ఒకసారి శౌనకాది మహర్షులు సూత మహామునిని ప్రశ్నించారు. అప్పుడా సూతుడు వారిని సప్రేమంగా చూచి ఇలా చెప్పాడు: “లోకంలో చింతామణి వంటిది ఉందని అంటారు, అది భౌతిక సుఖాలను ఇస్తుంది. కల్పవృక్షం కూడా ఉంది, అది స్వర్గ సంపదను ప్రసాదిస్తుంది. కానీ, ప్రసన్నమైన గురువు మాత్రం యోగులకు కూడా దుర్లభమైన వైకుంఠాన్ని ప్రసాదించగలడు. శౌనక మహర్షీ, నీ హృదయంలో నా పట్ల ప్రేమ పుట్టినందువల్ల, నేను ఎంతో ఆలోచించి, సమస్త శాస్త్రసారాన్ని, జన్మ మరణ భయాన్ని తొలగించేదానిని నీకు చెప్పబోతున్నాను. ఇది శ్రీకృష్ణునికి ఎంతో ప్రీతికరమైనది, భక్తిసాగరం ఉప్పొంగేలా చేసేది. ఎంతో శ్రద్ధతో విను. కాలసర్ప భయాన్ని తొలగించేందుకు, కలియుగంలో కీరుని వలన శ్రీమద్భాగవతం వెలువడింది. మనస్సు పవిత్రతకు దీనికంటే గొప్పది లేదు. గతజన్మల పుణ్యఫలంతోనే భాగవతాన్ని పొందగలుగుతారు. పరীক্ষిత్ మహారాజు సభలో కూర్చుని, శుకమహర్షి వచనాన్ని వినేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. ఆ సమయంలో దేవతలు కూడి, అమృతపాత్రను తీసుకువచ్చారు. శుకమునికి నమస్కరించి, ‘ప్రభూ! మేము అమృతాన్ని తీసుకువచ్చాము. దయచేసి భాగవత కథామృతాన్ని మాకు ప్రసాదించండి’ అని ప్రార్థించారు. అప్పుడు మారుపరివర్తన జరిగింది. రాజు పరীক্ষిత్ అమృతాన్ని తాగాలి, మేమంతా మాత్రం భాగవత కథామృతాన్ని తాగాలి అని దేవతలు అనుకున్నారు. కానీ, ‘ఈ లోకంలో అమృతం ఎక్కడ? కథలు ఎక్కడ? గాజు ఎక్కడ? మహారత్నం ఎక్కడ?’ అని బ్రహ్మరాతుడు (శుకుడు) దేవతలను చూసి నవ్వాడు. వారు భక్తి లేని వారని గ్రహించి, ఆయన వారికి భాగవత కథామృతాన్ని ఇవ్వలేదు. ఆ భాగవత కథలు దేవతలకు కూడా దుర్లభమైనవే. రాజు పరమపదాన్ని పొందినదాన్ని చూసి, సృష్టికర్త బ్రహ్మ కూడా ఆశ్చర్యపోయాడు. సత్యలోకంలో తూకం కట్టి, జన్మరహితుడు (బ్రహ్మ) మోక్ష మార్గాలను కొలిచాడు. ఇతర గ్రంథాలు చిన్నవిగా, ఈ భాగవతం మాత్రం అత్యంత గంభీరంగా ఉంది. అందుకే, అన్ని ఋషులు గొప్ప ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయారు. కలియుగంలో ఈ భాగవత శాస్త్రాన్ని పరమాత్మ స్వరూపంగా భావించారు. చదవగానే లేదా వినగానే వైకుంఠ ఫలితాన్ని తక్షణమే పొందుతారు. ఈ భాగవతాన్ని ఏడు రోజుల్లో విని, అన్ని విధాలా మోక్షాన్ని ప్రసాదించే గ్రంథంగా గుర్తించారు. పూర్వకాలంలో కరుణామయులు అయిన సనకాది మహర్షులు దీనిని నారదునికి ఉపదేశించారు. బ్రహ్మసంబంధం వల్ల నారదుడు దివ్యమునిని నుంచి వినగలిగాడు కానీ, ఏడు రోజుల్లో వినే విధానాన్ని కుమారులు వివరించారు. అప్పుడు శౌనకుడు అడిగాడు: “నారదుడు అనాసక్తుడైనవాడు, ఎప్పుడూ సంచరించే వాడు. అతడికి ఎవరి పట్ల ప్రేమ కలుగుతుంది? యజ్ఞసభలో అతడికి సంబంధం ఎలా ఏర్పడింది?” సూతుడు సమాధానమిచ్చాడు: “ఓ మహర్షులారా! నేను మీకు భక్తితో నిండిన కథను వివరంగా చెబుతాను. ఈ కథను శుకముని నాకు రహస్యంగా, శిష్యునిగా భావించి చెప్పాడు. ఒకసారి విశాలా నగరంలో నాలుగు పవిత్ర మహర్షులు సత్సంగార్థం కూడి, అక్కడ నారదునిని చూశారు. వారు నారదునిని చూసి, ‘ఓ బ్రాహ్మణ! నీ ముఖం ఎందుకు క్షీణంగా ఉంది? ఎందుకు మనస్సు కలతతో ఉంది? ఎక్కడికి వెళ్తున్నావు? ఎక్కడి నుంచి వస్తున్నావు? నీకు ఏమైంది?’ అని ప్రశ్నించారు. ‘ఇప్పుడు నీవు ఖాళీ మనసుతో, ధనం కోల్పోయిన సామాన్యుడిలా కనిపిస్తున్నావు. అనాసక్తుడైన నీకు ఇది తగదు. దయచేసి కారణం చెప్పు’ అని వారు అడిగారు. అప్పుడు నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘ఈ భూమిని అత్యుత్తమమని భావించి, పుష్కర, ప్రయాగ, కాశీ, గోదావరి వంటి తీర్థాలను సందర్శించాను. హరిక్షేత్ర, కురుక్షేత్ర, శ్రీరంగం, సేతుబంధం మొదలైన పవిత్ర ప్రదేశాలలో తిరిగాను. ఎక్కడా మనస్సుకు సంతృప్తినిచ్చే ఆనందాన్ని పొందలేకపోయాను. ప్రస్తుతం భూమిని కలియుగ ప్రభావం బాగా పట్టుకుంది. సత్యం, తపస్సు, పవిత్రత, దయ, దానం ఇవేవీ మిగలలేదు. ప్రజలు కడుపు నింపుకోవడానికే బ్రతకడం, అబద్ధాలు మాట్లాడడం చేస్తున్నారు. ప్రజలు మాంద్యం, తక్కువ బుద్ధి, దురదృష్టం, వ్యాధులతో బాధపడుతున్నారు. మంచివారు చాలా తక్కువ. ద్వేషం, వంచన ఎక్కువ. త్యాగులు కూడా గృహస్థుల్లా జీవిస్తున్నారు. ఇళ్లలో యువతులు పాలన చేస్తారు. మరిది సలహా ఇస్తాడు. కుమార్తెలను లోభంతో అమ్ముతారు. భార్యాభర్తల మధ్య కలహాలు ఏర్పడుతున్నాయి. విదేశీయులు ఆశ్రమాలను, పవిత్ర నదులను అడ్డుకుంటున్నారు. దుష్టులు దేవాలయాలను ధ్వంసం చేశారు. ఇక్కడ యోగి లేడు, సిద్ధుడు లేడు, జ్ఞాని లేడు, సద్గుణాలవాడు లేడు. కలియుగ అగ్నిలో అన్ని ధార్మికాచరణలు దహించబడ్డాయి. పల్లెలు దొంగలతో బాధపడుతున్నాయి. ద్విజులు శివుని త్రిశూలంతో హింసించబడుతున్నారు. స్త్రీలు జడగా, కోరికలతో ఉండిపోతున్నారు. ఈ విధంగా కలియుగ దోషాలను చూసి, భూమి మీద తిరిగాను. చివరకు యమునా తీరానికి వచ్చాను, అక్కడ భగవంతుని లీలలు జరిగిన ప్రదేశం. అక్కడ నేను ఒక అద్భుతాన్ని చూశాను. ఓ మహర్షులారా! వినండి. ఒక యువతి అలసటతో, మనస్సు బాధతో కూర్చుంది. ఆమె పక్కన ఇద్దరు వృద్ధులు, శ్వాసలు మిగిలి, చైతన్యం లేకుండా పడుకున్నారు. ఆ యువతి వారిని సేవిస్తూ, మేలుకోబోమని ప్రయత్నిస్తూ, ఏడుస్తూ ఉంది. ఆమె తన రక్షకుడి కోసం దిశాదిశలా చూస్తోంది. ఆమె స్వరూపాన్ని, వందలాది స్త్రీలు పంఖా వీయడం, మళ్లీ మళ్లీ మేలుకోబోయేలా చేయడం చూశాను. దూరం నుంచి నేను చూసి, ఆశ్చర్యంతో దగ్గరికి వెళ్లాను. నన్ను చూసి ఆ యువతి లేచి, కలతతో ఇలా అడిగింది: ‘ఓ మహర్షీ! కొంతసేపు నిలుచోండి. నా మనోవ్యాకులతను తొలగించండి. మీ దర్శనమే లోక పాపాలను తొలగిస్తుంది. మీ మాటల వలన నా బాధ పోతుంది. గొప్ప అదృష్టంతోనే మీ దర్శనం లభిస్తుంది.’ అప్పుడు నేను అడిగాను: ‘మీరు ఎవరు? ఇవిగో ఇద్దరు ఎవరు? ఈ పద్మనయన స్త్రీలు ఎవరు? మీ బాధకు కారణం వివరంగా చెప్పండి, అమ్మా!’ ఆ యువతి ఇలా చెప్పింది: ‘నేను భక్తిగా ప్రసిద్ధిని పొందాను. వీరు నా కుమారులు – జ్ఞానం, వైరాగ్యం. కాల ప్రభావంతో వృద్ధులయ్యారు. గంగా మొదలైన వీరు నన్ను సేవించేందుకు ఇక్కడికి వచ్చారు. దేవతలు కూడా నన్ను సేవించారు. అయినా నాకు నిజమైన శ్రేయస్సు కలగలేదు. ఓ మహర్షీ! నా కథను శ్రద్ధగా వినండి. ఇది సర్వత్రా ప్రసిద్ధమైనదే అయినా, వినడం వలన మిమ్మల్ని సంతోషపరుస్తుంది.