కృపాదులు బ్రాహ్మణులను పిలిపించి, బాలుడి జన్మకుండను తయారు చేయించి, శుభకార్యాలు నిర్వహించాడు. రాజు ధర్మజ్ఞుడు కావడంతో, బ్రాహ్మణులకు బంగారం, పశువులు, భూమి, గ్రామాలు, ఏనుగులు, గుర్రాలు, ఉత్తమ భోజనం—all పవిత్ర స్థలంలో దానం చేశాడు. తృప్తి చెందిన బ్రాహ్మణులు, వినయంతో ఉన్న రాజును ఇలా ప్రశంసించారు: “పురువంశంలో, ఈ బాలుడు అత్యుత్తముడవాడు. శ్వేతకేశి చివరికి వచ్చినప్పుడు, అప్రతిహతమైన విధి వల్ల, విష్ణువు మీకు ఆశీర్వాదంగా పంపాడు. అందుకే, ఈ బాలుడు ప్రపంచంలో విష్ణురాతా—విష్ణువు రక్షించినవాడు అని ప్రసిద్ధి చెందుతాడు. అతను మహాభక్తుడు, మహాత్ముడు, ఏమాత్రం సందేహం లేదు.” యుధిష్ఠిరుడు అడిగాడు: “ఈ బాలుడు, మా రాజవంశంలోని మహర్షుల ధర్మాన్ని, మంచి పేరును, సద్బుద్ధిని అనుసరిస్తాడా?” బ్రాహ్మణులు సమాధానమిచ్చారు: “ప్రితా కుమారా! ఇతడు ప్రజలను నిజమైన రక్షకుడుగా, ఇక్ష్వాకువును పోలినవాడుగా, బ్రాహ్మణులకు అంకితభావంగా, సత్యవంతునిగా, దశరథ కుమారుడు రాముని లాగా ఉంటాడు. శిబిని లాగా దాతగా, ఆశ్రయంగా, దుష్యంతుని కుమారుడిలా వంశ కీర్తిని వ్యాపింపజేస్తాడు. బాణధారులలో అర్జునులిద్దరికి సమానంగా, అగ్నిలా దుర్జేయుడుగా, సముద్రంలా దుర్లఘ్యుడుగా ఉంటాడు. జంతువులలో సింహంలా శూరుడుగా, హిమాలయంలా స్థిరంగా, భూమిలా సహనంగా, తల్లిదండ్రుల్లా ఓర్పుగా ఉంటాడు. తాతకు సమానంగా నిష్పక్షపాతంగా, శివునిలాగా దయతో, సమస్త జీవులకు ఆశ్రయంగా, లక్ష్మికి స్వామిలాగా ఉంటాడు. ఇతడు శ్రీకృష్ణునికి భక్తుడిగా, అన్ని ఉత్తమ లక్షణాలు కలిగి, రంతిదేవునిలా దాతగా, యయాతిలా ధర్మవంతుడుగా ఉంటాడు. బలిచంద్రమానిలా స్థిరంగా, ప్రహ్లాదునిలా కృష్ణభక్తిగా, అశ్వమేధ యజ్ఞాలు చేసి, పెద్దలను సేవిస్తాడు. రాజర్షుల వంశాన్ని విస్తరించి, ధర్మానికి విరుద్ధంగా ప్రవర్తించే వారిని శిక్షిస్తాడు; ధర్మరక్షణ కోసం కలిని భూమిపై నియంత్రిస్తాడు. తక్షకుని చేత తన మరణం దగ్గరగా వచ్చిందని విని, వాసనలన్నింటిని విడిచి, హరిలోయకు చేరుకుంటాడు. ఆత్మతత్త్వాన్ని తెలుసుకోవాలనే ఆసక్తితో, వ్యాసుని కుమారుడైన శుకదేవుని నుంచి ఉపదేశం విని, గంగానదీ తీరంలో శరీరాన్ని విడిచి, భయమేమీ లేకుండా, హరి సన్నిధికి చేరతాడు.” ఈ విధంగా బ్రాహ్మణులు రాజుకు ఉపదేశం ఇచ్చి, గౌరవం పొందిన తరువాత, తమ తమ ఇళ్లకు వెళ్లారు. ఈ బాలుడు పరిక్షిత్ అని ప్రపంచంలో ప్రసిద్ధి చెందాడు; ఎందుకంటే, తనకు గర్భంలో ఎదురైన దృశ్యాన్ని గుర్తు చేసుకుంటూ, ఈ లోకంలో మనుషులను పరిశీలిస్తాడు. ఆ యువ రాజు, waxing moonలా, తండ్రి ప్రతిరోజూ కట్టలు వేసినట్లుగా, త్వరగా ఎదిగాడు. యుధిష్ఠిరుడు, బంధువులపై జరిగిన అపరాధాన్ని పరిహరించేందుకు, అశ్వమేధ యజ్ఞం చేయాలని సంకల్పించాడు; సంపదను సేకరించేందుకు పన్నులు, దండనలకు బదులుగా ఇతర మార్గాలను ఆలోచించాడు. ఆ రాజు సంకల్పాన్ని గ్రహించిన అతని అన్నదమ్ములు, అచ్యుతుని ప్రేరణతో, ఉత్తర దిక్కు నుంచి అపారమైన సంపదను తెచ్చారు. అలా సేకరించిన సంపదతో, ధర్మపుత్రుడు యుధిష్ఠిరుడు మూడు అశ్వమేధ యజ్ఞాలు నిర్వహించి, శ్రీహరిని భయభక్తులతో పూజించాడు. రాజు ఆహ్వానించగా, ప్రభువు బ్రాహ్మణుల చేత రాజును అభిషేకింపజేసి, స్నేహితులపై ప్రేమతో కొన్ని నెలలు అక్కడ ఉండిపోయాడు. తరువాత, రాజు అనుమతితో, కృష్ణుడు తన బంధువులతో, అర్జునుడు, యదువంశీయులతో కలిసి ద్వారకకు ప్రయాణించాడు. హరిదేవుడు చిన్నతనంలో చేసిన ఈ అద్భుత రక్షణ కార్యం, వ్రజలో బాలురందరూ యువతలో చూసి, ఆశ్చర్యంతో చెప్పుకున్నారు. ఇది పరమాత్మకు ఆశ్చర్యం కాదు; ఆయన మానవ రూపంలో లీలలు చేయడానికి అవతరిస్తాడు. అఘాసురుని వంటి పాపులు కూడా, ఆయన స్పర్శతో పాపాలు తొలగిపోయి, ఆత్మసమ్యం పొందారు—ఇది దుర్మార్గులకు చాలా అరుదైనది. ఒకసారి, స్వామి రూపాన్ని మనస్సులో నిలిపినవాడు, పరమ భక్తి మార్గాన్ని పొందాడు; మరి, మాయను దాటి, నిత్యాత్మానందాన్ని ఎప్పటికప్పుడు అనుభవించే వాడు ఎంత గొప్పవాడయ్యుంటాడు? సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: “ఇలా, యుధిష్ఠిరుడు, శ్రీకృష్ణుని అద్భుత కార్యాలను విని, తన మనస్సు ఆ పవిత్ర కథనంలో మునిగిపోయి, మళ్లీ శుకదేవుని అడిగాడు.” రాజు అడిగాడు: “బ్రాహ్మణా! హరి చిన్నతనంలో చేసిన కార్యాన్ని, వ్రజ బాలురు యువతలో ఎలా చెప్పగలిగారు? అది వేరే కాలంలో జరిగింది కదా? ఈ పరమ అద్భుతాన్ని మాకు వివరించండి. ఇది హరి మాయకు మినహాయించి, వేరే కారణం లేదు.