యుద్ధ భూమిలో, ఓ వీరుడా, నీ臆త్వం ఇతరులకు ఎలా తెలిసిపోయిందో అని నా అన్నల భార్యలు నవ్వుతూ మాట్లాడతారు—అని ఒకరు చెప్పగా, వెంటనే రథసారథి వినయంగా సమాధానమిచ్చాడు: “ప్రభూ, ధర్మాన్ని తెలిసినవాడిగా నేను ఇలా చేసాను; రథసారథి కష్టంలో ఉన్న యోధుడిని కాపాడాలి, అలాగే యోధుడు తన రథసారథిని రక్షించాలి. ఈ ధర్మాన్ని తెలుసుకొని, మీరు శత్రువుల చేతిలో గాయపడి, మూర్చిపోయినప్పుడు, మిమ్మల్ని యుద్ధ భూమి నుంచి పిలిచివచ్చాను.” ఇలా శ్రీమద్భాగవతంలో ‘శాల్వునితో యుద్ధం’ అనే అధ్యాయం ముగిసింది. తరువాత, శ్రీ శుకుడు ఇలా వివరించాడు: కృష్ణుడు పవిత్రత కోసం జలాన్ని తాకి, విల్లు చేతబట్టి తన రథసారథి దగ్గరికి వచ్చి, “రథాన్ని వెంటనే ధ్యూమాన్ అనే వీరుడి దగ్గరకి తీసుకెళ్ళు” అని ఆదేశించాడు. రుక్మిణీ కుమారుడు చిరునవ్వుతో ధ్యూమాన్ను ఎనిమిది ఇనుప బాణాలతో హతమార్చాడు—ఆయన తన సైన్యాలపై దాడి చేస్తున్నాడు. నాలుగు గుర్రాళ్లను నాలుగు బాణాలతో, రథసారథిని ఒక బాణంతో, విల్లు, పతాకాలను రెండు బాణాలతో, తలను ఇంకొక బాణంతో గాయపరిచాడు. గద, సాత్యకి, సామ్బ మరియు ఇతరులు శాల్వుని సైన్యాన్ని సంహరించారు; శాల్వుని యోధుల మెడలు నరికివేయబడి, వారు సముద్రంలో పతనమయ్యారు. యాదవులు, శాల్వులు పరస్పరం ఘోరంగా యుద్ధం చేయగా, ఈ రక్తపాతం ఏకధాటిగా యాభైడెబ్బై రోజులూ, రాత్రులూ కొనసాగింది. ఈలోగా, కృష్ణుడు ధర్మపుత్రుని ఆహ్వానంతో ఇంద్రప్రస్థకు వెళ్లాడు. రాజసూయ యాగం పూర్తయిన తరువాత, శిశుపాలుడు సంహరించబడిన తరువాత, కురువంశ పెద్దలు, ఋషులు, ప్రిత మరియు పాండవులతో వీడ్కోలు చెప్పి, భయంకరమైన అపశకునాలు చూచి, ద్వారకకు తిరిగి వచ్చాడు. అప్పుడాయన, “నేను నా మిత్రులతో ఇక్కడికి వచ్చాను; చేదిరాజు బంధువులతో కూడిన రాజులు నా పట్టణాన్ని ఆక్రమించేందుకు సిద్ధంగా ఉన్నారు” అని చెప్పాడు. తన ప్రజల హత్యను గమనించి, పట్టణ రక్షణ ఏర్పాట్లు చేసి, కేశవుడు దారుకుడితో శాల్వుని, సౌభుని విషయమై మాట్లాడాడు: “రథసారథీ, నా రథాన్ని తక్షణమే శాల్వుని వద్దకు తీసుకెళ్ళు; భయపడవద్దు, ఈ సౌభుని రాజు మాయలో నిపుణుడు.” దారుకుడు ఆజ్ఞాప్రమాణంగా రథాన్ని నడిపాడు; స్నేహితులు, శత్రువులు అందరూ అర్జునుని తమ్ముడు ప్రవేశిస్తున్న దృశ్యాన్ని చూశారు. శాల్వుడు, తన సైన్యం దాదాపు నశించిపోయిన వేళ, కృష్ణుని చూసి, ఘోరంగా గర్జిస్తూ, ఒక గొప్ప కటారిని రథసారథిపై విసిరాడు. ఆ ఆయుధం ఆకాశంలో అగ్ని వంటి మెరుపులతో వెలిగిపోతూ వచ్చి, శౌరి బాణాలతో నూరుకుక్కలు అయ్యింది. దీంతో, కృష్ణుడు పదహారు బాణాలతో శాల్వుని, ఆకాశంలో సంచరించే సౌభుని బాణవర్షాలతో పొడిచి, సూర్యుడు తన కిరణాలతో ఎలా ప్రకాశింపజేస్తాడో అలా దాడి చేశాడు. శాల్వుడు, శారంగాన్ని ధరించిన కృష్ణుని ఎడమచేతిని బలంగా కొట్టి, ఆ విల్లును విరిగిపోయేలా చేశాడు—ఇది అద్భుతమైన దృశ్యం. ఈ దృశ్యాన్ని చూచిన దేవతలు, మానవులు, రాక్షసులు అందరూ కలకలం రేగారు. శాల్వుడు గర్జిస్తూ జనార్దనుని ఇలా దూషించాడు: “నీ వల్లే మా మిత్రుడు, నా మరిది సభలో హతమయ్యాడు, అతని భార్యను అపహరించావు, ఎంత నిర్లక్ష్యంగా వ్యవహరించావు! నీవు ధైర్యవంతుడివని భావిస్తే, నిన్ను నేను బాణాలతో సంహరిస్తాను.” అప్పుడు భగవాన్ ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “నీవు వృథాగా గొప్పగా మాట్లాడుతున్నావు; మరణం నీ దగ్గర ఉన్నదీ నీకు తెలియదు. నిజమైన వీరులు మాటల్లో కాదు, కార్యాల్లో తమ పరాక్రమాన్ని చూపిస్తారు.” ఇలా చెప్పి, భగవాన్ కృష్ణుడు కోపంతో శాల్వుని ఛాతీపై ఘోరమైన ముసలితో బలంగా కొట్టాడు. శాల్వుడు వణికిపోయి, రక్తం వాంతి చేసాడు. ఆ ముసలి తిప్పబడిన వెంటనే, శాల్వుడు కనబడకుండా పోయాడు. అంతలో ఒక వ్యక్తి కృష్ణుని వద్దకు వచ్చి, నమస్కరించి, కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ ఇలా అన్నాడు: “దేవకీ పంపింది నేను. కృష్ణా, కృష్ణా! నీ తండ్రిని శాల్వుడు, అతని అనుచరులు బంధించి, పశువుల్లా తీసుకెళ్ళారు.” ఈ దుర్వార్త విని, కృష్ణుడు మానవ సహజత్వంతో, ప్రేమతో కలవరపడి, విచారంతో మాట్లాడాడు: “నా తండ్రిని, బలవంతుడైన రాముని, దేవతలు, రాక్షసులు కూడా ఓడించలేని వారిని శాల్వుడు ఎలా బంధించగలిగాడు? ఇదంతా విధి మహిమ.” ఇలా గోవిందుడు మాట్లాడుతుండగా, శాల్వుడు ప్రత్యక్షమై, కృష్ణుని ఎదుట వసుదేవుడిని తీసుకొచ్చినట్లు చూపించి, ఇలా అన్నాడు: “ఇదిగో నీ తండ్రి. నువ్వు అతని కోసమే బ్రతుకుతున్నావు కదా! నేను అతన్ని నీ ముందే చంపుతాను. నీవు భగవానుడివైతే, రక్షించు!” ఇలా చెప్పి, మాయగాడు తన ఖడ్గాన్ని తీసి, అనకదుందుభి తల నరికాడు, ఆ తలతో సౌభ నగరంలోకి ప్రవేశించాడు. ఈ దృశ్యాన్ని చూసి, కృష్ణుడు కొంతసేపు సహజ మానవ ప్రేమతో బాధపడ్డాడు. వెంటనే ఇది శాల్వుడు మాయ ద్వారా చేసిన మోహమని గ్రహించాడు. అప్పుడు యుద్ధ భూమిలో మేలుకుని చూచినప్పుడు, అక్కడ దూతా లేదు, తండ్రి శరీరం లేదు; కలలోంచి లేచినవాడిలా, శత్రువు సౌభలో నిలబడి ఉన్నాడని గ్రహించాడు. ఒకవేళ మునులు ఇలా చెప్తారు—కానీ వారి మాటలు పరస్పర విరుద్ధంగా ఉంటే, వారికి నిజమైన జ్ఞానం లేదు. భ్రమ, మోహం, ప్రేమ, భయం—అన్నీ అజ్ఞానంలో నుండే వస్తాయి. కానీ నీకు అవిచ్ఛిన్నమైన జ్ఞానం, పరిపూర్ణమైన ఐశ్వర్యం ఉంది కదా! భగవంతుని పాదసేవ చేసి, ఆత్మజ్ఞానం పొందినవారు ఆది మోహాన్ని నాశనం చేస్తారు; వారు పరమపదాన్ని పొందినవారు—మళ్లీ మాయకు లోనవ్వరు. ఇంతలో, శాల్వుడు ఎన్నో ఆయుధాలతో దాడి చేయగా, మహాప్రతాపి కృష్ణుడు బాణాలతో అతని కవచాన్ని, విల్లును, కిరీటాన్ని ఛిన్నభిన్నం చేశాడు; శత్రువు సౌభ నగరాన్ని తన ముసలితో నాశనం చేశాడు. కృష్ణుని ముసలితో తాకబడిన సౌభ నగరం వేల ముక్కలై నీటిలో పడిపోయింది. శాల్వుడు దానిని వదిలేసి, ముసలిని చేతబట్టి భూలోకానికి దిగి, వేగంగా కృష్ణునిపై దాడికి వచ్చాడు. శాల్వుడు ముసలితో దూసుకొస్తుండగా, కృష్ణుడు అతని భుజాన్ని పదునైన బాణంతో నరికేశాడు. ఆపై, అద్భుతమైన సుదర్శన చక్రాన్ని తీసుకుని, అది ప్రళయ కాల సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ, తూర్పు పర్వతాన్నుంచి ఉదయించే సూర్యుడిలా వెలిగింది. ఆ చక్రంతో హరి, మాయాపతి శాల్వుని తల (కుండలాలు, కిరీటంతో కూడినదాన్ని) నరికేశాడు—ఇంద్రుడు వృత్రాసురుని వజ్రాయుధంతో హతమార్చినట్లు. మానవుల్లో ‘హాయ్!’ అనే అరుపులు వినిపించాయి. ఈ విధంగా, కృష్ణుడు శాల్వుని, అతని మాయానగరిని సంహరించి, తన పరాక్రమాన్ని ప్రదర్శించాడు.