ఈ విషాద వార్త విని, శ్రీకృష్ణుడు అపారమైన స్నేహబంధంతో మానవ సహజత్వాన్ని ధరించి, మనుషుల్లా విచారంతో, దయతో మాట్లాడాడు. "నా తండ్రి అయిన బలవంతుడైన రాముడు, దేవతలు, దానవులు కూడా జయించలేని వాడు, శల్వుడనే ఓ చిన్నవాడి చేతిలో ఎలా పట్టుబడ్డాడు? ఇదంతా విధి మహిమే!" అని ఆవేదనతో అన్నాడు. ఇంతలో, శ్రీకృష్ణుడు ఇలా మాట్లాడుతున్నప్పుడు, సౌభపురి అధిపతి శల్వుడు ప్రత్యక్షమై, వసుదేవుని తెచ్చినట్టు కృష్ణుని తీసుకువచ్చి ఇలా అన్నాడు: "ఇదిగో నీ తండ్రి, నీవు ఈ లోకంలో బ్రతకడానికి కారణమైనవాడు. నీ కన్నెదుటనే నేను అతన్ని చంపేస్తాను. నీవు నిజంగా ప్రభువైతే, రక్షించు, ఓ మూర్ఖుడా!" అని అహంకారంతో హెచ్చరించాడు. అలా దూషిస్తూ, ఆ మాయావాది తన ఖడ్గాన్ని దూసి, అనకదుందుభి తలను పట్టుకొని, ఆ తలతో ఆకాశంలో ఉన్న సౌభపురిలోకి ప్రవేశించాడు. ఆ సమయంలో మహాత్ముడైన కృష్ణుడు, తన సహజ మమకారంతో, తన ప్రజల మధ్య, కొంతసేపు విషాదంలో మునిగిపోయాడు. కానీ వెంటనే ఇది శల్వుడు మాయాదేవి సహాయంతో సృష్టించిన మాయ అని గ్రహించాడు. యుద్ధభూమిలో మేల్కొన్న కృష్ణుడు, అక్కడ ఎటువంటి దూతను, తన తండ్రి శరీరాన్ని కనుగొనలేదు. కలలోంచి లేచినవాడిలా, తన శత్రువు శల్వుడు సౌభపురిపై నిలిచి, యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడని చూశాడు. ఇలాంటి విషయాలపై కొందరు ఋషులు వివరణ ఇస్తారు, రాజర్షీ! కానీ వారి మాటలు పరస్పర విరుద్ధంగా ఉంటే, వారు నిజంగా జ్ఞాపకం ఉంచుకున్నట్టు కాదు. అజ్ఞానంతో కలిగే శోకం, మోహం, మమకారం, భయం—ఇవి నీకు ఎక్కడ? నీ అవిచ్ఛిన్నమైన జ్ఞానం, పరిపూర్ణమైన ఐశ్వర్యం ఉన్నప్పుడు ఇవి ఎలా ఉంటాయి? ఆయన పాదసేవన ద్వారా, ఆత్మజ్ఞానం పొందిన జ్ఞానులు, ఆది నుండి ఉన్న మోహాన్ని నిర్మూలిస్తారు. వారు తమ పరమ ఐశ్వర్యాన్ని పొందుతారు; పరమాన్ని పొందినవారికి మాయ ఎలా అంటుతుంది? అంతలో శల్వుడు అనేక ఆయుధాలతో దాడి చేశాడు. దుర్జయుడైన కృష్ణుడు బాణాలతో అతని కవచాన్ని, విల్లు, కిరీటం, శత్రువు సౌభపురిని తన ముసలితో ఛిద్రం చేశాడు. కృష్ణుని ముసలికి తాకి, శల్వుడి సౌభపురి వెయ్యి ముక్కలై నీటిలో పడి పోయింది. దానిని వదిలేసి, శల్వుడు తన ముసలిని తీసుకొని భూమిపై నిలబడి, వేగంగా అచ్యుతుని మీదకు వచ్చాడు. శల్వుడు ముసలితో దూసుకొస్తున్నప్పుడు, కృష్ణుడు తన పదునైన బాణంతో అతని భుజాన్ని తెగతెంపులు చేశాడు. తరువాత, ఆద్భుతమైన చక్రాన్ని తీసుకొని, అది ప్రళయసూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ, తూర్పు పర్వతం మీద ఉదయించే సూర్యుడిలా మెరిసే శల్వుడిని సంహరించడానికి సిద్ధమయ్యాడు. ఆ చక్రంతో హరి, మాయాపతిని—కుండలాలు, కిరీటం ధరించిన శల్వుని తలను వేటాడేశాడు. ఇంద్రుడు వృత్రాసురుడిని వజ్రాయుధంతో సంహరించినట్లే! భూమిపై "అయ్యో!" అని నినాదాలు వినిపించాయి. ఆ దుష్టుడు పడిపోయి, సౌభపురి ముసలితో నాశనం అయినప్పుడు, ఆకాశంలో దేవతలు డమరుకలు మోగించారు. అప్పుడే దోస్తి కోసం కోపంతో డంతవక్రుడు ముందుకు వచ్చాడు. ఇంతటితో 'శల్వుని వధ' అనే భాగవత పురాణం పదవ స్కంధంలోని డెబ్బై ఏడవ అధ్యాయం ముగిసింది. తదుపరి అధ్యాయం ప్రారంభమైంది: డంతవక్రుడు, విద్యురథుడిని సంహరించడం, బాలరాముడు సూతుని తల వంచడం మొదలైనవి. శుకదేవుడు ఇలా చెప్పాడు: శిశుపాలుడు, శల్వుడు, పౌండ్రకుడు మొదలైన దుష్టులు మరణించిన తరువాత కూడా, కృష్ణుడు వారికి పరమ మిత్రభావంతో వ్యవహరించాడు. ఆ సమయంలో, ఒక్క పాదాటిసైనికుడు, ముసలిని ఊపుకుంటూ, భూమిని కంపింపజేస్తూ, కోపంతో ముందుకు వచ్చాడు. అతని మహాశక్తిని చూసి, కృష్ణుడు తన ముసలిని పట్టుకొని, తన రథం నుండి దూకి, అతనికి ఎదురుగా నిలబడ్డాడు. ఆ కారు షుడు, ముసలిని పైకి ఎత్తి, గర్వంతో ముకుందుని చూచి, "బాగుంది, అదృష్టవశాత్తూ నీవు నేడు నా చూపులోకి వచ్చావు," అన్నాడు. "నీవు మా మేనమామవు, కృష్ణా! అయినా నీవు నన్ను, నీ మిత్రుణ్ణి, చంపాలని చూస్తున్నావు. అందుకే, ఓ మూర్ఖుడా! ఈ వజ్రాయుధంలాంటి ముసలితో నిన్ను సంహరిస్తాను. అప్పుడు శత్రువుగా మారిన బంధువును చంపి, శరీరంలో ఉన్న వ్యాధిని తొలగించినట్లే, నా ఋణం తీర్చుకుంటాను," అని ఘాటైన మాటలతో కృష్ణుని దూషించాడు. అలా ఎలుగెత్తిన మాటలతో కృష్ణుని నిందిస్తూ, సింహం గర్జన చేసినట్టు, తన ముసలిని కృష్ణుని తలపై పడ్డాడు. యుద్ధభూమిలో ముసలికి తాకినా, యాదవులలో శ్రేష్ఠుడైన కృష్ణుడు కదలలేదు. తన ముసలితో కారుషుని ఛాతీపై బలంగా కొట్టాడు. ఆ ముసలికి తాకి, అతని హృదయం విరిగిపోయింది. నోటినుంచి రక్తం ఉప్పొంగింది. జుట్టు, చేతులు, కాళ్లు చెల్లాచెదురుగా పడి, అతను అక్కడే ప్రాణాలు విడిచాడు. అప్పుడు, అత్యంత సూక్ష్మమైన, అద్భుతమైన తేజస్సు కృష్ణునిలో లీనమైంది. అందరూ చూస్తుండగా, ఇది శిశుపాలుని వధ సమయంలో జరిగినట్లే జరిగింది. విడూరథుడు, అతని సోదరుడు, అన్నదమ్ముని మరణాన్ని తట్టుకోలేక, ఖడ్గం, కవచంతో, ఉబ్బసలాడుతూ, కృష్ణుని సంహరించేందుకు పరుగెత్తాడు. అతను దూసుకొస్తుండగా, కృష్ణుడు తన పదునైన చక్రంతో అతని తలతో పాటు కిరీటం, కుండలాలు కూడా నరికేశాడు. ఇలా, శల్వుడు, సౌభపురి, డంతవక్రుడు, అతని సోదరుడిని—ఇతరులు తట్టుకోలేని శత్రువులను—వధించి, దేవతలు, మానవులు కృష్ణుని స్తుతించారు. ఋషులు, సిద్ధులు, గంధర్వులు, విద్యాధరులు, మహానాగులు, అప్సరసలు, పితృదేవతలు, యక్షులు, కిన్నరులు, చారణులు—all praise—వారు కీర్తించారు, పుష్పవర్షం కురిపించారు. వృష్ణివంశీయుల మధ్యలో కృష్ణుడు అలంకృతమైన నగరంలో ప్రవేశించాడు. శ్రీకృష్ణుడు, యోగేశ్వరుడు, జగన్నాధుడు, విజయుడు లేదా పరాజితుడిగా, జంతువుల దృష్టితో చూసేవారికి అలా కనిపిస్తాడు. ఈ సమయంలో, కౌరవులు–పాండవుల మధ్య యుద్ధానికై ఏర్పాట్లు జరుగుతున్నవని విని, బాలరాముడు తీర్థయాత్రను నిమిత్తంగా, నిష్పక్షపాతంగా బయలుదేరాడు. ప్రభాసలో స్నానం చేసి, దేవతలు, ఋషులు, పితృదేవతలు, మనుష్యులను తృప్తిపరిచిన అనంతరం, బ్రాహ్మణులతో కలిసి సరస్వతీ నదిని పైవైపు ప్రయాణించాడు. పృథూదక, బిందుసర, తృతకూప, సుదర్శన, విశాల, బ్రహ్మతీర్థ, చక్ర, తూర్పు సరస్వతీ వంటి తీర్థాలను సందర్శించాడు. అనంతరం యమునా, గంగా నదులను అనుసరిస్తూ, నైమిశారణ్యంలో ఉన్న ఋషులు దీర్ఘయాగంలో లీనమై ఉన్న చోటికి వెళ్లాడు. బాలరాముని దర్శించగానే, యజ్ఞంలో ఉన్న ఋషులు, సంప్రదాయప్రకారం అతన్ని ఆహ్వానించి, లేచి, నమస్కరించి, గౌరవించారు. బాలరాముడు, తన అనుచరులతో పాటు ఆతిథ్యాన్ని స్వీకరించి, కూర్చుని, అక్కడ ఉన్న రోమహర్షణుని చూశాడు. అతడు లేచి నమస్కరించక, చేతులు జోడించక, అలాగే బ్రాహ్మణులు కూడా కూర్చునే ఉండటం చూసి, మాధవుడు కోపంతో చూశాడు. "ఈ నికృష్టుడు, ధర్మరక్షకులైన బ్రాహ్మణుల కంటే, మనకంటే పైగా కూర్చొన్నాడు. ఇతని దుష్టబుద్ధికి మరణమే శిక్ష," అని బాలరాముడు ఆగ్రహంతో భావించాడు.