పాండవుని కుమారుడు యుధిష్ఠిరుడు రాజసూయ యాగాన్ని మహా వైభవంగా నిర్వహించాడు. ఆ యాగంలో ఉపయోగించిన అన్ని యాగపాత్రలు పూర్వకాలంలో వరుణునికి చేసినట్లే స్వర్ణంతో తయారుచేశారు. ఇంద్రుడితో ప్రారంభమయ్యే లోకపాలకులు, బ్రహ్మా, శివుడు సహా అందరూ అక్కడకు విచ్చేశారు. వారి వెంట సిద్ధులు, గంధర్వులు, విద్యాధరులు, మహానాగులు, ఋషులు, యక్షులు, రాక్షసులు, పక్షులు, కిన్నరులు, చారణులు వంటి అనేక దేవతా గణాలు, మానవేతర ప్రాణులు కూడా వచ్చారు. భూమిపై ఉన్న రాజులు, వారి భార్యలతో సహా, యుధిష్ఠిరుని రాజసూయ యాగానికి ఆహ్వానించబడి, సమ్మేళనంగా అక్కడికి చేరుకున్నారు. ఈ మహాయాగాన్ని చూసిన వారు—all amazed—ఇది కృష్ణుని భక్తుడైన యుధిష్ఠిరునికి తగినదే అని భావించారు. దివ్య తేజస్సుతో నిండిన పురోహితులు, దేవతలు ప్రచేతసునికి చేసినట్లే, యుధిష్ఠిరునికి రాజసూయ యాగాన్ని తగిన విధంగా నిర్వహించారు. యాగదినాన, భూమిపతి యుధిష్ఠిరుడు, పూర్వకంగా, ఆ మహాభాగ్యశాలులైన పురోహితులను, సభాధిపతులను యథావిధిగా సత్కరించాడు. సభాసభ్యులు, ఈ యాగంలో అత్యున్నత సత్కారం ఎవరికివ్వాలో చర్చించగా, ఏకాభిప్రాయానికి రాలేకపోయారు. అప్పుడు సహదేవుడు పలికాడు. "నిస్సందేహంగా, అచ్యుతుడు—సాత్వతుల అధిపతి అయిన శ్రీకృష్ణుడు—ఈ అత్యున్నత సత్కారానికి అర్హుడు. ఎందుకంటే, ఆయనలోనే సమస్త దేవతలు, దేశాలు, కాలాలు, ధనాదులు—all abide. ఈ జగత్తునికి ఆయనే అంతర్యామి; యాగాలు, హోమాలు, మంత్రాలు, సాంఖ్యయోగాలు—all are directed to Him alone. ఆయనే ద్వితీయరహితుడు, ఈ జగత్తు అంతయూ ఆయనే. స్వయంగా, జన్మరహితుడైన ఆయన, లోకాలను సృష్టిస్తాడు, పోషిస్తాడు, లయ చేయగలడు. ఈ జగత్తులో జరిగే అన్ని కార్యాలను ఆయన తానే వీక్షిస్తూ నిర్వహిస్తాడు. ధర్మాది పరమశ్రేయస్సు కోరేవారికి కావలసినదంతా ఆయన నుండే లభిస్తుంది. కావున, మహానుభావుడైన కృష్ణునికి ఈ అత్యున్నత సత్కారం ఇవ్వాలి. దీని ద్వారా సమస్త భూతాలకు, ఆత్మకు కూడా సత్కారం చేసినట్లవుతుంది. సమస్త జీవుల ఆత్మ అయిన, ఇతరులను చూడని, శాంత స్వభావుడైన, పరిపూర్ణుడైన కృష్ణునికి, అనంత ఫలాన్ని కోరేవారు సత్కారం చేయాలి." ఇలా కృష్ణుని మహిమను బాగా తెలిసిన సహదేవుడు చెప్పి మౌనంగా నిలిచాడు. అతని మాటలు విని, సభలోని ఉత్తములు "బాగుంది, బాగుంది!" అంటూ ప్రశంసించారు. బ్రాహ్మణుని మాటలు విని, సభాసభ్యుల హృదయాలను గ్రహించిన రాజు, ఆనందంతో, ప్రేమతో పరవశించి, హృషీకేశుడైన కృష్ణుని సత్కరించాడు. కృష్ణుని పాదములను పవిత్ర జలంతో కడిగి, తన భార్యలు, సోదరులు, మంత్రి, కుటుంబ సభ్యులతో కలిసి ఆ నీటిని ఆనందంతో తలపై ధరించాడు. పితాంబరాలు, విలువైన ఆభరణాలతో కృష్ణుని సత్కరించాడు. ఆనందబాష్పాలతో కళ్లు నిండిపోయి, కృష్ణుని ముఖాన్ని చూసే స్థితిలో కూడా లేడు. కృష్ణుని ఇలా సత్కరించడాన్ని చూసిన ప్రజలు, చేతులు జోడించి, నమస్కరిస్తూ, "జయ! నమోనమః!" అంటూ కీర్తించారు. ఆ సమయంలో ఆకాశం నుంచి పుష్పవృష్టి కురిసింది. ఇదంతా చూసి, దమఘోషుని కుమారుడు శిశుపాళుడు, కృష్ణుని గుణాలపై ప్రశంసలు వినడం వల్ల కోపంతో ఊగిపోయి, తన సీటు నుంచి లేచి, చేతులు చాపి, భయపడకుండా, సభలోని అందరికి, కృష్ణునికీ వినిపించేలా కఠినంగా మాట్లాడాడు. "సత్యవతీ వంశంలో వేదవిధి ప్రకారం ప్రభువు కాలమూర్తి, దురతిక్రముడు. అయినా, పెద్దవారి జ్ఞానం కూడా, చిన్నవారి మాటల వల్ల మాయలో పడిపోతుంది. మీరు, అర్హతను తెలుసుకునే వారిలో ముందువారు, అయినా పిల్లల మాటలకు లోనుకాకండి. సభలోని అందరూ కృష్ణునే సత్కారానికి అర్హుడని ఒప్పుకున్నారు. తపస్సు, జ్ఞానం, వ్రతాలు పాటించేవారు, జ్ఞానంతో మలినాలు తొలగించుకున్న వారు, బ్రహ్మనిష్ఠులు, లోకపాలకులకూ ఆరాధ్యులు—వారిని మించి, గోపబాలుడైన, తన వంశానికి అవమానంగా ఉన్న వాడికి, పక్షులలో కాకి నైవేద్యం అర్హించనట్టు, ఈ సత్కారం ఎలా అర్హత? వర్ణాశ్రమాలు లేని, కులధర్మాలు లేని, ఇష్టానుసారంగా ప్రవర్తించే, గుణహీనుడైన వాడికి సత్కారం ఎలా? యయాతి శాపంతో వంశం నశించిన, సద్గుణులచే విడిచిపెట్టబడిన, మద్యం మత్తులో మునిగిపోయినవారు—వారికి సత్కారం ఎలా? బ్రహ్మర్షులు పూజించే భూములను వదిలి, బ్రాహ్మణతేజస్సు లేకుండా, సముద్రాన్ని ఆశ్రయించిన దుర్మార్గులు, ప్రజలను దొంగల్లా ఇబ్బంది పెట్టేవారు—వారికి సత్కారం ఎలా?" ఇలా శిశుపాళుడు అనేక అపశకున పదాలు పలికాడు. అతని అదృష్టం అంతమైంది. కానీ, ప్రభువు—సింహం నక్క అరుపు విన్నట్లు—ఏమాత్రం స్పందించలేదు. సభలోని సభ్యులు, ప్రభువును దూషించిన మాటలు భరించలేక, చెవులు మూసుకుని, కోపంతో సభను విడిచి వెళ్లిపోయారు. వారు శిశుపాళుని శపించారు. ఎవరైనా, ప్రభువు లేదా ఆయన భక్తులను దూషించడాన్ని విని, అక్కడినుంచి వెళ్లిపోకపోతే, ఎంత పుణ్యవంతుడైనా, ధర్మం నుండి పడిపోతాడు. ఆ సమయంలో, పాండవులు, మత్స్య, కేకయ, శృంజయ రాజులతో కలిసి, కోపంతో ఆయుధాలు పట్టుకుని, శిశుపాళుని సంహరించడానికి సిద్ధమయ్యారు. దానికి ప్రతిగా, శిశుపాళుడు భయపడకుండా, ఖడ్గం, కవచం ధరించి, కృష్ణునికి అనుకూలంగా ఉన్న రాజులను గద్దించసాగాడు. అప్పుడే, స్వయంగా ప్రభువు లేచి, తన పక్షపాతులను అడ్డగించి, కోపంతో తన శత్రువు శిశుపాళుని తలని, పద్మాసి చక్రంతో వేరు చేశాడు. శిశుపాళుడు మరణించగానే, అక్కడ గొప్ప కలకలం నెలకొంది. అతని అనుచర రాజులు, ప్రాణాలను కాపాడుకోవడానికి అన్ని దిశలకూ పారిపోయారు. ఆ సమయంలో, శిశుపాళుని శరీరంనుంచి ప్రకాశవంతమైన తేజస్సు బయటికి వచ్చి, అందరి మధ్యలో, ఆకర్షణగా, వాసుదేవునిలో లీనమైంది. అది ఆకాశం నుంచి భూమికి పడిన ఉల్కలా అనిపించింది. మూడు జన్మలుగా కూడిన ద్వేషాన్ని మదిలో నింపుకుని, కృష్ణునిపై ధ్యానం చేస్తూ, చివరికి అతనిలో లయమయ్యాడు. ఎందుకంటే, మనసు ఎలా ఉంటే, తదనుగుణంగా తదుపరి జన్మ సిద్ధిస్తుంది. యుధిష్ఠిరుడు, యాగాన్ని ముగించాక, యాజ్ఞికులకు, సహాయకులకు సముచితంగా దానాలు ఇచ్చి, నిబంధనల ప్రకారం, అవభృథస్నానం చేశాడు. రాజసూయ యాగం పూర్తయిన తరువాత, యోగేశ్వరుడైన కృష్ణుడు, స్నేహితుల అభ్యర్థనపై, కొన్ని నెలలు అక్కడే ఉన్నాడు. తర్వాత, రాజు విడిచిపెట్టకున్నా, దేవకీ కుమారుడు కృష్ణుడు, తన భార్యలు, మంత్రులతో సహా తన స్వగృహానికి వెళ్లిపోయాడు. ఇంతవరకు, వైకుంఠవాసులైన ఇద్దరి కథను, బ్రాహ్మణుని శాపంతో పునర్జన్మలు పొందిన విధానాన్ని వివరిస్తూ వివరంగా చెప్పాను. రాజసూయ యాగం ముగిసిన తరువాత, యుధిష్ఠిరుడు బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియుల మధ్యలో దేవేంద్రునిలా ప్రకాశించాడు. దేవతలు, మానవులు, గంధర్వాదులు—all honored by the king—కృష్ణుడిని, యాగాన్ని ప్రశంసిస్తూ, ఆనందంగా తమ తమ లోకాలకూ తిరిగిపోయారు.