శ్రీకృష్ణుడు తన బంధువులతో పాటు, నగర ప్రజలు ఆయన వెంట వచ్చేటప్పుడు, ప్రతి ఒక్కరినీ ఆచారానుసారం సత్కరించాడు. ఎవరిని అయితే ఎంతకాలమైనా చూడలేదో వారిని వినయంగా పలుకులతో, ఆలింగనాలతో, చేతులు తాకుతూ, చిరునవ్వుతో ఆదరించాడు. మరికొందరికి వారు కోరిన వరాలను అనుగ్రహించాడు. తాను పెద్దలతో, పురోహితులతో, భార్యలతో, వృద్ధ బంధువులతో కలిసి, ఇతరుల ఆశీర్వాదాలను స్వీకరించి, గాయకుల మధ్యలో నగరంలోకి ప్రవేశించాడు. ద్వారకలోని రాజమార్గంలో శ్రీకృష్ణుడు సాగిపోతుండగా, నగర స్త్రీలు ఆయన దర్శనం కోసం తమ భవనాలపైకి ఎక్కారు; ఆ దివ్య దర్శనం వారికి మహోత్సవం లాగా అనిపించింది. ద్వారకవాసులు ఎప్పుడూ ఆయనను చూస్తూనే ఉన్నా, వారి కళ్ళు తృప్తి చెందలేదు; ఎందుకంటే ఆయన శ్రీనివాసుడు, అందాల మూలస్థానం. ఆయన వక్షస్థలం లక్ష్మీదేవికి నివాసస్థానం, ముఖం కళ్ళకు పానపాత్ర, భుజాలు లోకరక్షకులు, పద్మపాదాలు సజ్జనులకు శరణ్యం. తెల్లని ఛత్రాలు, చామరాలు అలంకరించబడి, మార్గమంతా తాజా పూల వర్షం పడుతుండగా, పీతాంబరం ధరించి, వనమాలతో ఆయన సూర్యుడు మేఘాల మధ్యలో మెరుస్తున్నట్టు ప్రకాశించాడు. ఆపై తల్లి దేవకీతో పాటు ఇతర ఏడుగురు తల్లుల ఆలింగనంలో ఆయన తల్లిదండ్రుల ఇంట్లోకి ప్రవేశించాడు. తల్లులు మమకారంతో కన్నీళ్లతో ఆయనను ఒడిలోకి ఎత్తుకుని ఆనందంతో కన్నీళ్లతో ఆయనను స్నానింపజేశారు. తర్వాత స్వీయ ఇల్లులోకి ప్రవేశించాడు; అక్కడ అతని భార్యల కోసం పదహారు వేల మందిరాలు నిర్మించబడి, అన్ని కోరికలు తీరే విధంగా ఉండేవి. ఆయన కొంతకాలం దూరంగా ఉన్న తరువాత తిరిగి వచ్చినందున, భార్యలు ఆనందోత్సాహంతో, మర్యాదగా కళ్లను, ముఖాన్ని క్రింది వైపు తిప్పి, తమ వ్రతాల వల్ల మరింత లజ్జతో, తక్షణమే నిలబడ్డారు. తమ మనస్సును అదుపులో ఉంచడం కష్టమైనా, ఆ మహానారులు తమ పిల్లలతో కలిసి శ్రీకృష్ణుని ఆలింగనం చేసారు; అంతగా ఆయనను చూసే కోరికతో, కన్నీళ్లను ఆపేందుకు ప్రయత్నించినా, ఆనంద భాష్పాలు పారిపోతున్నాయి. ఆయన అంత సన్నిహితంగా ఉన్నా, ప్రతి అడుగులోనూ ఆయన పాదయుగళాలు వారికి కొత్తగా అనిపించేవి; లక్ష్మీదేవి కూడా విడిచిపెట్టని ఆ పాదాలను ఎవరు విడిచిపెట్టగలరు? ఈ విధంగా, భూమికి భారంగా జన్మించిన రాజుల మధ్య విరోధాన్ని కలిగించి, వారి పరస్పర యుద్ధాల్లో వారు నాశనమవ్వగా, తాను వాయువులా అగ్ని నాశనం చేసినట్టు, ఆయుధరహితుడిగా, దూరంగా నిలబడ్డాడు. ఈ లోకంలో స్వేచ్ఛగా అవతరించి, అతి ఉత్తమ స్త్రీల మధ్యలో ఉండి, సామాన్య మానవుడిలా విహరించాడు. ఆ స్త్రీలు ఆయనపై చూపించిన ప్రణయ దృష్టులు, లజ్జా నవ్వులు, కోణపు చూపులు కామదేవునికే మోహాన్ని కలిగించాయి; అయినా, వారి అందమైన లీలలు ఆయన మనస్సుని కదిలించలేకపోయాయి. ప్రపంచపు జనులు, ఆయన లోక వ్యవహారాలలో పాల్గొంటున్నాడని, తమదైన దృష్టితో ఆయనను బంధితుడిగా భావిస్తారు; కాని ఆయన అసంగుడే. భగవంతుని అధికారమిదే—ప్రకృతిలో నివసించినా, ఆయనకు ఆ గుణాలు అంటవు; ఆయనను ఆశ్రయించిన వారి బుద్ధికీ అవి అంటవు. అతని పరిమితిని తెలియని స్త్రీలు, ఆయనను తమకు మాత్రమే చెందినవాడిగా భావించేవారు; సామాన్యులు పరమేశ్వరుని పరిమితునిగా భావించడంలాగానే. ఒకసారి, ఇద్దరూ—కృష్ణుడు, బలరాముడు—పుంజులలో ఉన్న ఎద్దుల్లా, గొర్రెలు, పశువుల అరుపులు అనుకరించి, పరస్పరం ఆటలాడారు. ఆ రోజుల్లో, యమునా తీరంలో కృష్ణుడు, బలరాముడు, ఇతర బాలులతో కలిసి దూడలను మేపుతూ ఉండగా, ఒక దైత్యుడు వారిని చంపాలనే ఉద్దేశంతో వచ్చాడు. ఆ దైత్యుడు దూడ రూపంలో మందలో కలిసిపోయాడు. హరి, మాయగాచి నెమ్మదిగా కూర్చుని, బలరామునికి అతడిని చూపించాడు. ఆపై, కృష్ణుడు అతడి వెనుక కాళ్లను పట్టుకుని, చుట్టి, kapittha చెట్టు మీదకి విసిరేశాడు. ఆ దైత్యుడు, పండ్లతో తగిలి, ప్రాణాలు విడిచాడు. ఇది చూసి బాలురు "బాగుంది! బాగుంది!" అని ఆశ్చర్యపోయి, దేవతలు పుష్పవర్షం కురిపించారు. ప్రపంచానికి రక్షకులైన ఆ ఇద్దరూ, బాలుర్లా దూడలను మేపుతూ, ఉదయం అల్పాహారం చేసారు. మరొక రోజు, ప్రతి బాలుడు తన దూడలను నీటి దగ్గరకు తీసుకెళ్లి, అవి తాగిన తర్వాత తామూ నీళ్లు తాగారు. అక్కడ వారు ఒక మహా భయంకరమైన ప్రాణిని చూశారు; అది కొండ శిఖరంలా కనిపించింది. అది బకాసురుడు—క్రౌంచపక్షి రూపంలో వచ్చిన దైత్యుడు. అకస్మాత్తుగా వచ్చి, తన గట్టిగల ముక్కుతో కృష్ణుణ్ని పట్టుకుని మింగేశాడు. ఇది చూసి బలరాముడు, ఇతర బాలురు, ప్రాణం లేని ఇంద్రియాల్లా అయిపోయారు. కాని కృష్ణుడు, లోకగురువు, బకాసురుడి తలుపైన అగ్నిలా కాల్చాడు; బాధతో అతడు కృష్ణుణ్ని ఉమ్మేశాడు. ఆగ్రహంతో మళ్ళీ బకాసురుడు ముక్కుతో దాడిచేశాడు. అప్పుడే కృష్ణుడు, ధర్మాత్ముల రక్షకుడు, కంసుని మిత్రుడు, రెండు చేతులతో అతడి ముక్కును పట్టుకుని, బాలుర ఎదుటే సులభంగా విడదీసాడు; బాలులకు ఆనందం కలిగింది. అప్పుడు దేవతలు, బకాసురుని శత్రువైన కృష్ణునిపై నందనవన పుష్పాలు, మల్లెలు వర్షించగా, డమరుకలు, శంఖాలు, మంగళగీతాలతో పొగిడారు. బాలురు ఆశ్చర్యపోయారు. కృష్ణుడు బకాసురుని నోటిలో నుంచి బయటపడినప్పుడు, బాలురు, ముఖ్యంగా బలరాముడు, మళ్లీ ప్రాణం వచ్చినట్టు భావించి, ఆనందంగా కౌగిలించుకున్నారు. దూడలను కూడగట్టి, ఆ సంఘటనను పాడుకుంటూ వ్రజకు తిరిగి వెళ్లారు. ఇదంతా విని, గోపకులూ, వారి భార్యలూ, ఆశ్చర్యంతో, అపారమైన ప్రేమతో, కృష్ణుణ్ని తిరిగి వచ్చినవాడిలా తపించు కళ్లతో చూశారు. "హాయ్! ఎంత ప్రమాదాలు ఈ బాలుడు ఎదుర్కొన్నాడు! బహుశా మన పూర్వపాపమే దీనికి కారణం కావచ్చు," అని వారు ఆవేదనతో అనుకున్నారు. అయినా, ఆ భయంకరమైన దుష్టులు ఆయనను ఏమీ చేయలేరు; చంపాలని వచ్చినా, దీపంలో పతంగాల్లా నాశనమవుతారు. బ్రహ్మజ్ఞులు చెప్పిన మాటలు అసత్యం కావు; గర్గ ముని చెప్పినట్టు అన్నీ నెరవేరుతున్నాయి. ఈ విధంగా నందుడు, ఇతర గోపకులు, కృష్ణుడు, రాముని వైభవ గాథల్లో మునిగి, లోకబాధలు మర్చిపోయారు. వారు చిన్నపిల్లల ఆటలతో—దాగుడు మూత, చెరువుల్లో మట్టితో అడ్డాలు కట్టడం, కోతుల్లా ఎగిరిపడడం—వ్రజలో బాల్యాన్ని గడిపారు. ఇంతలో, శౌనకుడు ఇలా అడిగాడు: "అశ్వత్థాముడు వదిలిన బ్రహ్మశిరస్సాస్త్ర ప్రభావంతో ఉత్తర గర్భస్థ శిశువు మరణించినా, భగవంతుని కృపవల్ల మళ్లీ ప్రాణం పొందాడు.