ఈ భూమిపై ఉన్న అన్ని జీవులలో బ్రాహ్మణుడు జన్మత: శ్రేష్ఠుడు. austerity (తపస్సు), జ్ఞానం, సంతృప్తి వంటి గుణాలతో పాటు, నన్ను భక్తితో ఆరాధించినప్పుడు ఆయన గొప్పతనం మరింత పెరుగుతుంది. నా ఈ నాలుగు చేయుల రూపం కన్నా బ్రాహ్మణులు నాకు మరింత ప్రియమైనవారు. ఓ బ్రాహ్మణా! నీవు అన్ని వేదాల సారమూర్తివి; నేను అన్ని దేవతల సమ్మేళనమై ఉన్నాను. ఈ తత్వాన్ని తెలియని, అసూయతో, గౌరవం లేని వారు, నన్ను, గురువుని, బ్రాహ్మణుని, తమను తాము కూడా పూజలో కేవలం విగ్రహాల్లా చూస్తారు. కానీ, నా దృష్టిలో బ్రాహ్మణుడు ఈ జగత్తులో కదిలే, కదలని ప్రతి వస్తువును, వాటి కారణాలను నా రూపాలుగా మనస్సులో భావిస్తాడు. అందువల్ల, ఓ బ్రాహ్మణా! నన్ను నమ్మి ఉన్న ఈ బ్రాహ్మణ మునులను విశ్వాసంతో ఆరాధించు. ఈ విధంగా ఆరాధిస్తేనే నిజంగా నన్ను ఆరాధించినవాడవుతావు; అద్భుతమైన సంపదతో చేసిన పూజతో కాదు. ఈ విధంగా భగవంతుని ఉపదేశాన్ని విన్న మిథిలా రాజు, కృష్ణునితో కలిసి, అగ్రగణ్య బ్రాహ్మణులను తనతో సమానంగా భావించి, పరమపదాన్ని పొందాడు. ó రాజా! భగవంతుడు, భక్తులకు, భక్తికి ప్రీతిపాత్రుడై, అక్కడ కొంతకాలం ఉండి, సత్పథాన్ని బోధించి, తిరిగి ద్వారకకు వెళ్లిపోయాడు. ఇక్కడితో శ్రీమద్భాగవతంలోని పదహారవ భాగంలో, 'శ్రుతదేవునికి వరం' అనే ఎనభై ఆరవ అధ్యాయం ముగిసింది. తరువాత, పరమహంసుల శాస్త్రమైన భాగవతంలో, వేదాలు నిరుపమానమైన, అవ్యక్తమైన బ్రహ్మాన్ని ఎలా వర్ణిస్తాయో తెలుసుకోవాలనుకున్న శ్రీ పరీక్షితుడు, శుకమహర్షిని అడిగాడు: "ఓ బ్రాహ్మణా! గుణాల ఆధారంగా ఉండే వేదాలు, సత్-అసత్కి అతీతమైన పరబ్రహ్మాన్ని ఎలా వివరించగలవు?" శ్రీ శుకుడు ఇలా చెప్పాడు: భగవంతుడు, భూతాల ప్రపంచంలో జ్ఞానం, ఇంద్రియాలు, మనస్సు, ప్రాణవాయువులను సృష్టించాడు—ఇవి భౌతిక విషయాలకు, లోకసంబంధాలకు, ఆత్మసంబంధానికి, అసంగతికై ఉద్దేశించబడ్డాయి. ఇదే ప్రాచీనులు చెప్పిన బ్రహ్మోపనిషత్తు. దీనిని నమ్మకంతో ఆచరించినవారు, ఎంతటి దారిద్య్రంలో ఉన్నా, మంగళాన్ని పొందుతారు. ఇప్పుడు నేను నారాయణునితో సంభందించిన శ్లోకాన్ని, నారదుడు—నారాయణ మహర్షుల మధ్య సంభాషణను నీకు చెబుతాను. ఒకసారి, భగవంతునికి ప్రియమైన నారదుడు, లోకాల్లో సంచరిస్తూ, నిత్యుడైన నారాయణుని దర్శించేందుకు ఆయన ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు. భరతభూమిలో, ప్రజల శ్రేయస్సు కోసం, యుగారంభం నుంచీ ధర్మం, జ్ఞానం, శాంతితో తపస్సు చేసినవాడు ఆయన. అక్కడ, కలాప గ్రామంలో నివసించే మునులతో చుట్టుముట్టబడి ఉన్న నారాయణుని దగ్గరికి వెళ్లి, నమస్కరించి, నారదుడు ఇలా అడిగాడు. ఆ సమయంలో, అక్కడున్న మునులందరూ వినేటట్లు, నారాయణుడు, జనలోక వాసుల ప్రాచీన బ్రహ్మతత్వాన్ని వివరించాడు. ఆయన ఇలా చెప్పాడు: ఒకప్పుడు జనలోకంలో, స్వాయంభువ వంశీయులు బ్రహ్మయజ్ఞం నిర్వహించారు. అక్కడ, మనస్సులో జన్మించిన బ్రహ్మచారుల మధ్య బ్రహ్మతత్వంపై చర్చ జరిగింది. ఆ సమయంలో నీవు శ్వేతద్వీపానికి వెళ్లినప్పుడు, అక్కడే వేదాలు విశ్రాంతిచేసే ఆ స్థలంలో ఇదే ప్రశ్న తలెత్తింది. ఆ మునులు జ్ఞానంలో, తపస్సులో, ఆచరణలో సమానులు; వారి సొమ్ము, శత్రువులు, మిత్రులు కూడా సమానమే. కొందరు సిద్ధాంతాన్ని expound చేస్తే, మరికొందరు శ్రద్ధగా విన్నారు. శ్రీ సనందనుడు ఇలా వివరించాడు: సృష్టిని తనలోకి లీనంచేసి, తన శక్తులతో కలిసి భగవంతుడు నిద్రించగా, కాలాంతరంలో వేదాలు తమ లక్షణాలతో ఆయనను మేల్కొల్పాయి. అది రాజును ఉదయం గానం చేసి మేల్కొల్పే కీర్తిగాయకుల వలె. వేదాలు భగవంతుని పొగిడుతూ ఇలా ప్రార్థించాయి: "జయము! జయము! ఓ అజన్మా, ఓ అజితా! గుణాల వల్ల కలిగిన దోషాలను తొలగించు. నీవు స్వభావత: అన్ని శక్తులు సంపూర్ణంగా కలిగినవాడవు. అవ్యక్త, వ్యక్త జగత్తులోని అన్ని శక్తుల ప్రబోధకుడవు. వేదాలు నిన్ను అనుసరిస్తుంటాయి, కాని నీ మాయాజాలంతో నీవు నడిచే వేళ, నిన్ను అందుకోలేవు." "ఈ విశాలమైన జగత్తు, ఉన్నట్లుగా కనిపించినా, తుదకు అసత్యమే. మట్టి రూపాంతరాల్లో ఉదయాస్తమయాలు మట్టిలోనే కలిసిపోతాయి; రూపాంతరాల్లో కాదు. అందుకే మునులు తమ మనస్సు, మాట, కర్మలను నీపై స్థిరపరుస్తారు. మరి, భూమిపై మనుషుల అడుగుల ముద్రలు కూడా తాత్కాలికమే కదా!" "ఓ త్రిలోకేశా! నీ కథలు మలినాలను తొలగించే అమృతసముద్రం. అందులో మునిగిన జ్ఞానులు తపస్సులను కూడా వదిలేస్తారు. మరి, కాల, కామముల సంకల్పాలన్నీ వదిలి, నీలోనే పరమానందంగా ఉండే వారు నీ పరమధామాన్ని ఆరాధిస్తారు." "ప్రాణవాయువులు శరీరాన్ని పోషించినా, నీ చిత్తానుసారంగా నడుస్తాయి. అలాగే, అగ్నితో మొదలైన భూతాలు నీ అనుగ్రహంతో బ్రహ్మాండాన్ని సృష్టించాయి. అన్నం మొదలైన జీవ పరంపర నీ రూపమే అయినా, నీవు సత్యాసత్యాలకు అతీతుడవు; మిగిలినది నీ అమృత స్వరూపమే." "దృష్టి పరిమితిగల వారు, మునులలో తక్కువ స్థాయిలో ఉన్నవారు, హృదయాన్ని మార్గంగా, హృదయాంతరాకాశాన్ని మార్గముగా భావించి, అక్కడినుంచి, ఓ అనంతా! తలపై ఉన్న నీ పరమధామాన్ని పొందుతారు. దాన్ని పొందినవారు మరలా మరణముఖంలో పడరు." "వివిధ అద్భుత గర్భాలలో కారణంగా ప్రవేశించి, నీవు వివిధ రూపాల్లో ప్రకాశిస్తావు. అది చేసిన కర్మల ఆధారంగా, అగ్ని వేర్వేరు రూపాల్లో వెలిగినట్లు. కాని, అసత్యాభిమానాన్ని వదిలినవారిలో నీ పరమధామం సమంగా వెలుగుతుంది. వారు నీకే అనుసరించి, భేదాన్ని విడిచిపెట్టి, నీలోనే ఏకత్వాన్ని పొందుతారు." "ఈ శరీరాల్లో, అవి లోపల గానీ, బయట గానీ, నీ సృష్టే. నీవు అన్ని శక్తుల అధారమైన పురుషుడవు, ప్రతి భాగంలో ఉన్నవాడవు. అందుకే, మానవుల మార్గాన్ని, వేదాంతాన్ని పరిశీలించిన జ్ఞానులు, భూమిపై నీ పాదాలను ఆరాధిస్తారు." "ఆత్మతత్వాన్ని తెలుసుకోవాలని కోరిన కొందరు, నీ అమృతకర్మాసముద్రంలో తపించేవారు, విముక్తిని కూడా కోరరు. వారు ఇంటిని వదిలి, నీ పద్మపాదాల వద్ద హంసల వంటి భక్తులతో కలిసి, మరేదీ కోరకుండా ఉంటారు." "నీ మార్గాన్ని అనుసరిస్తూ, ఈ జీవ సమూహం బంధువులు, మిత్రులు, ప్రియులతో కలిసి తిరుగుతున్నట్టు కనిపిస్తుంది. కానీ, నీవే వారి నిజమైన హితుడు, స్వరూపుడవని తెలుసుకున్నప్పుడు వారు పరిపూర్ణతను పొందుతారు. కాని, అసత్యారాధనలో మునిగిపోయినవారు, తమను తాము హానిచేసుకుంటూ, భారమైన శరీరాల భారం మోస్తూ, దుఃఖంలో తిరుగుతారు." "శ్వాస, మనస్సు, ఇంద్రియాలను నియంత్రించి, దృఢమైన యోగాన్ని అభ్యసిస్తూ, హృదయంలో నిన్ను ఆరాధించే మునులను, వారి శత్రువులు కూడా నిన్ను జ్ఞాపకం ద్వారా పొందగలుగుతారు. నాగేంద్రుని ఆలింగనంలో మునిగిపోయిన మహిళలు, మేము కూడా, నీ పద్మపాదామృతాన్ని ఆస్వాదించినందున సమానమే." "ఇక్కడ ఎవరు నిజంగా ఆ ఆదిమాన్ని, అంతాన్ని, మార్గాన్ని తెలుసుకోగలరు? ఋషి జన్మించిన వాడిని, దేవతలు అనుసరించే వాడిని? అందువల్ల, అతడు సత్ కాని, అసత్ కాని, రెండూ కాని; కాలానికి లోబడి ఉండడు. ఆయన నిద్రించగా, ఏ శాస్త్రమూ ఆయనను అందుకోలేను." "ఆత్మ జన్మిస్తుంది, చనిపోతుంది, శరీరానికి భిన్నమని చెప్పేవారు, అవాస్తవాన్ని మాత్రమే గుర్తు చేసుకుంటూ, అజ్ఞానంలో ఉన్నవారు. పురుషుడు మూడు గుణాల కలయికతో తయారయ్యాడని భావన కూడా అజ్ఞానమే. నీలో, నీకు అతీతంగా, ఇలాంటి భేదాలు నిజమైన జ్ఞానంలో ఉండవు." "బంగారం అనేక రూపాల్లో కనిపించినా, దాని స్వరూపాన్ని తెలిసినవారు దానిని వదలరు. అలాగే, ఆత్మజ్ఞానులు ఈ జగత్తునంతటిని తమ ఆత్మగా భావించి, మార్పులను వదలరు; ఎందుకంటే నీవు అన్నిటిలోను వ్యాపించినవాడవు." "నీతో స్నేహం చేసుకున్నవారు, భయంకరమైన మరణాన్ని కూడా నిర్భయంగా అధిగమిస్తారు. నీవు దేవతలను కూడగట్టే గొల్లవాడివి. నీ స్నేహాన్ని పొందినవారు నిజంగా పవిత్రులవుతారు; కాని, నిన్ను విస్మరించినవారు కాదు." "నీవు కర్మరహితుడవు, స్వతంత్రుడవు, సృష్టిశక్తుల అధిపతివి. దేవతలు, నిద్రలేని వారు, నీకు సేవ చేస్తారు, రాజుకు చేతులు సేవ చేసే విధంగా. లోకాల సృష్టికర్తలు నీ ఆజ్ఞతో భయంతో పనిచేస్తారు." "కదిలే, కదలని ప్రాణులు కారణాల కలయికతో, అజన్ముడితో కలసి నీ దృష్టిలో పుడతాయి. కాని, ఆ బంధనాల నుంచి విముక్తులైనప్పుడు, మిగిలేది ఏదీ లేదు; పరమాత్మకు రెండవది ఉండదు. అంతా మోసపోయిన శూన్యాకాశంలా ఉంటుంది." "జీవులు పరిమితులేని, సమస్తవ్యాపితులు అయితే, వారిపై అధికారం ఉండదు. కాని, అది జరగదు. జన్మించినది అజన్మునితో కలసి ఏర్పడితే, విడిచిపెట్టకుండా నియంత్రణ ఉండిపోతుంది. అందువల్ల, ఈ భావనను తిరస్కరించడంలో తప్పిదం చేయకూడదు." "ప్రకృతి, పురుషులకు నిజమైన ఆదికారణం ఉండదు; ఎందుకంటే అవి రెండూ అజన్మ. వాటి కలయికతో పుట్టినది స్థిరంగా ఉండదు, నీటిపై బుడగల్లా. ఓ పరమాత్మా! ఈ విభిన్నమైన నామ, గుణాలన్నీ నీలో లయమవుతాయి, నదులు సముద్రంలో కలిసిపోవడం వలె." "మానవుల్లో, నీ మాయ వల్ల కలిగే మోహాన్ని తెలుసుకున్నవారు, నిన్నే ధ్యానం చేస్తూ, భక్తిని పెంచుకుంటారు. నిన్ను అనుసరించే వారికి సంసారభయం ఎలా మిగులుతుంది? ఎందుకంటే, నీవు చిరునవ్వుతో కూడా ఇతర ఆశ్రయాన్ని కోరినవారిలో భయాన్ని పుట్టిస్తావు, గడ్డి తురుముల్లా." ఇలా, వేదాల మహిమను, పరబ్రహ్మ తత్త్వాన్ని, భగవంతుని సర్వవ్యాప్తిని, భక్తి మార్గాన్ని మునులు, దేవతలు, వేదాలు, భక్తులు ఎలా అనుభవించారో మనకు భాగవతం ద్వారా తెలియజేయబడింది.