కుశస్థలీ అనే నగరం, స్వర్గానికి కూడా మించిన కీర్తిని పొందింది. ఆ నగర ప్రజలు ఎంతో భాగ్యవంతులు, ఎందుకంటే భగవంతుని అనుగ్రహంతో వారు ఎల్లప్పుడూ ఆయన చిరునవ్వుతో కూడిన ముఖాన్ని దర్శించగలుగుతున్నారు. ఆ నగర స్త్రీలు ఎన్నో వ్రతాలు, స్నానాలు, హోమాలు, ఇతర నియమాలతో భగవంతుని పూజించారు. ఆయన వారి చేతులను పెళ్లి విందుగా స్వీకరించారు. వ్రజ స్త్రీలు ఆయన మధురమైన వాక్యాలను మధురంగా ఆస్వాదిస్తూ పూర్తిగా ఆయనలో లీనమయ్యారు. కృష్ణుడు తన పరాక్రమంతో శిశుపాలుడు మొదలైన బలమైన రాజులను జయించి, స్వయంవరంలో గెలిచిన రాణులను, ప్రద్యుమ్నుడు, సామ్బుడు వంటి రాజుల కుమార్తెలను, భౌమాసురుని సంహరించి విమోచించిన వేలాది యువతులను తన వద్దకు తెచ్చుకున్నాడు. ఈ స్త్రీలు, సామాన్యంగా ఆచారశుద్ధిని, లజ్జను వదిలిపెట్టినా, వారి పద్మనయన భర్త ఎప్పుడూ వారి ఇంట్లో ఉండి, వారి హృదయాలను తాకుతూ, వారికి సర్వోన్నత స్త్రీత్వాన్ని కలిగించాడు. నగర స్త్రీలు ఇలా పరస్పరం మాట్లాడుకుంటుండగా, హరి చిరునవ్వుతో వారిని చూసి, మెల్లగా తన ప్రయాణాన్ని కొనసాగించాడు. అజాతశత్రువు (యుధిష్ఠిరుడు) మధుసుదనుని భద్రత కోసం తన చతురంగ బలాన్ని పంపి, ఆయనను రక్షించమని ఆదేశించాడు. కౌరవులు, దూరం నుండి వచ్చినవారు, వियोगంలో బాధపడి ఉండగా, శౌరి (కృష్ణుడు) వారిని ప్రేమతో ఓదార్చి, తిరిగి వెళ్లమని చెప్పి, తన ప్రియజనులతో కలిసి తన నగరానికి బయలుదేరాడు. అతడు కురులు, జాంగళాలు, పాంచాళాలు, శూరసేనులు, యమునా తీరం, బ్రహ్మావర్తం, కురుక్షేత్రం, మత్స్యులు, సారస్వతులు వంటి దేశాలను దాటి, మరుద్ధన్వ అనే ఎడారిని కూడా దాటి, సౌవీరులు, ఆభీరులు ప్రాంతాలను త్రిక్రమించి, భర్గవునితో (సత్యధర్ముడు) కలిసి, కొంత అలసిపోయిన గుర్రాలతో ఆనర్త దేశానికి చేరాడు. ప్రతి ప్రాంతంలో హరిని స్థానికులు ఘనంగా సత్కరించారు. సాయంత్రం పశువుల మైదానానికి, పశుపోషణ కోసం పశ్చిమ దిశగా వెళ్లాడు. అక్కడ భక్తులు: “ఓ పరమేశ్వరా! మేము మీ సేవకులం, అనుగ్రహించండి, మేము వెళ్లిపోవచ్చు. మునుల అనుగ్రహంతో మేము మీ దర్శనాన్ని పొందాము,” అని ప్రార్థించారు. వారు కోరుకున్నారు: “మా వాక్యం మీ కీర్తిని వర్ణించడానికే ఉపయోగపడాలి. మా చెవులు మీ కథలు వినడానికే, మా చేతులు మీ సేవకై, మనస్సు మీ పాదాలపై నిలవాలి. మా తలలు మీకు నమస్కరించడానికే వంచబడాలి. మా కళ్లతో భగవంతుని రూపాన్ని ధరించిన పవిత్రులను దర్శించాలి.” శుకదేవుడు ఇలా చెప్పాడు: ఆ ఇద్దరు భగవంతుని స్తుతిస్తూ ఉండగా, గోకులనాధుడు, మORTారానికి కట్టబడ్డవాడు, చిరునవ్వుతో ఆ దేవతలతో మాట్లాడాడు. భగవంతుడు వారితో అన్నాడు: “ఈ విషయం నాకు ముందే మహర్షి అనుగ్రహంతో తెలిసింది. ధనమందు మత్తు కలిగినవారి మాటల వల్ల మీరు స్థానాన్ని కోల్పోయి, నా కృపను పొందారు. ధర్మశీలులు, సమచిత్తులు, నన్ను పరిపూర్ణంగా భజించే వారికి నా దర్శనం బంధనంగా ఉండదు, సూర్యుడు మన కళ్లను బంధించని విధంగా. నలకూబరా! మీరు కోరుకున్న పరాభక్తి మీ హృదయాలలో కలిగింది. ఇప్పుడు మీ లోకానికి వెళ్ళండి.” శుకదేవుడు చెప్పాడు: ఆ ఇద్దరు భగవంతుని ప్రదక్షిణ చేసి, మళ్ళీ మORTారానికి నమస్కరించి, ఉత్తర దిశగా వెళ్లిపోయారు. ఈ విధంగా పరమాత్మ తపస్సు, భక్తి ద్వారానే ప్రత్యక్షమవుతాడు; అలాంటి భక్తి లేకపోతే, మునులు కూడా ఆయనను దర్శించలేరు. ఆయన జననం, కార్యాలు ఇతరులకు వర్తించే నియమాలకు లోబడవు; ఇవన్నీ మాయ ద్వారా ఆయనకు ఆపాదించబడతాయి, కర్తత్వ భావాన్ని ఖండించేందుకే. ఇది బ్రహ్మా కల్పంగా పిలవబడుతుంది, ఇందులో ప్రధాన, ఉప సృష్టి విధానం జరుగుతుంది. ఇప్పుడు కాల పరిమాణాన్ని, కల్ప రూపాన్ని, పద్మ కల్పాన్ని వివరించబోతున్నాను, వినండి. అప్పుడు శౌనకుడు ఇలా అడిగాడు: “ఓ సూతా! మీరు చెప్పారు, విదురుడు, అత్యంత భక్తుడైన వాడు, విడిచిపెట్టలేని బంధువులను వదలి, భూమిపై పవిత్ర క్షేత్రాలను సందర్శించాడని. విదురుడు, వేదవ్యాసుని కుమారుడు, కౌశారవ మహర్షితో ఆధ్యాత్మిక విషయాలపై సంభాషించాడు. ఆ మహాత్ముడు ప్రశ్నించగా, నిజాన్ని చెప్పాడు. విదురుడు ఏమి చేసాడు, ఎందుకు కుటుంబాన్ని విడిచి తిరిగి వచ్చాడు, దయచేసి వివరించండి.” సూతుడు సమాధానం ఇచ్చాడు: “పారిక్షిత్ మహారాజు అడిగిన ప్రశ్నకు మహర్షి ఏమి సమాధానం చెప్పాడో, ఇప్పుడు మీకు వివరిస్తాను. వినండి.” రాజు అడిగాడు: “ఈ జగత్కర్త, నా ఆత్మ అయిన భగవంతుని ఏ కార్యం వల్ల ఆయన కీర్తి పెరిగింది? దయచేసి వివరించండి.” శ్రీ నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: దేవతలు, ఆయన సహాయంతో అసురులను యుద్ధంలో ఓడించిన తర్వాత, మాయాసురుని ఆశ్రయించేందుకు వెళ్లారు. మాయాసురుడు బలవంతుడై, బంగారం, వెండి, ఇనుపతో తయారైన మూడు అద్భుతమైన నగరాలను నిర్మించాడు. అవి కనబడని విధంగా, రహస్యంగా కలిపి, అపూర్వమైన రక్షణలతో అలంకరించబడ్డాయి. ఆ నగరాలతో, అసుర సైన్యాలు, వారి నాయకులతో కలిసి, పురాతన శత్రుత్వాన్ని గుర్తుచేసుకుంటూ, మూడు లోకాల్నీ నాశనం చేయడం ప్రారంభించాయి. అప్పుడు లోకాల పాలకులు, వారి అధిపతులతో కలిసి భగవంతుని వద్దకు వెళ్లి, నమస్కరించి, “ప్రభో! మేము త్రిపురవాసుల చేత నాశనం అవుతున్నాము, రక్షించండి!” అని ప్రార్థించారు. భగవంతుడు వారిని అనుగ్రహిస్తూ, “భయపడకండి,” అని చెప్పి, విల్లుకు బాణాన్ని ఎక్కించి, ఆయుధాన్ని నగరాలపై ప్రయోగించాడు. అప్పుడు సూర్య మండలంనుండి అగ్ని వంటి బాణాలు బయలుదేరి, కాంతిరశ్ముల్లా నగరాలకు కనిపించకుండా చేరాయి. ఆ బాణాల ప్రభావంతో నగరాలవారు ప్రాణాలు కోల్పోయి పడిపోయారు. మాయాసురుడు, మహాయోగి, వారిని సేకరించి అమృతపు బావిలో వేసాడు. ఆ అమృతాన్ని తాకినవారు, వజ్రంలా బలంగా, మహాశక్తితో మళ్ళీ మేఘాలను చీల్చుకుంటూ లేచారు. తన సంకల్పం విఫలమై, వృషధ్వజుడు నిరుత్సాహపడిన దృష్ట్యా, విష్ణువు అక్కడ మరో మార్గాన్ని ఆలోచించాడు. ఆ సమయంలో, బ్రహ్మా దూడగా, విష్ణువు ఆవుగా మారి, సరైన సమయంలో త్రిపురలో ప్రవేశించి, అమృతాన్ని త్రాగారు. దాన్ని అసురులు చూసినా, మాయలో పడి, అడ్డుకోలేకపోయారు. అర్థం చేసుకున్న మాయాసురుడు, అమృతాన్ని కాపాడేవారికి ఇలా చెప్పాడు: చిరునవ్వుతో, విచారములేని మనస్సుతో, బాధితులను, విధిని జ్ఞాపకం చేసుకుంటూ, “దేవత, దానవ, మానవ, మరెవరైనా—ఇక్కడ ఎవరికీ స్వాతంత్ర్యం లేదు. ఎవరికైతే, లేదా ఇంకొకరికైతే, విధించబడిందో, అది ఎవరి చేతనైనా తప్పించలేరు. విధి వశమే. ఆ తరువాత తన యోగబలంతో శివుని ప్రధాన కార్యాన్ని ఆచరించాడు. ధర్మం, జ్ఞానం, వైరాగ్యం, ఐశ్వర్యం, తపస్సు, విద్య, కార్యం ద్వారా రథం, సారథి, ధ్వజం, గుర్రాలు, విల్లు, కవచం, బాణాలు, తదితరాలను ప్రతిష్టించాడు.