శ్రీకృష్ణుని వక్షస్థలం ధన్యమైన లక్ష్మిదేవికి నివాసస్థానమై ఉంది. ఆయన ముఖం, చూడదగిన కళతో, అందరి కన్నులకూ పరిపూర్ణమైన ఆనందాన్ని పంచుతుంది. ఆయన బాహువులు లోకానికి రక్షకులుగా నిలిచాయి; ఆయన పద్మపాదాలు సత్పురుషుల ఆశ్రయస్థలంగా వెలిగిపోతున్నాయి. ఆ సమయాన, తెల్లటి ఛత్రాలు, చామరాలు అలంకరించబడి, ఆయన నడిచే మార్గమంతా తాజా పుష్పాలతో వరాల్లా కురిసింది. పీతాంబర ధరించి, వనమాల ధరించి, ఆయన చుట్టూ మేఘాలు, ఇంద్రధనస్సు, మెరుపు ఎలా ఉంటాయో అలా ప్రకాశించాడు. తరువాత, శ్రీకృష్ణుడు తల్లిదండ్రుల ఇంటిలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ తల్లి దేవకీతో పాటు మరో ఏడుగురు తల్లుల ముద్దు ఆలింగనాలను ఆనందంగా స్వీకరించాడు. ఆ తల్లులు, ప్రేమతో కన్నీళ్లతో ముద్దుగా కుమారుణ్ని ఒడిలోకి ఎత్తుకున్నారు; వారి కళ్ళు ఆనందబాష్పాలతో నిండిపోయాయి. అతను అనంతరం తన సొంత అపూర్వమైన ప్రాసాదంలోకి ప్రవేశించాడు. ఆ ప్రాసాదంలో ఆయన భార్యలైన పదహారు వేల మందికి వేర్వేరు మందిరాలు ఉండేవి. శ్రీకృష్ణుడు ఇంటికి తిరిగివచ్చాడని తెలిసి, ఆయన భార్యలు ఆనందోత్సాహంతో తక్షణమే తమ ఆసనాల నుండి, పడకల నుండి లేచారు. వారు వ్రతాచరణ వల్ల మర్యాదతో ముఖాలు, కళ్ళు తక్కువగా వంచారు. భావోద్వేగాన్ని అదుపులో పెట్టుకోవడం కష్టంగా ఉన్నా, ఆ సత్కుల స్త్రీలు తమ పిల్లలతో కలసి భర్తను ఆలింగనం చేశారు. వారి మనస్సులోని లోతైన కోరికతో ఆయనను చూసారు; అయినా మర్యాదతో కన్నీళ్లు ఆపలేకపోయారు. ఆయన పక్కననే ఉన్నా, ప్రతి క్షణం ఆయన పాదాలు వారికి కొత్తగా అనిపించేవి. లక్ష్మీదేవి కూడా ఎప్పుడూ ఆయన పాదాలను విడిచిపెట్టదు; మరి ఇతర మహిళలు ఎలా వదులగలరు? ఈ విధంగా, భూమిపై భారంగా పుట్టిన రాజుల మధ్య శత్రుత్వాన్ని కలిగించి, వారు పరస్పరంగా యుద్ధం చేసి నాశనం అయ్యేలా చేశాడు. ఆ తర్వాత, పవనుడు అగ్నిని ఆర్పినట్టు ఆయుధాలు లేకుండా వారిని విడిచిపెట్టాడు. ఈ విధంగా, పరమేశ్వరుడు తన స్వేచ్ఛతో మానవ లోకానికి అవతరించాడు. అతను ఉత్తమ స్త్రీలు చుట్టూ ఉండగా, సాధారణ మానవుడిలా సుఖాలు అనుభవించాడు. ఆ స్త్రీల కనుసైగలు, సిగ్గు నవ్వులు, చూపులతో మన్మథుడే మోహితుడై తన విల్లు వదిలిపెట్టాడు. అయినా, ఆ మహాస్త్రీలు తమ లాలసలతో ఆయన మనస్సును కదిలించలేకపోయారు. జనులు, ఆయన లోకవ్యవహారాలలో పాల్గొనడాన్ని చూసి, ఆయనను అసలైన అనాసక్తుడని గ్రహించకుండా, తమ దృష్టితో ఆయనను బంధించబడ్డవాడిగా భావిస్తారు. ఇది భగవంతుని పరిపాలన వైభవం—ప్రకృతిలో ఉన్నా, ఆయనకు ప్రకృతి గుణాలు అంటవు. ఆయనను ఆశ్రయించిన వారి బుద్ధికీ అవి అంటవు. అజ్ఞానస్త్రీలు, తమ భర్తగా భావించి, ఆయన పరిమితుడని అనుకుంటారు. ఇది మానవుల మూర్ఖత్వమే; పరిమితునిగా భగవంతుని భావించడం. శ్రీకృష్ణుడు, బాలరాముడుతో కలిసి, దద్దుర్ల మాదిరిగా గర్జిస్తూ, జంతువుల కేకలు అనుకరించేవారు. ఇద్దరూ సాధారణ బాలురిలా ఆటలాడేవారు. ఒకసారి, కృష్ణుడు, బాలరాముడు, స్నేహితులతో కలిసి యమునా తీరంలో దూడల్ని కాపాడుతూ ఉండగా, ఒక రాక్షసుడు వారిని చంపేందుకు వచ్చాడు. ఆ రాక్షసుడు దూడ రూపంలో మందలో కలిసిపోయాడు. హరి, అమాయకంగా నటిస్తూ, అతడిని బాలరామునికి చూపించాడు. ఆపై, కృష్ణుడు ఆ దూడను తోకతో సహా పట్టుకుని, తిప్పి, ఒక పెద్ద కపిత్థవృక్షం మీద పడేశాడు. ఆ రాక్షసుడు, పండ్లతో తాకి, అక్కడే ప్రాణాలు విడిచాడు. ఇది చూసి, బాలురు "బాగుచేశావు! బాగుచేశావు!" అని ఆశ్చర్యపోయారు. దేవతలు పుష్పవర్షం కురిపించారు. అందరూ లోకాల రక్షకులు అయినా, ఆ ఇద్దరూ సాధారణ గోపబాలురిలా దూడలను కాపాడుతూ, ఉదయం భోజనం చేసేవారు. ఒక రోజు, ప్రతి బాలుడు తన దూడల గుంపును నీటి దగ్గరకు తీసుకెళ్లాడు. దూడలకు నీరు తాగించాక, వారు కూడా తాగారు. అక్కడ, వారు ఒక గొప్ప ప్రాణిని చూశారు. అది ఇంద్రుడు వజ్రాయుధంతో కొట్టిన పర్వతశిఖరంలా కనిపించింది. అది బకాసురుడు—బలమైన రాక్షసుడు, బక (నెమలి) రూపంలో ఉన్నాడు. అతను అకస్మాత్తుగా వచ్చి, తన పదునైన ముక్కుతో కృష్ణుణ్ని పట్టుకుని మింగేశాడు. కృష్ణుడు మింగించబడ్డాడని చూసి, బాలరాముడు, ఇతర బాలురు, ప్రాణాలు లేని ఇంద్రియాల్లా అయిపోయారు. కానీ, ఆ గోపబాలుడు, లోకగురువు, బకాసురుని తోటిలోని మూలాన్ని అగ్నిలా కాల్చాడు. బాధతో బకాసురుడు కృష్ణుణ్ని ఉమ్మేశాడు. కోపంతో మళ్ళీ ముక్కుతో దాడి చేశాడు. బకాసురుడు దూసుకొచ్చినప్పుడు, కృష్ణుడు అతని ముక్కును బలంగా పట్టుకుని, బాలురు చూస్తుండగా, దేవతలలో శూరుడు యుద్ధంలో శత్రువును చీల్చినట్టు సులభంగా చీల్చేశాడు. బాలురందరికి ఆనందం కలిగింది. దేవతలు నందనపుష్పాలు, మల్లెపువ్వులు కురిపించి, మంగళవాయిద్యాలతో, స్తుతులతో కీర్తించారు. గోపబాలులు ఆశ్చర్యపోయారు. కృష్ణుడు బకాసురుని నోటిలో నుండి బయటపడినప్పుడు, బాలరాముని నాయకత్వంలో బాలురు తమ ప్రాణాలు తిరిగి వచ్చినట్టు అనుభూతి చెందారు. వారు కృష్ణుణ్ని ఆలింగనం చేసి, దూడలను కూడదీసుకుని, ఆనందంగా వ్రజకు తిరిగిపోయారు. ఈ వార్త విని, గోపకులూ, వారి భార్యలూ ఆశ్చర్యంతో, అపార ప్రేమతో, కృష్ణుణ్ని తిరిగి పొందినవారిలా తృప్తిగా చూశారు. "అయ్యో! ఎంత ప్రమాదాలు ఈ బాలుడు ఎదుర్కొన్నాడు! మన పూర్వజన్మలో చేసిన దోషాల ఫలితమే ఈ భయం కావచ్చు," అని వారు అనుకున్నారు. అయినా, ఆ భయంకరమైన రాక్షసులు ఆయనను ఏమీ చేయలేరు; చంపేందుకు వచ్చినా, దీపంలో పడిన పురుగుల్లా వారు నాశనం అవుతారు. బ్రహ్మజ్ఞులు చెప్పిన మాటలు ఎప్పుడూ అబద్ధం కావు; గర్గమహర్షి చెప్పినట్లే జరుగుతోంది. ఈ విధంగా, నందుడు, ఇతర గోపకులు, కృష్ణుని, రాముని కథలు వినుతూ, లోకబంధనాలను మరచి, ఆనందంగా కాలక్షేపం చేశారు. వారు చిన్నతనంలో దాగుడుమూతలు, మట్టితో అడ్డాలు కట్టడం, కోతుల్లా ఎగరడం వంటి ఆటలతో బాల్యాన్ని గడిపారు. ఈ క్రమంలో, శౌనకుడు ఇలా అడిగాడు: "అశ్వత్తాముడు బ్రహ్మశిరోస్త్రాన్ని ప్రయోగించగా, ఉత్తర గర్భంలో ఉన్న శిశువు ప్రాణాలు కోల్పోయాడు. కానీ భగవంతుని కృపతో మళ్లీ ప్రాణం లభించింది. ఆ మహాత్ముడి జననం, కార్యాలు, మరణానంతరం ఎక్కడికి వెళ్లాడో మేము వినాలనుకుంటున్నాం. మీకు అనుకూలమైతే, దయచేసి మాకు చెప్పండి. మేము శుకమహర్షి నుండి ఈ జ్ఞానం విన్నవారము." సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: "ధర్మరాజు యుద్ధిష్ఠిరుడు, తన رعయతులను తనయుల్లా సంరక్షించాడు. శ్రీకృష్ణుని పాదసేవ ద్వారా అతనికి లోకబంధనాలపై ఆసక్తి లేకుండా పోయింది. అతనికి ధనం, యజ్ఞాలు, రాజ్యాలు, మహిషులు, సోదరులు, జంబూద్వీపంపై పరిపాలన, దేవతలకు చేరే ఖ్యాతి—all ఉన్నాయి. ఓ ద్విజులారా! ముకుందునిపై మనస్సు నిలిపినవారికి దేవతలకూ ఇష్టమైన భోగాలు కూడా విలువలేవు. ఆకలితో ఉన్న రాజుకు ఇతర వస్తువులు ఆనందాన్ని ఇచ్చినట్టు, యుద్ధిష్ఠిరుడికి అవి ఆనందాన్ని ఇచ్చాయి.