పుణ్యాత్ముల సమూహం ఏడు రాత్రులపాటు కూడబడి, అరుదుగా జరిగే ఈ మహోత్సవంలో, అసాధారణమైన, ఎన్నడూ వినని రుచితో కూడిన శ్రీమద్భాగవత కథా ప్రవాహం ప్రారంభమవుతుంది. శ్రీమద్భాగవతామృతాన్ని ఆస్వాదించడానికి ఉత్సాహంగా ఉన్న భక్తులారా, ప్రేమతో కూడిన మనస్సుతో త్వరగా వచ్చి చేరండి. ఏదైనా ఒక రోజు స్థలం లేకపోయినా, ఏ విధంగానైనా ఈ సభలో హాజరుకావడం చాలా అరుదైనదిగా భావించాలి. కనీసం క్షణమైనా ఇక్కడ గడపడం దుర్లభమైనదే. అందుకే, వినేవారి కోసం వినయంతో ఏర్పాట్లు చేయాలి; వచ్చిన అతిథులందరికీ సౌకర్యంగా వసతి కల్పించాలి. తీర్థక్షేత్రంలోనా, అరణ్యంలోనా, ఇంట్లోనా—ఎక్కడైనా వినడం శ్రేష్ఠమే. భూమి విశాలంగా ఉన్నచోటే భాగవత కథను చెప్పడానికి అనుకూలమైన ప్రదేశంగా పరిగణించాలి. అక్కడ ప్రాంగణాన్ని శుద్ధి చేసి, నేలని శుభ్రపరిచి, పుష్కలంగా రంగుల మట్టి పూసి, ఇంట్లోని వస్తువులన్నీ ఒక మూలన పెట్టాలి. ఐదు రోజుల తర్వాత, కష్టపడి ముందుగా పరచిన వస్త్రాలను శుభ్రపరిచి, అరచేతి ఎత్తైన పందిరిని నిర్మించి, అరటి కాండాలతో అలంకరించాలి. ఆ పందిరి పండ్లు, పువ్వులు, ఆకులతో, పైన చతుర్దిక్కులా జెండాలతో భవ్యంగా అలంకరించాలి. పందిరి పైభాగంలో ఏడు లోకాలను స్పష్టంగా చిత్రించాలి; అక్కడ విరక్త బ్రాహ్మణులను కూర్చోబెట్టి, వారిని జాగృతం చేయాలి. ముందుగా వారి కోసం క్రమంగా ఆసనాలు ఏర్పాటు చేయాలి; కథకునికి ప్రత్యేకమైన, దైవిక ఆసనం సిద్ధం చేయాలి. కథకుడు ఉత్తర దిశను, శ్రోతలు తూర్పు దిశను ఎదుర్కొని కూర్చోవాలి; లేదా కథకుడు తూర్పున ఎదురుగా కూర్చుంటే, శ్రోత ఉత్తర దిశను చూడాలి. ప్రత్యామ్నాయంగా, తూర్పు దిశను పూజ్యుడు, పూజకుడు మధ్య ప్రదేశంగా పరిగణించాలి; శ్రోతలు చేరేందుకు ఇదే శుభమైన సమయంగా, స్థలకాల పరిజ్ఞానం ఉన్నవారు నియమించారు. కథను చెప్పేవాడు విరక్తుడు, వైష్ణవ బ్రాహ్మణుడు, వేదశాస్త్ర పరిజ్ఞానంతో, ఉదాహరణల్లో నిపుణుడు, స్థిరచిత్తుడు, కామనలేని వాడు కావాలి. అనేక సిద్ధాంతాల్లో అయోమయానికి లోనైనవారు, స్త్రీలోలులు, వామమార్గులు—even though they are learned—కథా ప్రవచనంలో భాగం కాకూడదు. కథకుని పక్కన, సందేహాలు నివృత్తి చేసే, జనులను జ్ఞానోదయానికి దారితీసే మరో పండితుడిని సహాయంగా కూర్చోబెట్టాలి. కథకుడు రోజూ ఉదయం ముందే తలదువ్వి, స్నానం చేసి, శుద్ధి చేసుకుని, సంకల్పానికి సిద్ధమవ్వాలి. తన సంధ్యావందనం, ఇతర కర్మలు త్వరగా పూర్తిచేసి, కథా విఘ్నాలు తొలగించేందుకు వినాయకుని ఆరాధన చేయాలి. పితృదేవతలను తృప్తిపరిచి, పాపపరిహారార్థం ప్రాయశ్చిత్తం చేయాలి; పూజామండలం ఏర్పాటుచేసి, హరిను ప్రతిష్ఠించాలి. కృష్ణమంత్రంతో క్రమంగా పూజ చేసి, ప్రదక్షిణ, సాష్టాంగ నమస్కారంతో ముగింపు స్తోత్రాన్ని పఠించాలి: "కృపాసముద్రుడా! భవసాగరంలో మునిగి, కర్మమోహంలో బంధించబడిన నన్ను, ఈ సంసారసాగరంలో నుంచి పైకి లేపు." ఆ తరువాత, prescribed విధానంతో, భక్తితో, ధూపదీపాదులతో, శ్రీమద్భాగవతాన్ని పూజించాలి. అనంతరం కొబ్బరికాయ చేతబట్టి, హర్షభరిత హృదయంతో నమస్కారం చేసి, స్తోత్రాలు పఠించాలి: "శ్రీమద్భాగవతం అనే ఈ గ్రంథమే నిజంగా కృష్ణుడు స్వయంగా మన ముందున్నాడు. ఓ ప్రభూ! సంసారసాగర విమోచనార్థంగా నిన్ను నేను ఆమోదించాను." "నా కోరికను నీవు పూర్తిగా తీర్చావు; ఎలాంటి విఘ్నం లేకుండా ఈ కార్యం సాగాలి. నేను నీ దాసుడిని, ఓ కేశవా!" అని వినయంగా పలికిన తర్వాత, కథకునిని గౌరవించి, వస్త్రాభరణాలు అలంకరించి, పూజ అనంతరం స్తోత్రాలు చేయాలి: "వెంకటేశ్వరా! అన్ని శాస్త్రాల్లో నిపుణుడవైన నీవు, ఈ కథా ప్రవచనంతో నా అజ్ఞానాన్ని తొలగించు." తర్వాత, సంతోషంగా స్వకల్యాణార్థంగా వ్రతాన్ని స్వీకరించి, ఏడు రాత్రులపాటు తన శక్తికి అనుగుణంగా పాటించాలి. కథలో అంతరాయం కలగకుండా ఐదుగురు బ్రాహ్మణులను నియమించి, వారితో హరిద్వాదశాక్షరీ మంత్రాన్ని జపింపజేయాలి. బ్రాహ్మణులు, వైష్ణవులు, కీర్తనకారులను నమస్కరించి, గౌరవించి, వారికి సూచనలు ఇచ్చి, తాను తన స్థానంలో కూర్చోవాలి. ధనం, వస్తువు, ఇల్లు, పిల్లల పట్ల మమకారం విడిచిపెట్టి, కథలో మనస్సు లీనమై, శుద్ధమనస్సుతో ఉన్నవాడికి పరమ ఫలం లభిస్తుంది. ప్రతి రోజు సూర్యోదయాన్నుంచి మూడు అరగంటలపాటు (మూడు అర్ధప్రహరాలు) స్థిరమైన స్వరంతో, జ్ఞానవంతుడు కథను ప్రవచించాలి. మధ్యాహ్నం రెండు ఘటికలపాటు కథను నిలిపి, ఆ సమయంలో వైష్ణవులు కీర్తన చేయాలి. శరీర నియంత్రణ కోసం, స్వల్పాహారం తీసుకోవాలి; కథాశ్రవణార్థి ఒకసారి మాత్రమే హవిస్సాన్నే భోజనం చేయాలి. శక్తి ఉంటే, ఏడు రాత్రులపాటు ఉపవాసం చేసి వినవచ్చు; లేదా నెయ్యి, పాలు మాత్రమే తీసుకుని వినవచ్చు. లేదా పండ్లపై ఆధారపడవచ్చు, లేక ఒకసారి మాత్రమే భోజనం చేయవచ్చు; శ్రవణానికి వీలైనదే చేయాలి. కథ వినేవారికి భోజనం మంచిదిగా నేను భావిస్తున్నాను; ఉపవాసం వల్ల కథలో అంతరాయం కలిగితే, అది శ్రేయస్కరం కాదు. ఓ నారదా! ఏడు రాత్రుల వ్రత నియమాలు విను; విష్ణుదీక్ష లేని వారికి కథ వినే అర్హత లేదు. బ్రహ్మచర్యం పాటిస్తూ, నేలపై నిద్రించి, ఆకులపై భోజనం చేసి, కథ ముగిసిన తర్వాతే తినాలి—ఈ విధంగా వ్రతిని ప్రతిరోజూ ఆచరించాలి. వ్రతధారులు పప్పులు, తేనె, నూనె, భారమైన పదార్థాలు, అపవిత్రమైనవి, పాతవాటిని ఎప్పుడూ తినకూడదు. వ్రతధారి కామం, క్రోధం, మదం, మాన్యము, అసూయ, లోభం, ద్వేషం, మాయ, ద్వంద్వభావాలను ఎప్పుడూ దూరంగా ఉంచాలి. ఇలా, ఈ మహోత్సవంలో భాగంగా, శ్రద్ధ, నియమాలు, భక్తితో కూడిన భాగవత కథాశ్రవణాన్ని నిర్వహించాలి.