శ్రీ శుకదేవుడు ఇలా వివరించాడు: శృతదేవుడు వినయంగా ప్రశ్నించిన తర్వాత, భక్తులకు శరణ్యుడైన శ్రీకృష్ణుడు అతని చేతిని తన చేతిలోకి తీసుకుని, మృదువుగా నవ్వుతూ ఇలా పలికాడు. ‘‘ఓ బ్రాహ్మణా! ఈ మహర్షులు నీకు ఆశీర్వచనం కలిగించడానికి ఇక్కడికి వచ్చారు. వీరు నా వెంట ప్రపంచమంతా సంచరిస్తూ, తమ పాదధూళితో లోకాలను పవిత్రపరుస్తారు. దేవతలు, తీర్థస్థలాలు, పవిత్ర జలాలు దర్శనం, స్పర్శ, పూజ ద్వారా క్రమంగా పవిత్రతను పొందతారు. కానీ, బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠుల దృష్టి కేవలం ఒక్కసారిగా వాటిని పవిత్రం చేస్తుంది. అన్ని జీవుల్లో బ్రాహ్మణుడు జన్మతోనే శ్రేష్ఠుడు. austerity, జ్ఞానం, సంతృప్తి కలిగి, ముఖ్యంగా నాకు భక్తిగా ఉన్నప్పుడు అతని మహిమ మరింత అధికమవుతుంది. నా నాలుగు చేతుల రూపం కూడా నాకు బ్రాహ్మణులంత ప్రియంగా ఉండదు. ఓ బ్రాహ్మణా! నీవు సర్వ వేదాల సారమూర్తివి. నేను సర్వదేవతల సారమూర్తిని. ఎవరు దీనిని గ్రహించని వారు, అసూయతో, గౌరవం లేకుండా ఉన్నవారు, నాకు, గురువుకు, బ్రాహ్మణునికి, తమ స్వంత ఆత్మకూ పూజలో కేవలం విగ్రహాల్లా చూస్తారు. ఈ జగత్తులో కదిలే, కదలని అన్నిటిని, వాటి కారకాలను కూడా, బ్రాహ్మణుడు నా దృష్టిలో తన మనస్సులో నా రూపాలుగానే భావిస్తాడు. కాబట్టి, ఓ బ్రాహ్మణా! నా మీద అగాధ విశ్వాసంతో ఈ బ్రాహ్మణ మహర్షులను పూజించు. ఇలా నన్ను పూజిస్తే, నిజంగా నేను పూజింపబడతాను. అలా కాకపోతే, ఎంత గొప్ప సంపదతో చేసినా అది ఫలించదు.’’ శ్రీ శుకుడు కొనసాగించాడు: ప్రభువు ఇలా ఉపదేశించిన తరువాత, మిథిలా రాజు శృతదేవుడు, తనను తాను కృష్ణునితో ఏకమై ఉన్నట్టుగా భావిస్తూ, ఆ బ్రాహ్మణ మహర్షులను కృష్ణునితో కలిపి ఘనంగా పూజించాడు. ఫలితంగా అతను పరమ గమ్యాన్ని పొందాడు. ఓ రాజా! భక్తులకు, భక్తికి పరమమైన శ్రీకృష్ణుడు అక్కడ కొంతకాలం ఉండి, ధర్మ మార్గాన్ని బోధించి, మళ్ళీ ద్వారకకు తిరిగిపోయాడు. ఇంతటితో ‘శృతదేవునికి కలిగిన ఆశీర్వాదం’ అనే ఎనభయ్యారు అధ్యాయము ముగిసింది. తర్వాత, పరీక్షితుడు ఇలా అడిగాడు: ‘‘ఓ మహర్షీ! నామరూపాలకు అతీతమైన పరబ్రహ్మను గురించి, గుణాల ఆధారంగా చెప్పబడే వేదాలు ఎలా అతనికి వర్తిస్తాయి? బ్రహ్మం neither సత్తా nor అసత్తా కదా?’’ శ్రీ శుకుడు సమాధానమిచ్చాడు: భగవంతుడు జ్ఞానం, ఇంద్రియాలు, మనస్సు, ప్రాణశక్తిని సృష్టించాడు – వీటన్నీ భౌతిక విషయాల కోసం, లోకసేవ కోసం, ఆత్మసాక్షాత్కారం కోసం, అలాగే అసంప్రజ్ఞాన స్థితికి దోహదం చేయడానికి. ఇది పురాతన ఋషులచే స్థాపించబడిన బ్రహ్మోపనిషత్తు. దానిని విశ్వాసంతో అనుసరించే వారు, ఏదీ లేకపోయినా, సుఖాన్ని పొందుతారు. ఇప్పుడు నేను నారాయణుని ముద్రతో కూడిన శ్లోకాన్ని, నారదుడు మరియు నారాయణ మహర్షి మధ్య జరిగిన సంభాషణను చెప్పబోతున్నాను. ఒకసారి, భగవంతునికి ప్రియమైన నారదుడు లోకాల్లో సంచరిస్తూ, నిత్యముని అయిన నారాయణుడిని దర్శించడానికి ఆయన ఆశ్రమానికి వెళ్ళాడు. ఆ నారాయణ మహర్షి భారతదేశంలో ప్రజల మంగళార్థం, ధర్మ, జ్ఞానం, శాంతితో కూడిన తపస్సు యుగారంభంలో నుండే ఆచరించాడు. అక్కడ, కలాప గ్రామంలో వాసం చేస్తున్న మహర్షుల మధ్య నారదుడు నమస్కరించి, ఇలా అడిగాడు. ఆ సమయంలో, ఆ మహర్షులు వినిపిస్తూ ఉండగా, భగవంతుడు బ్రహ్మవిద్యను వివరించాడు – ఇది జనలోకంలో నివసించే పురాతన ఋషులచే ఆచరించబడింది. ఈ విధంగా భగవంతుడు వివరించాడు: ఒకప్పుడు జనలోకంలో స్వాయంభువ వంశస్థులు బ్రహ్మయజ్ఞం చేశారు. అక్కడ మానసపుత్రులు అయిన బ్రహ్మచారులు ఉన్నారు. నీవు శ్వేతద్వీపానికి వెళ్లినప్పుడు, అక్కడ వేదాలు విశ్రాంతి తీసుకునే చోట, బ్రహ్మతత్త్వాన్ని గురించి విస్తృతంగా చర్చ జరిగింది. నీవు నన్ను అడిగిన ప్రశ్న కూడా అక్కడే వచ్చింది. అందులోని మహర్షులు జ్ఞానంలో, తపస్సులో, ప్రవర్తనలో సమానులు. ఒకవైపు కొందరు సిద్ధాంతాన్ని వివరించగా, మరికొందరు శ్రద్ధగా వినిపించారు. అప్పుడు శ్రీ సనందనుడు ఇలా చెప్పాడు: సృష్టిని తనలోకి లీనం చేసుకున్న ప్రభువు, తన శక్తులతో కలిసి విశ్రాంతి తీసుకున్నాడు. ఆ సమయంలో, వేదాలు తమ లక్షణాలతో ఆయనను మేల్కొలిపాయి. ఇది యథా ఉదాహరణ: ఉదయం రాజును బర్దులు, అతని వీరత్వాన్ని వర్ణిస్తూ మేల్కొల్పినట్లు, వేదాలు కూడా ప్రభువును మెలకువ చేస్తూ మహిమను గానం చేశాయి. వేదాలు ఇలా ప్రార్థించాయి: ‘‘జయ జయ, ఓ అజన్మా, ఓ అపరాజితా! గుణాల వల్ల కలిగే లోపాలను విడిచి వేయుము. నీ సహజ స్వరూపంలో అన్ని శక్తులు పరిపూర్ణంగా ఉన్నాయి. అవ్యక్త, వ్యక్త జగత్తులోని శక్తులన్నింటినీ నీవే మేల్కొల్పుతావు. వేదాలు ఎప్పుడూ నిన్ను అనుసరిస్తున్నా, నీ మాయా వల్ల నిన్ను పూర్తిగా గ్రహించలేవు. ఈ విశాల జగత్తు, ఉన్నట్టు కనిపిస్తేను, చివరికి అసత్యమే అని జ్ఞానులు గ్రహిస్తారు. మట్టి నుండి వస్తువులు తయారవుతున్నా, అవి మట్టిలోనే లీనమవుతాయి. కాబట్టి, జ్ఞానులు తమ మనస్సు, మాట, కర్మలను నీవిపైనే స్థిరపరుస్తారు. మరి, భూమిపై మానవుల పాదముద్రలు ఎంత స్థిరంగా ఉంటాయో! ఓ త్రిలోకనాథా! నీ కథలు అమృతసముద్రంలా పాపాలను హరించేవి. అందులో మునిగిన జ్ఞానులు తపస్సులను కూడా వదిలేస్తారు. మరి, నీ లోకంలో నిత్యానందాన్ని అనుభవిస్తూ, కాల, కామాల సంకల్పాలు లేని వారు నీ పాదపద్మాల పూజలో నిమగ్నమై ఉంటారు. ప్రాణాలు శరీరాన్ని పోషించినా, నీ సంకల్పానుసారం నడుస్తాయి. అలాగే, భూతాలన్నీ నీ అనుగ్రహంతో బ్రహ్మాండాన్ని సృష్టించాయి. భోజనం మొదలైన సృష్టి అంతా నీ రూపమే. అయినా, నీవు సత్యాసత్యాలకు అతీతుడవు. మిగిలినదంతా నీ అమృత స్వరూపమే. దృష్టి పరిమితమైన వారు, తక్కువ మార్గాన్ని అనుసరించే వారు, హృదయంలోని సూక్ష్మ స్థలాన్ని మార్గంగా భావించి ధ్యానం చేస్తారు. అక్కడి నుండి, ఓ అనంతా! నీ పరమపదము తలపై వెలిసిపోతుంది. దానిని చేరినవారు మరల మరణముఖంలో పడరు. వివిధ అద్భుత గర్భాలలో కారణంగా ప్రవేశించి, నీవు వివిధ రూపాలలో ప్రకాశిస్తావు. కానీ, అహంభావాన్ని విడిచినవారికి నీ పరమపదము సమానంగా అనుభూతించబడుతుంది. వారు నిన్ను, ఏకరసమైనవాడివిగా, వైవిధ్యాన్ని వదిలి అనుసరిస్తారు. ఈ అంతర్గత, బాహ్య శరీరాలలో నీవే పురుషుడు, అన్ని శక్తుల అధిపతి, ప్రతి భాగంలోనూ నీవే ఉన్నావు. కాబట్టి, మానవుల మార్గాన్ని, వేదాంతాన్ని పరిశీలించిన జ్ఞానులు భూమిపై నీ పాదాలను భక్తితో పూజిస్తారు. ఆత్మ తత్త్వాన్ని తెలుసుకోవాలని కోరుతూ, కొందరు నీ అమృతకథాసముద్రంలో శ్రమిస్తూ, మోక్షాన్ని కూడా ఆశించరు. గృహాన్ని విడిచి, హంసలాంటివారైన భక్తుల సాంగత్యంలో నీ పాదపద్మాలను ఆశ్రయించి, వేరే ఏదీ కోరరు. నీ మార్గాన్ని అనుసరించే ఈ బంధువులు, స్నేహితులు, ప్రియులు వంటి శరీరధారులు నిన్ను, నిజమైన హితమిత్రుడిని, స్వరూపాన్ని చేరినప్పుడు సంతృప్తిని పొందుతారు. కానీ, మిత్యాభిమానంలో మునిగిపోయి, తప్పు మార్గాన్ని అనుసరించే వారు, భారమైన శరీరాలతో బాధలు అనుభవిస్తూ తిరుగుతారు. శ్వాస, మనస్సు, ఇంద్రియాలను నియంత్రించుకుని, స్థిరయోగం ఆచరించే ఋషులు, హృదయంలో నిన్ను పూజిస్తారు. వారిని శత్రువులు కూడా స్మరించినా నిన్ను పొందగలుగుతారు. పాతాళనాథుడైన నాగపతితో మమకారం కలిగిన స్త్రీలు, మేము కూడా నీ పాదామృతాన్ని ఆస్వాదించి సమానులమయ్యాము. నీ నుండి ఉద్భవించిన ఋషి, ఆయనను అనుసరించే దేవతలు మొదలైనవారి ఆద్యంతములను, గమనాన్ని ఇక్కడ ఎవరు పూర్తిగా తెలుసుకోగలరు? కాబట్టి, నీవు సత్తా, అసత్తా రెండూ కాదవు, రెండూ కలిపినదీ కాదవు. కాలానికి లోబడినవాడవు కాదు. నీవు విశ్రాంతి తీసుకున్నప్పుడు, వేదాది గ్రంథాలూ నిన్ను చేరలేవు. ఆత్మ జన్మిస్తుంది, మరణిస్తుంది, శరీరానికి వేరుగా ఉంది అనేవారు, అవాస్తవాన్ని మాత్రమే గుర్తు చేసుకుంటూ, అజ్ఞానంతో మాట్లాడతారు. పురుషుడు గుణాల సమాహారమని భావించడమూ అజ్ఞానమే. నీలో, నీకు బయటా, నిజమైన జ్ఞానంలో అలాంటి భేదాలు ఉండవు. బంగారం అనేక రూపాల్లో కనిపించినా, దాని తత్వాన్ని తెలిసినవారు దానిని వదిలిపెట్టరు. అలాగే, ఆత్మను తెలిసినవారు అన్నిటినీ తనదిగా భావించి, రూపాంతరాలను వదలరు. ఎందుకంటే, అన్నీ నీవే వ్యాపించివున్నావు. నీతో స్నేహం కలిగి, భూతాల నివాసస్థానమైన నీతో పాటు సంచరించే వారు, మరణాన్ని కూడా నిర్భయంగా అధిగమిస్తారు. నీవు దేవతలను, పశుపాలకుడు పశువులను సమీకరించినట్టు సమీకరిస్తావు. నీతో స్నేహం కలిగినవారు పవిత్రులు, నీకు విరుద్ధంగా ఉన్నవారు కాదు. నీవు నిర్వ్యాపారుడు, స్వతంత్రుడు, సృష్టిశక్తుల అధిపతి. దేవతలు ఎప్పుడూ మేల్కొని, నీకు సేవచేస్తూ, సమానంగా నివేదనలు సమర్పిస్తారు. జగత్పితామహులు నీ ఆజ్ఞతో, భయభక్తులతో కర్మలు నిర్వహిస్తారు. చలించేవి, అచలించేవి అన్నీ కారణాలతో, అజన్మునితో కలిసినప్పుడు పుట్టి, నీ దృష్టిలో కర్మచేస్తాయి. కానీ, దానినుండి విముక్తులైనప్పుడు, పరమాత్మకు వేరొకటి ఉండదు; రెండవదీ ఉండదు. ఆకాశం అన్నింటినీ మోయగలిగినా, తానొకదే, ఖాళీగా ఉండే విధంగా, నీవు కూడా అలానే ఉన్నావు.’’ ఇలా వేదాలు భగవంతుని మహిమను గానం చేశాయి, పరమార్థాన్ని వివరించాయి.