శాల్వుని మాయా దృష్టిని బట్టి, అతని దూత అరకాసేపు శ్రీకృష్ణుని దగ్గరకు వచ్చి, అనకదుండు భి అనే కృష్ణుని తండ్రి తలను తెచ్చి, కృష్ణుని ముందు వేసాడు. ఆ దృశ్యాన్ని చూసి, కృష్ణుడు సహజమైన ప్రేమతో, తన సన్నిహితులతో కలిసి ఒక క్షణం మాయలో పడిపోయాడు. అయితే, వెంటనే ఇది శాల్వుడు మాయాసహాయంతో సృష్టించిన భ్రమ అని గ్రహించాడు. యుద్ధరంగంలో మళ్లీ మేలుకుని చూసినప్పుడు, అక్కడ దూతగాని, తండ్రి శరీరంగాని కనిపించలేదు. కలలోంచి మేలుకున్నవాడిలా, శత్రువు అయిన శాల్వుడు ఆకాశంలో ఉన్న సౌభవిమానంలో సిద్ధంగా నిలబడినట్టు చూశాడు. కొందరు మునులు ఇలా వివరిస్తారు, రాజర్షీ! అయినా వారి మాటలు పరస్పరం విరుద్ధంగా ఉంటే, వారు నిజంగా జ్ఞాపకం ఉంచుకున్నట్లు కాదు. అజ్ఞానంతో కలిగే శోకమూ, మోహమూ, మమకారమూ, భయమూ నీకు ఎక్కడ? నీకు ఎప్పటికీ చెక్కుచెదరని జ్ఞానమూ, పరిపూర్ణమైన ఐశ్వర్యమూ ఉన్నప్పుడు అవి ఎలా ఉంటాయి? ఆయన పాదసేవ ద్వారా, ఆత్మజ్ఞానం పొందిన జ్ఞానులు, ఆది అంతం లేని మోహాన్ని నశింపజేసి, అపారమైన ఐశ్వర్యాన్ని పొందుతారు. పరమపదాన్ని పొందినవారికి మాయా భ్రమ ఎలా అంటుకుంటుంది? ఇంతలో, శాల్వుడు అనేక ఆయుధాలతో దాడి చేయగా, మహాప్రతాపుడైన కృష్ణుడు బాణాలతో అతని కవచాన్ని, విల్లును, కిరీటాన్ని ధ్వంసం చేశాడు. శత్రువు సౌభవిమానాన్ని ముళ్లతో నుజ్జునుచేశాడు. కృష్ణుని ముళ్ల బలానికి తాళలేక, సౌభవిమానం వెయ్యి ముక్కలుగా విరిగిపడి నీటిలో పడిపోయింది. శాల్వుడు దాన్ని వదిలేసి, తన ముళ్లను తీసుకుని భూమిపై నిలబడి, వేగంగా కృష్ణుని మీదికి దూసుకొచ్చాడు. శాల్వుడు ముళ్లతో దాడి చేయగా, కృష్ణుడు పదునైన బాణంతో అతని భుజాన్ని నరికేశాడు. అనంతరం, ఆది సూర్యుడిలా ప్రకాశించే సుదర్శన చక్రాన్ని తీసుకుని, శాల్వుని శిరస్సును చెవిపూసలు, కిరీటం సహా నరికి పడగొట్టాడు. ఇది ఇంద్రుడు వృత్రాసురుని వజ్రాయుధంతో సంహరించినట్లే జరిగింది. మానవలోకంలో "అయ్యో!" అనే అరుపులు వినిపించాయి. శాల్వుడు పడిపోవడం, సౌభవిమానం నాశనం కావడం చూచి, ఆకాశంలో దేవతలు దుండుబి మ్రోగించారు. శాల్వుని స్నేహితుడైన దంతవక్రుడు, కోపంతో ముందుకు వచ్చాడు. ఇక్కడితో 'శాల్వ వధ' అనే పదిహేడు అధ్యాయం ముగుస్తుంది. తర్వాత, దంతవక్రుడు, అతని సోదరుడు విదురథుడు, బాలరాముడు సూతుని శిరస్సును నరికిన ఘట్టంతో కొత్త అధ్యాయం ప్రారంభమవుతుంది. శుకమహర్షి ఇలా చెప్పాడు: శిశుపాలుడు, శాల్వుడు, పౌండ్రకుడు మొదలైన దుష్టులు మరణించిన తర్వాత కూడా, కృష్ణుడు వారిని పరమ మిత్రభావంతో చూశాడు. అంతలో, ఒకే ఒక్క పాదసేనికుడు, కోపంతో, ముళ్లను ఊపుతూ, భూమిని కంపింపజేస్తూ ముందుకు వచ్చాడు. అతని శక్తి అపారంగా ఉంది. అతన్ని వస్తున్నట్టు గమనించిన కృష్ణుడు, తన ముళ్లను పట్టుకుని, రథం నుంచి దూకి, అతనికి ఎదురుగా, సముద్రతీరాన్ని తాకే అలలవలె నిలబడ్డాడు. ఆ కారు వంశీయుడు, అహంకారంతో ముళ్లను పైకి ఎత్తి, ముకుందుడిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "బాగుంది కృష్ణా! అదృష్టవశాత్తు నువ్వు నేడు నా కంట పడావు. నువ్వు మా మేనమామవు, అయినా నన్ను, నీ మిత్రుడిని, చంపాలనుకుంటున్నావు. కనుక, మూర్ఖుడా, ఈ వజ్రంలాంటి ముళ్లతో నిన్ను చంపుతాను. అప్పుడు శత్రువుగా మారిన బంధువును సంహరించినవాడినై, లోపల ఉన్న వ్యాధిని తొలగించినవాడిలా నేను రుణం తీర్చుకుంటాను." ఈ విధంగా, దంతవక్రుడు కృష్ణునిపై గద్దించిపోతూ, ముళ్లతో అతని తలపై గట్టిగా కొట్టాడు. సింహంలా గర్జించాడు. అయినా యుద్ధరంగంలో ఆ ముళ్ల దెబ్బకు యాదవశ్రేష్ఠుడు కదలలేదు. కృష్ణుడు తన కౌమోదకీ ముళ్లతో దంతవక్రుని ఛాతీపై బలంగా కొట్టాడు. ఆ ముళ్ల దెబ్బకు అతని హృదయం విరిగిపోయింది, నోటినుంచి రక్తం ప్రవహించి, జుట్టు, చేతులు, కాళ్లు చెల్లాచెదురుగా పడిపోయి, ప్రాణాలు విడిచాడు. ఆ సమయంలో, అద్భుతమైన ఒక కాంతి, అందరూ చూస్తుండగా కృష్ణునిలో లయమైంది. ఇది శిశుపాలుని వధ సమయంలో జరిగినట్లే జరిగింది. దంతవక్రుని సోదరుడు విదురథుడు, అతని మరణంతో బాధపడి, ఖడ్గం, కవచంతో ముందుకు వచ్చి, ఊపిరి బిగబట్టి, కృష్ణుని సంహరించాలనే ఉద్దేశంతో దూసుకొచ్చాడు. అతను దూసుకొస్తుండగా, కృష్ణుడు పదునైన సుదర్శన చక్రంతో అతని తల, కిరీటం, చెవిపూసలను ఒక్కసారిగా నరికేశాడు. ఈ విధంగా, శాల్వుడు, సౌభవిమానం, దంతవక్రుడు, విదురథుడు—ఇతరులకి భరించలేని శత్రువులను సంహరించిన కృష్ణుని, దేవతలు, మానవులు, మునులు, సిద్ధులు, గంధర్వులు, విద్యాధరులు, మహానాగులు, అప్సరసలు, పితృగణాలు, యక్షులు, కిన్నరులు, చారణులు—all praise చేశారు. వారు కీర్తనలు పాడి, పుష్పవర్షం కురిపించారు. వృష్ణివంశీయుల మధ్యలో కృష్ణుడు అలంకృతమైన నగరంలో ప్రవేశించాడు. ఈ విధంగా, యోగేశ్వరుడు, జగదాధిపతియైన కృష్ణుడు, జయించాడా, ఓడాడా అనే భావన జంతువుల దృష్టిలో మాత్రమే కనిపిస్తుంది. ఈ సమయంలో, కౌరవులు, పాండవులు యుద్ధానికి సిద్ధమవుతున్నారని విని, రాముడు తీర్థయాత్రను నిమిత్తంగా, పక్షపాతములేకుండా వెళ్లిపోతాడు. ప్రభాస తీర్థంలో స్నానం చేసి, దేవతలు, మునులు, పితృగణాలు, మనుష్యులను తృప్తిపరిచి, బ్రాహ్మణులతో కలిసి సరస్వతీ నదిని పైవైపు ప్రయాణించాడు. పృథూదక, బిందుసరస, తృతకూప, సుదర్శన, విశాల, బ్రహ్మతీర్థ, చక్ర, తూర్పు సరస్వతీ వంటి పుణ్యక్షేత్రాలను దర్శించాడు. తర్వాత యమునా, గంగా నదులను అనుసరించి, నైమిశారణ్యానికి వెళ్లాడు. అక్కడ మునులు దీర్ఘయాగంలో నిమగ్నంగా ఉన్నారు. రాముడు అక్కడికి వచ్చినప్పుడు, మునులు సంప్రదాయంగా ఆహ్వానించి, లేచి నమస్కరించి, అతన్ని సత్కరించారు. బంధువులతో కలిసి సత్కారం అందుకుని, రాముడు కుర్చీలో కూర్చున్నాడు. అక్కడ మహర్షి శిష్యుడైన రోమహర్షణుడు, ఇతర బ్రాహ్మణులతో కలిసి, లేచి నమస్కరించకుండా, అలాగే కూర్చున్నాడు. ఇది చూసిన మాధవుడు కోపంతో ఇలా అన్నాడు: "ఈ తక్కువ వర్ణస్థుడైన సూతుడు, ధర్మరక్షకులైన బ్రాహ్మణులకంటే, మనకంటే పైగా కూర్చున్నాడు. ఇతడు మరణానికి అర్హుడు. మహర్షి శిష్యుడై, అనేక పురాణాలు, ధర్మశాస్త్రాలు చదివినా, ఆచరణలో నియమం లేని, అహంకారంతో నేర్చుకున్నవాడికి ఆ జ్ఞానం వ్యర్థం. ఆత్మ నియమం లేని నటుడికి నాట్యం వృథా అయినట్లే." "ధర్మవేషం ధరించి, లోపభూయిష్టమైన పాపులను సంహరించేందుకే నేను ఈ లోకానికి అవతరించాను," అని రాముడు ఉద్గారించాడు. అయినా, రాముడు దుష్టులను చంపడాన్ని ఆపి, ఆలోచించి, తన చేతిలో ఉన్న దర్భతో రోమహర్షణుని సంహరించాడు.