కృష్ణుడు తన తల్లిదండ్రుల ఇంటిలోకి ప్రవేశించగా, ఆయన తల్లులు—all ఎనిమిది మంది—ఆనందంతో ఆయనను హత్తుకొని, దేవకీ మొదలైనవారికి సాష్టాంగ నమస్కారం చేశాడు. ఆ తల్లులు, ముద్దు, ప్రేమతో కళ్లు చెమర్చుకొని, తమ కుమారుడిని మడిలోకి ఎత్తుకొని, ఆనందబాష్పాలతో ఆయనను స్నానంచేశారు. అతడు అక్కడి నుండి తన స్వంత అపూర్వమైన ప్రాసాదంలోకి ప్రవేశించాడు. ఆ ప్రాసాదం అతని భార్యలైన పదహారు వేల మందికి ప్రత్యేకంగా నిర్మించబడిన మహాలయాలతో నిండి ఉంది. అప్పటికి ఆయన ఇంటికి తిరిగి వచ్చిన కృష్ణుని చూసి, ఆయన భార్యలు—తమ భర్త నుండి కొంత కాలంగా దూరంగా ఉన్నవారు—తక్షణమే తమ ఆసనాలనుండీ, మంచాలనుండీ లేచారు. వారి హృదయాలలో ఉత్సవోత్సాహం నిండింది; వ్రతాల వల్ల వారి ముఖాలు, కళ్లన్నీ లజ్జతో వంచబడ్డాయి. ఆ మహనీయ భృగు వంశ స్త్రీలు, తమ మనసులోని ప్రేమను ఎంతగా దాచాలనుకున్నా, అదంతా కంటతడి రూపంలో బయటపడింది. వారు తమ పిల్లలతో కలిసి భర్తను ఆలింగనం చేసుకున్నారు. ఆయన పాదాలను చూసే ప్రతిసారీ, అవి వారికి కొత్తగా అనిపించేవి. లక్ష్మీదేవి కూడా ఎప్పుడూ ఆయన పాదాలను వదలదు; అలాంటప్పుడు ఇతర మహిళలు ఎలా వదలగలిగారు? ఈ విధంగా, భూమిపై భారంగా జన్మించిన రాజుల మధ్య శత్రుత్వాన్ని కలిగించి, వారు పరస్పరం యుద్ధాలు చేసి నాశనం చేసుకున్న తరువాత, కృష్ణుడు ఆయుధరహితుడిగా, పక్కన నిలబడ్డాడు. ఆయన తన స్వేచ్ఛా శక్తితో మానవ లోకానికి అవతరించాడు. అత్యుత్తమ స్త్రీలతో చుట్టుముట్టబడి, సాధారణ మానవుడిలా అనుభవాలను పొందాడు. ఆ స్త్రీల చూపులు, సిగ్గుతో కూడిన నవ్వులు, పక్క చూపులు—ఇవి మన్మథుడిని కూడా గందరగోళానికి గురిచేశాయి; అతడు తన విల్లు కూడా పక్కన పెట్టాడు. అయినప్పటికీ, ఆ స్త్రీలు ఎంత ప్రయత్నించినా, కృష్ణుని మనస్సును ఏ విధంగా కూడా ఆకర్షించలేకపోయారు. జనం, ఆయన లోకిక వ్యవహారాల్లో పాల్గొంటున్నాడని చూసి, ఆయనను కూడా తమలాగే అనుకుంటారు. అయితే ఆయన అసంగుడే. ఇదే భగవంతుని మహిమ: ప్రకృతిలో ఉన్నప్పటికీ, ఆయనకు దాని గుణాలు అంటవు. ఆయనను ఆశ్రయించినవారి బుద్ధికీ అవి అంటవు. ఆ స్త్రీలు, తమ భర్తను పూర్తిగా తెలుసుకోలేక, ఆయన్ను తమకు మాత్రమే చెందినవాడిగా భావించారు. సాధారణ మనస్సులు పరమాత్మను పరిమితమైనదిగా భావించడంలా ఇది. కృష్ణుడు, బలరాముడు ఇద్దరూ, ఏనాడో ఒకసారి, పశువుల మాదిరిగా గాండ్రిస్తూ, జంతువుల స్వరం అనుకరిస్తూ, సాధారణ పిల్లల్లా ఆడుకున్నారు. ఒకసారి, కృష్ణుడు, బలరాముడు, ఇతర గోప బాలులతో కలసి యమునా తీరంలో దూడలను మేపుతుండగా, ఒక రాక్షసుడు దూడ రూపంలో వచ్చాడు. హరి, అమాయకుడిలా నడుచుకుంటూ కూర్చుని, ఆ దూడను బలరామునికి చూపించాడు. ఆ తరువాత, కృష్ణుడు ఆ దూడను తోకతో సహా పట్టుకొని, గాల్లో తిప్పి, ఒక కపిత్త వృక్షం మీదకు విసిరేశాడు. ఆ రాక్షసుడు అక్కడే ప్రాణాలు విడిచాడు. ఇది చూసిన బాలురు, "బాగుచేశావు! బాగుచేశావు!" అంటూ ఆశ్చర్యపోయారు. దేవతలు పుష్పవర్షం చేశారు. కృష్ణుడు, బలరాముడు—ప్రపంచాల రక్షకులైన వారు—దూడలను మేపుతూ, సాధారణ బాలుర్లా పాలు తాగారు. ఒక రోజు, ప్రతి బాలుడు తన దూడల సమూహాన్ని నదికట్ట వద్దకు తీసుకెళ్లి, వాటిని నీరు తాగించాడు. తర్వాత వారు కూడా నీరు తాగారు. అక్కడ, వారు ఇంద్రుడు వజ్రాయుధంతో కొట్టిన కొండ శిఖరంలా ఉన్న మహా శరీరాన్ని చూశారు. అదే బకాసురుడు—క్రౌంచపక్షి రూపంలో వచ్చిన రాక్షసుడు. అతడు అకస్మాత్తుగా వచ్చి, తన పదునైన ముక్కుతో కృష్ణుని పట్టుకొని మింగేశాడు. కృష్ణుడు బకాసురుని నోటిలో చిక్కుకుపోవడంతో, బలరాముడు, ఇతర బాలురు ప్రాణాలు పోయిన ఇంద్రియాల్లా అయిపోయారు. కాని, కృష్ణుడు బకాసురుని తాడనాన్ని అగ్ని వలె కాల్చాడు. బాధతో బకాసురుడు కృష్ణుని బయటకు ఊపిరాడకుండా వెళ్ళగొట్టాడు. కోపంతో మళ్లీ కృష్ణుని మీద దాడి చేశాడు. అప్పుడు కృష్ణుడు, తన చేతులతో బకాసురుని ముక్కును పట్టుకొని, బాలురందరూ చూస్తుండగా, దానిని సులభంగా విరిచాడు. దేవతలు పుష్పవర్షం చేసి, డోలలు, శంఖాలు మోగించి కీర్తనలు పాడారు. బాలురు ఆశ్చర్యపోయారు. కృష్ణుడు బకాసురుని నోటిలోనుండి బయటపడ్డప్పుడు, బాలురు, ముఖ్యంగా బలరాముడు, తమ ప్రాణాలు తిరిగి వచ్చినట్టు అనుభవించారు. వారు కృష్ణుని ఆలింగనం చేసుకొని, దూడలను కూడదీసుకుని, ఆనందంగా వ్రజకు తిరిగి వెళ్లారు. వీటిని విని, గోపలు, వారి భార్యలు ఆశ్చర్యంతో, అపారమైన ప్రేమతో కృష్ణుని తిలకిస్తూ, ఆయన మరణం నుండి తిరిగి వచ్చినట్టు భావించారు. "ఈ బాలుడు ఎన్నో ప్రమాదాలను ఎదుర్కొన్నాడు! బహుశా మన పూర్వ పాపఫలమే ఈ భయం," అని వారు ఆవేదనతో అన్నారు. అయినా, ఆ భయంకరమైన శత్రువులు కృష్ణుని ఏమీ చేయలేరు; వారు అగ్ని లోపల పడే పుట్టగొడుగుల్లా నశించిపోతున్నారు. బ్రహ్మజ్ఞులు చెప్పిన మాటలు అసత్యం కావు; గర్గమహర్షి చెప్పినట్లే జరుగుతోంది. ఈ విధంగా, నందుడు, ఇతర గోపులు, కృష్ణ-బలరాముల కథల్లో మునిగి, లోకబంధనాలను మరచి, ఆనందంగా కాలాన్ని గడిపారు. వీరు చిన్నతనంలో గుట్టలాట, చెరువుల్లో మట్టితో కట్టలు కట్టడం, కోతుల్లా ఎగిరిపడటం వంటి ఆటలతో వయస్సును గడిపారు. ఈ సమయంలో, శౌనకుడు ఇలా అడిగాడు: "అశ్వత్థాముడు సంధించిన బ్రహ్మశిరస్సాస్త్ర శక్తి వల్ల ఉత్తర గర్భంలో ఉన్న శిశువు మరణించాడు. కానీ భగవంతుని అనుగ్రహంతో అతడు మళ్లీ ప్రాణం పొందాడు. ఆ మహాత్ముడి జననాన్ని, కార్యాలను, చివరి గమ్యాన్ని, మరణానంతరం ఎక్కడికి వెళ్లాడో మాకు వివరించండి. శుక మహర్షి చెప్పిన ఈ కథను వినేందుకు మేము ఆసక్తిగా ఉన్నాము." సూతుడు సమాధానమిచ్చాడు: "యుధిష్ఠిరుడు, తన subjects ను తండ్రిలా సంరక్షించాడు. కృష్ణుని పాదసేవ వల్ల అతనికి లోకిక విషయాలపై అసక్తి కలిగింది. అతనికి ధనం, యజ్ఞాలు, రాజ్యాలు, భార్యలు, అన్నదమ్ములు, జంబూద్వీప పాలన, ఆకాశాన్ని తాకే కీర్తి—all ఉన్నా, ముకుందునిపై మనస్సు నిలిపిన వాడికి ఇవన్నీ ఏమి విలువ? ఆకలితో ఉన్న రాజుకి ఇతర విషయాలు ఎలా ఆనందాన్ని ఇస్తాయో, ఇవి కూడా అలాగే ఆనందం ఇచ్చాయి. బృగువంశీయుడా! ఆ మహావీరుడు, తల్లి గర్భంలో ఉండగానే, ఆయుధశక్తి దహనంలో ఉన్నప్పుడు, ఒక thumb పరిమాణంలో, స్వచ్ఛమైన రూపాన్ని చూశాడు. ఆ రూపం నీలవర్ణంగా, పసుపు వస్త్రధారణతో, బంగారు కిరీటం ధరించి, అపూర్వంగా మెరిసిపోతూ, అచ్యుతుడు కనిపించాడు.