సూతుడు ఇలా వివరించాడు: అర్జునుడు తన కర్తవ్యం గురించి లోతుగా విచారిస్తూ, శ్రీకృష్ణుని ప్రేరణతో ఉన్నప్పటికీ, గురుపుత్రుడైన అశ్వత్తామాను హత్య చేయాలని ఇష్టపడలేదు. అతడు ఎంతటి దోషి అయినా, అతని హత్య చేయడం ధర్మానికి విరుద్ధమని భావించాడు. ఆ తరువాత, గోవిందునికి ప్రియమైన రథసారధి అర్జునుడు తన శిబిరానికి తిరిగి వచ్చి, తన కుమారులను కోల్పోయి విషాదంలో ఉన్న భార్య ద్రౌపదికి జరిగిన దారుణాన్ని వివరించాడు. అప్పుడే, గురుపుత్రుడైన అశ్వత్తామాను, పాశాలతో కట్టివేసి, ముఖం దించుకుని, తన పాపానికి సిగ్గుపడి, కీర్తిని కోల్పోయిన వాడిగా తీసుకువస్తున్నదాన్ని కృపీ చూశింది. సహజంగా మృదువైన ఆమె, దయతో వంగిపోయింది. తన కుమారుడిని అలా బంధించి తీసుకెళ్లడాన్ని తట్టుకోలేక, విశ్వాసయుతమైన భార్య ద్రౌపదీ, "వదిలిపెట్టు, వదిలిపెట్టు! ఇతడు బ్రాహ్మణుడు, నిజమైన గురువు," అని అర్జునుని వేడుకుంది. "నీవు ఆయుధ విద్యలోని రహస్యాలను, వాటి ప్రయోగాన్ని, ఉపసంహరణను, ఆయుధ సమూహాలను—all ఇవన్నీ అతని అనుగ్రహంతో నేర్చుకున్నావు. ఆ మహనీయుడు ద్రోణుడు ఇప్పుడు తన కుమారుని రూపంలో ఉన్నాడు. ఆయనలో సగం కృపీలో, ఈ వీరుడిని జన్మనిచ్చిన తల్లిలో ఉంది. కాబట్టి, ధర్మాన్ని తెలిసినవాడవు, గొప్పవాడవు అయిన నీవు, మీ పూజ్యమైన కులానికి అపఖ్యాతి తేవద్దు. తన భర్తకు నిబద్ధతతో ఉన్న గౌతమీ అనే అతని తల్లి, నేను నా కుమారులను కోల్పోయి కన్నీరు పెట్టుకున్నట్లు, మరలా కన్నీరు పెట్టుకోకూడదు. బ్రాహ్మణ వంశాన్ని క్షత్రియులు కోపపెట్టితే, వారు ఎంత పవిత్రులైనా, ఆ వంశాన్ని, వారి బంధువులను నాశనం చేస్తారు." ఈ విధంగా ద్రౌపదీ చెప్పిన ధర్మబద్ధమైన, న్యాయమైన, దయతో కూడిన, సత్యసంధమైన మాటలను ధర్మపుత్రుడు యుధిష్ఠిరుడు అంగీకరించాడు. ఆ సమయంలో నకులుడు, సహదేవుడు, యుయుధానుడు, అర్జునుడు, దేవకీ కుమారుడు శ్రీకృష్ణుడు, మరియు మిగతా పురుషులు, స్త్రీలు అక్కడే ఉన్నారు. అప్పుడు భీముడు కోపంతో, "స్వామికోసం లేదా తనకోసం కాకుండా, నిద్రలో ఉన్న పిల్లలను హత్యచేసినవాడికి మరణమే శిక్ష," అని పలికాడు. భీముని మాటలు, ద్రౌపదీ మాటలు విన్న అనంతరం, చతుర్భుజుడైన శ్రీకృష్ణుడు తన మిత్రుడైన అర్జునుని ముఖాన్ని చూచి, స్నిగ్ధమైన చిరునవ్వుతో ఇలా అన్నాడు: "బ్రాహ్మణుడు, ఎంతటి దురాచారి అయినా, హత్య చేయకూడదు. అయితే, దురాగ్రహి హతుడుకావాలి. ఈ రెండు విషయాలను నేనే ఉపదేశించాను—నా ఉపదేశాన్ని పాటించు. నీవు కురు వంశానికి, నీ ప్రియమైనవారిని ఓదార్చేందుకు ఇచ్చిన వాగ్దానాన్ని నెరవేర్చు. భీమసేనునికి, ద్రౌపదికి, నాకు ఇష్టమైనదాన్ని చేయుము." అప్పుడు అర్జునుడు హరివైభవాన్ని గ్రహించి, తన ఖడ్గంతో అశ్వత్తాముని తలపై ఉన్న మణిని, జుట్టుతో సహా తెగదెంపాడు. అతన్ని బంధనాల నుండి విడిపించి, మణివైభవం కోల్పోయినవాడిగా, పాపానికి గురై కాంతి తగ్గిన వాడిగా శిబిరం వెలుపలకు తీసికెళ్లాడు. బ్రాహ్మణుడని పేరుగలవారికి శరీర శిక్షగా తల ముండనం చేయడం, సంపదను తీసివేయడం, గ్రామనిష్కాసనం చేయడమే విధి; మరింత శిక్ష లేదు. పుత్రవియోగ దుఃఖంలో ఉన్న పాండవులు, కృష్ణాతో కలసి, తమ మృతులకు అవసరమైన అంత్యక్రియలు నిర్వహించారు. ఇంతలో, ఏడవ అధ్యాయంలో శ్రీభగవాన్ ఇలా అన్నాడు: "మహాభాగ్యవంతుడా! నీవు నన్నడిగినది నేను చేయదలచినదే. బ్రహ్మ, శివుడు, లోకపాలకులు—అందరూ నా లోకంలో నివసించాలనే కోరికతో ఉన్నారు." ఇలా, ఆ కుటుంబంలో పిల్లల సంరక్షణతో తల్లిదండ్రులు ఆనందంగా జీవించారు. తమ పిల్లల పలుకులు, ముద్దుగా మాట్లాడటం విని, వారు సంతోషంతో నిండిపోయారు. పిల్లలు దగ్గరికి వచ్చి, తమ రెక్కల మృదుత్వంతో తాకుతూ, ముద్దుగా అరుస్తూ, తల్లిదండ్రులకు ఆనందాన్ని కలిగించారు. విష్ణుమాయచేత మోహితులై, ప్రేమతో బంధింపబడి, ఆ ఇద్దరు తల్లిదండ్రులు తమ పిల్లలను, ప్రజలను సంరక్షిస్తూ, కొంతకాలం గడిపారు. ఒకసారి, ఆ ఇద్దరు గృహస్థులు తమ పిల్లలకు ఆహారం తేవడానికి అడవిలోకి వెళ్లారు. ఆ సమయంలో, ఒక వేటగాడు అక్కడికి వచ్చి, పిల్లలు గూళ్ళకు దగ్గరగా వచ్చినప్పుడు వల విసిరి, వారిని పట్టుకున్నాడు. ఆ మగ, ఆడ పావురాలు ఆహారం తెచ్చుకుని తమ గూళ్లకు తిరిగివచ్చారు. ఆడ పావురం తన పిల్లలు వలలో చిక్కుకుపోయినదాన్ని చూసి, పెద్దగా అరుస్తూ, దుఃఖంతో పిల్లలవైపు పరుగెత్తింది. మాయతో మోహితురాలై, హృదయం బాధతో నిండిపోయి, పిల్లలు బంధించబడి ఉన్న దృశ్యాన్ని చూసి, తాను కూడా వలలో చిక్కుకుంది. మగ పావురం, తన ప్రాణాలకు మించిన పిల్లలు, తాను సమానమైన భార్య రెండూ బంధించబడి ఉన్న దుఃఖాన్ని చూసి, "హాయ్! నా దురదృష్టం చూడండి. తృప్తి లేని, మూర్ఖమైన నా గృహస్థ జీవితం ధ్వంసమైపోయింది. నా ప్రియమైన భార్య, నా దేవత, పిల్లలతో కలిసి స్వర్గానికి వెళ్లిపోయింది. నేను ఒంటరిగా, భార్యా పిల్లలు లేని ఈ ఖాళీ ఇంట్లో ఎందుకు బ్రతకాలి? దుఃఖంతో నిండిన జీవితం ఎందుకు?" అని విలపించాడు. ఇలా తన సంతానంతో చుట్టుముట్టబడి, మరణపు పాశంలో చిక్కుకుని, అశక్తుడై, బాణాలు కనిపించినా, అవివేకంతో ఆ పక్షి పడిపోయాడు. ఆ క్రూర వేటగాడు, తన లక్ష్యాన్ని సాధించి, ఆ పావురాన్ని, దాని భార్యను, పిల్లలను—all గృహస్థులను—తన ఇంటికి తీసుకెళ్లాడు. ఇలా, మనస్సు ప్రశాంతంగా లేని గృహస్థుడు, పక్షిలా ద్వంద్వాలలో ఆనందించేవాడు, బంధాలతో కుటుంబాన్ని పోషించేవాడు, అవే బంధనాలవల్ల దిగజారిపోతాడు. మోక్ష ద్వారం తెరిచి ఉన్న మానవ జన్మను పొంది కూడా, పక్షిలా గృహస్థాశక్తిలో మునిగిపోతే, అతడిని పైకి ఎక్కి కిందపడిపోయినవాడిగా గుర్తిస్తారు. అంతటితో, సూతుడు ఇలా వివరించాడు: పుత్రులు మరణించిన వారికి తర్పణం చేయాలని కోరుకుని, కృష్ణా నేతృత్వంలో స్త్రీలు గంగానదికి వెళ్లారు. వారు నీరు సమర్పించి, మళ్లీ మళ్లీ విలపించి, హరిచరణాలతో పవిత్రమైన, బ్రహ్మ ద్వారా పవిత్రమైన ఆ నదిలో స్నానం చేశారు. అక్కడ మాధవుడు, కురు రాజు ధృతరాష్ట్రుడు తన తమ్ముడితో, తన కుమారులను కోల్పోయి దుఃఖంలో ఉన్న గాంధారీ, పృథ, కృష్ణా—ఇందరితో కూర్చుని ఉన్నదాన్ని చూశాడు. ఆపుడు, మహర్షులతో కలసి, బంధువులను కోల్పోయి దుఃఖంలో మునిగిపోయిన వారిని ఓదార్చాడు. సమస్త ప్రాణులందరికీ తప్పించలేని కాలచక్రాన్ని వివరించి, వారికి ధైర్యం చెప్పాడు.