మిథిలా నరపతి జనకుడు, మహామనస్సు కలవాడు, దూరదూరం నుండి వచ్చిన అతిథులను—even వారు సద్గుణాలు కలవారు కాకపోయినా—తన ఇంటికి ఆహ్వానించి, అత్యుత్తమ ఆసనాలపై కూర్చోబెట్టి, వారి మాటలను వినాడు. ఆయన భక్తి పెరిగి, హృదయం ఆనందంతో ఉప్పొంగి, కన్నుల్లో ఆనందబాష్పాలు కలిగి, అతిథుల పాదాలకు నమస్కరించి, ఆ పాదాలను కడిగి, ఆ నీటిని—ఇహలోకాన్ని పవిత్రం చేసే నీటిని—తన తలపై పెట్టుకున్నాడు. తన కుటుంబంతో కలసి, ఆ నీటిని తలపై ధరించి, fragrances, పుష్పమాలలు, వస్త్రాలు, ధూపం, దీపాలు, నైవేద్యం, పశువులు—గోవులు, ఎద్దులు—తో ఆ ప్రభువులను పూజించాడు. మధురమైన మాటలతో వారిని సంతృప్తిపరచి, వారు ఇంకా పూర్తిగా తృప్తి చెందని స్థితిలో, సంతోషంతో విష్ణు పాదాలను స్పృశిస్తూ, మాట్లాడాడు. అప్పుడు బహులాశ్వుడు ఇలా అన్నాడు: “ప్రభూ! మీరు సర్వజీవులలో స్వయంగా ఆత్మ, సాక్షి, దర్శితా. ఇప్పుడు, మీ పద్మపాదాలను స్మరించే మేము, మీ దర్శనాన్ని పొందాము. మీ స్వయంగా చెప్పిన మాటను నెరవేర్చేందుకు, మాకు ప్రత్యక్షమయ్యారు; ఎందుకంటే, మీ భక్తులు—నిరంతర భక్తి కలవారు—మీకు లక్ష్మి, బ్రహ్మకంటే ఎక్కువ ప్రియమైనవారని మీరు చెప్పారు. మీ పద్మపాదాలను ఎవరు విడిచిపెడతారు? మీరు, విరక్తి కలిగిన, శాంతమయిన, ఏమీ కలిగివుండని ఋషులకు ఆత్మను ప్రసాదించే వాడు. యదు వంశంలో మానవుల మధ్య అవతరించి, వారి శాంతి కోసం, మూడు లోకాల్లోని బాధను తొలగిస్తూ, మీ కీర్తిని వ్యాపింపజేసారు. అజ్ఞానాన్ని తొలగించే, నిత్య జ్ఞానస్వరూపుడైన, నారాయణుడైన, శాంతమయ తపస్సు చేసిన కృష్ణ భగవంతునికి నమస్కారం. ప్రభూ, కొన్ని రోజులు మా ఇంట్లో బ్రాహ్మణులతో పాటు నివసించండి; మీ పాదధూళితో నిమి వంశాన్ని పవిత్రం చేయండి.” రాజు ఆహ్వానించిన ప్రకారం, లోక సృష్టికర్త అయిన ప్రభువు, మిథిలా వాసులందరికీ మంగళాన్ని కలిగిస్తూ, అక్కడ నివసించాడు. ఇదే సమయంలో, శృతదేవుడు, హర్షంతో ఉప్పొంగి, జనకుడు చేసినట్లే అచ్యుతుని తన ఇంటికి ఆహ్వానించి, ఋషులకు నమస్కరించి, ఆనందంతో తన వస్త్రాన్ని ఊపుతూ నృత్యం చేశాడు. ఆయన, త్రిన్ని, ఎద్దు చర్మాలతో తయారైన ఆసనాలను తీసుకుని, అతిథులను కూర్చోబెట్టి, తన భార్యతో కలసి, ఆనందంగా వారి పాదాలను కడిగి, అభ్యర్థనతో స్వాగతం పలికాడు. ఆ పవిత్రమైన నీటితో, అతను, అతని కుటుంబం, ఇంటివారు—all fulfilled in their desires—స్నానం చేశారు. ఆయన, ఫలాలు, సుగంధ ద్రవ్యాలు, స్వచ్ఛమైన నీరు, మట్టి, పశు ఉత్పత్తులు, తులసి, దర్భ, పద్మాలు—ఇవన్నీ సమర్పించి, శుభాన్ని పెంచే, అజ్ఞానాన్ని తొలగించే కర్మలను నిర్వహించాడు. శృతదేవుడు, “ఇంటిపాటంలో బంధించబడిన నేను, ఎలా ఈ దివ్యసంగమాన్ని పొందాను?—కృష్ణుడితో, ఆయన పాదధూళి పుణ్యక్షేత్రాల నివాసంగా ఉండగా, ఈ బ్రాహ్మణులతో, ఆయన స్వయంగా నివసించేవారితో?” అని ఆశ్చర్యపడ్డాడు. అతిథులు కూర్చుని, సత్కారం పొందిన తర్వాత, శృతదేవుడు, తన భార్య, పిల్లలు, బంధువులతో కలిసి, వారి పాదాలను స్పృశించాడు. అతను ఇలా అన్నాడు: “ఈ రోజు, సృష్టిని తన శక్తులతో సృష్టించి, తన స్వరూపంతో లోకంలో ప్రవేశించే పరమపురుషుడు, మాకు ఇదే మొదటి దర్శనం కాదు. ఒక మనిషి పడుకుంటే, తన మనస్సుతో కల్పితమైన స్వప్న లోకంలోకి ప్రవేశించి, దాన్ని ప్రకాశింపజేసే విధంగా, ఆయన కూడా చేస్తారు. మీరు, వినేవారికి, మాట్లాడేవారికి, పూజించే వారికి, నమస్కరించే వారికి, హృదయపూర్వకంగా సంభాషించేవారికి, వారి స్వచ్ఛ హృదయాల్లో స్వయంగా ప్రత్యక్షమవుతారు. హృదయంలో నివసించినా, కర్మలో బద్ధమైన వారి మనస్సుకు దూరంగా ఉంటారు; స్వశక్తితో అప్రాప్యుడై, ప్రకృతి గుణాలకు బంధమైనవారికి అందుబాటులో ఉండరు. పరమాత్మా! అంతర్గత తత్త్వాన్ని తెలిసిన వాడు, ఆత్మకు అతీతుడైన వాడు, మరణం నుండి ఆత్మను విడగొట్టే వాడు, కారణరహితమైన మరియు కారణసహితమైన రూపాలను ధరించే వాడు, తన మాయతో దర్శనాన్ని మూసిన వాడు—మీకు నమస్కారం. ప్రభూ, మేము మీ సేవకులం; మాకు దిక్సూచిని ఇవ్వండి. మానవులకి అత్యంత బాధ, మీరు ఇంద్రియాలకు అందని వాడవు అనే దానిలో ఉంది.” శుకుడు ఇలా చెప్పాడు: శృతదేవుడు ఇలా ప్రార్థించినప్పుడు, ఆత్మనమస్కారులతో బాధను తొలగించే ప్రభువు, అతని చేయిని తన చేయిలో పట్టుకుని, చిరునవ్వుతో ఇలా అన్నాడు: “బ్రాహ్మణా! ఈ ఋషులు నీకు మంగళం కలిగించేందుకు వచ్చారు; వారు నా తోడుగా లోకాల్లో సంచరిస్తూ, వారి పాదధూళితో లోకాలను పవిత్రం చేస్తారు. దేవతలు, తీర్థాలు, పవిత్ర జలాలు, దర్శనంతో, స్పర్శతో, పూజతో క్రమంగా పవిత్రతను ఇస్తాయి; కానీ, బ్రాహ్మణుల దర్శనంతో అవి కూడా వెంటనే పవిత్రమవుతాయి. ఇక్కడి సమస్త జీవుల్లో, బ్రాహ్మణుడు జన్మతో అత్యుత్తముడు; austerity, జ్ఞానం, తృప్తి కలిగి, ముఖ్యంగా నాయకు భక్తి కలిగినప్పుడు మరింత గొప్పవాడు. నా చతుర్భుజ రూపం కూడా నాకు బ్రాహ్మణులంత ప్రియమైనది కాదు; బ్రాహ్మణా! నీవు సమస్త వేదాల స్వరూపుడవు; నేను సమస్త దేవతల స్వరూపుడను. ఈ విషయాన్ని తెలియని, అసూయ, అవమాన భావన కలిగిన, చిన్నచూపు కలిగిన వారు, నన్ను, గురువును, బ్రాహ్మణుడిని, తమ స్వయాన్ని కూడా పూజలో కేవలం విగ్రహాలుగా చూస్తారు. ఈ విశ్వంలో కదిలే, కదలని, వాటి కారణాలు—all these—బ్రాహ్మణుడు నా దృష్టితో తన మనస్సులో నా రూపాలుగా భావిస్తాడు. అందుచేత, బ్రాహ్మణా! ఈ ఋషులను నాయకు విశ్వాసంతో పూజించు; ఈ విధంగా పూజిస్తే, నిజంగా నన్ను పూజించినవాడవు. గొప్ప ఐశ్వర్యంతో చేసిన పూజతో కూడా, ఈ విధంగా చేయకపోతే, నేను తృప్తి చెందను.” శుకుడు ఇలా చెప్పాడు: ప్రభువు ఇలా ఉపదేశించిన తరువాత, మిథిలా రాజు, కృష్ణుడితో కలసి, బ్రాహ్మణులను తనతో ఏకత్వంగా భావించి, అత్యున్నత గమ్యాన్ని పొందాడు. రాజా! ఈ విధంగా, భక్తులకు, భక్తికి, అంకితమైన ప్రభువు, అక్కడ కొంతకాలం ఉండి, సన్మార్గాన్ని ఉపదేశించి, తిరిగి ద్వారకకు వెళ్లాడు. ఇంతతో, శ్రీమద్భాగవత మహాపురాణంలోని రెండవ భాగంలో, పదవ స్కంధంలో, “శృతదేవుని అనుగ్రహం” అనే ఎనభై ఆరు అధ్యాయం ముగిసింది. అంతట, శ్రీ పరిక్షిత్ ఇలా అడిగాడు: “బ్రాహ్మణా! నిర్వచనాతీతమైన, పరబ్రహ్మను గురించి, గుణాల ఆధారంగా ఉన్న వేదాలు, సత్తా, అసత్తా రెండింటికీ అతీతమైన దానికి ఎలా వర్తిస్తాయి?” శుకుడు సమాధానంగా చెప్పాడు: “ప్రభువు, జీవుల బుద్ధి, ఇంద్రియాలు, మనస్సు, ప్రాణాలను సృష్టించాడు—ఇంద్రియార్థాల కోసం, లోకకార్యాల కోసం, ఆత్మ కోసం, మరియు అసంగత కోసం. ఇది నిజంగా బ్రహ్మ ఉపనిషత్తు; పురాతనులు దీనిని ధరిస్తారు; దీనిని విశ్వాసంతో ఆచరించే వారు—even ఏమీ కలిగివుండకపోయినా—శుభాన్ని పొందుతారు. ఇక్కడ నేను నారాయణుడితో కూడిన శ్లోకాన్ని, నారదుడు, నారాయణ ఋషితో చేసిన సంభాషణను చెప్పబోతున్నాను. ఒకసారి, నారదుడు, ప్రభువుకు ప్రియమైనవాడు, లోకాల్లో సంచరిస్తూ, నిత్య ఋషి అయిన నారాయణుని దర్శించేందుకు ఆయన ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు. ఆయన, భారతభూమిలో, ప్రజల శుభకామన కోసం, ధర్మ, జ్ఞానం, శాంతితో కూడిన తపస్సు ఆది కాలం నుండి ఆచరించిన వాడు.