శాల్వుడు మాయాబలంతో నిర్మించిన సౌభవిమానం అనేక రూపాల్లో, ఒక్కోసారి ఒకే రూపంలో, కనిపించేటట్టు, కనిపించనట్టుగా, శత్రువులకు అసాధ్యంగా ఉండేలా ప్రత్యక్షమైంది. అది ఒక్కోసారి భూమిపై, ఒక్కోసారి ఆకాశంలో, కొండచొచ్చుల్లో, మరొకసారి నీటిలో కూడా కనిపిస్తూ, చెలరేగిన అగ్ని చక్రంలా తిరుగుతూ భయంకరంగా సంచరించేది. శాల్వుడు తన సౌభవిమానంతో, సైన్యంతో కూడి ఎక్కడ కనిపించేవారో, అక్కడే సాత్వతుల నాయకులు బాణాలు వదిలేవారు. అప్పుడు అగ్నిలా, సూర్యుడిలా మండే, విషసర్పాల్లా ప్రాణాంతకమైన ఆ బాణాలతో శాల్వసైన్యాలు గందరగోళానికి గురయ్యాయి. శాల్వసైన్యం ఆయుధవర్షాలతో వీరంగా ఎదురుదాడి చేసినా, వృష్ణివీరులు రెండు లోకాలను జయించాలనే సంకల్పంతో యుద్ధాన్ని విడిచిపెట్టలేదు. ఆ సమయంలో, శాల్వుని మంత్రి అయిన ద్యూమాన్, ముందుగా ప్రద్యుమ్నుని ఓడించి, భారమైన గదతో వచ్చి అతనిపై గట్టిగా బలంగా కొట్టి గర్జించాడు. ఆ గదప్రహారంతో ప్రద్యుమ్నుని ఛాతీ విరిగిపోయింది. ధారుకుని కుమారుడు అయిన అతని రథసారథి, ధర్మాత్ముడు, ప్రద్యుమ్నుని అక్కడి నుంచి తీసుకెళ్లాడు. ప్రద్యుమ్నుడు కొద్దిసేపటికి స్పృహలోకి వచ్చి తన రథసారథిని చూచి, “హాయ్! రథసారథీ, నన్ను యుద్ధభూమి నుంచి తీసుకెళ్లడం ఎంత అనుచితం! యదువంశంలో పుట్టినవారు యుద్ధాన్ని వదిలిపెట్టారని ఎప్పుడూ వినిపించలేదు. అలాంటి పనిని నీ మనసు బలహీనమై, పాపానికి లోనైన రథసారథి తప్ప ఇంకెవ్వరూ చేయరు. ఇప్పుడు నేను రాముడు, కేశవుడిని ఎదుర్కొని ఏమంటాను? వారు అడిగితే ఏమి సమాధానం చెప్పగలను? నా సహోదరుల భార్యలు కూడా నవ్వుతూ – ‘హీరో, నీ భయపడి పారిపోవడం యావనికి ఎలా తెలిసింది?’ అని చెప్పుకుంటారు!” అని బాధపడ్డాడు. అప్పుడు రథసారథి వినయంగా సమాధానమిచ్చాడు: “ప్రభూ, ధర్మాన్ని తెలిసినవాడిగా నేను ఇలా చేశాను. యుద్ధంలో క్షీణించిన క్షత్రియుని రక్షించటమూ, రథసారథిని క్షత్రియుడు రక్షించటమూ ధర్మమే. మీరు శత్రువుల దాడిలో, గదతో బలంగా తగిలి స్పృహ కోల్పోయినందువల్లనే మిమ్మల్ని బయటకు తీసుకొచ్చాను.” ఇలా శాల్వునితో జరిగిన యుద్ధ కథ, భాగవతమహాపురాణం పదో స్కంధంలో, షష్టితమ అధ్యాయానికి ముగింపు. తర్వాత, శుకదేవ మహర్షి ఇలా వివరించాడు: ప్రద్యుమ్నుడు శుద్ధి కోసం జలాన్ని తాకి, విల్లు చేతపట్టి తన రథసారథిని చూచి, “ద్యూమాన్ దగ్గరికి నన్ను తీసుకెళ్ళు” అన్నాడు. రుక్మిణీ కుమారుడు చిరునవ్వుతో ద్యూమాన్పై ఎనిమిది ఇనుపబాణాలతో దాడి చేశాడు. నాలుగు బాణాలతో అతని నాలుగు గుర్రాలను, ఒకదానితో రథసారథిని, రెండింటితో విల్లు, పతాకాను, ఇంకొక బాణంతో ద్యూమాన్ తలని దెబ్బతీశాడు. గద, సత్యకి, సామ్బుడు తదితరులు సౌభపతికి చెందిన సైన్యాన్ని సంహరించారు. సౌభవీరులంతా తలలు వంచబడినవారిలా సముద్రంలో పడిపోయారు. యదువులు, శాల్వులు పరస్పరం నరమేధం చేస్తూ, ఆ ఘోరమైన యుద్ధం ఇరవైఏడు రాత్రిళ్లు, పగళ్ళు కొనసాగింది. ఇంతలో, కృష్ణుడు ధర్మపుత్రుని ఆహ్వానంతో ఇంద్రప్రస్థకు వెళ్ళాడు. రాజసూయయాగం పూర్తయ్యాక, శిశుపాలుడు సంహరించబడిన తర్వాత, కురువంశ పెద్దలను, ఋషులను, పృథతో పాటు పాండవులను వీడుకొని, భయంకరమైన అపశకునాలు చూచి, ద్వారకకు చేరాడు. అప్పుడు కృష్ణుడు ఇలా అన్నాడు: “నేను మిత్రులతో వచ్చాను; చేదిరాజులతో మైత్రీగల రాజులు నా నగరాన్ని దాడి చేయబోతున్నారు.” తన ప్రజల నాశనాన్ని గమనించి, నగరరక్షణ ఏర్పాట్లు చేసి, కేశవుడు ధారుకుని చూచి, “సౌభవిమానాన్ని, శాల్వుని గురించి నీకు తెలియజేస్తున్నాను. రథాన్ని త్వరగా శాల్వుని సమీపానికి తీసుకెళ్ళు. భయపడకు, ఈ శాల్వుడు మాయలోపతి” అన్నాడు. ధారుకుడు రథాన్ని నడిపి, అందరూ – మిత్రులు, శత్రువులు – అర్జునుని తమ్ముడు యుద్ధంలో ప్రవేశిస్తున్నాడని చూశారు. అప్పటికే తన సైన్యం నాశనమైపోయిన శాల్వుడు, కృష్ణుని చూచి, భయంకరమైన గర్జనతో కృష్ణుని రథసారథిపై ఒక గొప్ప కేతకిప్రాసను విసిరాడు. ఆ ఆయుధం ఆకాశంలో ఉల్కల్లా మెరుస్తూ వస్తుండగా, కృష్ణుడు తన బాణాలతో దాన్ని నూరుకండ్లుగా ఛిద్రం చేశాడు. ఆ తర్వాత, కృష్ణుడు పదహారు బాణాలతో శాల్వుని, ఆకాశంలో సంచరించే సౌభవిమానాన్ని బాణవర్షంతో తాకి, సూర్యుడు తన కిరణాలతో ఎలా తాకుతాడో అలా దాడి చేశాడు. శాల్వుడు కృష్ణుని ఎడమ చేతిని గాయపరిచాడు, కృష్ణుని శారంగధనుస్సును కూడా విరిచేశాడు. ఇది చూసిన దేవతాదులు, భూతగణాలు పెద్దదైన హాహాకారం చేశారు. శాల్వుడు గర్జిస్తూ జనార్ధనునితో ఇలా అన్నాడు: “మూర్ఖుడా! నీ వల్లే మా మిత్రుడు, నా బావ మరణించాడు; అతని భార్యను అపహరించావు; నీవు అహంకారంతో వ్యవహరించావు. నీవు ధైర్యమున్నవాడివైతే, ఈ రోజు నిన్ను పదునైన బాణాలతో నశించనివాడిని చేసి పంపుతాను!” దానికి కృష్ణుడు పలు మాటలు చెప్పాడు: “వృథాగా గొప్పగా మాట్లాడుతున్నావు, మూర్ఖుడా! నీ పక్కన మరణదేవుడు నిలబడి ఉన్నాడని నీకు తెలియదు. వీరులు మాటల్లో కాక, కార్యాల్లో తమ శౌర్యాన్ని చూపిస్తారు.” అని చెప్పి, భయంకరమైన గదతో శాల్వుని ఛాతిపై గట్టిగా కొట్టాడు. శాల్వుడు కంపించిపోయి రక్తం వాంతి చేశాడు. ఆ గదప్రహారం తిప్పుకొని వచ్చిన వెంటనే, శాల్వుడు కనపడకుండా పోయాడు. కొద్దిసేపటికి ఓ మనిషి కృష్ణుని దగ్గరకు వచ్చి, నమస్కరించి, ఏడుస్తూ ఇలా అన్నాడు: “దేవకి పంపించింది నేను; కృష్ణా, కృష్ణా, బలవంతుడా! నీ తండ్రిని శాల్వుడు, అతని సహచరులు縂గా縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂縂వాడు, నీ తండ్రిని గొర్రెలా కట్టేసి తీసుకెళ్లాడు.” ఈ వార్త విని కృష్ణుడు మానవీయ భావోద్వేగంతో, ప్రేమతో, విచారంతో, సాధారణ మనిషిలా మాట్లాడాడు: “నా తండ్రిని, దేవతలకైనా, రాక్షసులకైనా దుర్జేయుడైన బలరాముడిని, శాల్వుడు లాంటి నీచుడు ఎలా తీసుకెళ్లగలిగాడు? ఇదంతా విధి ప్రబలతేనేమో!” ఇలా గోవిందుడు మాట్లాడుతుండగా, సౌభపతి శాల్వుడు ప్రత్యక్షమై, వసుదేవుని బంధించి తెచ్చినట్టు చూపిస్తూ, “ఇదిగో నీ తండ్రి! నీవు ఈ లోకంలో బ్రతికే కారణం ఇతనే. నీ కళ్ల ముందే ఇతన్ని చంపేస్తాను. నీవు నిజంగా ప్రభువైతే రక్షించు, ఓ మూర్ఖుడా!” అని సవాలు విసిరాడు.