శాల్వుడు వాడిన గదను శ్రీకృష్ణుడు తిప్పి కొట్టిన వెంటనే, శాల్వుడు కనబడకుండా మాయమయ్యాడు. కొద్దిసేపటి తరువాత, ఒక వ్యక్తి అచ్యుతుని దగ్గరకు వచ్చి, నమస్కరించి, కన్నీళ్లు కార్చుతూ ఇలా అన్నాడు: “దేవకీ పంపిన దూతను నేను. కృష్ణా, కృష్ణా! మహాబాహువైన కృష్ణా! నిన్ను ఎంతో ప్రేమించే నీ తండ్రిని శాల్వుడు మరియు అతని సహాయకులు పశువులవలే బంధించి తీసుకెళ్లారు.” ఈ దుఃఖవార్త విని, కృష్ణుడు మానవస్వభావాన్ని దాల్చాడు. ప్రేమతో, దయతో, విచారంతో మానవులవలె మాట్లాడాడు: “నా తండ్రిని, బలమైన రాముని, దేవతలు మరియు రాక్షసులు కూడా ఓడించలేని వారిని, శాల్వుడు లాంటి ఓ చిన్నవాడు ఎలా బంధించగలిగాడు? ఇదంతా విధి బలమే!” ఇలా గోవిందుడు మాట్లాడుతుండగా, ఆ సమయంలో శౌభపురి అధిపతి శాల్వుడు ప్రత్యక్షమయ్యాడు. అతడు కృష్ణుడిని, వసుదేవుడిని ఎలా తీసుకొచ్చారో అలాగే తీసుకొచ్చి, ఇలా అన్నాడు: “ఇదిగో, నీవు ఈ లోకంలో బతికే కారణమైన నీ తండ్రి. నీ కళ్ల ముందు నేనే అతన్ని హత్య చేస్తాను. నీవు నిజంగా పరమేశ్వరుడివైతే, రక్షించు, ఓ మూర్ఖుడా!” అలా క Krishnaుణ్ణి అపహాస్యం చేస్తూ, మాయగాడు తన ఖడ్గాన్ని తీసి, అనకదుండు బహుళి తలని పట్టుకొని, ఆ తలతో పాటు ఆకాశంలో ఉన్న శౌభపురిలోకి ప్రవేశించాడు. ఆ సమయంలో కృష్ణుడు, తన సహచరులతో చుట్టుముట్టబడి, సహజమైన ప్రేమతో క్షణకాలం మాయలో పడిపోయాడు. వెంటనే అతడు ఇది శాల్వుడు మాయాసహాయంతో చేసిన మాయ అని గ్రహించాడు. పోరుబిడ్డలో మళ్లీ చైతన్యంతో లేచి చూసిన కృష్ణుడు, అక్కడ దూతనూ, తండ్రి శరీరాన్నీ కనుగొనలేకపోయాడు. కలలోంచి లేచినవాడిలా, శత్రువైన శాల్వుడు ఆకాశంలో శౌభపురిపై నిలబడి, యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడని చూశాడు. ఒకవేళ మునులు ఇలా వివరిస్తారు, రాజర్షీ! కాని వారి మాటలు పరస్పర విరుద్ధంగా ఉంటే, వారు నిజంగా జ్ఞాపకశక్తిని కోల్పోయినవారే. ఎందుకంటే, అజ్ఞానంలో పుట్టే ఈ దుఃఖం, మోహం, ప్రేమ, భయం — ఇవన్నీ నీ నిరంతర జ్ఞానం, అవిచ్ఛిన్నమైన ఐశ్వర్యానికి ఎక్కడ? పరమాత్మను చేరుకున్నవారు, ఆయన పాదసేవ ద్వారా, ఆది నుండే ఉన్న మోహబంధాన్ని నశింపజేసి, తమ స్వీయ పరిపూర్ణతను పొందుతారు. అలాంటి వారికి మాయ మళ్లీ ఎలా అంటుకుంటుంది? ఇంతలో, శాల్వుడు అనేక ఆయుధాలతో దాడి చేశాడు. కానీ కృష్ణుడు తన బాణాలతో శాల్వుని కవచాన్ని, విల్లును, కిరీటాన్ని ధ్వంసం చేశాడు. అనంతరం, తన గదతో శౌభపురిని కూడా粉碎 చేశాడు. కృష్ణుని గద దెబ్బతో శౌభపురి వేల ముక్కలై నీటిలో పడిపోయింది. శాల్వుడు దాన్ని వదిలేసి, తన గదను తీసుకొని భూమిపై నిలబడి, వేగంగా కృష్ణునిపై దాడి చేశాడు. శాల్వుడు గదతో దూసుకొస్తుండగా, కృష్ణుడు పదునైన బాణంతో అతని భుజాన్ని నరికేశాడు. అనంతరం, కాలాంతక సూర్యుడిలా ప్రకాశించే తన సుదర్శనచక్రాన్ని తీసుకొని, తూర్పు పర్వతం మీద ఉదయించే సూర్యుడిలా మెరుస్తూ ఉన్న శాల్వుని సంహరించడానికి సిద్ధమయ్యాడు. ఆ సుదర్శనచక్రంతో హరి, మాయగాడైన శాల్వుని తలని — ఆభరణాలు, కిరీటంతో సహా — నరికేశాడు. ఇంద్రుడు వజ్రాయుధంతో వృత్రుని సంహరించినట్లే ఇది జరిగింది. అప్పుడు మానవుల్లో “అయ్యో!” అనే అరుపులు వినిపించాయి. శాల్వుడు పడిపోయి, శౌభపురి నాశనం అయినప్పుడు, దేవతల బృందాలు ఆకాశంలో మృదంగాలు మోగించాయి. ఆ సమయంలో, శాల్వుని స్నేహితుడు అయిన దంతవక్రుడు కోపంతో ముందుకు వచ్చాడు. ఇక్కడితో పదిహేడు అధ్యాయం, 'శాల్వ వధ', దశమ స్కంధంలో ముగిసింది. తర్వాత, దంతవక్రుడు, అతని సోదరుడు విదూరథుడు, బాలరాముడు సూతుడిని శిరశ్ఛేదం చేయడం — ఇవే ఎనభై ఎనిమిదవ అధ్యాయానికి ఆరంభం. శుకుడు ఇలా చెప్పాడు: శిశుపాలుడు, శాల్వుడు, పౌండ్రకుడు — వీరంతా మరణించిన తరువాత కూడా, వారి పాపకర్మలకు కృష్ణుడు పరమ సౌహార్దంతో స్పందించాడు. ఈ సమయంలో, ఒక పాదాటిసైనికుడు, భీకరమైన ఆగ్రహంతో, గదను ఊపుతూ, భూమిని కంపింపజేస్తూ, మహాబలంతో ముందుకు వచ్చాడు. అతడిని ఇలా ముందుకు వస్తూ చూసిన కృష్ణుడు, తన గదను పట్టుకొని, తన రథం నుండి దూకి, అతనిని ఎదుర్కొన్నాడు. అది సముద్రం తీరాన్ని తాకినట్లే. తన గదను ఎత్తుకొని, కారూషవంశానికి చెందిన దంతవక్రుడు, అహంకారంతో ముకుందుని చూచి ఇలా అన్నాడు: “ధన్యుడనయ్యాను, కృష్ణా! నువ్వు నేడు నా కంట పడావు.” “నీవు మా మేనమామవు, కృష్ణా! అయినా నీవు నీ స్నేహితుడైన నన్ను చంపాలనుకుంటున్నావు. అందుచేత, ఓ మూర్ఖుడా! ఈ వజ్రాయుధమైన నా గదతో నిన్ను నేనే హతముచేస్తాను.” “అలా చేస్తే, శత్రువుగా మారిన బంధువును సంహరించినవాడిలా, శరీరంలో దుర్గతిని నశింపజేసినవాడిలా, నా ఋణం తీరుతుంది.” ఈ పదాలు, ఏనుగును ఐరన్ పరికరాలతో పొడిచినట్లుగా, కృష్ణుని మనసును గాయపరిచాయి. దంతవక్రుడు గదతో కృష్ణుని తలపై బలంగా కొట్టాడు. సింహంలా గర్జించాడు. యుద్ధభూమిలో గద దెబ్బ తగిలినా, యాదవుల్లో అగ్రగణ్యుడైన కృష్ణుడు కదలలేదు. వెంటనే తన కౌమోదకీ గదతో దంతవక్రుని ఛాతీపై బలంగా కొట్టాడు. ఆ దెబ్బతో దంతవక్రుని హృదయం విరిగిపోయింది. నోటి నుంచి రక్తం కారింది. వెంట్రుకలు, చేతులు, కాళ్లు విస్తరించి, శవంలా నేలపై పడ్డాడు. అప్పుడు, అందరూ చూస్తుండగా, అతని శరీరాన్ని వదిలి, ఒక అద్భుతమైన, అత్యంత సూక్ష్మమైన తేజస్సు కృష్ణునిలో లయమైంది. ఇది శిశుపాలుని సంహార సమయంలో కూడా జరిగినదే, ఓ రాజా! దంతవక్రుని సోదరుడు విదూరథుడు, అతని మరణాన్ని చూసి, దుఃఖంతో ఊపిరి పీల్చుకుంటూ, ఖడ్గం, కవచంతో కృష్ణుని చంపేందుకు దూసుకొచ్చాడు. అతడు దూసుకొస్తుండగా, కృష్ణుడు పదునైన సుదర్శనచక్రంతో అతని తలతో పాటు కిరీటాన్ని, కర్ణాభరణాలను నరికేశాడు. ఈ విధంగా, శాల్వుడు, శౌభపురి, దంతవక్రుడు, అతని సోదరుడు — ఇతరులు తట్టుకోలేని శత్రువులను కృష్ణుడు సంహరించాడు. దేవతలు, మానవులు ఆయనను ప్రశంసించారు. మహర్షులు, సిద్ధులు, గంధర్వులు, విద్యాధరులు, మహానాగులు, అప్సరసలు, పితృదేవతలు, యక్షులు, కిన్నరులు, చారణులు — వీరందరూ కీర్తనలు పాడుతూ, పుష్పవర్షం కురిపించారు. వృష్ణివంశీయుల మధ్యలో, పుష్పాలతో అలంకరించబడిన నగరంలోకి కృష్ణుడు ప్రవేశించాడు. ఈ విధంగా, యోగేశ్వరుడైన కృష్ణుడు, జగన్నాథుడు, లోకేశ్వరుడు — జంతువుల దృష్టితో చూసేవారికి ఓడినవాడిగా, గెలిచినవాడిగా అనిపిస్తాడు. ఈ సమయంలో, కురువంశీయులు, పాండవులు యుద్ధానికి సిద్ధమవుతున్నారని విని, బాలరాముడు తీర్థయాత్రను సాకుగా చేసుకొని, యుద్ధానికి తటస్థంగా ఉండాలని నిర్ణయించాడు. ప్రభాసలో స్నానం చేసి, దేవతలు, మునులు, పితృదేవతలు, మానవులను సంతృప్తిపరిచి, బ్రాహ్మణులతో పాటు సరస్వతీ నదిని ఎగువకు ప్రయాణించాడు. ప్రతుదక, బిందుసరస, తృతకూప, సుదర్శన, విశాల, బ్రహ్మతీర్థ, చక్ర, తూర్పు సరస్వతీ — ఈ ప్రాంతాలను సందర్శించాడు. తర్వాత యమునా, గంగా నదులను అనుసరించి, నైమిశారణ్యానికి చేరుకున్నాడు. అక్కడ మునులు దీర్ఘయాగంలో నిమగ్నమై ఉన్నారు. బలరాముడు వచ్చినప్పుడు, ఆ మునులు యాగంలో నిమగ్నమై ఉన్నా, సంప్రదాయబద్ధంగా ఆయనను ఆహ్వానించి, లేచి, నమస్కరించి, గౌరవించారు. అలా సత్కారం పొందిన బాలరాముడు, తన అనుచరులతో పాటు ఆహ్వానించిన ఆసనాన్ని స్వీకరించి, అక్కడ మహర్షి శిష్యుడైన రోమహర్షణుడు కూర్చుని ఉన్నాడని చూశాడు.