పుణ్యక్షేత్రాల సందర్శన భగవాన్ మాధవుడు పృథుదక, బిందుసరస్, తృతకూప, సుదర్శన, విశాల, బ్రహ్మతీర్థ, చక్ర, మరియు తూర్పు సరస్వతి వంటి పుణ్యక్షేత్రాలను సందర్శించాడు. అనంతరం, యమునా నది వెంట, గంగా నది వెంట సాగుతూ, నైమిశారణ్యానికి చేరుకున్నాడు. అక్కడ ఋషులు దీర్ఘ యజ్ఞంలో నిమగ్నమై ఉన్నారు. మాధవుడు వచ్చిన దృష్టించి, ఆ ఋషులు యజ్ఞంలో నిమగ్నమై ఉన్నప్పటికీ, సంప్రదాయానుసారం అతన్ని ఆహ్వానించి, లేచి నమస్కరించి, గౌరవించారు. ఆయన తన సహచరులతో కలిసి గౌరవాన్ని స్వీకరించి, ఆహ్వానించిన ఆసనాన్ని స్వీకరించాడు. అక్కడ బ్రహ్మర్షి శిష్యుడు రోమహర్షణుడు ఆసనంపై కూర్చుని ఉన్నాడు. అతను వచ్చిందని చూసినా, రోమహర్షణుడు లేచి నమస్కరించలేదు, కర్పణమూ చాటలేదు; అతను అలాగే కూర్చుని ఉన్నాడు, ఇతర బ్రాహ్మణుల్లా. ఇది చూసి మాధవుడు కోపంతో అతనిని చూశాడు. “బ్రాహ్మణులకు, ధర్మరక్షకులకు, మనకంటే కూడా పైగా, ఈ ఆక్రమణ దుష్టుడు కూర్చుని ఉన్నాడు. ఇతను మరణానికి అర్హుడు,” అని భావించాడు. రోమహర్షణుడు దివ్య ముని శిష్యుడిగా, పురాణాలు, ధర్మశాస్త్రాలను బాగా అధ్యయనం చేసినా, ఆత్మశాసన లేక, శాంతి లేక, జ్ఞానాన్ని అర్థం చేసుకోని వాడు. అలాంటి వ్యక్తికి విద్య ప్రయోజనం లేదు, నాటకంలో శాసన లేని నటుడిలా. “ధర్మమంతా ధరించినట్టు నటించేవారు, పాపాత్ములు, నేను ఈ లోకానికి వచ్చిన కారణమే వారిని సంహరించటానికి,” అని మాధవుడు ప్రకటించాడు. అయినా, దుష్టుడిని సంహరించటానికి పూర్తిగా తలపడకుండా, తన చేతిలో ఉన్న కుశ గడ్డి తో రోమహర్షణుని హతమయ్యాడు. ఋషులు, మనస్సు కలతతో, “సంకర్షణా! నీవు అన్యాయంగా చేశావు!” అని బాధతో అరవసాగారు. “యదు వంశజా, అతనికి బ్రహ్మాసనం, యజ్ఞం ముగిసే వరకు జీవితం, శ్రమ లేకుండా ఉండే వరం ఇచ్చాము. నీవు తెలియక బ్రహ్మహత్య చేసినావు, యోగేశ్వరా. నీ పేరు కూడా ధర్మానికి మినహాయింపు కాదు. ఈ పాపం నివారణకు నువ్వే expiation చేయాలి,” అని చెప్పారు. భగవంతుడు, “లోకానికి మేలుకోసం, బ్రహ్మహత్య expiation చేస్తాను. మొదటి యుగంలో ఉన్న విధానాన్ని పాటిస్తాను. అతనికి దీర్ఘాయువు, బలము, ఇంద్రియాలు వాగ్దానం చేశారు. మీ మాట మేరకు నా యోగబలంతో ఆ వరాన్ని నెరవేర్చుతాను,” అని అన్నాడు. ఋషులు, “రామా, నీ మాట, ఆయుధ బలం, మరణం—all true గా నిలవాలి,” అని కోరారు. భగవంతుడు, “వేదం ప్రకారం, ఆత్మ కుమారునిగా జన్మిస్తుంది. అందువల్ల, అతని కుమారుడు జీవితం, ఇంద్రియాలు, బలంతో పురాణాలను చెప్పాలి,” అని తెలిపాడు. “మహర్షులారా, మీకు ఇంకా ఏదైనా కోరిక ఉందా? పాపం నివారణకు నేను ఏం చేయాలో, చెప్పండి,” అని అడిగాడు. ఋషులు, “బల్వల అనే దుర్మార్గ రాక్షసుడు, ఇల్వల కుమారుడు, ప్రతి పర్వదినం వస్తూ యజ్ఞాన్ని అపవిత్రం చేస్తాడు. పుసు, రక్తం, మలము, మూత్రం, మద్యము, మాంసము వర్షిస్తాడు. దుష్టుడిని సంహరించండి. అది మా కోరిక,” అని చెప్పారు. “భారతదేశాన్ని విడిచి, పుణ్యక్షేత్రాలలో పన్నెండు నెలలు సంచరించి, స్నానం చేస్తే, నీవు పవిత్రుడవుతావు,” అని సూచించారు. కృష్ణుని కథలు అంతట, రాజు, “మహాత్మా ముకుందుని ఇతర వీరతా కథలు వినాలని నా కోరిక. ఆయన మహిమ అపారమైనది. ఆయన కథలు వినే వారు, కామబాణాలకు బాధపడినవారు, లేదా వారి విలువను అర్థం చేసుకోని వారు తప్ప, ఎవరు వినడం మానుకుంటారు?” అని అడిగాడు. “ఆయన గుణాలను ప్రశంసించే మాటలు, ఆయన పనులను చేసే చేతులు, ఆయనను స్మరించే మనస్సు, ఆయన కథలు వినే చెవులు—వీటే నిజమైన మాటలు, చేతులు, మనస్సు, చెవులు. ఆయనకు నమస్కరించే తలే తల, ఆయనను దర్శించే కళ్ళే కళ్ళు, విష్ణువు లేదా ఆయన భక్తుల పాదజలాన్ని సేవించే అవయవాలే అవయవాలు,” అని వివరించాడు. విష్ణురాతుడి ప్రశ్నలకు, వాసుదేవుని భక్తిలో మునిగిన బదరాయణుని కుమారుడు శుకుడు ఇలా చెప్పాడు: కృష్ణునికి ఒక బ్రాహ్మణ స్నేహితుడు ఉన్నాడు. వేదాల్లో పండితుడు, ఇంద్రియ నిగ్రహం కలవాడు, శాంతమైన మనస్సు, విరక్తుడు. అతను గృహస్థ జీవితం సాగిస్తూ, యాదృచ్ఛికంగా వచ్చినదానితో జీవించేవాడు. అతని భార్య, ఆకలితో క్షీణించిన, అతని లాంటి త్యాగశీలి, చీరలు చినిపోయినవారు. ఆ భార్య, క్షీణించిన ముఖంతో, కష్టాల్లో ఉన్న భర్తను దగ్గరకు వచ్చి, కంపించుతూ ఇలా చెప్పింది: “బ్రాహ్మణా, లక్ష్మీదేవి భర్త అయిన పరమాత్ముడు నీ స్నేహితుడు కదా? బ్రాహ్మణులకు ప్రీతిపాత్రుడు, సాత్వతులకు అధిపతి, శరణాగతులకు ఆశ్రయం. కష్టంలో ఉన్న గృహస్థుడైన నీవు, ఆయనను ఆశ్రయించు. ఆయన నిశ్చయంగా ధనాన్ని ప్రసాదిస్తాడు.” “ఆయన ఇప్పుడు ద్వారకాలో, భోజ, వృష్ణి, అంధక వంశాధిపతి. ఆయన తన భక్తులకు, పద్మపాదాలను స్మరించుకుంటూ, స్వయంగా దానం చేస్తాడు. లోకగురువు, పూజించినవారికి కోరిన, కోరని వస్తువులను కూడా ఇవ్వకుండా ఉంటాడా?” భార్య మాటలు వినిపిస్తూ, బ్రాహ్మణుడు, “పరమాత్ముని దర్శించడమే గొప్ప లాభం,” అని భావించాడు. “ఇంటి వద్ద ఏమైనా దానం కోసం ఉందా, సతీమణీ?” అని అడిగాడు. ఆమె బ్రాహ్మణుల వద్ద నాలుగు ముద్దలు అటుకులు అడిగి, ఒక వస్త్రంలో కట్టి, భర్తకు దానం కోసం ఇచ్చింది. బ్రాహ్మణుడు, ఆ అటుకులను తీసుకుని, “కృష్ణుని దర్శనం ఎలా కలుగుతుందా?” అని ఆలోచిస్తూ ద్వారకాకు బయలుదేరాడు. అంధక, వృష్ణి వంశీయుల మూడు గోడలు, మూడు ప్రాంగణాలు దాటి, హరిదేవుని పదహారు వేల రాణుల ఇళ్లలో ఒకటి ప్రవేశించాడు. దేవానందాన్ని పొందినట్టు ఆనందంగా నిండిపోయాడు. దూరం నుంచి బ్రాహ్మణుడిని చూసిన అచ్యుతుడు, తన ప్రియమైన రాణి పక్కన కూర్చున్నప్పటికీ, వెంటనే లేచి, అతడిని దగ్గరకు వచ్చి, రెండు చేతులతో ఆనందంగా ఆలింగనం చేశాడు. **ఇలా, భగవంతుని పుణ్యక్షేత్రాల సందర్శన, ఋషుల యజ్ఞంలో జరిగిన సంఘటన, బ్రాహ్మణుడి కృష్ణుని దర్శన కోరిక, అతని భార్య నిస్వార్ధ ప్రేమ, పరమాత్ముని భక్తులకు దయ, అన్నీ అనుగ్రహముగా చోటు చేసుకున్నాయి.