ఒక పవిత్ర కార్యాన్ని ప్రారంభించడానికి, ముందుగా ఇంటిని శుద్ధి చేయాలి. నేలని శుభ్రంగా తుడిచిపెట్టాలి, పసుపు, కుంకుమ వంటి ఖనిజాలతో అలంకరించాలి. ఇంట్లోని వస్తువులను ఒక మూలకు తరలించాలి, అక్కడ అవి అడ్డుపడకుండా ఉంచాలి. ఇవి పూర్తయ్యాక, ఐదు రోజులు శ్రద్ధగా గడిపి, ముందుగా వేసిన వస్త్రాలను శుభ్రంగా కడగాలి. అనంతరం, అరటి చెట్లు వాడి, ఎత్తైన మండపాన్ని నిర్మించాలి. ఆ మండపాన్ని పండ్లు, పువ్వులు, ఆకులతో, అందమైన కప్పుతో అలంకరించాలి. నాలుగు దిశల్లో జెండాలు ఎగురవేయాలి, సంపదతో ప్రకాశవంతంగా ముస్తాబు చేయాలి. ఒక్కో దిశలో, పై భాగంలో ఏడు లోకాల చిత్రణను స్పష్టంగా వేయాలి. ఆ లోకాలలో, త్యాగమూర్తులు అయిన బ్రాహ్మణులను కూర్చోబెట్టాలి, వారికి జ్ఞానం కలిగించాలి. మొదట, వారి స్థానాలను క్రమంగా ఏర్పాటు చేయాలి. వాచకుడికి ప్రత్యేకంగా దివ్యాసనం సిద్ధం చేయాలి. వాచకుడు ఉత్తర దిశను ముఖంగా చూసి కూర్చోవాలి, శ్రోతలు తూర్పు దిశను ముఖంగా కూర్చోవాలి. వాచకుడు తూర్పు ముఖంగా ఉంటే, శ్రోతలు ఉత్తరాన్ని ముఖంగా చూసి కూర్చోవాలి. మరొక విధంగా, తూర్పు దిశే పూజ్యుడు, పూజకుడు మధ్య స్థానం అని చెప్పబడింది; శ్రోతలు రావడానికి ఇది శుభంగా పండితులు చెప్పిన నియమం. వాచకుడు త్యాగశీలి, విష్ణు భక్త బ్రాహ్మణుడు, వేదాలు చదివి పవిత్రత పొందినవాడు, ఉదాహరణల్లో నైపుణ్యం కలిగినవాడు, ధృడమైన మనస్సుతో, కోరికలు లేని వాడు కావాలి. అనేక సిద్ధాంతాల్లో మాయలో పడినవారు, స్త్రీలపై మోజు ఉన్నవారు, అస్తికేతర భావాలు కలిగినవారు—even though they are learned—శుకదేవుని భాగవతాన్ని పఠించడంలో పాల్గొనరాదు. వాచకుడి పక్కన, సందేహాలను నివృత్తి చేయగల, ప్రజలకు జ్ఞానం ప్రసాదించడంలో నిబద్ధత కలిగిన మరొక పండితుడిని సహాయంగా కూర్చోబెట్టాలి. వాచకుడు వ్రతం కోసం, ఉదయానికి ముందు గడ్డం తీయాలి; సూర్యోదయానికల్లా శుద్ధి, స్నానం చేయాలి. ప్రతి రోజూ, స్వీయ సంధ్యాదిక కర్మలను శ్రద్ధగా చేసి, కథా ప్రవచనానికి అడ్డంకులు తొలగించేందుకు విఘ్నేశ్వరునికి పూజ చేయాలి. పితృదేవతలను తృప్తిపరిచి, శుద్ధి కోసం ప్రాయశ్చిత్తం చేయాలి; మండలాన్ని వేసి, హరిదేవుని అక్కడ ప్రతిష్టించాలి. కృష్ణుని మంత్రంతో, క్రమంగా పూజ చేయాలి; ప్రదక్షిణ, నమస్కారం చేసి, పూజ అనంతరం స్తోత్రం పఠించాలి: “అహో, కృపాసముద్రా! నేను సంసారసాగరంలో మునిగిపోయిన వాడిని, కర్మమందల మాయలో చిక్కుకున్నాను; నన్ను ఈ భవసాగరంలోంచి తీయండి.” తర్వాత, శ్రీమద్భాగవతానికి prescribed విధంగా, ప్రేమతో, ధూప దీపాలతో పూజ చేయాలి. అనంతరం, కొబ్బరిచెట్టు చేతిలో పట్టుకుని నమస్కారం చేయాలి; ఆ సమయంలో, ఉల్లాసంగా స్తోత్రం పఠించాలి: “ఈ భాగవతం శ్రీకృష్ణ స్వరూపమే, ముక్తి కోసం నేను మిమ్మల్ని స్వీకరిస్తున్నాను, ప్రభూ.” “నా కోరికను మీరు పూర్తిగా తీర్చారు. ఎలాంటి అడ్డంకులు లేకుండా ఇది జరగాలి; నేను మీ సేవకుడిని, కేశవా.” ఇలా వినయంగా పలికిన తరువాత, వాచకుడిని గౌరవంగా, వస్త్రాలు, ఆభరణాలతో అలంకరించి, పూజ అనంతరం అతనికి స్తుతి చేయాలి. “అహో, వరాహరూపుడు, జ్ఞానమందిరుడా, అన్ని శాస్త్రాల్లో నైపుణ్యం కలిగినవాడా, ఈ కథను చెప్పి నా అజ్ఞానాన్ని తొలగించండి.” అని ప్రార్థన చేయాలి. ఇంతటి ఏర్పాట్ల తరువాత, ఆనందంగా, స్వీయ శ్రేయస్సు కోసం వ్రతాన్ని చేపట్టాలి. ఇది ఏడు రాత్రులు, తన శక్తి మేర పాటించాలి. కథ మధ్యలో అడ్డంకులు రాకుండా, ఐదు బ్రాహ్మణులను ఎంపిక చేయాలి; వారు హరి యొక్క ద్వాదశాక్షర మంత్రాన్ని జపించాలి. బ్రాహ్మణులు, వైష్ణవులు, కీర్తన చేసేవారు—వారిని నమస్కరించి, గౌరవించి, వారికి సూచనలు ఇచ్చి, తాను తన స్థానంలో కూర్చోవాలి. సంపద, వస్తువులు, ఇంటి, పిల్లల గురించి ఆలోచనలు వదిలిపెట్టి, కథలో మనస్సును లీనంగా, శుద్ధంగా ఉంచితే, ఉత్తమ ఫలితాన్ని పొందుతారు. సూర్యోదయాన్నుంచి మూడు గంటలపాటు, జ్ఞానవంతుడు, స్థిరమైన స్వరంతో, కథను శ్రద్ధగా చెప్పాలి. మధ్యాహ్నం రెండు ఘటికల విరామం ఇవ్వాలి; ఆ సమయంలో, వైష్ణవులు కీర్తన చేయాలి. శరీర నియంత్రణ కోసం, హల్కా, శాంతిని కలిగించే భోజనం తీసుకోవాలి; కథా శ్రోత హవిస్స అన్నం ఒక్కసారి మాత్రమే తినాలి. శక్తి ఉంటే, ఏడు రాత్రులు ఉపవాసంగా ఉండి వినాలి; లేకపోతే, నెయ్యి లేదా పాలను తాగి వినవచ్చు. ఇంకా, పండ్లు మాత్రమే తినవచ్చు లేదా ఒక్కసారి తినవచ్చు; వినేందుకు ఏది సులభంగా సాధ్యమో అదే చేయాలి. కథ వినేవారు భోజనం చేయడం మంచిదని నేను భావిస్తున్నాను; ఉపవాసం వల్ల కథకు అడ్డంకులు వచ్చినప్పుడు, ఉపవాసం సిఫార్సు చేయబడదు. నారదా, ఏడు రాత్రుల వ్రతాన్ని చేపట్టేవారికి నియమాలు విను; విష్ణు దీక్ష లేని వారికి ఈ కథ వినే అర్హత లేదు. బ్రహ్మచర్యం పాటించాలి, నేలపై నిద్రించాలి, ఆకులపై భోజనం చేయాలి, ప్రతి రోజు కథ పూర్తయ్యాక మాత్రమే భోజనం చేయాలి. వ్రతధారి ఎప్పుడూ పప్పులు, తేనె, నూనె, భారంగా ఉండే పదార్థాలు, అపవిత్రమైనవి, పాతవి తినకూడదు. కోరిక, కోపం, మద్యం, అహంకారం, అసూయ, లోభం, ద్వేషం, మాయ, ద్వేష—all these should be avoided. వ్రతధారి వేదపండితులు, వైష్ణవులు, బ్రాహ్మణులు, గురువులు, గోవులు, వ్రతధారులు, స్త్రీలు, రాజులు, మహాత్ములు—వీరిలో ఎవరి గురించి చెడు మాట్లాడరాదు. వ్రతధారి స్త్రీలు (రుతుమతులు), దళితులు, విదేశీయులు, పతితులు, వేదబాహ్యులు, ద్విజద్వేషులు, వేదవ్యతిరేకులు—వీరిలో ఎవ్వరితోనూ సంభాషించరాదు. వ్రతధారి సత్యాన్ని, శుద్ధిని, దయను, మౌనాన్ని, సరళతను, వినయాన్ని, మనసు ఉదారతను పాటించాలి. దారిద్ర్యంతో బాధపడేవారు, క్షయ, రోగాలు, దురదృష్టం, పాపకార్యాలలో నిమగ్నమైనవారు, సంతానం లేని వారు, ముక్తిని కోరేవారు—ఈ కథ వినాలి. గర్భం ధరించనివారు, పిల్లలు మరణించినవారు, వంధ్యలు, పిల్లలను కోల్పోయినవారు, గర్భపాతంతో బాధపడినవారు—ఈ కథను శ్రద్ధగా వినాలి. ఈ విధంగా, భాగవత కథా యజ్ఞానికి కావాల్సిన ఏర్పాట్లు, నియమాలు, వ్రతాలు, ఆచరణలు, శ్రోతలకు, వాచకులకు, సహాయులకు, వ్రతధారులకు, వినేవారికి, అందరికీ వివరణగా చెప్పబడినవి.