మిథిలా నగరానికి శ్రీకృష్ణుడు మహిమాన్వితుడైన బ్రాహ్మణ మహర్షులతో కలిసి వచ్చినప్పుడు, అక్కడి ప్రజలు ఆయనను చూసి ఆనందంతో ముఖాలు వికసించాయి. వారు చేతులు జోడించి నమస్కరించారు. ఇంతవరకు విన్న మహర్షులను ప్రత్యక్షంగా దర్శించగలిగిన ఆనందంలో, వారు కూడా నమస్కరించారు. ఆ సమయంలో మిథిలా రాజు బహులాశ్వుడు, అలాగే బ్రాహ్మణుడు శృతదేవుడు, "లోకగురువు మనకు ఆశీర్వాదం ఇవ్వడానికి వచ్చారు" అని భావించి, ఇద్దరూ శ్రీకృష్ణుని పాదాలకు సాష్టాంగ నమస్కారం చేశారు. అనంతరం, ఇద్దరూ చేతులు జోడించి, దాశార్హుడు అయిన కృష్ణుడిని మరియు ఆయన్ను అనుసరించిన బ్రాహ్మణులను తమ ఇంటికి ఆహ్వానించారు—ఒకే సమయంలో తమ అతిథిగా స్వీకరించమని కోరారు. ఆయన వారి మనసులోని భావాన్ని గ్రహించి, ఇద్దరికీ సంతోషం కలిగించాలనే ఉద్దేశంతో, ఎవరికీ తెలియకుండా, ఒక్కొక్కరి ఇంట్లోకి ప్రవేశించాడు. మహామనస్కుడు అయిన జనకుడు, దూర ప్రాంతాల నుండి వచ్చిన వారిని—చక్కటి ప్రవర్తన లేనివారిని కూడా—తన ఇంటికి ఆహ్వానించి, ఉత్తమ ఆసనాలపై కూర్చోబెట్టి, వారి మాటలను శ్రద్ధగా వినాడు. భక్తి బలంగా పెరిగి, హృదయం ఆనందంతో ఉప్పొంగి, కన్నీళ్లు కళ్లలో మెరుస్తూ, ఆయన వారి పాదాలకు నమస్కరించి, పాదాలను కడిగి, ఆ పవిత్ర జలాన్ని స్వీకరించాడు. తన కుటుంబంతో కలిసి ఆ జలాన్ని తలపై ధరించాడు. అనంతరం, సుగంధ ద్రవ్యాలు, పుష్పమాలలు, వస్త్రాలు, ధూపం, దీపాలు, నైవేద్యాలు, ఆవులు, ఎద్దులు వంటి ఎన్నో వస్తువులతో వారిని పూజించాడు. తీపి మాటలతో వారిని సంతుష్టిపరిచి, వారు ఇంకా తృప్తిపడక ముందే, కూర్చున్న విష్ణువు పాదాలను సంతోషంగా తాకుతూ, ఇలా పలికాడు: "ప్రభూ! మీరు సర్వజీవుల ఆత్మ, సాక్షి, సర్వాంతర్యామి. ఇప్పుడు మేము మీ పదపద్మాలను ధ్యానించే మేము, మీ దివ్య దర్శనాన్ని పొందాము. మీరు మీ సొంత వాక్యాన్ని నెరవేర్చడానికి, మాకు ప్రత్యక్షమయ్యారు. ఎందుకంటే, 'నాకు పరమ భక్తులు లక్ష్మి, బ్రహ్మకన్నా ఎక్కువ ప్రియులు' అని మీరు స్వయంగా చెప్పారు. మీ పదపద్మాలను శరణు విడిచే వారెవరు? విరక్తులు, శాంతులు, నిరుపాధికులు అయిన ఋషులకు ఆత్మాన్ని ప్రసాదించే దాతా! మీరు యదువంశంలో అవతరించి, మానవులకు శాంతిని ప్రసాదించేందుకు, లోకత్రయ బాధను తొలగించేందుకు, మీ కీర్తిని వ్యాప్తి చేశారుగదా! కృష్ణా! నిర్దోషమైన జ్ఞాన స్వరూపా! నారాయణా! మౌనతపస్సు చేసిన ఋషీశ్వరా! మా ఇంటిలో కొన్ని రోజులు బ్రాహ్మణులతో కలిసి నివసించండి. మీ పాదధూళితో నిమి వంశాన్ని పవిత్రం చేయండి." రాజు ఇలా ఆహ్వానించగా, జగత్పతి కృష్ణుడు అక్కడ కొంతకాలం ఉండి, మిథిలా పురుషులూ, స్త్రీలూ సుభిక్షంగా ఉండేలా ఆశీర్వదించాడు. అంతే కాదు, శృతదేవుడు కూడా అపారమైన ఆనందంతో, జనకునిలాగే అచ్యుతుడిని తన ఇంటికి ఆహ్వానించాడు. మహర్షులకు నమస్కరించి, ఆనందంతో తన వస్త్రాన్ని ఊపుతూ నాట్యం చేశాడు. ఆయన, తన భార్యతో కలిసి, బ్రాహ్మణులను దర్భలు, ఎద్దు చర్మాలపై కూర్చోబెట్టి, వారి పాదాలను ఆనందంగా కడిగి, అతిథి సత్కారం చేశాడు. ఆ పవిత్ర జలంతో తాను, తన కుటుంబ సభ్యులు, ఇంటి వారు స్నానం చేసి, తమ కోరికలు నెరవేరిన ఆనందంలో ఉప్పొంగిపోయారు. ఆయన పండ్లు, సుగంధ మూలికలు, స్వచ్ఛమైన నీరు, మట్టి, పాలు, తులసి, దర్భ, కమలాలు వంటి పదార్థాలతో, శుద్ధిని పెంచే విధంగా, చీకటిని తొలగించే విధంగా, యథావిధిగా పూజ చేశాడు. "ఇంతటి అదృష్టం నాకు ఎలా కలిగింది? ఈ గృహస్థాశ్రమపు అంధకూపంలో పడిపోయిన నాకే స్వయంగా కృష్ణుడు, ఆయన పాదధూళి యావత్ తీర్థాలకు ఆధారం, బ్రాహ్మణులు ఆయన స్వరూపమే—వారిని నేను ఎలా దర్శించగలిగాను?" అని ఆశ్చర్యపడ్డాడు. అతిథులు కూర్చున్నాక, శృతదేవుడు తన భార్య, పిల్లలు, బంధువులతో కలిసి వారి పాదాలను నమస్కరించాడు. ఆ తరువాత ఇలా అన్నాడు: "ఈ సృష్టిని తన శక్తులతో సృష్టించి, ఆ సృష్టిలోకి తానే ప్రవేశించే పరమాత్మను మేము తొలిసారి చూడడం కాదు. మనిషి పడుకుని, తన మనస్సుతో కల్పించుకున్న కలలోకి తానే ప్రవేశించి, దాన్ని ప్రకాశింపజేసినట్లు, ఆయన కూడా అలా చేస్తాడు. మీరు ఎవరైతే వినిపించబడతారో, మాట్లాడతారో, పూజించబడతారో, నమస్కరించబడతారో, హృదయపూర్వకంగా సంభాషించబడతారో, వారి పవిత్ర హృదయాలలో మీరు స్వయంగా ప్రత్యక్షమవుతారు. హృదయంలోనే ఉన్నా, కర్మబద్ధమైన వారి మనస్సులు విచ్ఛిన్నమై ఉన్నవారికి మీరు దూరంగా ఉంటారు. స్వశక్తితో అందరికీ అప్రాప్యుడై, భౌతిక గుణాలకు ఆసక్తి కలిగినవారికి మీరు కనిపించరు. పరమాత్మ! అంతర్యామీ! స్వరూపాతీతుడా! మాయావృత దర్శనుడా! మృత్యూను అధిగమించేందుకు ఆత్మను ప్రసాదించేవాడా! మీకు నమస్కారం. ప్రభూ! మేము మీ సేవకులం. మేము ఏం చేయాలి? మానవులకు అత్యంత బాధ ఏమిటంటే, మీరు ఇంద్రియాలకు అందుబాటులో ఉండరని." శుకుడు ఇలా వివరించాడు: శృతదేవుడు ఇలా ప్రార్థించగా, భక్తులకు బాధను తొలగించే కృష్ణుడు, అతని చేతిని తన చేతిలో పట్టుకుని, చిరునవ్వుతో ఇలా పలికాడు: "బ్రాహ్మణా! ఈ మహర్షులు నీకు మంగళం కలిగించేందుకే నాతో పాటు వచ్చారు. వారు లోకాల్లో సంచరిస్తూ, తమ పాదధూళితో వాటిని పవిత్రం చేస్తారు. దేవతలు, తీర్థాలు, పవిత్ర జలాలు దర్శనంతో, స్పర్శతో, పూజతో క్రమంగా పవిత్రతను ఇస్తాయి. కానీ, ఉత్తమ బ్రాహ్మణుల దర్శనంతో అవి కూడా వెంటనే పవిత్రమవుతాయి. ఈ లోకంలో అన్ని జీవుల్లో బ్రాహ్మణుడు జన్మతోనే శ్రేష్ఠుడు. austerity, జ్ఞానం, తృప్తి కలిగి, ముఖ్యంగా నాపై భక్తి కలిగి ఉంటే ఆయన మరింత గొప్పవాడు. నా చతుర్భుజ స్వరూపం కూడా నాకు బ్రాహ్మణులంతగా ప్రియంగా ఉండదు. బ్రాహ్మణా! నీవే సమస్త వేదాలకు ప్రతిరూపం. నేను సమస్త దేవతలకు ప్రతిరూపం. ఈ సత్యాన్ని తెలియని, అసూయతో, అవమానంతో ఉన్న వారు, గురువు, బ్రాహ్మణుడు, తమ స్వయంస్వరూపాన్ని కూడా పూజలో విగ్రహాల్లా చూస్తారు. ఈ జగత్తులో కదలిక ఉన్నదీ, లేనిదీ, వాటి కారణాలన్నీ, బ్రాహ్మణుడు నాలోనే తన మనస్సులో దర్శిస్తాడు. కాబట్టి, బ్రాహ్మణా! నాపై విశ్వాసంతో ఈ మహర్షులను పూజించు. ఈ విధంగా పూజిస్తే నేను నిజంగా సంతుష్టుడవుతాను. అలా కాకుండా, ఎంత వైభవంగా చేసినా నాకు ప్రీతికరం కాదు." శ్రీశుకుడు ఇలా వివరించాడు: ప్రభువు ఉపదేశాన్ని వినిన మిథిలా రాజు, కృష్ణుడితో పాటు బ్రాహ్మణ మహర్షులను తనతో సమానంగా భావించి, అత్యున్నత గమ్యాన్ని పొందాడు. ఇలా భక్తులకు, భక్తికి పరమమైన కృష్ణుడు, అక్కడ కొంతకాలం ఉండి, ధర్మాన్ని బోధించి, పునః ద్వారకకు తిరిగి వెళ్లాడు. ఇదివరకు, పదవ స్కంధంలో 'శృతదేవుని మహాప్రసాదం' అనే ఎనభై ఆరవ అధ్యాయం ముగిసింది. తదుపరి, పరీక్షితుడు ఇలా అడిగాడు: "బ్రాహ్మణా! నిర్వచించలేని, గుణాతీతమైన పరబ్రహ్మంపై, గుణాల ఆధారంగా ఉండే వేదాలు ఎలా పనిచేస్తాయి? అవి సత్, అసత్ రెండింటికీ అతీతమైన దానికి ఎలా వర్తిస్తాయి?" శుకుడు సమాధానంగా చెప్పాడు: "ప్రభువు, భూతాల బుద్ధిని, ఇంద్రియాలను, మనస్సును, ప్రాణాలను సృష్టించాడు—ఇవి విషయాల కోసం, లోకంలో వ్యవహారాల కోసం, ఆత్మ కోసం, అసంగత కోసం ఏర్పడ్డవే.