శ్రీమద్భాగవతం అనే ఈ మంగళకరమైన పురాణం ఫలప్రదమైనది. ఇది ధర్మం, అర్థం, కామం, మోక్షం అనే నాలుగు పురుషార్థాలను సిద్ధిపరచే మార్గంగా నిర్ధారించబడింది—ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు. అంతటా కుమారులు ఇలా అన్నారు: "మీకు కావలసినది అన్నీ మేము వివరించాము. ఇంకా మీరు వినదలచినదేమైనా ఉందా? ఎందుకంటే శ్రీమద్భాగవతమే భోగమూ, మోక్షమూ ప్రసాదిస్తుంది." అప్పుడు సూతుడు ఇలా వివరించాడు: "అలా వారు పలికిన తరువాత, ఆ మహాత్ములు పాపాలను నశింపజేసే, పుణ్యప్రదమైన, భోగమూ మోక్షమూ ప్రసాదించే భాగవతకథను పారాయణ చేశారు." ఏడు రోజుల పాటు, నియమితమైన మనస్సుతో ఉన్న సమస్త జనులూ ఆ విధంగా ఆ కథను శ్రద్ధగా విన్నారు. ఆ తరువాత వారు దేవతల్లో శ్రేష్ఠుడైన పరమాత్మను స్తుతించారు. ఆ కాలాంతరంలో జ్ఞానం, వైరాగ్యం, భక్తి అనే శక్తులు పరిపూర్ణంగా వికసించాయి. అందరి హృదయాలను ఆకట్టుకునే యవ్వనం ఆవిర్భవించింది. నారదుడు తన అభీష్టాన్ని సాధించి, తన కోరిక తీరిన ఆనందంలో పరమానందంతో మునిగిపోయాడు. అతని శరీరం ఆనందోత్కంఠతో విరుగుతుంది. ఇలా శ్రద్ధతో భాగవతకథను విన్న నారదుడు, భగవంతునికి ప్రియుడైనవాడు, చేతులు ముడుచుకొని, ప్రేమతో గొంతు నిండిపోయి, కుమారులను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "నేను ధన్యుడను, మీరు అపారమైన దయతో నన్ను అనుగ్రహించారు. ఈ రోజు నేను పాపాలను తొలగించే హరిను పొందాను. సమస్త ధార్మిక ఆచరణల్లో శ్రవణమే శ్రేష్ఠమని నేను భావిస్తున్నాను, ఓ తపస్వులారా! ఎందుకంటే కేవలం శ్రవణంతోనే వైకుంఠవాసి అయిన శ్రీకృష్ణుని పొందవచ్చు." సూతుడు తెలిపాడు: "నారదుడు ఇలా మాట్లాడుతున్నప్పుడు, యోగేశ్వరులలో శ్రేష్ఠుడైన శుకుడు అక్కడికి వచ్చాడు." అప్పుడు, పదహారు ఏళ్ళ వయస్సున్న వ్యాసుని కుమారుడు, జ్ఞానసాగరానికి చంద్రుడు వంటి శుకమహర్షి, ఆ సభలోకి వచ్చి, తన స్వీయ సంపూర్ణతతో, ప్రేమతో, నెమ్మదిగా, మృదువుగా భాగవతాన్ని పారాయణ చేయడం ప్రారంభించాడు. ఆయనను చూసిన సభలోని వారందరూ, ఆయన పరమదివ్య తేజస్సును గ్రహించి, వెంటనే లేచి, మహాసనాన్ని సమర్పించారు. దేవతామహర్షి నారదుడు ఆయనను ప్రేమతో సత్కరించి, ఆయన సుఖంగా కూర్చున్న తరువాత, శుకుడు ఇలా పలికాడు: "నా పవిత్రమైన మాటలు వినండి." శ్రీశుకుడు ఇలా అన్నాడు: "భాగవతం అనేది వేదాల కల్పవృక్షానికి పండిన ఫలం, ఇది శుకుని ముఖామృతంతో నిండినది. భూలోకంలోని రసికులారా, సున్నితహృదయులారా, ఈ భాగవతసారాన్ని పునఃపునః ఆస్వాదించండి." "ఈ శ్రీమద్భాగవతంలో, మహామహర్షి రచించినదానిలో, మాయాచార ధర్మమంతా వదిలివేయబడింది. ఇది అసూయ లేని పవిత్ర హృదయులకు మాత్రమే. సద్గుణాన్ని, శ్రేయస్సును, త్రితాపాలను నాశనం చేసే పరమార్థాన్ని ఇక్కడ వెల్లడించారు. మరే ఇతర గ్రంథాల అవసరముందా? ఇక్కడ వినదగిన వారికీ భగవంతుడు హృదయంలో వెంటనే బంధించబడతాడు." "భాగవతం అనేది పురాణాల్లో మణిపూస. ఇది వైష్ణవులకు ధనంగా, పరమహంసుల అమలమైన జ్ఞానాన్ని నిండుగా చక్కగా వర్ణిస్తుంది. ఇక్కడ నిష్కామ జ్ఞానం, వివేకం, వైరాగ్యం, భక్తి అన్నీ ఉద్భవిస్తాయి. దీనిని శ్రద్ధతో వినడం, పఠించడం, మననం చేయడం వల్ల ముక్తి సిద్ధిస్తుంది." "స్వర్గంలో, సత్యలోకంలో, కైలాసంలో లేదా వైకుంఠంలో కూడా ఈ రుచి దొరకదు. అందుచేత, ఓ భాగ్యశాలులారా, దీనిని ఎప్పుడూ ఆస్వాదించండి—దీనిని వదలకండి." సూతుడు వివరించాడు: "బాదరాయణుడు (వ్యాసుడు) సభలో ఇలా మాట్లాడుతున్నప్పుడు, హరి అక్కడ ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆయన చుట్టూ ప్రహ్లాదుడు, బలి, ఉద్ధవుడు, అర్జునుడు తదితరులు ఉన్నారు. నారదుడు వారిని సత్కరించాడు." హరి పరమదివ్య సింహాసనంపై కూర్చున్న దృశ్యాన్ని చూసి, సభలోని వారందరూ ముందుగా ఆయనను స్తుతించసాగారు. ఆ సమయంలో శివుడు పార్వతితో, బ్రహ్మా తన కమలాసనంపై అక్కడికి వచ్చి, ఆ మహోత్సవాన్ని వీక్షించారు. ప్రహ్లాదుడు తాళాలు మ్రోగిస్తున్నాడు, ఉద్ధవుడు గంటను ఉల్లాసంగా మ్రోగిస్తున్నాడు, నారదుడు తన వినాపాణి, రాగంలో నిపుణుడై, వాయించసాగాడు; అర్జునుడు గానం నాయకుడయ్యాడు. ఇంద్రుడు మృదంగాన్ని వాయిస్తూ, "జయహో! జయహో! కుమారులారా, మీరు ఎంత అద్భుతంగా స్తుతిస్తున్నారు!" అని ప్రశంసించాడు. ముందుగా వ్యాసుని కుమారుడు శుకుడు పరవశంగా భాగవతాన్ని పారాయణ చేశాడు. అక్కడ, హరి, శివుడు, బ్రహ్మా ముగ్గురూ కలిసి మధ్యలో నాట్యమాడారు. వారు పరమభక్తుల మధ్య నాట్యకారుల్లా ప్రకాశించారు. ఆ అద్భుతమైన మహోత్సవాన్ని చూసి, హరి సంతోషంగా ఇలా అన్నాడు: "మీ హృదయభక్తికి తగిన వరాన్ని అడగండి. మీ కథనంతో, స్తుతితో నేను ఈ క్షణంలో సంతృప్తుడనయ్యాను." ఆయన మాటలు విని వారందరూ ఆనందభరితులై, ప్రేమతో హరిని ఇలా అభ్యర్థించారు: "పర్వతాలపై, నాగులలో, సమస్త భక్తుల ద్వారా, ఎప్పుడూ నీవు కృషితో స్మరింపబడాలి—ఇది మా కోరిక, తప్పక నీవు నెరవేర్చాలి." "తథాస్తు" అని అచ్యుతుడు అద్భుతంగా మాయమయ్యాడు. తర్వాత నారదుడు హరివారి పాదాలకు నమస్కరించాడు. శుకుడు, ఇతర మునులు కూడా నమస్కరించారు. అందరూ పరమానందంతో, మోహం తొలగి, భగవత్కథామృతాన్ని ఆస్వాదించి అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయారు. ఆ భక్తిని, తన కుమారులతో కలిపి, శుకుడు తన స్వీయ గ్రంథంలో కూడా పరిరక్షించాడు. ఈ విధంగా భాగవతసేవ ద్వారా వైష్ణవుల మనస్సు హరిలో లీనమవుతుంది. దారిద్య్రం, వ్యాధి, జ్వరంతో బాధపడేవారికి, మాయ అనే రాక్షసుడి చేతిలో నలిగిపోతున్న వారికి, సంసారసాగరంలో మునిగిపోతున్న వారికి, భాగవతధ్వని శ్రేయస్సు కోసం వినిపిస్తుంది. అప్పుడు శౌనకుడు అడిగాడు: "శుకుడు రాజుకు ఎప్పుడు చెప్పాడు? గోకర్ణుడు మళ్లీ ఎప్పుడు చెప్పాడు? దేవతామహర్షి బ్రాహ్మణులకు ఎప్పుడు చెప్పాడు? ఈ సందేహాన్ని నివృత్తి చేయండి." సూతుడు వివరించాడు: "కృష్ణుడు వెళ్ళిన ముప్పై సంవత్సరాల తర్వాత, కలియుగ ప్రభావం పెరిగినప్పుడు, భాద్రపద మాసంలో శుకుడు భాగవతాన్ని ప్రారంభించాడు." "పరిక్షిత్ వినడం ముగిసిన రెండు వందల సంవత్సరాల తర్వాత, కలియుగంలో, పవిత్రమైన నవమి రోజున, గోకర్ణుడు, ఆవు పుట్టినవాడు, కథను పారాయణ చేశాడు." "తర్వాత, కలియుగం మరింత ముప్పై సంవత్సరాలు గడిచిన తర్వాత, కార్తీక శుద్ధ నవమి రోజున, బ్రహ్మ కుమారులు భాగవతాన్ని పారాయణ చేశారు." "ఇలా, ఓ పాపరహితుడా! మీరు అడిగిన కలియుగంలో జరిగిన భాగవతకథను వివరించాను. ఇది సంసారవ్యాధిని నశింపజేస్తుంది." "ఈ కథ, కృష్ణునికి ప్రియమైనది, అన్ని పాపాలను నశింపజేస్తుంది, మోక్షానికి ప్రధాన కారణం, భక్తి లీలను ప్రసాదిస్తుంది. ధర్మాత్ములు దీనిని శ్రద్ధగా ఆస్వాదించండి—ఈ లోకంలో యాత్రలు, సేవలు అవసరం లేదు." "తన దూత చేతిలో పాశాన్ని పట్టుకున్నవాడిని చూసినా, యముడు అతని చెవిలో ఇలా చెబుతాడట: 'భగవంతుని కథల మధురంలో మునిగిపోయినవారిని దూరంగా ఉంచు; నేను ఇతరుల కోపానికి అధిపతిని, కాని వైష్ణవులకు కాదు.'" "ఈ అసారం లోకంలో, ఇంద్రియవిషయాల విషంతో మనస్సులు కలుషితమై ఉంటే, కనీసం అర్ధక్షణం అయినా శుకుని అమృతవాక్యాలను పానంచేయండి. నిస్సారమైన కథలు విని, తప్పుదారి పోయడంలో ప్రయోజనం లేదు. పరిక్షిత్ స్వయంగా వినడం వల్ల మోక్షం లభించింది." "శుకుడు పారాయణ చేసిన కథ రసప్రవాహంగా ప్రవహిస్తుంది. దానిని పారాయణం చేసే వాడు, స్వయంగా వైకుంఠనాథుడవుతాడు." "ఇలా, అన్ని సిద్ధాంతాల ద్వారా స్థాపించబడిన పరమరహస్యాన్ని మీకు చెప్పాను. అనేక శాస్త్రాలను పరిశీలించిన తర్వాత, ఈ లోకంలో శుకకథంత పవిత్రమైనది లేదు—పరమానందార్థం ద్వాదశ స్కంధాల సారాన్ని ఆస్వాదించండి." "ఈ కథను నిత్యం భక్తితో వినేవారు, పవిత్ర వైష్ణవుల సమక్షంలో చెప్పేవారు ఇద్దరూ సక్రమంగా ఆచరించిన ఫలితాన్ని పొందుతారు. వారికి ఈ లోకంలో అసాధ్యమైనది ఏమీలేదు." తర్వాత, శౌనకుడు ఇలా అడిగాడు: "నారదుడు వెళ్లిపోయిన తర్వాత, బాదరాయణుడు (వ్యాసుడు) ఆయన సంకల్పాన్ని గ్రహించి ఏం చేశాడు?" సూతుడు వివరించాడు: "దివ్యమైన సరస్వతీ నది పశ్చిమ తీరంలో, ఋషుల సమూహానికి ప్రసిద్ధి చెందిన శమ్యాప్రాస అనే ఆశ్రమం ఉంది." ఆ ఆశ్రమంలో, బదరీ చెట్ల సమూహాలతో అలంకరించబడిన ప్రదేశంలో, వ్యాసుడు కూర్చుని, నీటితో శుద్ధి చేసుకొని, తన మనస్సును స్వేచ్ఛతో ఏకాగ్రతచేసాడు. భక్తితో శుద్ధమైన, స్థిరమైన మనస్సుతో, ఆయన సంపూర్ణ పురుషోత్తముని దర్శించాడు. ఆయన ఆధీనంగా నిలిచిన మాయను కూడా చూశాడు. ఆ మాయ ద్వారా, ఆత్మ స్వరూపంగా ఉన్న జీవుడు, తాను మూడుగుణాల కలవాడినని, దుఃఖానికి గురైనవాడినని, ఆమె కారణంగా కలిగిన వాటిని స్వీకరించినవాడినని భావిస్తాడు. ఇలా, భాగవత మహిమ, శ్రవణ ఫలం, మహర్షుల అనుగ్రహం, భక్తి పరిపక్వత, దివ్య దర్శన ఫలితాన్ని ఈ కథలో వర్ణించారు.