అది మహారాజుల, రాక్షసుల, దేవతల సంపదను సృష్టికర్త వివిధంగా ఏర్పాటు చేసిన ఆ మహాసభ. అక్కడ ద్రుపద కుమార్తె పక్కన ప్రభువు నిలుచుని ఉన్నాడు. ఆ దృశ్యాన్ని చూసి కురు రాజు హృదయం ఆకర్షితమై, కలవరపడిపోయాడు. ఆ సమయంలో మధుపతికి చెందిన వెయ్యి మంది రాణులు, బరువైన నితంబాలతో, మృదువుగా మ్రోగే పాదస్వరాలతో, కుంకుమపూసలు, అందమైన కర్ణాభరణాలు, అలుముకున్న వెంట్రుకలతో మెరిసే ముఖాన్ని చుట్టుముట్టాయి. మాయాసురుడు నిర్మించిన సభలో, ధర్మపుత్రుడు, చక్రవర్తిగా తన బంధువులు, అనుచరులతో పాటు కృష్ణుడు కూడా తన కన్నులతో చూస్తూ కూర్చున్నాడు. బంగారు ఆసనంపై, ఇంద్రునిలా, పరమ ఐశ్వర్యంతో యుధిష్ఠిరుడు కూర్చుని, కవులు, గాయకులచే స్తుతించబడుతున్నాడు. అక్కడ దుర్యోధనుడు, గర్వంతో తన సోదరులతో చుట్టుముట్టబడి, కిరీటంతో, మాలలతో, ఖడ్గాన్ని చేతబట్టి, కోపంతో నేలపై దాన్ని పడేసి కూర్చున్నాడు. అతడు నేలపై నీరు ఉందని భావించి వస్త్రాన్ని పట్టుకున్నాడు, కానీ అది పొడి. నీటిలో మాత్రం గడ్డిని అనుకున్నాడు. మాయాసురుని మాయతో అయోమయానికి లోనయ్యాడు. భీముడు ఇది చూసి గట్టిగా నవ్వాడు. అలాగే స్త్రీలు, ఇతర రాజులు కూడా నవ్వారు. రాజు వారిని ఆపడానికి ప్రయత్నించినా, కృష్ణుడు మాత్రం వారి నవ్వును ఆమోదించాడు. దుర్యోధనుడు సిగ్గుతో ముఖాన్ని క్రిందికి వంచి, కోపంతో మండిపడి, మౌనంగా బయటికి వెళ్లిపోయాడు. ఆ ధర్మాత్ముల మధ్య "అయ్యో!" అని పెద్ద చప్పుడు మోగింది. అజాతశత్రువు మనసులో కలవరపడ్డాడు. శ్రీకృష్ణుడు మాత్రం భూమి భారాన్ని తగ్గించాలనే తపనతో మౌనంగా, చుట్టూ చూస్తూ ఉన్నాడు. ఓ రాజా! ఇంతవరకు నీవు అడిగిన రాజసూయ యాగంలో సుయోధనుని దుర్మార్గాన్ని నేను వివరించాను. ఇంతటితో 'దుర్యోధనుని గర్వ భంగం' అనే అధ్యాయం ముగిసింది. ఇది శ్రీమద్భాగవత పురాణంలో పదవ స్కంధంలోని రెండవ భాగంలోని డెబ్బై ఐదవ అధ్యాయం. ఇప్పుడు మరో అద్భుతమైన కృష్ణచరిత్రను విను, ఓ రాజా! క్రీడాకరుడైన, శరీరరహితుడైన ప్రభువు, శాల్వుని ఎలా సంహరించాడో చెబుతాను. శిశుపాలునికి మిత్రుడైన శాల్వుడు, రుక్మిణి కళ్యాణానికి వచ్చాడు. అక్కడ యాదవుల చేతిలో, అలాగే జరాసంధాది ఇతరులు కూడా, ఓడిపోయాడు. అప్పుడు శాల్వుడు సమస్త రాజుల సమక్షంలో ప్రతిజ్ఞ చేశాడు: "నేను భూమిని యాదవుల నుంచి విముక్తం చేస్తాను—నా శౌర్యాన్ని చూడండి!" ఈ విధంగా మూర్ఖతతో చేసిన ప్రతిజ్ఞ తర్వాత, అతడు సర్వజీవుల అధిపతిని, ప్రభువును, ఒక్కసారి మట్టిని మింగి పూజించాడు. ఒక సంవత్సరం తర్వాత, దయామయుడైన, ఉమాపతిగా ప్రసిద్ధుడైన ప్రభువు, శరణాగతుడైన శాల్వునికి వరం ఇవ్వటానికి సిద్ధమయ్యాడు. శాల్వుడు యాదవులకు భయంకరమైన, దేవతలు, రాక్షసులు, మనుషులు, గంధర్వులు, పాములు, రాక్షసులు కూడా ధ్వంసం చేయలేని, ఎక్కడికైనా వెళ్లగలిగే వాహనాన్ని కోరాడు. "అలా జరుగుగాక" అని గిరీశుడు అనగా, మాయాసురుడు తన ఆజ్ఞ ప్రకారం, ఇనుప పట్టణమైన 'సౌభ'ను నిర్మించి, శాల్వునికి ఇచ్చాడు. ఆ మహాబలమైన, దుర్భేద్యమైన, ఇష్టానుసారంగా సంచరించే వాహనాన్ని పొంది, శాల్వుడు యాదవులతో ఉన్న శత్రుత్వాన్ని గమనిస్తూ ద్వారకవతికి బయలుదేరాడు. ఓ భారతోత్తమా! శాల్వుడు తన గొప్ప సైన్యంతో ద్వారకను చుట్టుముట్టి, నగర పరిసరాలు, ఉద్యానవనాలను ధ్వంసం చేశాడు. నగర ద్వారాలు, గోపురాలు, రాజప్రాసాదాలు, మంటపాలు, సుఖవాటికలు, ఎత్తైన భవనాలపై ఆయుధాల వర్షం కురిపించాడు. రాళ్లు, చెట్లు, వజ్రాయుధాలు, పాములు, మణిపూసలు, మట్టి వర్షాలుగా పడిపోయాయి. భయంకరమైన గాలివాన వచ్చి, దిక్కులను దుమ్ముతో కప్పేసింది. ఈ విధంగా కృష్ణుని నగరమైన ద్వారక సౌభపట్టణం దాడిలో తీవ్రంగా బాధపడింది. భూమి త్రిపురాసురుని దాడిలో పడిన కష్టం లాగానే, అక్కడ ప్రశాంతత లేదు. తన ప్రజలు బాధపడుతున్నదాన్ని గమనించిన ప్రద్యుమ్నుడు, మహాప్రతాపుడైన వాడు, తన రథాన్ని ఎక్కి, "భయపడకండి!" అని ధైర్యం నింపాడు. సత్యకి, చారుదేశ్న, సాంబ, అక్రూరుడు తన తమ్ముడితో, హార్దిక్యుడు, భానువిందుడు, గద, శుక, షరణ—ఇలా మహాబలవంతులు, రథసేనాధిపతులు ఆయుధాలతో, రథాలు, ఏనుగులు, కుదిరిన గుఱ్ఱాలు, పాదసేనతో బయలుదేరారు. అప్పుడు శాల్వుని సేన, యాదవుల మధ్య దేవాసుర సంగ్రామంలా భయంకరమైన యుద్ధం ప్రారంభమైంది. రుక్మిణి కుమారుడు ప్రద్యుమ్నుడు, దివ్యాస్త్రాలతో, సౌభపతిని సృష్టించిన మాయలను క్షణంలోనే నాశనం చేశాడు. అది రాత్రి చీకటిని సూర్యుడు తొలగించినట్లు. శాల్వుని సేనాధిపతిని ఇరవై ఐదు బంగారు పూసలతో, ఇనుప అంచులతో, బాగా తయారైన బాణాలతో గాయపరిచాడు. శాల్వునిపై వంద బాణాలు, సైనికులపై ఒక్కొక్కటి, నాయకులపై పది, వాహనాలపై మూడు బాణాలు వదిలాడు. ఈ ప్రద్యుమ్నుని మహాప్రతాపాన్ని చూసిన స్నేహితులు, శత్రువులు, అందరూ అతన్ని గౌరవించారు. మాయాసురుని మాయా సృష్టి, అనేక రూపాల్లో, ఒక్క రూపంలో, కనిపిస్తూ, కనిపించకుండా, శత్రువులకు గ్రహించదగినది కాదు. అది కొన్నిసార్లు నేలపై, కొన్నిసార్లు ఆకాశంలో, కొన్నిసార్లు పర్వత శిఖరాలపై, మరికొన్నిసార్లు నీటిలో కనిపించింది. ఆ సౌభపట్టణం అగ్ని చక్రంలా తిరుగుతూ భయంకరంగా మారింది. శాల్వుడు, తన సౌభపట్టణం, సేనతో ఎక్కడ కనిపిస్తే, అక్కడ సాత్వతుల నాయకులు బాణాలు వదిలారు. అగ్నిలా, సూర్యుడిలా మండే, విషపూరిత పాముల్లా ప్రబలమైన బాణాలతో శాల్వుని సేన గందరగోళానికి లోనయ్యారు. శాల్వుని సేన నుంచి ఆయుధ వర్షం పడినా, వృష్ణులు ధైర్యంగా నిలబడి, రెండు లోకాలనూ జయించాలని సంకల్పంతో యుద్ధాన్ని విడిచిపెట్టలేదు. శాల్వుని మంత్రి ద్యూమాన్, అప్పుడే ప్రద్యుమ్నుని ఓడించాడు. భారీ గదతో అతని దగ్గరకు వచ్చి, గుద్దుతూ, గర్జించాడు. ప్రద్యుమ్నుని ఛాతీ ఆ గదతో విరిగిపోయింది. అతని రథసారథి, ధారుకుని కుమారుడు, ధర్మాత్ముడు, ప్రద్యుమ్నుని యుద్ధభూమి నుంచి తీసుకెళ్లాడు. క్షణం తర్వాత చైతన్యం పొందిన కర్ష్ణి, తన రథసారథిని చూస్తూ, "ఓ రథసారథి! నన్ను యుద్ధభూమి నుంచి వెనక్కు తీసుకెళ్లడం ఎంత అనుచితం!" అని అన్నాడు. యాదవ వంశంలో పుట్టినవాడు యుద్ధభూమిని వదిలి వెళ్లాడని ఎప్పుడూ వినిపించలేదు—కేవలం మనోవికారంతో, పాపంతో, రథసారథి తప్ప. రాముడు, కేశవుని దగ్గరకు నేను వెనక్కు తిరిగి వెళితే, వారు అడిగితే, నేను ఏమి సమాధానం చెప్పాలి?'' అని విచారించాడు.