శ్రీ శుకుడు ఇలా చెప్పాడు: రాజా, శ్రీకృష్ణ పరాక్రమానికి సంబంధించిన మరొక అద్భుతమైన ఘట్టాన్ని విను. ఆ లీలావిహారి, శరీరరహితుడు అయిన భగవంతుడు, సౌభపతిగా పేరుగాంచిన శాల్వుడిని ఎలా సంహరించాడో ఇప్పుడు వివరంగా చెబుతాను. శాల్వుడు, శిశుపాలునికి మిత్రుడు. ఒకసారి రుక్మిణి కళ్యాణానికి వచ్చినప్పుడు, యదువంశీయులతో పాటు జరాసంధుడు మొదలైన రాజులు కూడా యుద్ధంలో ఓడిపోయారు. అప్పుడే శాల్వుడు అందరు రాజుల సమక్షంలో ఒక దురహంకార ప్రతిజ్ఞ చేసాడు—"నేను భూమిని యదువంశీయుల నుండి శుభ్రపరుస్తాను, నా పరాక్రమాన్ని చూడండి" అని ఘటించినాడు. అటువంటి మూర్ఖమైన ప్రతిజ్ఞ చేసిన శాల్వుడు, ప్రాణికోటి అధిపతి అయిన పరమేశ్వరుని పూజించాడు. ఆ సమయంలో, ఒక ముద్ద మట్టి మింగి, పరమేశ్వరుని తపస్సు చేశాడు. ఏడాది పూర్తి అయిన తరువాత, ఉమాపతిగా ప్రసిద్ధుడైన ఆ దయామయుడు, తనను శరణు వచ్చిన శాల్వునికి వరమిచ్చేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. శాల్వుడు కోరుకున్న వరం ఏమిటంటే—"వృష్ణివంశీయులకు భయంకరంగా ఉండే, ఎవరూ ధ్వంసం చేయలేని, దేవతలు, రాక్షసులు, గంధర్వులు, మనుషులు, పాములు ఎవ్వరూ ఎదుర్కోలేని, ఎక్కడికైనా వెళ్ళగలిగే ఒక వాహనం కావాలి" అని కోరాడు. "అలా జరగనీ" అని శివుడు అనుగ్రహించాడు. ఆయన ఆదేశానుసారం మాయాసురుడు, శత్రు నగరాలను జయించే శిల్పి, ఇనుపతో నిర్మించిన సౌభ అనే మహా నగరాన్ని శాల్వునికి ఇచ్చాడు. అటువంటి మహాశక్తివంతమైన, దుర్భేద్యమైన, కావలసినదాన్ని ప్రసాదించే వాహనాన్ని పొందిన తరువాత, శాల్వుడు తన వృష్ణివంశీయుల పట్ల ఉన్న శత్రుత్వాన్ని గుర్తు చేసుకుని, ద్వారకాపురిని దాడిచేయడానికి బయలుదేరాడు. భారత వంశ శ్రేష్ఠుడా, శాల్వుడు తన గొప్ప సైన్యంతో ద్వారకను చుట్టుముట్టి, నగర పరిసర ప్రాంతాలు, ఉద్యానవనాలు అన్నింటిని ధ్వంసం చేశాడు. ద్వారక ద్వారాలు, గోపురాలు, ప్రాసాదాలు, జాలీలు, విహారవనాలు, ఎత్తయిన భవనాలపై ఆయుధ వర్షం కురిపించాడు. పురానిక్కు రాళ్లు, చెట్లు, వజ్రాయుధాలు, పాములు, చిన్న రాళ్ల వానలు పడిపడ్డాయి. భయంకరమైన గాలి విరిచేసి, దిక్కులను దుమ్ముతో నిండా కప్పేసింది. అలా సౌభపతిగా శాల్వుడు ద్వారకను హింసిస్తూ ఉండగా, ఆ నగరానికి ఏమాత్రం శాంతి లేకుండా పోయింది. అది త్రిపురాసురుడు భూమిని హింసించినప్పుడు ఎలా ఉండేదో అలానే అయింది. తన ప్రజలు తీవ్రంగా బాధపడుతూ ఉండటాన్ని చూసిన ప్రతాపశాలి, పరాక్రమశాలి ప్రద్యుమ్నుడు తన రథాన్ని ఎక్కి, ప్రజలకు "భయపడకండి!" అని ధైర్యం చెప్పాడు. అతనితో పాటు సత్యకి, చారుదేశ్నుడు, శాంబుడు, అക്രూరుడు తన తమ్ముడితో, హార్దిక్యుడు, భానువిందుడు, గదుడు, శుకుడు, శరణుడు—ఇలా గొప్ప బాణధారులు, రథాధిపతులు, రథాలు, ఏనుగులు, గుర్రాలు, పాదసేనతో కూడిన యదువంశీయులు యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు. అప్పుడు శాల్వులూ, యదువంశీయులూ మధ్య దేవాసుర సంగ్రామంలా భయంకరమైన, రోమాంచకరమైన యుద్ధం ప్రారంభమైంది. రుక్మిణీ కుమారుడు ప్రద్యుమ్నుడు, దివ్యాస్త్రాలతో సౌభపతియైన శాల్వుని మాయలను క్షణంలోనే నశింపజేశాడు. అది అంధకారాన్ని తొలగించే సూర్యుడిలా ఉంది. ప్రద్యుమ్నుడు, శాల్వ సేనాధిపతిని ఇరవైయైదు బంగారు పూతలతో, ఇనుప తుంగలతో, బలమైన బాణాలతో గాయపరిచాడు. శాల్వునిపై వంద బాణాలు, సాధారణ సైనికులపై ఒక్కొక్క బాణం, నాయకులపై పది బాణాలు, వారి వాహనాలపై మూడు బాణాలు వదిలాడు. ఆ మహాపురుషుడైన ప్రద్యుమ్నుని అద్భుతమైన, శక్తివంతమైన పరాక్రమాన్ని చూసి, స్నేహితులు, శత్రువులు అందరూ అతనిని గౌరవించారు. మాయాసురుడు సృష్టించిన ఆ సౌభ నగరం ఎన్నో రూపాల్లో, ఒక్క రూపంలో, కనిపించడమూ, కనిపించకపోవడమూ జరిగేది. శత్రువులకు అది గ్రహించదగినది కాదు. ఒకసారి భూమిపై, మరొకసారి ఆకాశంలో, కొండపై, మరొకసారి నీటిలో—అలా సౌభ నగరం చుట్టూ చుట్టూ తిరుగుతూ, అగ్నికర్ర చక్రంలా భయంకరంగా మెరిసింది. శాల్వుడు తన సౌభ నగరంతో, సైన్యంతో ఎక్కడ కనిపించినా, అక్కడ సాత్వతాధిపతులు తమ బాణాలను వదిలేవారు. అగ్నిలా, సూర్యుడిలా మండే, విషపూరిత పాముల్లాంటి బాణాల వర్షానికి శాల్వ సేనలు భయభ్రాంతులకు గురైయ్యారు. శాల్వ సైన్యం కూడా బాణవర్షాలతో యదువంశీయులను హింసించగా, వీరు మాత్రం ధైర్యాన్ని కోల్పోకుండా, రెండు లోకాలను గెలవాలనే సంకల్పంతో యుద్ధాన్ని వదల్లేదు. ఆ సమయంలో, శాల్వుని మంత్రి అయిన ద్యూమాన్, గతంలో ప్రద్యుమ్నుని ఓడించినవాడు. అతడు భారీమైన గద (ముసలితో) వచ్చి, ప్రద్యుమ్నునిపై గట్టిగా దెబ్బకొట్టి, గర్జిస్తూ నిలబడ్డాడు. శత్రువులను జయించే ప్రద్యుమ్నుని ఛాతి ఆ ముసలితో బాగా గాయపడింది. వెంటనే అతని రథసారథి అయిన ధారుకుని కుమారుడు, ధర్మాత్ముడైనవాడు, ప్రద్యుమ్నుని యుద్ధభూమి నుంచి తీసుకెళ్లాడు. కొంతసేపటి తరువాత, ప్రద్యుమ్నుడు స్పృహకు వచ్చి, తన రథసారధిని ఇలా అడిగాడు: "హాయ్! యుద్ధభూమిని వదిలి నన్ను తీసుకెళ్లడం ఎంత అనుచితం! యదువంశీయుడు యుద్ధాన్ని వదిలి వెళ్ళాడని ఎప్పుడూ వినిపించలేదు. కేవలం ధైర్యంలేని, పాపబుద్ధి కలిగిన రథసారధి మాత్రమే అలా చేస్తాడు. ఇప్పుడు నేను రాముడు, కేశవుడు వంటి తండ్రుల సమక్షంలోకి వెళ్ళినప్పుడు, యుద్ధాన్ని వదిలి వచ్చానని చెప్పాలా? వారు అడిగితే నేను ఏమి సమాధానం చెప్పాలి? నా సోదరుల భార్యలు నవ్వుతూ ఇలా అంటారు: 'ఓ వీరుడా, నీ భయపడి పారిపోవడం యుద్ధంలో ఎలా తెలిసిపోయింది?'" అప్పుడు రథసారధి వినయంగా స్పందించాడు: "ప్రభూ, ధర్మాన్ని తెలిసినవాడిగా నేను ఇలా చేశాను. యుద్ధంలో క్షత్రియుని కాపాడటం రథసారధి కర్తవ్యం; అలాగే రథసారధిని కాపాడటం క్షత్రియుని కర్తవ్యం. మీరు శత్రువి దెబ్బకు స్పృహ కోల్పోయినప్పుడు, మీ రక్షణ కోసం నేనెట్టి తీసుకెళ్లాను." ఇలా, సౌభపతితో యుద్ధం అనే ఈ అధ్యాయం ముగిసింది. తర్వాత, ప్రద్యుమ్నుడు పవిత్రత కోసం జలాన్ని తాకి, విల్లు చేతబట్టి తన రథసారధిని ఇలా ఆజ్ఞాపించాడు: "ద్యూమాన్ దగ్గరికి నన్ను తీసుకెళ్ళు!" అని అన్నాడు. రుక్మిణీ కుమారుడు ప్రద్యుమ్నుడు చిరునవ్వుతో ద్యూమాన్పై ఎనిమిది ఇనుప బాణాలు వదిలి, అతడిని సంహరించాడు. నాలుగు గుర్రాలపై నాలుగు బాణాలు, ఒక బాణంతో రథసారధిపై, రెండు బాణాలతో విల్లు, పతాకపై, మరో బాణంతో తలపై దెబ్బకొట్టాడు. గదుడు, సత్యకి, శాంబుడు మొదలైన యదువంశీయులు శాల్వుని సైన్యాన్ని సంహరించారు. సౌభ సైనికుల మెడలు నరికివేసి, వారు సముద్రంలో పడిపోయారు. ఇలా యదువంశీయులు, శాల్వులు పరస్పరం తీవ్రంగా, ఘోరంగా యుద్ధం చేస్తూ, ఆ సంగ్రామం ఇరవైఏడు రాత్రిళ్లు, పగళ్ళు కొనసాగింది. ఈ సమయంలో, కృష్ణుడు, ధర్మపుత్రుని ఆహ్వానంతో, రాజసూయయాగానికి ఇంద్రప్రస్థానికి వెళ్ళాడు. ఆ యాగం పూర్తయిన తరువాత, శిశుపాలుడు సంహరించబడ్డాడు.