భీష్ముడు తన శరీరాన్ని విడిచిపెట్టే సమయం దగ్గరపడినప్పుడు, పరమేశ్వరుడైన భగవంతుడు తన స్మితముఖంతో, రక్తవర్ణ కళ్లతో, ప్రకాశవంతమైన కమలముఖంతో, నాలుగు చేయులతో, భీష్ముని ఎదుట నిలుచున్నాడు. భీష్ముడు మనసారా ప్రార్థించాడు: "దేవదేవుడైన ఆ భగవంతుడు నేను శరీరాన్ని విడిచే వరకు ఇక్కడే ఉండాలని కోరుతున్నాను. ఆయన నా ధ్యాన మార్గంలో ప్రత్యక్షమవుతున్నాడు." ఈ సమయంలో, సూతుడు వివరించాడు: యుధిష్ఠిరుడు భీష్ముని మాటలు విని, ఆయన మంచం మీద పడుకుని ఉన్నప్పుడు, అక్కడ ఉన్న మహర్షులు శ్రద్ధగా వినుతున్నప్పుడు, వివిధ ధర్మాల గురించి ప్రశ్నలు అడిగాడు. ప్రజల స్వభావం, వర్ణాశ్రమ ధర్మాలు, సంయమనం, ఆసక్తి—ఇవి శాస్త్రాల్లో చెప్పిన విధంగా వివరంగా, సంక్షిప్తంగా, దానం, రాజధర్మం, మోక్షం, స్త్రీల ధర్మం, భగవంతుని భక్తి, వాటి విభాగాలు, యోగతత్వాలు అన్నింటి గురించి అడిగాడు. సత్యాన్ని తెలిసిన ఆ మహర్షి, ధర్మార్థకామమోక్షాల లక్ష్యాలను, వాటిని సాధించే మార్గాలను, పురాణాలు, ఇతిహాసాల ద్వారా వివరంగా చెప్పాడు. భీష్ముడు ధర్మాన్ని ఉపదేశిస్తున్నపుడు, యోగులు తమ ఇష్టానుసారంగా ప్రాణాన్ని విడిచే ఉత్తరాయణ కాలం, ఆ శుభముహూర్తం వచ్చింది. అప్పుడు, తన వాక్కును ఉపసంహరించుకుని, మనస్సును అన్ని బంధనాల నుంచి విడిపించుకుని, తన ముందున్న ఆది పురుషుడైన శ్రీకృష్ణునిపై—పీతాంబరధారి, నాలుగు చేయులతో, నిశ్చల దృష్టితో నిలిచిన భగవంతునిపై—దృఢంగా స్థిరపరిచాడు. ఆ పరమ concentrating లో, అశుభం తొలగిపోయింది, యుద్ధంలో కలిగిన అలసట కేవలం ఆయన దర్శనంతో పోయింది. అన్ని ఇంద్రియ చర్యలు ఆపి, జగత్కర్త అయిన జనార్ధనుని స్తుతిస్తూ, భీష్ముడు పరమ గమ్యం వైపు ప్రయాణించడానికి సిద్ధమయ్యాడు. భీష్ముడు ఇలా అన్నాడు: "ఇప్పుడు నా మనస్సు దాహం లేని స్థితిలో, సాత్వత శ్రేష్ఠుడైన, సర్వవ్యాపకుడైన, స్వానందాన్ని పొందిన తరువాత ప్రకృతిలోకి ప్రవేశించే భగవంతునిపై స్థిరమైంది. మూడు లోకాలకు ఆనందదాయకుడైన, తమాలవృక్షపు వర్ణమున్న, సూర్యకిరణాలవంటి వస్త్రాలు ధరించిన, వంకర జుట్టుతో, కమలముఖంతో, అర్జునునికి మిత్రుడైన ఆ భగవంతునిపై నా శుద్ధ భక్తి నిలచిపోవాలి. యుద్ధంలో, కృషి వల్ల ఆయన ముఖంలో వొగ్గు, గుర్రాల పొగతో ఆయన జుట్టు ముదురు, నా బాణాలతో ఆయన చర్మం చీలిపోతుంటే మెరిసే కవచంతో ఉన్న శ్రీకృష్ణుడు నాకు ప్రత్యక్షంగా ఉండాలని కోరుకుంటున్నాను. యుద్ధరంగంలో తన మిత్రుని మాటలు విని, రెండు సైన్యాల మధ్య రథాన్ని నిలిపినవాడు, శత్రుసైనికుల ప్రాణాలను కాపాడుతూ, వారి శక్తిని హరించిన పార్థసఖుడైన ఆయనపై నా ప్రేమ నిలచిపోవాలి. విపక్ష సైన్యాన్ని చూసి, తన బంధువులను చంపడం పాపమని భావించి, అర్జునుడు మళ్లీ యుద్ధం చేయకుండా వెనక్కి తగ్గినప్పుడు, ఆ భగవంతుడు స్వరూప జ్ఞానంతో అర్జునుని మోహాన్ని తొలగించాడు. ఆయన పాదారవిందాలపై నాకు పరమ భక్తి కలగాలి. నా ప్రతిజ్ఞను నెరవేర్చేందుకు తన ప్రతిజ్ఞను వదిలిపెట్టి, పై వస్త్రం జారిపోగా, చేతిలో కొరడాతో, గజసంహారికి ధావించె హరివంటి, రథం దిగి నన్ను చంపేందుకు పరుగెత్తిన కృష్ణుడు నాకు ఆశ్రయంగా ఉండాలని కోరుకుంటున్నాను. నా బాణాలతో ఆయన గాయపడి, నా విల్లు విరిగి, నా శరీరం రక్తంతో తడిసిపోయినప్పుడు, నన్ను సంహరించేందుకు దూసుకొచ్చిన ఆ ముకుందుడు నాకు రక్షకుడవ్వాలి. మరణ సమయములో, అర్జునుని రథంపై, పగ్గాలు, కొరడా పట్టుకుని నిలిచిన ఆ భగవంతునిపై నా భక్తి నిలచిపోవాలి. ఆయన్ని చూసినవారు ఇక్కడ మరణించినా, తమ స్వరూపాన్ని పొందారు. వ్రజ గోపికలు, చమత్కారమైన నడకతో, ఆకట్టుకునే నవ్వుతో, ప్రేమతో కూడిన పక్క చూపులతో, అబద్ధ కోపంతో, ఆయన లీలలను తాము పునరావృతం చేస్తూ, ఆయన స్వరూపంలో లీనమయ్యారు. యుధిష్ఠిరుని రాజసూయ యాగంలో, మునులు, రాజులు మధ్యలో, పూజకు అర్హుడైనవాడు, నాకు ప్రత్యక్షమైనవాడు, తనను తాను నాకు బోధించినవాడు. ఇప్పుడు నేను ఆ అజన్ముడైన, ప్రతి జీవిలో హృదయంలో ఉన్నవాడిని, ప్రతి ఒక్కరు తాము తలచిన విధంగా భావించేవాడిని, అనేక ప్రతిబింబాల్లో ఒకే సూర్యుడు కనిపించునట్లు, అర్ధం చేసుకున్నాను. ఈ భేదబుద్ధి నాకు పోయింది." సూతుడు వివరించాడు: ఇలా భీష్ముడు తన మనస్సు, మాట, దృష్టిని శ్రీకృష్ణునిపై స్థిరపరిచి, తన ఆత్మను పరమాత్మలో లీనం చేసి, శ్వాసను లోపలికి తీసుకుని, స్థిరంగా నిలిచిపోయాడు. భీష్ముడు అద్వితీయ బ్రహ్మలో లీనమవుతున్నాడని అందరూ గ్రహించి, పక్షులు సాయంత్రం మౌనంగా ఉండేలా, అక్కడ మౌనం నెలకొంది. ఆ సమయంలో, దేవతలు, మానవులు మృదంగాలు వాయించగా, సద్గుణులు భీష్ముని స్తుతించగా, ఆకాశం నుంచి పుష్పవర్షం కురిసింది. భీష్ముడు పరమపదాన్ని చేరిన తరువాత, యుధిష్ఠిరుడు భృగునందనుని అనుసరించి, అన్ని విధిగా ప్రేతకర్మలు నిర్వహించాడు. అయినా కొంతకాలం ఆయన లోతైన దుఃఖంలో మునిగిపోయాడు. మునులు హర్షంతో శ్రీకృష్ణుని గుప్తనామాలతో స్తుతించి, హృదయపూర్వకంగా కృష్ణునికి భక్తిపూర్వకంగా తమ ఆశ్రమాలకు తిరిగి వెళ్లారు. అనంతరం, యుధిష్ఠిరుడు కృష్ణునితో కలిసి గజాహ్వయకు వెళ్లి, తన తండ్రిని, తపస్విని అయిన గాంధారిని ఓదార్చాడు. తండ్రి అనుమతి, కృష్ణుని ఆమోదంతో, మహాబలుడు యుధిష్ఠిరుడు తన తండ్రి, తాతల నుంచి వచ్చిన రాజ్యాన్ని ధర్మబద్ధంగా పాలించసాగాడు. వీరుల తల్లి తన కుమారుడిని పలుమార్లు హృదయపూర్వకంగా ఆలింగనం చేస్తూ, కళ్ల నుంచి మంగళకరమైన కన్నీళ్లు, స్తన్యపానంగా పాలను ప్రసరించేది. ప్రజలు రాణిని చూసి, "మహాభాగ్యంగా, మీ కుమారుడు తిరిగి వచ్చి, భూమిమండలాన్ని రక్షించనున్నాడు" అని ఆనందంతో చెప్పారు. "మీరు నిస్సందేహంగా శరణ్యుడైన భగవంతుని సేవించారేమో. ఆయనను స్థిరమనస్సుతో ధ్యానించే వారు, దుర్లభమైన మరణాన్ని కూడా జయిస్తారు" అని ప్రశంసించారు. ఇలా ప్రజలు యుధిష్ఠిరుడు, అతని సోదరులను ఆదరించగా, సంతోషంతో రాజు ఏనుగుపై ఎక్కి, అందరి స్తుతులతో నగరంలోకి ప్రవేశించాడు. నగర ద్వారాలన్నీ మకర తోరణాలతో, అరటి కాండాలతో, పానస పళ్ల గుత్తులతో, అద్భుతంగా అలంకరించబడ్డాయి. ప్రతి ద్వారాన్ని నీటికుండలు, దీపాలు, మామిడి దండలు, ముత్యాలహారాలతో అలంకరించారు. నగరమంతా బంగారు అలంకరణలతో కూడిన కోటలు, ద్వారాలు, భవనాలు, మేడల మెరిసే శిఖరాలతో అలంకరించబడింది. అంగణాలు, వీధులు, చౌరస్తాలు—all శుభ్రముగా, గంధపు నీటితో చల్లబడినవి. అన్నం, అఖండ ధాన్యాలు, పుష్పాలు, పండ్లు, వడలు అన్నింటితో అలంకరించబడ్డాయి. రాజు వీధి వెంట సాగిపోతుండగా, నగర స్త్రీలు వివిధ చోట్ల అక్షతలు, పాలు, నీరు, దర్భ, పుష్పాలు, పండ్లు మొదలైన మంగళద్రవ్యాలు తీసుకుని వచ్చారు. ఆ virtuous స్త్రీలు ప్రేమతో, రాజు తన తండ్రి భవనంలోకి ప్రవేశిస్తున్నప్పుడు, చిన్నారుల మధురగీతాలను ఆలకిస్తూ, ఆశీర్వాదాలు అందించారు. ఆ అద్భుతమైన ప్రాసాదంలో, ముత్యాల సమూహాలతో అలంకరించబడిన ప్రదేశంలో, తండ్రి అతన్ని ఎంతో ప్రేమతో ఆదరించాడు. యుధిష్ఠిరుడు ఆకాశంలో దేవతల వలె జీవించాడు. ఆ ప్రాసాదంలో పాలనురుగు వలె తెల్లగా ఉన్న మంచాలు, బంగారు అలంకరణలు, అతి విలువైన ఆసనాలు, బంగారు వస్తువులతో కూడిన అలంకరణలు ఉన్నాయి. అక్కడ క్రిస్టల్ గోడలు, మహా పచ్చల రత్నాలు, ఆభరణాల రత్నాలతో మెరిసే దీపాలు వెలిగించబడ్డాయి. ఆ pleasant gardensలో, అద్భుతమైన దైవిక వృక్షాలు, జంట పక్షుల కూతలు, మత్తెక్కిన తేనెటీగల గానం నిండిన వాతావరణం రాజును ఆనందంగా ఉంచింది.