పాండవులు, యదువులు—మేమంతా నామమాత్రమే, రూపమాత్రమే. భగవంతుడు, భూతేంద్రియనాథుడైన నీవు కనబడని స్థితిలో మేము శూన్యమే. గదాధరా! నీ పదచిహ్నాలతో అలంకృతమైన ఈ భూమి ఇప్పుడు ఎంత ప్రకాశిస్తోంది! నీ పాదముద్రలు లేకపోతే, ఈ భూమికి అంత మహిమ ఉండదు. నీ దృష్టిపాతం వల్లే ఈ దేశాలు సస్యశ్యామలంగా ఉన్నాయి. ఔషధాలు, పండ్లు, అడవులు, పర్వతాలు, నదులు, సముద్రాలు—all flourish because of your glance. అందువల్ల, జగన్నాథుడా, జగత్తుకు ప్రాణస్వరూపుడా, ఈ పాండవులు, వృష్ణివంశీయులపై నాకు ఉన్న బలమైన మమకార బంధాన్ని నీవే తెంచిపో. మధుసూదనా! నా మనస్సు ఎలాంటి ఇతర ఆకర్షణకూ లోనుకాకుండా, గంగానది సముద్రాన్ని చేరే విధంగా, ఎల్లప్పుడూ నిన్నే సాక్షాత్తుగా ప్రేమించగలుగునట్లు దయచేయు. కృష్ణా! వృష్ణివంశంలో శ్రేష్ఠుడవు, దుష్టులను సంహరించేవాడవు, రాజవంశాలలో అగ్నివంటివాడవు, మోక్షప్రదుడవు, గోవిందా! గోవులు, బ్రాహ్మణులు, దేవతలకు కష్టాన్ని తొలగించేవాడవు, యోగేశ్వరుడవు, జగద్గురువవు—నిన్ను నేను నమస్కరిస్తున్నాను. ఇలా ప్రిథ తన మధురమైన మాటలతో శ్రీకృష్ణుని స్తుతించగా, భగవంతుడు వైకుంఠనాథుడు మృదువుగా నవ్వాడు. తన మాయతో ఆమెను మోహపరిచినట్టుగా కనిపించాడు. అనంతరం, ఆమెకు ప్రేమతో వీడ్కోలు చెప్పి, హస్తినాపురంలో ప్రవేశించాడు. కానీ తన నగరానికి స్త్రీలతో కలిసి వెళ్లబోతున్న సమయంలో, రాజు అతన్ని ప్రేమతో ఆపాడు. వ्यासుడు, ఇతర ఋషులు, మరియు అద్భుత కార్యసాధకుడైన కృష్ణుడు బోధించినా, ఇతిహాసాలతో వివరించినా, రాజు—ధర్మపుత్రుడు—శోకానికి లోనై, ఆ బోధలను గ్రహించలేకపోయాడు. తన స్నేహితులు హతమైన విషయాన్ని తలచుకుంటూ, సాధారణ మానవుల మాదిరిగా మోహములో, అనురాగములో మునిగిపోయి ఇలా అన్నాడు: “హాయ్! నా హృదయంలోని అజ్ఞానం ఎంత లోతుగా వేరుకట్టిందో చూడండి! పరాయివారి శరీరాల కోసం ఎన్నో సైన్యాలను నాశనం చేశాను. పదివేల పదివేల సంవత్సరాలు నరకంలో నుంచి విముక్తుడినైనా, పిల్లలు, బ్రాహ్మణులు, స్నేహితులు, బంధువులు, తండ్రులు, సోదరులు, గురువులను హింసించిన పాపం నుంచి నేను విముక్తి పొందలేను. రాజు ప్రజలను రక్షించేందుకు ధర్మయుద్ధంలో శత్రువులను సంహరించడం పాపం కాదు అని చెప్పినా, ఆ మాటలు నాకు బోధపడడం లేదు. ఇక్కడ, గృహస్థుల చర్యల వల్ల, బంధువులు హతమైన స్త్రీలపై కలిగిన శత్రుత్వాన్ని తొలగించలేకపోతున్నాను. మురికి నీటిని మట్టి శుభ్రం చేయలేని విధంగా, మద్యం మరకను మద్యం తొలగించలేని విధంగా, ప్రాణహింసను యజ్ఞాలతో పవిత్రం చేయడం సాధ్యపడదు. ఇప్పుడు, ఓ యువరాజా, ఓతమ మంత్రరహస్యాన్ని విను—ఏడు రాత్రులు జపిస్తే, ఆకాశంలో సంచరించే జీవులను దర్శించగలవు. ‘ఓం నమో భగవతే వాసుదేవాయ’ అని ఈ మంత్రంతో, వివిధ పదార్థాలతో, యుక్తమైన స్థలం, కాలాన్ని తెలుసుకొని, పూజ చేయాలి. శుద్ధమైన నీరు, పువ్వులు, అడవి మూలికలు, పండ్లు, కొత్త మొగ్గలు, కొత్త వస్త్రాలు, ముఖ్యంగా ప్రియమైన తులసి దళాలతో భగవంతుణ్ణి పూజించాలి. పూజార్థంగా మట్టి, నీరు లేదా ఇతర పదార్థాలతో తయారైన విగ్రహాన్ని సంపాదించి, ఆచారవంతుడైన, స్వవశుడైన, మౌనంగా, మితాహారిగా ఉండే ఋషి ఆ విగ్రహాన్ని పూజించాలి. ఉన్నతమైన శ్లోకాలతో భగవంతుణ్ణి స్తుతించగా, ఆయన తన అసాధారణ శక్తితో, స్వేచ్ఛానుసారం ప్రత్యక్షమవుతాడు; ఆయనను హృదయంలో ధ్యానం చేయాలి. ఇంతకుముందు చేసిన అన్ని సేవలను, ఇప్పుడు మంత్రంతో స్థాపించిన భగవద్ది రూపానికి, మనస్సును మంత్రంలో లీనంచేసి అర్పించాలి. శరీరం, మనస్సు, వాక్కుతో, హృదయపు భక్తితో భగవంతుణ్ణి సేవించినపుడే నిజమైన పూజ జరుగుతుంది. మాయా రహితులైనవారు భగవంతుణ్ణి యథావిధిగా పూజిస్తే, ఆయన వారి భక్తిని అభివృద్ధి చేసి, సాధారణ కర్మలతో పొందలేని పరమ శ్రేయస్సును ప్రసాదిస్తాడు. ఇంద్రియసుఖాల పట్ల ఆసక్తి లేని వారు, నిరంతర, నిష్కపట భక్తితో, భక్తియోగాన్ని అనుసరించి, సంపూర్ణ మోక్షాన్ని పొందేందుకు భగవంతుణ్ణి పూజించాలి.” ఈ విధంగా ఉపదేశము అందుకున్న యువరాజు, చుట్టూ ప్రదక్షిణ చేసి, నమస్కరించి, భగవంతుని పాదచిహ్నాలతో పవిత్రమైన మధువనానికి వెళ్లాడు. అక్కడ, తపస్సు కోసం అడవిలోకి వెళ్లిన ఋషి, రాజు ద్వారా యథావిధిగా ఆహ్వానింపబడి, సుఖంగా ఆసీనుడై, ఇలా ప్రసంగించాడు: “ఓ రాజా! నీ ముఖం శోకంతో వాడిపోయి, ఎందుకు దీర్ఘకాలం ఆలోచనలో కూర్చున్నావు? ధనంతో కూడిన కోరిక లేదా కర్తవ్యము నెరవేరకపోవడమే కారణమా?” రాజు సమాధానమిచ్చాడు: “ఓ బ్రాహ్మణా! నా కుమారుడు, ఐదేళ్ల చిన్నవాడు, దుష్టహృదయురాలైన స్త్రీ చేత అడవిలోకి తల్లి తోడుగా పంపించబడ్డాడు; అతడు మహర్షి. అడవిలో అశక్తుడై ఉన్న ఆ బాలుడిని, అలసటతో, ఆకలితో పడుకుని, పద్మవదనంతో వాడిపోయిన అతడిని, నక్కలు హానిచేయకూడదని భయపడుతున్నాను. హాయ్! నా దౌర్భాగ్యం ఎంత ఘోరమో! ఓ స్త్రీ చేతిలో ఓడిపోయాను. ప్రేమతో నా మడిలోకి రావాలని ఆశించిన ఆ నిర్దోషిని నేను స్వీకరించలేదు—నిజంగా పతితుడిని!” నారదుడు సమాధానమిచ్చాడు: “ఓ ప్రజాపాలకా! నీ కుమారుడి కోసం దుఃఖించవద్దు. దేవతలు అతన్ని కాపాడుతున్నారు. అతని మహిమను నీవు తెలియక, అప్రజ్ఞతో శోకిస్తున్నావు. అతని కీర్తి ప్రపంచమంతటా వ్యాపిస్తుంది. లోకపాలకులకూ సాధ్యంకాని కార్యాన్ని అతడు సాధించి, నీకూ అపారమైన కీర్తిని సంపాదిస్తాడు.” మైత్రేయుడు ఇలా చెప్పాడు: “దివ్య ఋషి మాటలు విన్న భూపతి, రాజసౌఖ్యాలను పట్టించుకోకుండా, తన కుమారుడినే ధ్యానించాడు. అక్కడ, అభిషేకం చేసి, పవిత్రతతో, రాత్రంతా ఉపవాసంలో గడిపి, ఏకాగ్రతతో భగవంతుణ్ణి ఉపదేశించిన విధంగా సేవించాడు. ప్రతి మూడు రాత్రులకొకసారి, బిల్వపండ్లు, రేగుపండ్లపై జీవించి, ఒక నెల పాటు హరిని తన శక్తికొద్దీ పూజించాడు. రెండవ నెలలో, ప్రతి ఆరో రోజు, పడ్డ ఆకులు, గడ్డి మొదలైన వాటితో ఆహారం సిద్ధం చేసి, భగవంతుణ్ణి పూజించాడు. మూడవ నెలలో, ప్రతి తొమ్మిదో రోజు కేవలం నీటిపై జీవించి, ధ్యానంలో లీనమై, మహాప్రభువుని చేరాడు. నాలుగవ నెలలో, ప్రతి పదహారో రోజు, శ్వాసనిగ్రహం సాధించి, గాలిపైన జీవించి, భగవంతుణ్ణి ధ్యానించాడు. ఐదవ నెలలో, ప్రాణనిగ్రహంలో ప్రావీణ్యం సాధించి, ఒక కాళ్లపై నిలబడి, స్థిరంగా, స్థంభంలా, పరమాత్మ ధ్యానంలో లీనమయ్యాడు. ఇలా, మనస్సును అన్ని విషయాలనుండి ఉపసంహరించి, హృదయంలో, భూతేంద్రియాల నిలయమైన హృదయంలో స్థిరపరిచి, భగవంతుని రూపాన్ని ధ్యానిస్తూ, వేరే దేనినీ చూడకుండా నిలిచిపోయాడు.