దుర్యోధనుడు అపహాస్యానికి గురైన సందర్భాన్ని గురించి మీరు అడిగిన ప్రశ్నకు సమాధానంగా, శుకదేవ మహర్షి ఇలా చెప్పారు. రాజసూయ యాగంలో, దుర్యోధనుడు అపహాస్యానికి గురైనప్పుడు భీముడు అతడిని చూసి హాయిగా నవ్వాడు. మహిళలు, ఇతర రాజులు కూడా నవ్వారు. రాజు వారిని ఆపడానికి ప్రయత్నించినా, శ్రీకృష్ణుడు ఆ నవ్వును అనుమతించాడు. దుర్యోధనుడు చాలా సిగ్గుపడి, ముఖాన్ని క్రిందికి వంచి, కోపంతో మండిపడి, నిశ్శబ్దంగా గజాహా వైపు వెళ్లిపోయాడు. ఈ దృశ్యాన్ని చూసి ధర్మాత్ములు "హాయ్!" అని విలపించారు. అజాతశత్రువు యుదిష్ఠిరుడు మనసులో కలవరపడ్డాడు. అయితే భగవాన్ శ్రీకృష్ణుడు, భూమిపై భారం తీయాలనే సంకల్పంతో, మౌనంగా ఉండి, చుట్టూ చూస్తూ ఉన్నాడు. ఇలా రాజసూయ యాగంలో దుర్యోధనుని అహంభావం ఎలా తగ్గిపోయిందో చెప్పాను, ఓ రాజా. ఈ విధంగా భాగవత పురాణంలోని పదహారవ అర్థంలో "దుర్యోధనుని గర్వ నాశనం" అనే అధ్యాయం ముగిసింది. ఇప్పుడు, శ్రీకృష్ణుని మరొక అద్భుతమైన కార్యాన్ని విను, ఓ రాజా. అది శాల్వుని సంహారం గురించి. శాల్వుడు, శిశుపాలుని స్నేహితుడు, రుక్మిణి కల్యాణానికి వచ్చాడు. అక్కడ యాదవులు, జరాసంధుడు తదితరులతో పాటు అతడిని యుద్ధంలో ఓడించారు. దాంతో శాల్వుడు సమస్త రాజుల సమక్షంలో ప్రమాణం చేశాడు: "నేను భూమిని యాదవుల నుండి విముక్తం చేస్తాను; నా పరాక్రమాన్ని చూడు!" అని. అలాంటి బుద్ధిహీనమైన ప్రమాణం చేసిన తర్వాత, శాల్వుడు సృష్టికర్త అయిన పరమేశ్వరుడిని ఒక ముద్ద మట్టి మింగి పూజించాడు. ఏడాది అనంతరం, ఉమాపతియైన శివుడు తృప్తి చెంది, శరణు వచ్చిన శాల్వునికి వరమిచ్చేందుకు సిద్ధపడ్డాడు. శాల్వుడు అడిగిన వరం ఏమిటంటే—యాదవులకు భయంకరంగా ఉండే, ఎక్కడికైనా వెళ్ళగలిగే, దేవతలు, అసురులు, మనుషులు, గంధర్వులు, నాగులు, రాక్షసులు ఎవరూ ధ్వంసం చేయలేని వాహనం కావాలని కోరాడు. "అలా జరగనీ," అని గిరీశుడు వరమిచ్చాడు. ఆయన ఆదేశానుసారం, మాయాసురుడు ఒక ఇనుప పట్టణాన్ని నిర్మించి, దానికి "సౌభ" అనే పేరు పెట్టి, శాల్వునికి ఇచ్చాడు. ఆ అద్భుతమైన, దుర్జయమైన వాహనాన్ని పొందిన శాల్వుడు, యాదవులపై ఉన్న ద్వేషాన్ని గుర్తుచేసుకుంటూ ద్వారకకు దండయాత్రకు బయలుదేరాడు. భరతవంశశ్రేష్టుడా, శాల్వుడు తన భారీ సేనతో ద్వారకను ముట్టడించాడు. నగర శివార్లు, ఉద్యానవనాలు అన్నీ నాశనం చేశాడు. ద్వారక ద్వారాలు, గోపురాలు, కోటలు, మంటపాలు, పల్లకీలు, ప్రాసాదాలు, ఆనందవనాలు, ఎత్తయిన భవనాలపై ఆయుధాల వర్షం కురిపించాడు. రాళ్ళు, చెట్లు, వజ్రాయుధాలు, పాములు, చిన్న రాళ్ళ వానలు కురిపించగా, భయంకరమైన గాలివానలు వచ్చి, దిక్కులు అన్నీ దుమ్ముతో కమ్ముకున్నాయి. ఈ విధంగా శ్రీకృష్ణుని నగరం సౌభవాహనంతో శాల్వుడు తీవ్రంగా హింసించగా, ఆ నగరానికి క్షేమం లేకుండా పోయింది. అది ఎప్పుడైతే త్రిపురాసురుడు భూమిని హింసించాడో, అప్పుడు భూమికి ఎలాంటి శాంతి లేకపోయిందో, అలాగే. ఆ సమయంలో, తన ప్రజలు బాధపడుతున్న దృశ్యాన్ని చూసిన వీరుడు, మహాత్ముడైన ప్రద్యుమ్నుడు తన రథాన్ని ఎక్కి, "భయపడకండి!" అని ధైర్యం చెప్పాడు. అతనితో పాటు సత్యకి, చారు దేశ్ణుడు, సాంబుడు, అక్రూరుడు తన తమ్ముడితో, హార్దిక్యుడు, భానువిందుడు, గద, శుక, శరణుడు—ఇలా మహాబలులు, మహారధులు, రథాలు, ఏనుగులు, గుర్రాలు, పాదసేనతో కూడిన యాదవ సైన్యం యుద్ధానికి బయలుదేరింది. అప్పుడు శాల్వులూ, యాదవులూ మధ్య దేవాసుర సంగ్రామం లాగా, భయంకరమైన, రోమాంచకరమైన యుద్ధం ప్రారంభమైంది. రుక్మిణీ కుమారుడు ప్రద్యుమ్నుడు దివ్యాస్త్రాలతో సౌభాధిపతి మాయాజాలాన్ని ఒక్క క్షణంలో నాశనం చేశాడు. అది ఎలా అంటే, సూర్యుడు రాత్రి చీకట్లను తొలగించడంలా. ప్రద్యుమ్నుడు శాల్వ సేనాధిపతిని ఇరువైయైదు బంగారు పుచ్చులతో, ఇనుప గద్దలతో, బలమైన బాణాలతో తూటాలు వేసి గాయపరిచాడు. శాల్వుని నూరుబాణాలతో, అతని సైనికులను ఒక్కొక్క బాణంతో, సేనాధిపతులను పది బాణాలతో, రథాలను మూడు బాణాలతో తాకాడు. ప్రద్యుమ్నుని ఆ అద్భుతమైన పరాక్రమాన్ని చూసి, శత్రు–మిత్ర సైనికులు అందరూ అతనికి ఘనంగా గౌరవం చూపారు. మాయాసురుడు సృష్టించిన ఆ సౌభ నగరం, ఒక్క రూపంలో, అనేక రూపాల్లో, ఎప్పుడూ కనిపించకపోవడం, ప్రత్యర్థులకు అర్థం కాని విధంగా ఉండడం మొదలైంది. అది ఎప్పుడూ నేలపై, ఎప్పుడూ ఆకాశంలో, కొన్నిసార్లు పర్వతశిఖరాలపై, మరికొన్నిసార్లు నీటిలో కనిపిస్తూ, అగ్నికలశంలా తిరుగుతూ ఉండేది. శాల్వుడు తన సౌభవాహనంతో ఎక్కడ కనిపిస్తే అక్కడ సాత్వతుల నాయకులు తమ బాణాలను వదిలేవారు. అగ్నిలా, సూర్యుడిలా మండే, విషపూరిత పాముల్లాంటి బాణాల వర్షంతో శాల్వ సైన్యం అల్లకల్లోలమైంది. శాల్వుని సైన్యం ఆయుధ వర్షాలతో యాదవులను హింసించినా, వీర యాదవులు యుద్ధాన్ని వదలకుండా, ఇరువైపుల ప్రపంచాలను గెలవాలనే సంకల్పంతో పోరాడారు. శాల్వుని మంత్రి ద్యూమాన్, గతంలో ప్రద్యుమ్నుని ఓడించినవాడు, ఇప్పుడు గాఢమైన ముసలితో అతనిపై దాడి చేసి గట్టిగా గర్జించాడు. ప్రద్యుమ్నుని ఛాతి ముసలితో బలంగా తగలడంతో అతను స్పృహ కోల్పోయాడు. దారుకుని కుమారుడైన ధర్మాత్ముడైన రథసారథి, ప్రద్యుమ్నుని రణరంగం నుండి తీసుకెళ్ళాడు. కొంతసేపటి తర్వాత స్పృహకు వచ్చిన ప్రద్యుమ్నుడు తన రథసారథిని చూసి, "హాయ్! నీవు నన్ను యుద్ధభూమి నుండి తీసుకెళ్ళావు, ఇది శాస్త్రవిరుద్ధం!" అని అన్నాడు. "యాదవ వంశంలో పుట్టినవాడు యుద్ధభూమిని వదిలినట్టు ఎప్పుడూ వినిపించలేదు; ధైర్యహీనమైన మానసికత గల రథసారథి తప్ప మరొకరు పాపం చేయడు. నేను రాముడు, కేశవుడి వద్దకు వెళ్ళినప్పుడు, యుద్ధాన్ని వదిలి వచ్చినట్టు చెప్పినప్పుడు వారు అడిగితే, నేను ఏమి సమాధానం చెప్పాలి? నా అన్నల భార్యలు నవ్వుతూ, 'ఓ వీరుడా! నీ భయపడినదాన్ని యుద్ధంలో ఇతరులకు ఎలా తెలిసింది?' అని చెప్పుకుంటారు," అని తన మనసులో బాధను తెలిపాడు. అప్పుడు రథసారథి వినయంగా చెప్పాడు: "ప్రభూ! ధర్మాన్ని తెలిసినవాడిగా నేను ఇలా చేశాను. అపాయంలో ఉన్న యోధుడిని రథసారథి రక్షించాలి; అలాగే యోధుడు తన రథసారథిని రక్షించాలి. ఈ సత్యాన్ని తెలుసుకొని, మీరు శత్రువుల దెబ్బకు స్పృహ కోల్పోయినప్పుడు నేను మిమ్మల్ని యుద్ధభూమి నుండి తీసుకొచ్చాను," అని సమాధానమిచ్చాడు. ఇక్కడతో "శాల్వునితో యుద్ధం" అనే భాగవత పురాణ పదహారవ అర్థంలోని యాభై ఆరు అధ్యాయం ముగిసింది. తరువాత, ప్రద్యుమ్నుడు పవిత్రత కోసం జలాన్ని తాకి, విల్లును పట్టుకుని తన రథసారథిని చూసి, "నన్ను ద్యూమాన్ వద్దకు తీసుకెళ్ళు," అని అన్నాడు. రుక్మిణీ కుమారుడు, చిరునవ్వుతో, తన సైన్యంపై దాడి చేస్తున్న ద్యూమాన్ను ఎనిమిది ఇనుపబాణాలతో సంహరించాడు.