ఐదవ నెల వచ్చినప్పుడు, ఆ యువరాజు ప్రాణాయామాన్ని సంపూర్ణంగా నియంత్రించుకొని, ఒక కాలు మీద నిల్చొని, అచంచలంగా, స్థంభంలా కదలకుండా పరమాత్మ ధ్యానంలో లీనమయ్యాడు. తన మనసును అన్ని దిక్కుల నుండి ఉపసంహరించి, హృదయంలోని తత్త్వాల కేంద్రంలో స్థిరపరచి, ప్రభువుని రూపాన్ని మాత్రమే ధ్యానించాడు—ఇంకా ఏదీ కనిపించలేదు. అతను సర్వాధారుడైన పరమేశ్వరుని, మూల ప్రకృతి, మహాభూతాలకు అధిపతిని, తన మనస్సులో నిలిపి contemplation చేయగా, మూడు లోకాలు కంపించసాగాయి. ఆ యువరాజు ఒక కాలు మీద నిల్చున్నప్పుడు, అతని పెద్దవేలి ఒత్తిడికి భూమి ఎక్కడ అతను నిల్చున్నాడో అక్కడ వంగిపోయింది—గజరాజు ఎక్కిన తపస్వి వేదికలా. అతడు విశ్వాంతర్యామిని ధ్యానిస్తూ, ఇంద్రియ ద్వారాలను మూసి, దృఢచిత్తంతో ఉన్నపుడు, లోకాలు, వారి పాలకులు శ్వాస ఆడకుండా బాధపడుతూ, హరివద్ద శరణు కోరారు. దేవతలు ఇలా ప్రార్థించారు: “ప్రభూ! మీరు నివాసమున్న ఈ జగత్తులోని చరాచరజీవుల్లో ఇలాంటి ప్రాణనిగ్రహాన్ని మేమెప్పుడూ చూడలేదు. మాకు ఈ బాధ నుంచి విముక్తి కలిగించండి. మేము మీ వద్దకు, పరమాశ్రయమైన మీకు వచ్చాము.” ఆ సమయంలో శ్రీహరి వారిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “భయపడకండి. నేను ఆ బాలుడి తపస్సును ఆపిస్తాను. మీలోకాలకు తిరిగి వెళ్ళండి. అతను నన్ను ధ్యానించడంవల్లే మీ శ్వాసలు నియంత్రితమయ్యాయి, ఉత్తానపాదుని కుమారులారా!” ఇంతలో, సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: “పౌరులకు అన్యాయం జరగకూడదన్న భయంతో, ధర్మాన్ని సంపూర్ణంగా తెలుసుకోవాలన్న కోరికతో, యుధిష్ఠిరుడు దేవవ్రతుడు పడకపై ఉన్న చోటికి వెళ్ళాడు.” ఆ సమయంలో అతని అన్నదమ్ములు అందరూ బంగారు అలంకరణలతో అలంకృతమైన గుర్రాలతో, రథాలలో వెళ్ళారు. వ్యాసుడు, ధౌమ్యుడు మొదలైన మహర్షులు కూడ వచ్చారు. శ్రీకృష్ణుడు కూడా ధనంజయుడితో కలిసి రథంలో వచ్చాడు. వారందరిలో యుధిష్ఠిరుడు, యక్షులలో కుబేరుడిలా ప్రకాశించాడు. భూమిపై పడిపోయిన భీష్ముని చూసి, పాండవులు, వారి అనుచరులు, చక్రాయుధుడైన కృష్ణునితో సహా, భక్తితో నమస్కరించారు. అక్కడ బ్రాహ్మణులలో అగ్రగణ్యులు, దేవర్షులు, రాజర్షులు—అందరూ భరతశ్రేష్ఠుడిని దర్శించేందుకు చేరారు. పర్వత, నారద, ధౌమ్య, వసుదేవుడు, బృహదశ్వ, భరద్వాజుడు, రేణుక కుమారుడు, వశిష్ఠ, ఇంద్రప్రమద, త్రిత, గృత్సమద, ఆసిత, కాక్షీవాన్, గౌతమ, అత్రి, కౌశిక, సుదర్శనుడు వంటి మహర్షులు, బ్రహ్మరథుడు, కశ్యపుడు, అంగిరసుడు తదితరులు శిష్యులతో వచ్చారు. వారు అందరూ వచ్చి కూర్చున్నారనగానే, వసులలో శ్రేష్ఠుడైన భీష్ముడు, ధర్మజ్ఞుడు, కాలస్థాన పరిచయాన్ని బాగా తెలిసినవాడు, వారందరిని గౌరవించాడు. అనంతరం, తన మహిమను తెలిసిన శ్రీకృష్ణుని, జగన్నాయకునిగా, హృదయవాసిగా, స్వయంగా మాయ ద్వారా అవతరించినవాడిగా పూజించాడు. తర్వాత, పాండవులను, వారు వినయంగా, ప్రేమతో కూర్చొని కన్నీళ్ళతో ఉన్నప్పుడు, భీష్ముడు వారిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “హాయ్! ఎంత దుఃఖం, ఎంత అన్యాయం! బ్రాహ్మణ భక్తులు, ధర్మపరులు, అచ్యుతునికి అర్పితుడైన మీరు ఇలాంటి బాధ అనుభవించాల్సిన అవసరం లేదు. పాండువు వంటి మహారధుడు లేకుండా, కంటి చిన్న పిల్లలతో ఉన్న కుంటి, ఎన్నో కష్టాలు భరించింది. ఇది కాల ప్రభావమే అనిపిస్తుంది. లోకంలో రాజులు కూడా కాలానికి లోబడతారు, మేఘాలు గాలికి లోబడినట్లే. ధర్మపుత్రుడు రాజు, భీముడు గద wield చేస్తున్నాడు, అర్జునుడి చేతిలో గాండీవం ఉంది, కృష్ణుడు మిత్రుడు—ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో మీకు దుఃఖం ఎలా వస్తుంది? ఆ పరమాత్మ యొక్క సంకల్పాన్ని ఎవరూ పూర్తిగా గ్రహించలేరు. మేధావులు కూడా అయోమయంలో పడిపోతారు. కాబట్టి, భరతశ్రేష్ఠుడా! ఇది విధి విధానమేనని గ్రహించు. నీవు రాజు, ప్రజలను రక్షించు. ఇదే పరమేశ్వరుడు, ఆదినారాయణుడు. వృష్ణుల్లో మానవ రూపంలో సంచరిస్తూ, మాయతో లోకాన్ని మోహింపజేస్తున్నాడు. ఆయన అంతర్గత శక్తిని పరమేశ్వరుడు, నారదుడు, కపిలుడు మాత్రమే తెలుసుతారు. మీరు బంధువు, మిత్రుడిగా భావించినవాడు, మంత్రిగా, దూతగా, రథసారథిగా చేసినవాడు—అతడు అన్నింటికన్నా పరమాత్మ. అతడు సమస్తజీవుల ఆత్మ, సమదృష్టి, ద్వంద్వరహితుడు, అహంకారరహితుడు. ఆయన మనసులో తలెత్తే భేద భావాలకు పాపం ఉండదు. అయినా, పరమభక్తులకు ఆయన చూపే కరుణను చూడండి—నేను ప్రాణం విడిచే వేళ, స్వయంగా కృష్ణుడు నా ముందు నిలబడ్డాడు. యోగి, భక్తితో మనస్సును ఆయనలో స్థిరపరిచి, నామస్మరణ చేస్తూ శరీరం విడిచినపుడు, వాసనల నుంచి విముక్తుడవుతాడు. దేవతాధిదేవుడైన భగవంతుడు, నవ్వుతూ, అరుణ నేత్రాలతో, కమలవదనుడై, నాలుగు భుజాలతో, పసుపు వస్త్రధారి, నా ధ్యాన మార్గంలో నిలబడినంతవరకు ఆయన ఉండాలని కోరుకుంటున్నాను.” ఇలా సూతుడు వివరించాడు: యుధిష్ఠిరుడు ఈ మాటలు విని, బాణశయ్యపై పడుకున్న భీష్ముని వద్దకు వెళ్లి, మహర్షులందరూ వినిపిస్తూ, వివిధ ధర్మాలను అడిగాడు. ప్రజల స్వభావం, వర్ణాశ్రమ ధర్మాలు, వైరాగ్యం, ఆసక్తి లక్షణాలు, దానం, రాజధర్మం, మోక్షం, స్త్రీధర్మం, భగవద్భక్తి, వాటి విభాగాలు, యోగ మార్గాలు—ఇవి అన్నీ వివరంగా, సంక్షిప్తంగా అడిగాడు. భీష్ముడు ధర్మ, అర్థ, కామ, మోక్ష లక్ష్యాలను, వాటి సాధనలను పురాణ, ఇతిహాస కథలతో వివరించాడు. ఆయన ధర్మాన్ని వివరించుచున్నప్పుడు, యోగులకు కావలసిన ఉత్తరాయణ కాలం వచ్చింది. అప్పుడు, తన మాటలను ఉపసంహరించి, మనస్సును అన్ని సంకల్పాల నుండి ఉపసంహరించి, కృష్ణునిపై స్థిరపరిచాడు. పీతాంబరధారి, నలభుజుడైన కృష్ణుడు తన ముందే నిలబడి ఉన్నాడు. భీష్ముడు, సమస్త దురాశలు తొలగిపోయి, యుద్ధ శ్రమ పోయి, ఇంద్రియకార్యాలు నిలిచి, జనార్దనుని స్తుతిస్తూ, ప్రస్థానానికి సిద్ధమయ్యాడు. భీష్ముడు ఇలా అన్నాడు: “నా మనస్సు ఇప్పుడు దాహరహితంగా, సాత్వతులలో శ్రేష్ఠుడైన, సర్వవ్యాపకుడైన, స్వానందాన్ని పొందిన, అప్పుడప్పుడు ప్రకృతిలో ప్రవేశించే ఆ పరమాత్మలో స్థిరమైంది. నా భక్తి, మూడు లోకాలకూ ఆనందాన్ని పంచే, తమాలవృక్షవర్ణుడైన, సూర్యకాంతి పీతాంబరధారి, వంకర జుటలతో, కమలవదనుడైన అర్జున మిత్రుడైన ఆయనపై నిలిపివుండాలని కోరుకుంటున్నాను.