కలియుగంలో ధర్మం ఎలా క్షీణించిపోయిందో, భక్తి దేవి, జ్ఞానము, వైరాగ్యము ఎలా బలహీనమయ్యాయో, ఈ శ్లోకాలలో మనకు తెలుసుకొనవచ్చు. అత్యంత భయంకరమైన, అధికమైన పాపకార్యాలు చేసే, నాస్తికత్వాన్ని అనుసరించే, నరకప్రాయమైన వారు కూడా పవిత్రక్షేత్రాలలో ఉంటున్నారు. కానీ ఆ పవిత్రక్షేత్రాల సారాంశం, వారి వల్ల, అక్కడి నుండి పోయింది. అలాగే, అత్యంత కోరిక, కోపం, లోభం, తృష్ణలతో మనస్సు కలవరపడే వారు కూడా తపస్సులో నిమగ్నమవుతారు. కాని ఈ రీతిలో తపస్సు చేయడం వల్ల తపస్సు యొక్క అసలు తాత్పర్యం నశించిపోతుంది. మనం మనస్సుకు ఓటమి పాలవడం, లోభం, దొంగతనం, అపసంస్కృతిని ఆశ్రయించడం, కేవలం శాస్త్రాలను చదవడం వల్ల కూడా ధ్యానం, యోగం ఫలితాలు నశించిపోతాయి. పండితులు తమ భార్యలతో మేతతోడుల్లా ఆనందిస్తారు, కుమారులను పుట్టించడంలో నైపుణ్యం కలిగి ఉన్నా, మోక్షాన్ని పొందడంలో మాత్రం అసమర్థులుగా ఉంటారు. సంప్రదాయాధిపతులలో కూడా నిజమైన వైష్ణవత్వం కనపడదు. అందువల్ల, సత్యం యొక్క అసలు సారాంశం ప్రతిచోటా నశించిపోయింది. కాని, ఇదంతా యుగధర్మమే; దీనికి ఎవరిని నిందించగలం? అందుకే కమలనేత్రుడైన భగవంతుడు దగ్గరే నిలిచి, ఈ స్థితిని సహిస్తున్నాడు. ఈ మాటలు విని అక్కడున్న వారు ఆశ్చర్యచకితులయ్యారు. ఆ సమయంలో భక్తి దేవి మళ్ళీ మాట్లాడింది: "ఓ శౌనక! ఇది కూడా వినుము." భక్తి దేవి ఇలా చెప్పింది: "దేవతలలో మునిగా ఉన్న ఓ మహర్షీ! నీవు నిజంగా భాగ్యశాలి. నా అనుగ్రహంతో నీవు ఇక్కడికి వచ్చావు. ఈ లోకంలో సజ్జనులను దర్శించడం ద్వారా అన్ని సిద్ధులు సిద్ధిస్తాయి." "మాయకు ఆధారమైన శరీరాన్ని కలిగి, ఒక మాటతోనే సమస్త వాక్యాలను సృష్టించగలవాడైన ఆయనకు జయము. ఆయన కృపవల్లే ధ్రువుడు నిత్య పదవిని పొందాడు. బ్రహ్మ కుమారుడైన ఆ మంగళకరుడికి నమస్కరిస్తున్నాను." ఇంతలో, శ్రీమద్భాగవత మహిమను వివరించే రెండవ అధ్యాయం ప్రారంభమైంది. నారదుడు భక్తి దేవిని పరితాపంతో చూసి ఇలా అన్నాడు: "పిల్లా! నీవు ఎందుకు వ్యర్థంగా శోకిస్తున్నావు? నీ మనస్సు ఎందుకు కలవరంగా ఉంది? శ్రీకృష్ణుని పదపద్మాలను స్మరించు; నీ దుఃఖం పోతుంది." "కౌరవుల చేతిలో ద్రౌపదిని రక్షించినవాడు, గోపికలను కాపాడినవాడు ఆయనే. ఇప్పుడు ఆ కృష్ణుడు ఎక్కడ ఉన్నాడు?" అని నారదుడు ప్రశ్నించాడు. కానీ నీవు, భక్తి దేవి, ఆయన్ను కన్నా ప్రాణానికి కూడా ప్రియమైనవాడివి. నీవు పిలిస్తే, లోకంలో ఎంత తక్కువ స్థితిలో ఉన్నవారి ఇళ్లకైనా ఆయన వచ్చేవాడు. మొదటి మూడు యుగాలలో సత్యం, జ్ఞానం, వైరాగ్యం ద్వారా మోక్షం లభించేది. కానీ కలియుగంలో మాత్రం కేవలం భక్తి ద్వారానే పరబ్రహ్మను చేరుకోవచ్చు. దీన్ని నిర్ధారించుకున్న అనంత చైతన్య స్వరూపుడు నిన్ను, భక్తిని, పరమానందరూపంగా, కృష్ణునికి ప్రియురాలిగా సృష్టించాడు. అప్పుడు నీవు కరతాళనములతో, "నేను ఏమి చేయాలి?" అని అడిగావు. కృష్ణుడు, "నా భక్తులను పోషించు," అని ఆదేశించాడు. ఆ ఆజ్ఞను నీవు అంగీకరించగా, హరి సంతోషించాడు. ముక్తిని నీ దాసిగా ఇచ్చాడు; జ్ఞానం, వైరాగ్యాన్ని నీ కుమారులుగా చేశాడు. వైకుంఠంలో నీవు నీ స్వరూపంతో భక్తులను పోషిస్తావు. భూమిపై మాత్రం, భక్తులను పోషించేందుకు నీ ఛాయారూపాన్ని ప్రదర్శిస్తావు. ముక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యంతో కలసి నీవు భూమిపైకి వచ్చి, కృతయుగం నుండి ద్వాపరయుగాంతం వరకు ఆనందంగా ఉండేవాడు. కలియుగంలో అపసంస్కృతితో ముక్తి నశించిపోయింది. నీ ఆజ్ఞతో ముక్తి తిరిగి వైకుంఠానికి వెళ్లిపోయింది. ముక్తి ఇక్కడ కొంతకాలం ఉంటుంది, కొంతకాలం పోతుంది. జ్ఞానం, వైరాగ్యాన్ని నీవు నీ కుమారులుగా చేసి, నీ దగ్గరే కాపాడుకుంటావు. ఈ కలియుగంలో నిర్లక్ష్యంతో నీ ఇద్దరు కుమారులు బలహీనంగా, వృద్ధుల్లా తయారయ్యారు. అయినా, భక్తి దేవి! నీవు చింతించవద్దు. నేను దానికి మార్గం అన్వేషిస్తాను. కలియుగంలాంటి యుగం మరొకటి లేదు. ఆ యుగంలో నేను నిన్ను ప్రతి ఇంట్లో, ప్రతి జనుల మధ్య స్థాపిస్తాను. ఇతర కర్తవ్యాలను పక్కనపెట్టి, మహోత్సవాలకు ప్రాముఖ్యతనిస్తూ, ఆ సమయంలో నేను హరిని సేవించను; నిన్ను ప్రపంచంలో వ్యాప్తి చేయను. అయినా, కలియుగంలో నీతో కూడిన జీవులు—even పాపులు అయినా—భయములేకుండా కృష్ణుని మందిరానికి వెళ్ళగలుగుతారు. ప్రేమరూపమైన భక్తితో ఎప్పుడూ హృదయం నిండినవారిని అపవిత్రులు, దుష్టశక్తులు కలవరపెట్టలేవు—even కలలో కూడా కాదు. భూతాలు, పిశాచాలు, రాక్షసులు, అసురులు—ఎవ్వరూ భక్తితో నిండిన మనస్సున్నవారిని తాకినా అధిగమించలేరు. తపస్సు ద్వారా, వేదాల ద్వారా, జ్ఞానం లేదా కర్మల ద్వారా హరి లభించడు—కేవలం భక్తి ద్వారానే లభిస్తాడు. దీనికి గోపికలే సాక్ష్యం. వేల జన్మల తర్వాత భక్తిపై ప్రేమ కలుగుతుంది; కానీ కలియుగంలో భక్తితోనే కృష్ణుడు ప్రత్యక్షమవుతాడు. భక్తికి విరోధంగా ఉన్నవారు మూడు లోకాలలోను మునిగిపోతారు. ఒకసారి దుర్వాస మహర్షి ఓ భక్తుడిని అవమానించగా, అతనికి తీవ్రమైన బాధ కలిగింది. వ్రతాలు, తీర్థయాత్రలు, యోగాలు, యజ్ఞాలు, జ్ఞాన చర్చలు—all these are enough! మోక్షాన్ని ఇవ్వగలిగేది కేవలం భక్తి మాత్రమే. ఈ విధంగా నారదుడు భక్తి స్వరూపాన్ని వివరించగా, భక్తి దేవి సర్వమంగళకరంగా నారదునితో ఇలా పలికింది: "ఓ నారద! నీవు ఎంత భాగ్యశాలి! నీకు నాపై అపారమైన ప్రేమ ఉంది. నేను నిన్ను ఎప్పుడూ వదలనూ, ఎల్లప్పుడూ నీ హృదయంలోనే ఉంటాను." "ఓ దయామయుడా! నీవు చేసిన ఉపదేశంతో నా దుఃఖం క్షణాల్లోనే పోయింది. కానీ నా ఇద్దరు కుమారులు—జ్ఞానం, వైరాగ్యం—చైతన్యం లేనివారిలా ఉన్నారు. కాబట్టి వారిని మేల్కొలుపు, మేల్కొలుపు," అని వేడుకుంది. భక్తి దేవి మాటలు విని నారదుడు దయతో నిండిపోయాడు. తన వేళ్లతో జ్ఞానం, వైరాగ్యాన్ని మృదువుగా మర్దించసాగాడు. వారి చెవుల దగ్గర నోటిని పెట్టి, "ఓ జ్ఞానా! త్వరగా మేల్కొ, ఓ వైరాగ్యా! మేల్కొ," అని గట్టిగా పలికాడు. వేదాలు, వేదాంతం, గీతను పదేపదే పఠిస్తూ వారిని మేల్కొలిపేందుకు ప్రయత్నించాడు. ఎంతో శ్రమతో వారు కొంతవరకు లేచారు. కానీ వారి కళ్ళు తెరవలేక, నిద్రావస్తలో ఉన్న పక్షుల్లా, శరీరాలు పొడి చెక్కిలా, బలహీనంగా నిటారుగా ఉన్నారు. వారు మళ్ళీ ఆకలితో శక్తిహీనులై, నిద్రలోకి మునిగిపోతూ కనిపించగా, నారదుడు ఆలోచనలో పడిపోయాడు. "ఈ నిద్ర ఎలా వచ్చింది? ఇంత వృద్ధాప్యం ఎలా ఏర్పడింది?" అని విచారిస్తూ, భృగు వంశజుడు గోవిందుని స్మరించసాగాడు. అప్పుడు ఆకాశవాణి వినిపించింది: "ఓ మునీ! చింతించవద్దు. నీ ప్రయత్నం ఫలిస్తుంది; సందేహం లేదు.