దేవతలు పరమేశ్వరునికి ప్రార్థిస్తూ, "ప్రభూ, సర్వజీవుల్లో—చలించే, నిలిచే సర్వ ప్రాణుల్లో—నీ నివాసం ఉన్నదని మాకు తెలుసు. ఇంతటి ప్రాణ నియమాన్ని మేము ఎక్కడా చూడలేదు. మేము కష్టంలో ఉన్నాము; దయచేసి మాకు విముక్తిని ప్రసాదించండి. మేము నీ వద్దకు, పరమ ఆశ్రయంగా వచ్చినాము," అని అన్నారు. అప్పుడు భగవంతుడు వారిని ఆదరించి, "భయపడవద్దు. ఆ బాలుడు ఈ కఠిన తపస్సును విరమించేటట్లు నేను చేస్తాను. మీరు మీ లోకాలకు తిరిగి వెళ్ళండి. అతని ప్రాణ నియమం, నా యోగంతో కలిసిన కారణంగా జరిగింది," అని sons of Uttānapāda కు వివరించాడు. ఇంతలో, సూతుడు చెప్తాడు—ధర్మాన్ని తెలుసుకోవాలనే ఆకాంక్షతో, ప్రజలకు హాని కలిగించకూడదని భయంతో, యుధిష్ఠిరుడు దేవవ్రతుడు (భీష్ముడు) పడుకొని ఉన్న స్థలానికి వెళ్ళాడు. ఆ సమయానికి, అతని అన్నదమ్ములు, బంగారు అలంకరణలతో కూడిన గుర్రాలపై, రథాల్లో వెళ్ళారు. వారితో పాటు మహర్షులు—వ్యాసుడు, ధౌమ్యుడు తదితరులు—అందరూ వచ్చారు. భగవంతుడు కూడా, ధనంజయుడితో కలిసి, రథంలో వచ్చాడు. వారి మధ్య యుధిష్ఠిరుడు, యక్షుల్లో కుబేరుడు ఎలా వెలిగిపోతాడో, అలాగే వెలిగిపోయాడు. భీష్ముడు భూమిపై పడిపోయిన దేవతలా కనిపించగా, పాండవులు, వారి అనుచరులు, చక్రధారి కృష్ణుడు కూడా, భీష్ముని ముందు నమస్కరించారు. అక్కడ, బ్రాహ్మణులలో మహర్షులు, దేవర్షుల్లో శ్రేష్ఠులు, రాజర్షులు—అందరూ భారత వంశంలో ప్రముఖుడైన భీష్ముని దర్శించటానికి చేరుకున్నారు. పర్వత, నారద, ధౌమ్య, బదరాయణ, బృహదశ్వ, భారద్వాజ (తన శిష్యులతో), రేణుక కుమారుడు—అందరూ అక్కడ ఉన్నారు. వసిష్ఠ, ఇంద్రప్రమద, త్రిత, గృత్సమద, ఆసిత, కక్షివన్, గౌతమ, అత్రి, కౌశిక, సుదర్శన—ఇవాళ్లు కూడా వచ్చారు. ఇంకా ఇతర మహర్షులు—బ్రహ్మరత, కశ్యప, అంగిరస తదితర pure-hearted ones—తమ శిష్యులతో వచ్చారు. ఈ విధంగా, అత్యంత శుభాకాంక్షలు కలిగిన వారిని భీష్ముడు—ధర్మాన్ని, కాలాన్ని, స్థలాన్ని బాగా తెలిసిన వసువుల్లో శ్రేష్ఠుడు—ఆగమించిన వారిని గౌరవించాడు. అక్కడ కూర్చున్న, తన మహిమను బాగా తెలిసిన కృష్ణుని కూడా, ప్రపంచానికి ప్రభువుగా, హృదయంలో స్థితుడిగా, తన మాయ ద్వారా రూపాన్ని ధరించినవాడిగా, భీష్ముడు పూజించాడు. తర్వాత, పాండవులను—వినయంతో, ప్రేమతో కూర్చున్న వారిని, ఆరాధనతో కన్నీళ్లు వస్తుండగా—భీష్ముడు ఉద్దేశించాడు: "అయ్యో! ఎంత దురదృష్టం, ఎంత అన్యాయం! మీరు ధర్మపుత్రులు, బ్రాహ్మణులకు, ధర్మానికి, అచ్యుతునికి భక్తులు—మీరు బాధపడటానికి, కష్టాల్లో జీవించటానికి అర్హులు కాదు. పాండు మహావీరుడు పోయిన తరువాత, కుంతి చిన్న పిల్లలతో, విధవగా, మీ కోసం ఎన్నో కష్టాలు అనుభవించింది, మాతృ ప్రేమతో. మీకు కలిగిన దురదృష్టం అన్నీ కాల ప్రభావమేనని నేను భావిస్తున్నాను. ఈ లోకం, రాజులు, కాలానికి లోనవుతారు, మేఘాలు గాలికి లోనైనట్లుగా. ధర్మపుత్రుడు రాజుగా ఉన్నప్పుడు, భీముడు గద wield చేస్తాడు, కృష్ణుడు గాండీవాన్ని పట్టుకున్నాడు, కృష్ణుడు మీ స్నేహితుడు—ఇక్కడ ఎలాంటి అపశ్రుతి ఉండదు. ప్రభువు యొక్క సంకల్పాన్ని ఎవరూ తెలుసుకోలేరు; విచారణ కలిగినవారు, జ్ఞానులు కూడా తడబడతారు. అందుకే, భారత శ్రేష్ఠుడా, దీనిని విధి ఏర్పాటుగా తెలుసుకో. ఇలా నియమించబడినందున, రక్షణ లేకపోయిన ప్రజలను, నీవు రాజుగా రక్షించు. ఇతడు స్వయంగా భగవంతుడు, ఆదినారాయణుడు, వృష్ణుల్లో మాయతో మరుగున పడుతూ, ప్రపంచాన్ని మాయతో మోహపరచుతున్నాడు. ఆయన అంతరంగ శక్తిని శివుడు, నారదుడు, కపిలుడు మాత్రమే తెలుసుకుంటారు. మీరు మామగా, స్నేహితుడిగా, శ్రేష్ఠ మిత్రుడిగా, మంత్రి, దూత, రథసారథిగా భావించినవాడు—అతడు సర్వజీవుల ఆత్మ, సమానంగా చూస్తాడు, ద్వంద్వం లేని, అహంకారం లేని వాడు. ఆయన మనుషుల మనస్సుల్లో తేడాలు కలిగించినా, ఆయనకు ఎలాంటి దోషం ఉండదు. ఇంకా చూడండి, రాజా! ఆయన, ఏకభక్తి ఉన్నవారికి చూపే దయ—నేను నా శరీరాన్ని విడిచే సమయంలో, కృష్ణుడు స్వయంగా నా ముందుకు వచ్చాడు. యోగి, భక్తితో తన మనస్సును ఆయనపై స్థిరపరిచి, ఆయన నామాన్ని ఉచ్చరిస్తే, శరీరాన్ని విడిచే సమయంలో, కామ-కర్మలకు బంధించబడకుండా విముక్తి పొందుతాడు. ఆ దేవదేవుడు, భగవంతుడు, నేను శరీరాన్ని విడిచే వరకు వేచి ఉండాలని కోరుకుంటున్నాను. ఆయన నవ్వుతూ, రక్తిమ కళ్ళతో, కమల వదనంతో, నాలుగు చేతులతో, నా ముందే నిలబడి, నా ధ్యానం మార్గంగా కనిపిస్తున్నాడు. ఇంతగా భీష్ముని మాటలు విన్న యుధిష్ఠిరుడు, శయనంలో ఉన్న భీష్ముని వద్దకు వెళ్లి, వివిధ కర్తవ్యాలను అడిగాడు; మహర్షులు శ్రద్ధగా వినిపించారు. యుధిష్ఠిరుడు, ప్రజల స్వభావం, వర్ణం, ఆశ్రమాన్ని బట్టి కర్తవ్యాలు, వేరే వేరే శాస్త్రాల్లో చెప్పిన విరక్తి-అసక్తి లక్షణాలను అడిగాడు. దానధర్మం, రాజధర్మం, మోక్షం, స్త్రీధర్మం, భగవంతుని భక్తి, వాటి విభాగాలు, యోగ లక్షణాలను సంక్షిప్తంగా, విస్తృతంగా అడిగాడు. భీష్ముడు, సత్యాన్ని తెలిసినవాడు, ధర్మ, ఆర్థ, కామ, మోక్ష లక్ష్యాలను, వాటి సాధన మార్గాలను, పురాణ కథల ద్వారా వివరించాడు. ఈ విధంగా, ధర్మాన్ని వివరించేటప్పుడు, శుభమైన సమయం—యోగులు మరణాన్ని కోరే ఉత్తరాయణ కాలం—వచ్చింది. తరువాత, తన వాక్యాన్ని ఉపసంహరించి, మనస్సును అన్ని బంధనాల నుండి విముక్తంగా, ఆదిపురుషుడు—కృష్ణుడు, పీతాంబర ధరించి, నాలుగు చేతులతో, ముందే నిలబడి, నెమలికన్నులతో—ఆయనపై స్థిరపరిచాడు. శుద్ధ ధ్యానం, అన్ని అపశ్రుతులు తొలగిపోయి, యుద్ధం వల్ల కలిగిన అలసట కేవలం కృష్ణుని దర్శనంతో పోయింది. ఇంద్రియాలు నిశ్చలమై, జనార్దనుడిని, సృష్టికర్తను, శరీరాన్ని విడిచే ముందు స్తుతించాడు. "ఇలా, నా మనస్సు, పిపాస నుండి విముక్తమై, సాత్వతుల్లో శ్రేష్ఠుడు, సర్వవ్యాపి, తన ఆనందాన్ని పొందినవాడు, ప్రకృతిలోకి ప్రవేశించి జనన ప్రవాహాన్ని కలిగించే వాడైన భగవంతుని మీద స్థిరమైంది. నా ప్రేమ, మూడు లోకాల ఆనందంగా, తమాల వృక్షంలా నీలంగా, సూర్యకిరణాల్లా వెలిగే వస్త్రాలతో, వంకర జుట్టుతో, కమల ముఖంతో, అర్జునుని మిత్రుడైన కృష్ణునిపై నిలబడాలని కోరుకుంటున్నాను. యుద్ధంలో, కృషితో చెమట పడి, గుర్రాల పొగతో జుట్టు మసకబారగా, కవచం మెరుస్తూ, నా బాణాలతో చర్మం ఛిద్రించబడిన కృష్ణుడు—నా నిజమైన ఆత్మ—నాకు ప్రత్యక్షంగా ఉండాలని కోరుకుంటున్నాను. తన మిత్రుని మాటలు విని, రథాన్ని రెండు సేనల మధ్య నిలిపి, శత్రు సైనికుల ప్రాణాలను రక్షిస్తూ, వారి బలాన్ని తీసుకున్న పార్థ మిత్రుడైన కృష్ణునిపై నా ప్రేమ నిలబడాలని కోరుకుంటున్నాను. పరిశీలనతో, బంధువులను హతమార్చడంలో తప్పు ఉంది అని భావించి, అర్జునుడు యుద్ధాన్ని తప్పించే సమయంలో, కృష్ణుడు ఆత్మజ్ఞానంతో అర్జునుని మోహాన్ని తొలగించాడు—ఆయన కమలపాదాలకు నా పరమ భక్తి కలగాలని కోరుకుంటున్నాను. నా ప్రమాణాన్ని నెరవేర్చేందుకు, తన ప్రమాణాన్ని వదిలి, రథం మీద నుంచి దూకి, పై వస్త్రం పడిపోగా, చేతిలో కొడిగడితో, హరి ఏనుగును సంహరించేందుకు పరుగెత్తినట్లుగా, నా మీద దూసుకొచ్చాడు. ప్రమాదంలో, నా విల్లు విరిగిపోయి, నా శరీరం రక్తంతో తడిసి, నా మీద దాడి చేసినవాడు—అయన ముకుందుడు—నాకు ఆశ్రయంగా ఉండాలని కోరుకుంటున్నాను." ఈ విధంగా, భీష్ముడు తన చివరి శ్వాసలో కృష్ణుని స్మరించుకుంటూ, తన మనస్సును పరమేశ్వరునిపై స్థిరపరిచి, భగవంతుని స్తుతిస్తూ, శరీరాన్ని విడిచాడు.